李賢嘆了口氣：“好好的招惹官府幹什麼？你進來慢慢說。”
那太監走進來回道：“具體我也不知道，有一個女的自稱是武若青的娘，在門外這麼說的，要不我傳她進來？”
“快傳！”李賢站起身道。
一箇中年婦人從外面進來，只見她身穿灰色短襦，上面還打著兩個補丁，下著一條藍色褲子，顯得有點怪模怪樣。只見她不慌不忙跪下，道：“犯婦荷花給各位王爺叩頭。”
她一介女子，在對廳上人物一無所知的情況之下，單憑服色就一眼辨別出了他們的身份，不是經常接觸皇親的人，焉能如此？單憑此點，李賢等人就已判斷出此人即使不是武敏之之荷花，和皇室定也有緊密關聯。
李賢認真的端詳著她，這個女人他當初太熟悉了。她本是武敏之府中的一名婢女，只因容貌妖豔，擅長**功夫，而被武敏之寵愛，並生下了武敏之的長子武若青，從而在武府的地位平地三尺，在老夫人的扶持下，把持了武府的大權，京中貴戚無不知曉，武府之中的荷花便是武府不出名的太太。武敏之那廝情迷崔可諫，發誓終生不娶正室，這荷花更是如魚得水，雖為婢妾，實同正室，嬌貴無比，權傾長安。
只不過後來武敏之犯事，論罪株連，武若青做為他的獨子，斷斷沒有獲免的道理。而荷花連是武敏之的側室都不是，身份乃一丫鬟婢女，可以任其自由來去。她的兄弟把她當作奇貨可居，準備高價賣給垂涎已久的滎陽鄭氏長孫鄭通，誰料荷花斷然拒絕，放著鄭氏那般的富貴不去，非要哭哭啼啼的跟著倒黴兒子武若青去邊遠的巴州流放。連宮中的武后聽說，也不禁感嘆：“武敏之雖然罪過不小，但有孝子節婦。”命人不要難為他們母子，到達巴州不必服刑，聽任擇業。
去時荷花尚是少女嫩婦，甜淨俏麗，明豔動人。此番再看，已是滿面滄桑。雖然明目彎眉，紅脣皓齒，依然能看出當年的美人風采，但是面色發黃，似有病色，鬢絲灰白，眼角也有了明顯的魚尾紋，哪裡還像是貴室之中三十餘歲的嬌婦！看去倒更像是長相稍好一點的四十餘歲的中年農婦。
李賢在心中暗暗感嘆著世事滄桑，富貴窮通翻如兒戲，昨日富貴金滿堂，明日下梢白茫茫，就如眼前的這荷花，以前是威風赫赫，人人以能結識她為榮，吃穿用度，一擲千金，不曾眨過眼。今天呢，卻衣食難繼，世人避之唯恐不及。站在堂下，連特五那樣的人都敢欺侮，真是命運也，天也，造孽也？
三郎見李賢沉吟，坐下道：“這個婦女，你就是武若青的孃親？你怎麼知道武若青被人抓了？到底是何緣故，可細細講來。”
荷花舉目向他看去，這位王子年紀約莫有十四五歲，器宇軒昂，英氣勃勃，看去十分利落，但不知為何，荷花看到他便覺不喜歡，覺得他身有殺氣，因此並不向他回話。只看著李賢道：“犯婦有罪在身，不敢接近王爺，十幾年來有失拜望，還望王爺恕罪。”
當年李賢經常駕臨武府，與表哥武敏之玩耍。他不像哥哥李弘，身居太子之位，一心想著教化萬民，和武敏之處處作對。他喜歡錶哥毫無機心，文采風流，放縱自我的生活方式，對武敏之非常親近，對他的家人也很熟悉。比如這荷花，他們就曾在一起度過了無數個歡樂的宴會，甚至還在一起跳過很多次難忘的舞蹈。所以，荷花見了他感覺並不陌生，反而有好多話想說。
李賢張了張嘴，最終沒有說什麼，只是做了一個手勢，叫她接著講下去。
荷花哭道：“長話短說，王爺，青兒叫巴州官府給捉去了，說是他偷盜珠寶行的東西！王爺，我們雖然窮，但是貴族出身，怎會做這種事情！青兒斷斷不會做這種事的！你快去救他，晚了青兒就要吃虧了！”
葦娘在旁聽得也是花容失色，急道：“好好的，去珠寶行幹什麼！是了是了，他定是為給我贖身去變賣東西了！”
荷花這才注意到堂上還有一個如花似玉的姑娘，舉目向她看去，猜她定是醉星樓的什麼葦娘無疑，一下子衝上去，撕扯著她罵道：“王爺，就是這個狐狸精，勾引良家子弟，我們若青一個貴族子弟，現在心心念念就是要娶她啊。王爺，你說行嗎？”
趙凱急忙把她們拉開，急道：“這是王爺面前，仔細失儀。”
三郎聽葦娘話中蹊蹺，問道：“什麼贖身？你細細講來。”
葦娘道：“我雖然身在風塵，卻總夢想著能找到一個有情郎，過上正常人的生活。上天可憐，把武郎送到我的面前，我們定下婚約，他非我不娶，我非他不嫁。單是我被老鴇視為搖錢樹一般，武郎一介窮士，怎麼娶得我起？就在昨天，武郎突然想起一計，說是他家裡有好多珠寶舊物，要是能賣掉一些，就能夠贖我回家。我想，是不是，武郎就是拿著這些東西到珠寶行被人懷疑，誤做小偷給抓起來了？”
荷花一聽，哭道：“他休想，你也休想！我們若青堂堂周國公子弟，怎能娶你這妓女為妻！就是他偷賣了我的東西，別人打死他，我也不去作證，讓他出來娶你，若要娶你，不如殺了我才罷！”
李賢勸道：“荷花，你又何必？孩子們的事情自有孩子們做主，隨他們心願做去，難道你還能跟著他們一百年？過去的門第身份，如今都不要講了。我看葦娘這孩子就很好。”
荷花道：“王爺，若青的婚事我做不了主的。他歸根結底是太后家的人，他要娶誰關係到太后家族的血統，要太后說了才算。否則私自結了婚約，若是太后以後不滿，怎麼辦。”她說出這麼一番堂堂的大道理，連李賢都倒吸了一口涼氣。那個母后喜怒無常，誰知道她想些什麼，若是她知道武若青娶了一個妓女為妻，會怎麼樣呢？荷花說的倒不是沒有道理。幸好武若青剛才沒到，否則自己孟浪，為他們主持了婚禮，將來可就吃不了兜著走。正在懷疑自己與她作對，現在可是抓到了實證，妄想擾亂她孃家的血統。自己幸好天可憐見，武若青沒有到，被官府抓到了。
想到此處，他對葦娘道：“葦娘，荷花說的不是沒有道理。若青雖然是個窮士，但他身份特殊，是太后的親侄孫，沒有太后的指婚，誰也不能為他主婚，剛才是我不知道，差點鑄下大錯，害了若青跟你。”
葦娘聽李賢之意，對自己和若青的婚事，是要撩開手不管了，雙眼含淚，不敢說話。
三郎看著，好生不忍，道：“葦娘，既然你不能嫁給若青了，不如就跟了我去長安吧，我一個破落王爺，沒人注意我的，再說，我留戀歌舞，太后也知道的，帶回去一個歌兒舞女，她問也不會問的。”
葦娘捧住臉，終於哭出聲來，跑出房外。三郎跟著跑出去。