湯長林讓李光來把山田被迫返回的情報發給組織以及特別隊。吉建新說，司令，我們把山田從湘西戰場拖回來，已經完成上級組織交給的任務，我建議把特別隊撤回塘村。
湯長林思索一陣，說，朱書記在銅子鎮和獅虎鎮建立地下聯絡站，如果特別隊能把山田的注意力吸引到龍子，有利於兩個新的聯絡點站穩腳跟，因此，特別隊的任務還是繼續。
“我現在明白，你給組織送去20支手槍以及子彈、手雷的原因。但是，特別隊帶的乾糧只能維持10天，在路上得花4天，也就是說，特別隊在龍子附近活動最多6天。”
“是啊，能吸引山田一天也是好的。”湯長林走到地圖旁，說，“參謀長，山田氣勢凶凶地撤回縣城，一定會尋機報復，你覺得他會選擇哪裡下手？”
吉建新搖搖頭，說，我覺得他要做的第一件事，重建銅子鎮和獅虎鎮的兩個據點，然後才是找我們報仇。
蔡班長進來報告：“曲中校要見司令。”
湯長林說，參謀長你見她，看她怎麼說。我有事要考慮，到隔壁房間去。
吉建新看他拿起東西從側門走掉，嘀咕一句：“司令你把這個難題留給我。”
“參謀長，你們的司令怎麼不在？”曲欣跨進來，在湯長林的座位旁看一眼，說，“我找他有事商量，他躲到哪裡去了？”
吉建新給她倒一杯水，扯一個謊：“曲中校，司令去看新兵訓練，你找他有什麼事，跟我說，我轉告他。”
曲欣吹一吹杯裡的熱水，喝一口，說，參謀長，你沒有經過嚴格的訓練，連撒謊都不會。第一，你是負責新兵訓練的，司令去新兵訓練場，你怎麼可能在作戰室？第二，蔡班長是保護司令安全的，司令到哪裡，他就會在哪裡，你說司令出去了，可蔡班長怎麼在這裡？
吉建新訕訕地說，曲中校，你不相信，那是你的事，我有什麼辦法？
曲欣端著杯子，在房間裡轉圈，大聲地喊：“湯長林，你躲著我做什麼，給我出來，我有大事跟你商量。”
吉建新給她作揖，求饒道：“我的姑奶奶，你能不能不喊？你在作戰室這麼大喊大叫，會影響司令的名譽，損害司令的威信。再說，司令正在研究怎麼對付山田，其他事情由唐副政委管，你有什麼事，就要找唐副政委。”
曲欣把杯子放在桌子上，說，參謀長，我知道你在蒙我，那你告訴我，唐副政委什麼時候回來？
吉建新笑一笑，說，明天上午。
“行，我明天上午10點來這裡。湯長林，你給我聽清楚，留給我的時間不多啦，你明天上午必須在場。”曲欣說完，低著頭，傷心地走出作戰室。
傍晚，吉雲梅拎著一個籃子去看曲欣，把菜拿出來擺在桌子上，問她，曲中校，你這是要走還是怎麼啦？長林不知道你有什麼事，讓我來看你，你給我說一說，到底出什麼事？
曲欣拿起筷子就夾菜吃，說，我沒什麼事，能有什麼事？你看我不是好好的？
吉雲梅生氣地看她一眼，說，你真嚇我一跳，我還以為你得了不治之病呢！你以後說話別那麼嚇人，長林擔心你，讓我來安慰你。
“那他
自己怎麼不來？假惺惺的。”曲欣大口吃菜，說，“他躲著不肯見我，還關心我，誰信呢？”
“你慢點吃，行不行？好像是牢房裡放出來的，外人會以為游擊隊不給你飯吃。”吉雲梅給她舀飯，說，“你長得漂亮，老是去找長林，隊員們會說三道四的，長林有時候不得不迴避你；再說，你是軍統的特工，他跟你走得太近也不合適。曲中校，你要理解他。”
“嗯，雲梅妹子，你說得也是，我以後少去找他，那我去找你聊天。”曲欣吃著飯，說，“你不會煩我吧？”
吉雲梅給她搛菜，說，只要我有空，你儘管來。曲中校，你現在能不能跟我說一說，你的話“留給我的時間不多”，是什麼意思？
曲欣想起心中的一個疑團，話鋒一轉：“我等一會兒跟你說，你先告訴我，張玉受那麼大的酷刑也不肯誣陷長林，你說張玉會不會喜歡司令？”
吉雲梅沒有料到她的思維跳得這麼快，想一想說，我覺得張玉很可憐，她性格開朗，在長林面前不拘束，不會愛上司令，至多仰慕，因為司令是抗日英雄。
“你說得對，仰慕，這個詞好，我告訴你，我也仰慕司令。”曲欣放下碗，說，“湯長林，會帶兵打仗，聰明，有時候幽默，有時候比狐狸還狡猾，把敵人糊弄得找不到北。”
“曲中校，你顧及一下我的感受，好不好？湯長林是我老公，你這麼說，就不怕我介意？”
曲欣拍她一下，笑著說，我不是在誇你老公嗎？你惱我什麼？
吉雲梅發笑，瞪她一眼，說，沒心沒肺的樣子。俗話說得好“不怕賊偷，就怕賊惦記”，你不知道這話的意思嗎？
次日用過早餐，湯長林來到作戰室，見唐菊茹和吉建新在等他，問，唐副政委，這麼快回來了？周村和柳村的工作怎麼樣？
“這兩個村的基層組織已建起來，民兵開始訓練，我讓村民給游擊隊每人做一雙布鞋、一套夏天的衣服。”
湯長林高興地說，這可解決我們的難題。我覺得，村民日子過得緊，游擊隊出錢買。
唐菊茹說，司令這麼想，我看也行。參謀長昨天下午給我發電報，說曲欣有重要事情跟我們談，我連夜趕回來，你知道她談什麼內容嗎？
“還能是什麼？無非想收編游擊隊，這事不能談，我絕不同意。”湯長林開啟抽屜，拿出圖紙，說，“如果你想聽一聽她講什麼，你跟參謀長接待她，我上午去茶樹林和大蛙石檢查暗堡的重建和擴建的事。”
“司令，曲欣是偏向我們游擊隊的，很友好的，對游擊隊是有功的，你不見她，恐怕不太好，畢竟現在是國共合作。”唐菊茹站起來做他的工作，說，“你就耐心聽她講，什麼都不承諾，不就完了嗎？”
“你和參謀長聽她說，我懶得聽。”湯長林帶上槍和圖紙，對外喊，“蔡班長，我們出發。”
唐菊茹坐下來，說，參謀長，那我們就等曲欣吧，聽她怎麼說。
“唐副政委，司令不願見她，自有他的道理，要不你一個人聽曲欣講，我去督促新兵訓練？”吉建新起身要走。
“你給我坐下，司令和你都躲開，留下我一個人聽她說，這算什麼？”
吉建新見她生氣，於是說，好，我陪你接待曲欣。
唐菊茹思考如何應答她的問題，把這些列在筆記本上，忙乎一陣，問吉建新，參謀長，司令怎麼不願見曲欣，這裡面有什麼事嗎？
“我問過蔡班長，昨天司令和雲梅去祭奠張玉，給她的墓拔草，曲欣遠遠地看著。在回來的路上，曲欣攔住司令，兩人聊了一會，不知怎麼一回事，司令發火，丟下曲欣，拉著雲梅回家。”
兩人聊了一會，曲欣準時出現。唐菊茹給她倒水，說，曲中校，司令去檢查工事，幾天前就安排好的，讓我和參謀長接待你，請你理解。
“唉，湯長林就是一頭倔驢。”曲欣坐下來，開口就罵他，“他的腦子不開竅，我怎麼說，磨破嘴皮，他還是轉不過彎。”
吉建新“啪”地拍一下桌子，說，曲中校，請你放尊重點。你雖對游擊隊友好，但也不能這樣罵我們的司令。我不在這裡聽你亂說，去看新兵訓練。
唐菊茹攔住他，說，參謀長，這恰好說明，曲中校對司令沒有惡意，是為游擊隊著想。我們先聽一聽曲中校的想法。
曲欣故意擠兌他：“還是政委的水平高，比你這個長工強。”
吉建新惱火，指著她說，長工怎麼啦，司令也是長工，遊擊大隊基本是長工，可打得鬼子喊爹叫娘，比你們的國軍強！你們在湘西跟鬼子打，還要請我們長工游擊隊幫忙。
“你們兩個少說一句行不行？再這麼吵下去，沒法談。”唐菊茹說，“曲中校，請多包涵。”
“參謀長，我沒有看不起你們的意思，相反，我很佩服游擊隊和你們的司令。”曲欣喝一口水，說，“正因為我看重遊擊隊打鬼子勇敢，而且有辦法打鬼子，我要幫游擊隊。”
吉建新嘟噥一句：“黃鼠狼給雞拜年！”
曲欣沒有聽清楚他的話，問，參謀長，你剛才說什麼？
吉建新搖搖頭：“沒說什麼，好話不說兩遍。”
“游擊隊很多隊員沒有夏天的衣服，鞋還是繳獲日軍的冬棉鞋，我想為游擊隊爭取一套夏裝或一筆經費，為游擊隊減輕一點困難。”
吉建新斜著眼睛看她，說，條件是什麼？
“在游擊隊裡設政訓隊，三個人，我當隊長。”
吉建新打斷她的話：“你們想控制游擊隊，白日做夢！”
曲欣指著他的鼻子，說，你這個參謀長跟司令的脾氣一個德行，能不能聽我把話說完？政訓隊就是我用來幫游擊隊的一個幌子，還是住在現在的地方，不干涉游擊隊的任何事情；游擊隊的事，你們願意跟我說，我就聽，你們不願意說，我絕不打聽。
唐菊茹問，那重慶的或戰區司令部的命令，我們可以不執行吧？
“你們根據情況來確定是否執行，願意執行，我這個隊長好做一些，你們不願意執行，我就多向上面解釋一些，我頂多挨訓。”
吉建新斜坐著，說，曲中校，沒有這麼簡單吧？否則，司令怎麼會生氣呢？
曲欣笑一笑，說，還真有一個希望，不是條件，如果有當官的來游擊隊看一看，希望湯長林司令穿上國軍少將軍服。當然，如果司令執意不肯穿，我來應付。
（本章完）