井下把自己手下的人分成兩撥，白天的一撥人負責密查，晚上的一撥人則負責抓人。
當天他向橫勇彙報：“司令官閣下，鑽彭貴抗日隊在獅虎鎮鎮殺死三個巡邏兵，經皇軍全鎮搜查，沒有發現他們的蹤跡；另外，在銅子鎮，我們特工發現有陌生人，像是游擊隊的偵察人員，在據點外面觀察。”
橫勇心煩意亂，吼道：“井下君你能不能給我帶點好訊息來？皇軍在廣西快要呆不下去，八路軍南下支隊一路打來，如果與湯長林的游擊隊合在一塊，那我們就死路一條。”
纓子低下頭說，司令官閣下，據衡陽司令部研判，八路軍南下支隊欲在湖南與廣東交界的五嶺建立根據地。照此看來，他們不會經過我們這裡。
橫勇開啟一瓶酒，狂喝，打著酒嗝，說，我們必須防止他們匯合。井下君你派人查清楚，鑽彭貴抗日隊落腳點，我們要一舉殲滅他們，絕不能讓他們做大。
秦槐見橫勇看著自己，壯著膽子說，橫勇司令官，如果游擊隊偵察員真的出現在銅子鎮，這對我們不是好事，湯長林可能又在打銅子據點的主意。
橫勇轉向井下，說，在獅虎鎮沒有發現游擊隊的偵察員嗎？
“司令官閣下，沒有接到有關的報告，我會派人去密查。”井下拿出一張紙，遞給他，說，“縣城地下黨最近兩天接連發報，經我們偵察，已經鎖定他們的活動區域。”
橫勇露出一絲笑容：“井下君，這是我就任以來聽到的最好訊息，我全力支援你，你務必沿著這條線索，抓住地下黨的負責人，用地下黨同湯長林談判，逼他交出柳坡寺的鎮寺之寶。”
朱書記和李老師在學校值班，看著報紙。朱書記說，雖然敵人的特務組織遭受游擊隊的毀滅性打擊，但我們不能掉以輕心。除非緊急情況，我們不能開啟電臺，以免敵人的測向儀偵查到發報機的位置。
李老師用餘光看周圍，說，我會注意的。朱老師，在城外的同志要求回來開展工作，你的意見呢？
“告訴他們，不要著急，要有耐心。上級組織對我們的要求是儲存力量，迎接勝利。”朱書記把報紙翻過來看，說，“游擊隊已成功把縣城的敵人拖住，日本人沒能抽出兵力參與攔截八路軍南下支隊的行動，湯長林很好地領會了組織的意圖。”
“朱書記，要不給游擊隊發一份電報，指令他們再打一次敵人？”
朱書記把報紙放在桌上，說，不用，湯長林是一個有頭腦的司令，他知道怎麼做。對了，老李，我得提醒一句，昨天我經過醉和春樓，看見賣菜的三個地下工作者在裡面喝酒。
李老師甚為驚詫：“居然有這種事，豈有此理！朱書記，我檢討，我一定嚴肅教育他們。”
“老李，我們的活動經費是游擊隊提供的，是用於革命事業的，每一塊銀圓上都染有游擊隊員的鮮血。我告訴你一件事，游擊隊第一次攻破縣城的時候，負責牽制敵人的游擊隊員全部死於鬼子的毒氣彈，那悲慘的情景，不能用語言來描述。”
李老師低下頭，慚愧地說，朱書記，這是我的錯，我儘快找他們開會，對他們進行嚴厲批評。
朱書記語氣緩和下來，說，老李，你是組織部長，對自己要求嚴格，我不是說你亂花錢，你千萬不要誤解。由於工作需要，該花的錢是要花，只是告誡同志們，要節約每一塊銀圓。
“朱書記，我明白你的意思。”
吉雲梅向李香湘移交工作，說，這是醫療隊庫房的鑰匙，游擊隊所有的藥品和醫療器械都在裡面，賬本由郭青青保管。
“我和青青去清點過，賬實相符。雲梅姐，你管理得很有條理，我不懂的地方，就去請教你。”李香湘接過鑰匙，放進抽屜，說，“雲梅姐，你要去帶兵打仗，激動嗎？”
“我不知道，說句心裡話，我願意當醫生，可唐副司令要我去，我只好服從，爭取做一個合格的中隊長。”吉雲梅拉著她的手，說，“哎，李隊長，如果四中隊的隊員受傷，你可得優先安排醫治。”
李香湘開玩笑地說，那要看你對我好不好。
吉雲梅敲她一下，笑著說，我還沒走，你就打官腔。
“跟你說著玩的，我希望四中隊沒有隊員負傷。”
吉雲梅拿著聽診器，說，李隊長，請陪我去查最後一次房，給受傷的隊員作最後一次檢查。
“遵命，中隊長同志。”
李老師來到祕密集合點，見大家到齊，說，今天開一個緊急會議，有兩個事。第一，日本人投降在即，八路軍已派兵南下，組織要求我們隱蔽好，迎接勝利的到來。第二，要嚴肅紀律，除工作原因外，我們不得去酒樓等高檔場所，須知我們的經費是游擊隊員用生命換來的。
老王紅著臉，說，老李，我作檢討，去醉和春樓等地方喝酒，是我的錯，與他們無關，酒錢由我自己出，不能用組織經費。
李老師拿出本子，說，這件事到此為止，以後要注意。老王，電臺暫時不用，你把電臺保管好，一旦發生意外，把它毀掉，不能落到敵人手裡。
“老李，我發現我們的賣菜點周圍有陌生的面孔出現，左邊多出一個修鞋匠，右邊冒出一個茶攤。”老王用手指沾水，在桌上畫圖，說，“憑直覺，我覺得敵人已嗅出點東西。”
李老師警覺起來，說，這是什麼時候的事？你採取了什麼措施？
“昨天下午，我看情況有變，把電臺轉移了。老李，我建議把他們兩個送出城。”
“我覺得，你們還沒有完全暴露。老王，你不露痕跡地把賣菜點盤出去，或者找一個可靠的人替你，你們一個一個地撤出城。”
“那你怎麼辦，老李？”
李老師拿出部分經費交給他們，說，這是你們的生活費用，到城外後耐心地等待，什麼時候回來，一定聽我的通知。我在城裡要做一些事，處理完後，我再去找你們。
老李走到窗戶旁，撩開窗簾一角，觀察外面，說，沒有看到特務，你們從後門走。
李老師最後離開祕密集合
點，在街上溜達，拐進一家路邊店，要了一碗米粉，用眼睛的餘光看街兩邊，確信沒有特務跟著，才回家。
李老師把一件白褂子掛在陽臺上，這是用來給朱書記報警的，意味著自己可能被特務盯上。他泡一杯茶，思索著如何處理密碼本和手中的組織經費。
李老師拿出紙來，把密碼默寫兩遍，確信記憶無誤後，把密碼本燒掉。第二天一大早，處理完活動經費，李老師提著籃子去菜市場，走過組織的賣菜點。老王熱情地招呼顧客，他的幫手已換成生面孔。
李老師看一看，沒有買東西，到別的鋪子買蔬菜。
一個站在窗戶後面的特務說，奇怪啊，那個人經常在被監視點鋪子買菜，今天怎麼不買啦？
井下順著他手指的方向，拿著望遠鏡看，說，你快下去，派人跟蹤他，但不要抓。
在塘村作戰室，湯長林說，參謀長，這是四中隊第一次出去打仗，你去督戰。我們的任務是配合國軍佯攻獅虎鎮據點，從晚上8點開始，堅持一個小時就撤。
吉建新挎上配槍，說，如果我們能攻下來，要不要摧毀敵人的據點？
“發起攻擊半個小時後，如果有把握，就拿下獅虎鎮，如果困難，就不要打。”
湯長林來到外面，陪吉雲梅走在田埂上，愛憐地說，你第一次帶兵遠距離奔襲，心裡肯定沒底，遇事要冷靜，和參謀長商量，他很有經驗。
“我雖然跟你打了好幾次仗，但這一回由自己指揮，心裡確實緊張。”吉雲梅掏出手帕擦汗，說，“好在四中隊的班長、排長是從游擊隊裡精挑細選出來的，我相信，四中隊會完成任務的。”
湯長林擁抱她，說，雲梅，我等著你凱旋而歸，出發吧。
目送她遠去，湯長林回到作戰室，說，為以防萬一，丙葉你帶偵察中隊、二中隊和三中隊到銅子鎮，在離據點5裡的樹林裡待命。
吉丙葉向他敬禮：“是，我們一定完成任務。”
在縣城的憲兵隊，特務說，經我們調查，那個人姓李，是中學的數學老師，沒有過激言行。
“我不管這些，只要到那個賣菜點去過兩次以上的人，全部給我抓起來。”井下喝著酒說，“你們打起精神來，晚上7點行動，連同賣菜點的三個人，都帶到特務隊審問，我明天早晨要結果，去吧。”
纓子給自己倒一杯酒，好奇地問，井下君，你為什麼要等到晚上才動手？
“我最近在想，城裡的老百姓為什麼對憲兵、特務那麼恨？就是因為他們大白天隨意在街上打人、抓人、殺人。我要改變方式，這些行動在晚上進行。”井下得意地說，“我不讓老百姓知道。”
纓子不以為然：“老百姓算什麼！只要我們消滅游擊隊，他們掀不起大浪。對了，游擊隊在獅虎鎮進行偵察嗎？”
井下搖頭，說，目前還沒有發現。纓子小姐，我跟你說心裡話，憑我們現在的兵力，很難打敗游擊隊。我今後把精力用於對付地下黨和軍統，或許能有所收穫。
（本章完）