隊員把大家領到一顆樹旁，吉潤大汗淋淋，滿心歡喜地說，司令，確實是平射炮，還有兩箱炮彈。這寶貝真夠沉的，我們十幾個隊員用盡吃奶的力氣才把它弄上來。
湯長林摸著長長的炮管，說，好東西，有了這個大東西，我們打敵人的裝甲車和碉堡、暗堡就不用發愁。周仁，過來，你為游擊隊立功啦，你想要什麼獎勵？
周仁摸一摸自己的頭，說，我想讓烏中隊長帶我打鬼子。
“行，我答應你。烏朋，我把周仁交給你，好好帶他打鬼子。”湯長林說，“平射炮是我們的寶貝，放在這裡太危險，萬一捱上鬼子的炮彈，我們就空歡喜一場。吉潤，你安排3個炮手，外加20個隊員，連夜把她送回塘村。”
“司令，我這就去安排。另外，迫擊炮在這裡也沒有用，一同送回家。”
在作戰室，吉丙葉口乾舌燥，解開衣領，說，參謀長，突擊中隊和三中隊已經開拔，你給司令發一個電報，讓偵察中隊也去老虎口打仗，行嗎？
吉建新不理他，吉丙葉繞著桌子轉圈。
“你不要轉，行不行？我腦袋暈。”吉建新敲一下桌子，說，“你那麼聰明的一個人，今天怎麼就糊塗？司令把你留下來，就是因為你腦子好使，讓你給蔣用那個孫子演一齣戲，蒙一蒙那個王八蛋。”
吉丙葉停下來，好奇心上來，說，蔣用怎麼啦？他又在使什麼壞主意？
“你是游擊隊情報部的頭頭，難道不知道蔣用在跟日本特務勾結，除要盜竊鎮寺之寶外，就是想借日本人之手消滅我們嗎？如果蔣用獲知游擊隊的主力在老虎口，他會把情報發給敵特的，這對我們來說，就很危險。”吉建新說，“你是我們游擊隊的小孔明，就用這些兵，怎麼樣才能讓蔣用相信游擊隊的主力在塘村？”
吉丙葉心裡樂開花，他喜歡“小孔明”這個外號，低下頭說，怪不得突擊中隊和三中隊神祕離村，人不知鬼不覺。對了，司令要我們瞞蔣用多長時間？
“就今天晚上和明天的白天。”
“我們在塘村的兵力，偵察中隊210人，後勤部一個排，新兵隊，還有機要室和醫療隊的一部分。”吉丙葉邊說邊用拳擊掌，說，“對，把田螺崖的加強排調回來，我們有500多人。參謀長，我有辦法啦。”
“丙葉，田螺崖的人不能動，他們一個月的訓練還沒有到期，你就用塘村現有的兵力變戲法。”吉建新說，“還有，哨兵也要除外。”
蔣用站在窗前，手託下巴，心想：這個湯長林用兩個中隊拖住鬼子兩天，不可思議，太不可思議，他用的什麼辦法？
這時，村子響起集合的哨聲。蔣用叫上耿平亮，走到路口，被哨兵攔住。沒過多久，吉丙葉笑著出來，說，蔣組長，你怎麼有空？想看一看游擊隊的夜訓嗎？那請進。
蔣用沒邁開步，問，怎麼只有你一個人呢？參謀長和吉興中隊長呢？
“參謀長帶著三中隊進行田間夜訓，吉興中隊長帶突擊中隊在山上訓練，我帶著偵察中隊進行體力訓練。”吉丙葉右手一引，故意說，“蔣組長，你見
多識廣，給偵察中隊講幾句。”
蔣用走進操場，只見隊伍整齊排列著，他掃視一眼，估計人數不低於200人，對吉丙葉說，你讓他們訓練吧，我沒有話講。
“全體都有，向左轉，跑步走。”
吉丙葉陪著他們，蔣用突然問，我這幾天好像沒有看見唐副政委，她去哪裡？
“唐副政委帶著二中隊的一個排在柳村工作，發動群眾，訓練民兵。”
蔣用頗感驚訝，扭過頭看著他，說，那你們司令只帶著一中隊和二中隊的三個排在老虎口打鬼子，拖住了敵人兩天？
吉丙葉得意地說，沒有錯。司令講，老虎口那個地方，太窄，人多沒有用，只會喂鬼子的炮彈，要拖住鬼子，就要用腦子。我告訴你一個好訊息，我們在老虎口繳獲鬼子的1門平射炮。
蔣用沒有說什麼，和吉丙葉告辭後回到宿舍。他苦悶，沒有想到湯長林的游擊隊這麼能打，日後一定成為一個可怕的對手。他一夜輾轉難眠，第二天清晨，看到村前空地上展出的平射炮和炮彈，更加深他的憂慮。
蔣用一咬牙，讓耿平亮揹著電臺，帶著曲欣、吉孟星他們悄然離開塘村。
在老虎口，炮聲陣陣。湯長林分派任務：“吉興帶突擊中隊在第一道防線前的樹林裡，敵人一旦越過雷區，你們狠狠地打，然後快撤；烏朋帶二中隊守第一道防線；參謀長凌晨到的，就由我帶三中隊守第二道防線；吉小樹帶一中隊守暗堡。”
吉建新站起來，說，司令，我沒有事，還是由我帶三中隊守第二道防線。
吉興問，參謀長，你怎麼來得這麼遲？
吉建新笑一笑，說，給蔣用演了一場戲，小菜一碟，騙一騙那個鱉孫。
湯長林放下鉛筆，說，那行吧。烏朋、參謀長，你們不要死守，打一陣就撤回來。各位，這是我們游擊隊的第一次陣地戰和阻擊戰，雖不是跟敵人硬拼，但要打出氣勢來。好啦，不多講，敵人的炮轟接近尾聲，很快就進攻，各中隊進入陣地。
鬼子的炮彈摧毀大部分地雷，沒用半個小時，正規皇協軍趟過雷區。吉興摒住呼吸，盯住敵人，在他“打”的命令發出後，子彈像平行的光束射向敵人，前排的偽軍栽倒，後面的偽軍且退且還擊，被鬼子的督戰隊頂住，只得調頭往前衝。
突擊中隊撤回。鬼子隊長揮舞指揮刀，用鼻子哼一聲，什麼游擊隊，一群廢物而已，衝啊！
他們沒有衝多遠，遭到烏朋帶著二中隊的迎頭痛擊，丟下一具具屍體，退下來。鬼子用擲彈筒狂炸，半個小時後，敵人衝上去，見工事已空無一人，拼命往前追，迎接他們的是三中隊猛烈的火力，在往回退的時候，吉潤指揮的擲彈筒大放異彩，炮彈追著他們的屁股炸。
在指揮部，湯長林褒獎他們，你們打得猛，打出游擊隊的威風。在鬼子的炮火覆蓋後，敵人將衝鋒，我們的暗堡將送他們進地獄。為防意外，一中隊派一個排在右邊的山監視，三中隊派一個排埋伏在暗堡的左翼，其餘的隊員好好休息，以逸待勞。
在鬼子炮火的支援下，敵人蜂擁而上。
從暗堡的射擊孔裡，五條火龍突然竄出來，掃得鬼子成片往下滾。鬼子用機槍、手雷、擲彈筒輪番還擊，可沒有傷到暗堡的皮毛。
敵人於是架起平射炮，由於暗堡建在地表下面，平射炮如果太遠，很難打準，力度也打折扣，如果靠近，又會遭受游擊隊擲彈筒的轟擊。
湯長林仔細看，對吉旺說，你用糯米和三和土建的暗堡很結實，經受住平射炮的打擊，了不起。我估計，鬼子會用大口徑炮來轟。
吉旺笑著說，我們的暗堡建在斜坡裡，頂端離地面有9米，除非鬼子的炮彈把上面9米厚的石塊和土層掀掉，否則，別想毀掉我們的暗堡。司令，你聽，鬼子開始炮轟，哇，好厲害，我們就在像在一隻大鼓裡。我們出去吧。
走出暗堡，吉興張大嘴，喊道：“日本鬼子的混賬，我的耳朵差點震聾了。”
“敵人下了血本，炮轟太猛烈。小樹，你讓隊員先出暗堡，等敵人停止後再進去。”他們回到指揮所，湯長林吩咐吉小樹。
不一會兒，哨兵來報告：“國軍蔣用中校要見司令。”氣氛緊張起來。
蔣用走進來，看見吉建新、吉興他們，他頓時明白：湯長林把他耍了，塘村只有吉丙葉的一箇中隊。
湯長林笑著迎他，遞給他望遠鏡，說，蔣組長，你怎麼有雅興到前線來？既然來了，請欣賞鬼子的炮彈表演。
蔣用不露聲色，接過望遠鏡觀察。
湯長林使眼色，曲欣跟他到旁邊。他輕聲問，蔣用怎麼來到這裡？
曲欣說，他要來，我攔不住。你擔心他嗎？給我一個班，我看住他。
湯長林讓蔡班長聽她指揮，走到蔣用身邊，說，蔣組長，你面子大，鬼子用這麼隆重的禮炮歡迎你來前線視察。
蔣用被他的幽默逗樂，笑著說，我放心，游擊隊守到下午6點沒有問題。司令，你是軍事奇才，我佩服。我不打攪你，到後面去看一看。
等他們走開，湯長林說，吉興，你調一個班過來，暗中埋伏在指揮部周圍。參謀長，你給吉丙葉發報，命令他高度警戒。
湯長林拿起望遠鏡觀察，吉小樹跑來報告：“司令，敵人的炮火太凶狠，暗堡被震得顛簸，有3個隊員七竅流血犧牲，有5個隊員受不了，趴在暗堡裡，結果很快犧牲。”
湯長林命令：“你速回去，讓暗堡裡的隊員站著，把嘴巴張得大大的，別趴著。”
一刻鐘後，曲欣握著手槍進來，說，蔡班長，把他們押進來。
蔣用他們三人被捆得像肉粽似的，被蔡班長踢進指揮部。
湯長林疑惑，問，曲少校，這是怎麼回事？
“蔣用他們給日特發電報，被我現場抓住。他們告知日本人，游擊隊的主力在老虎口，讓他們去襲擊塘村，端游擊隊的老窩，並請衡陽的日本鬼子前後夾擊游擊隊主力。”曲欣從口袋拿出一張電報紙，說，“另外，讓游擊隊在老虎口再堅守兩天的命令是假的，是蔣用偽造的，重慶沒有發過這樣的命令。”
蔣用開口大笑：“既然被你們當場抓住，我無話可說！”
（本章完）