丁蛋說，我聽偽軍嘀咕，他們前幾天下鄉進村搶老百姓的糧食，大概有2萬斤大米暫時存在獅虎鎮，據說由獅虎鎮直接用汽車經公路運到渡口，然後換成水路運到廣西，給正在進攻桂林的日軍吃。
“丁蛋告訴我後，我就帶人去獅虎鎮偵察，還真有這回事。糧食就放在鎮政府裡，已經分裝好，每袋50斤，有一個排的偽軍和一個班的鬼子守著，還有5個特務在鎮子裡瞎逛，看到不順眼的人就打。”吉丙葉說，“我畫了一張圖，你看一看。”
湯長林開啟地圖，說，獅虎鎮在縣城東邊，約45裡，盛產大米；我們塘村到獅虎鎮將近90裡。這麼長距離的奔襲對我們自衛隊是一個很大的考驗。
“自從鬼子佔領縣城以來，獅虎鎮及其周邊沒有出現過抵抗組織，別看有13個鬼子、30個偽軍和5個特務，敵人的警戒很鬆懈，我們沒有費什麼勁就摸到敵人的崗哨分佈情況。”吉丙葉說，“到了晚上，除5個偽軍、2個鬼子守著外，其他人都去鎮子上有名的煙雨樓花天酒地，折騰得很晚才回去。”
“丁蛋，城裡特務多，你要隱蔽好。我估計，過不了多久，敵人會對我們進行瘋狂地掃蕩，很可能會使用毒氣彈。你今後的任務是刺探鬼子毒氣彈存放的地點，還要弄清楚鬼子的守衛情況、房屋結構及撤退線路。你先走，連夜回縣城。”
“隊長，如果你想打獅虎鎮，就要快，一旦敵人把大米運走了，我們就白忙乎。”吉丙葉說，“我們有兩個偵察員在獅虎鎮盯著。”
湯長林站在窗前，望著夜空，苦苦地思索，忽然，他說，丙葉，你讓所有組長和唐老師、盧老師和雲梅來這裡議事，別聲張。
在人員到齊後，吉丙葉把他們弄到的情報作了詳盡的說明。
“隊長，打！”吉旺一捶擂在桌子上，大聲地說，“2萬斤大米，我的媽，200擔。如果把這些米弄回來，夠我們吃一個月不成問題。隊長，幹！”
“吉旺，你想得美。90裡地的山路，我們空手去得一天，扛著米回來起碼一天半，甚至兩天。”烏朋說，“我們前幾天端鬼子縣城的倉庫，才40多里地，就把我們累得要趴下，差點要爬回來。”
“烏朋，你就是一個貪財鬼，帶那麼多東西走40裡，不累死你才怪呢。”吉興譏諷他。
烏朋站起來，壞笑著說，心裡讒，我恨不能把鬼子的倉庫抱回來。
引來一陣笑聲。
“我們這些隊員都是長工出身，年輕，有的是力氣，什麼苦沒吃過，還怕跑山路。”吉旺說，“再說，我們現在兵強馬壯，隊伍已發展到700多人，弄回2萬斤大米算什麼事。”
“吉旺，事情不是你想像的那麼簡單。我們不是搬大米，我們是去打仗。”吉建新看著地圖說，“這一路上，我們要過三個路口，如果鬼子出兵攔截，我們就相當被動。”
“隊長說過，這些日子小鬼子在桂林遭遇老百姓激烈的抵抗，沒有多少精力顧及我們。我們現在打它，既幫桂林老百姓，還可以撈回東西。”吉興說，“這買賣划算。”
“這話我愛聽。”吉旺說，“建新，你不用擔心，小鬼子不會輕易出城的。”
“建新的憂慮是有道理，對鬼子要小心。”湯長林說，“你們過來看地圖，吉興和丙葉帶突
擊隊40人，在明天晚上11點之前解決獅虎鎮的敵人；建新帶17人守在第一個路口，小樹帶7人守住第二個路口，烏朋帶7人守第三個路口；明天早晨5點出發。”
“隊長，那我們炮兵小隊有什麼任務？”吉潤問。
“你從炮兵小隊中挑5人留下，你和唐老師、盧老師守家，其餘的隊員跟著我和吉旺。每路人馬配一部電臺，用電臺聯絡。這次行動，參加的人數多，務必要守口如瓶，到達獅虎鎮後才能向隊員講清這次戰鬥的任務，在此之前，一個字不能透露。吉興、吉旺等一會兒，其他人散會。”
吉旺滿臉笑容，說，隊長，你還有什麼吩咐？
“你讓修暗堡的人停工，好好休息一晚。另外，後勤組連夜趕製糯米糰子，每個隊員帶兩天的乾糧。”
“隊長，你放心，我保證完成任務。”吉旺吹著口哨離開。
“吉興，吉芳帶電臺跟著突擊隊，你們得手後給我發電報。另外，你在進攻之前要把敵人的電話線剪斷，最好智取獅虎鎮。”
“隊長，我記住啦。你沒有別的事，我先去忙了。”
湯長林點點頭。吉雲梅說，隊長，我的任務是什麼？
唐菊茹笑著說，雲梅，你就裝傻，這還不清楚嗎？你當然帶電臺跟著隊長啊，快去準備。
吉雲梅抿著嘴走了。
“唐老師，我這次給你又留下一個空村，全拜託你。吉潤帶3人去村西頭的掩體，4挺機槍，80枚手雷；盧老師帶1個隊員守在進村的小路上，2挺機槍，40個手雷。遇到緊急情況，你給我發報。”
“你的安排自有你的道理，我沒有絲毫可擔心的。長林，要不要把我們的長途奔襲告訴組織？或許組織在城裡能幫忙。”
“還是別電告組織，我不想讓組織有絲毫的危險。唐老師，我之所以要帶著隊伍跑90裡地去打鬼子，自然有出其不意的考慮，其實更想讓隊伍在戰鬥中儘快成長，因為鬼子將很快來掃蕩我們。”
唐菊茹想著他這話的含義，體會他對這支隊伍的深情，也倍感自己肩負的責任。
第二天上午，吉大寶回塘村，在各處轉了一圈，見整個村子空蕩蕩的，很是擔心，來到吉家大院問唐菊茹，唐老師，長林他們哪裡去了，除了你，我怎麼沒有看見人呢？你一個人守著這麼大的村子和茶樹林？
唐菊茹微笑著請他坐，給他端一杯茶，說，湯隊長帶著隊員去訓練，他留下我看村子。
吉大寶甚為驚訝，說，這萬一日本鬼子和二鬼子來怎麼辦？
“族長，您放心，湯隊長料到敵人不會來的，他們被湯隊長帶著的自衛隊打怕了，不敢輕易來。”
吉大寶點點頭，說，這個長林打仗還真有辦法。唐老師，你轉告長林，他回來後去烏家村找我一次，我有事跟他商量。
“行，我一定轉告他。族長，您稍坐一會兒，我去做中午飯。”
“你忙吧，我還有事，不吃中午飯了，我要去烏家村。”
唐菊茹沒有挽留住，送他到村口。在回來的路上，唐菊茹佩服湯長林的智慧，就連土生土長的族長吉大寶也沒有發覺小路兩邊的暗堡。
湯長林帶著隊伍隱蔽在獅虎鎮外的樹林裡，他讓隊員們休息。晚上7點半，吉丙葉帶著偵察員向
他報告：11個鬼子、25個偽軍、5個特務在煙雨樓醉生夢死，其餘的守在鎮政府。
湯長林和吉興商量後，給他一個擁抱，說，你們動身吧，我等著你們的勝利。
趁著夜色，吉興帶人潛入鎮子，命隊員剪斷所有的電話線。三班摸到鎮政府前門兩側，一班、二班化裝成鬼子大搖大擺走向煙雨樓。
老鴇右手拿著繡著牡丹花的手絹，一扭一歪地走上前，滿臉堆笑地說，怪不得我早晨聽見喜鵲叫，原來有貴客來。太君，您們是喝酒還是找花姑娘？
“這是我們的少佐山上君，”化裝成翻譯模樣的吉丙葉說，“有11個皇軍來這裡，他們在哪間房？少佐找他們有緊急公務。”
“您們是來找人的，我帶您們去，皇軍、皇協軍和特務隊全部在二樓的南屋喝酒，有姑娘陪著。”
老鴇領著他們走上二樓，時不時地向穿著少佐服裝的吉興拋眉眼，說，太君，我以前沒見您來。煙雨樓的姑娘個個如花似玉，腰細掌中輕，包您滿意。
吉丙葉用槍頂住她的腰，嚴厲地說，別給我亂嚷，快走。
老鴇嚇得面如死灰，不住地點頭。
到了門口，屋裡傳出打情罵悄、狎妓聲，伴隨著低三下四的諂媚話。
吉丙葉帶頭衝進去，將敵人圍住，用刀架著他。
“誤會，誤會，都是自己人。”一個特務在吉興面前哈著腰說。
“我們是長工抗日自衛隊，誰跟你們是自己人！”吉興狠狠給他一耳光。
鬼子、特務一聽，欲起身拼命，被隊員一一刺死，偽軍跪地求饒。
吉興命人把偽軍綁在一起，讓兩個隊員押著，他自己帶人趕到鎮政府門口，兩個守門的偽軍剛要說話，就被槍頂住。吉興說，你們想要活命的話，就按我的要求做。
“叫裡面的人開門！”吉興命令。
“我是阿富，快開門，皇軍回來啦。”一個偽軍邊敲門邊喊。
裡面偽軍開啟門，一個隊員跨進去，捂住他的嘴，扭斷他的脖子，其他隊員衝進去，佔據有利位置。
隊員押著阿富去找日本鬼子，問，日本鬼子在哪？
“在後面的客廳，鎮長、排長和副排長陪他們喝酒。”阿富顫抖著說。
“帶我們去，別耍滑頭。”
阿富額頭冒汗，邊走邊尿褲子，到門邊的時候，被出來吹風醒酒的偽軍排長髮覺並識破，在他拔槍的時候，吉丙葉果斷扣動扳機，將他擊斃。
吉興命隊員後撤，迅速往客廳裡扔進兩枚手雷，劇烈的爆炸聲把客廳炸得橫七豎八。
吉丙葉帶人衝進去，掃射，打掃戰場。
吉興讓吉芳給隊長髮報，派人去接他們。
偵察員吉正名說，偽鎮長仗著日本人撐腰，作惡多端，大肆搜刮民脂民膏，斂財無數，要不要搜他的家、沒收他的財產？
“當然，你帶一個班去，快去快回，不要殺他的家人，抵抗者除外。”吉興命令道。
“還是等隊長來。”吉丙葉建議。
“槍聲一響，等隊長來，偽鎮長的家人早就帶著金銀財寶跑了。”
吉丙葉揮手，示意他去辦。
這時，一個隊員前來報告：“組長，在偽鎮長辦公室隔壁發現一個暗室。”
（本章完）