捨棄了耕地，城堡裡面的居民並沒有因此而變得無所事事，他們大多選擇在家裡做些手工製品，好跟過往的商旅換些日常所需。
還有一些年輕力壯的，拉上三五親朋好友組建起小型的馬隊，負責託運往來臨近州縣的物資。繁忙時節也會給過往的商旅搭把手，減輕一下他們的運輸壓力。
況且朝廷每年都會調撥專門的款項用來維持城堡的正常運作，所以他們也沒有過多的事情需要憂心，日子過的倒也算安安穩穩。
吃過早飯，不少人家已經把製作手工製品所需的原材料搬到了走道之上，迎著暖暖的陽光，一邊幹活，一邊跟鄰里閒聊。
一時之間，城堡內交錯縱橫的數十條過道都充滿了歡聲笑語。
趙庚午牽著馬車，一進內城就聽到了那陣熟悉的打鐵聲。心想，難道趙老頭又手癢了，該不會一把年紀還在鐵匠鋪裡揮汗如雨吧？
順著這陣清脆的叮叮聲，趙庚午一邊跟看著自己長大的鄉親打招呼，一邊穿過彎彎曲曲的走道，很快便來到了鐵匠鋪門前。
“趙老頭，我回來啦。”
趙庚午還沒進門，便毫不客氣地大聲嚷嚷。也不記得是什麼時候開始喊他叫趙老頭的，反正喊著喊著便習慣了，想改也改不掉。
“趙老頭？趙老頭？咦……”
掀開門簾，一陣熱浪撲面而來，趙庚午定神一看，卻發現站在爐子旁邊的分明是個十六七歲的小夥子，哪裡是趙老頭！
那小夥子也聽到了趙庚午的呼喊，連忙把手中的劍胚放回爐裡，隨手擦了擦滿臉的汗水，熱情地說道：“你一定就是四師兄了，我是明輝，你也可以喊我五師弟。”
“明輝？我師弟？”
趙庚午有些迷糊了，如果趙老頭沒在外面偷偷開分店的話，那他已經二十多年沒收過徒弟了，怎麼現在突然來了一個五師弟。可眼下活生生這麼一大個人就站在眼前，總不能是假的吧？無緣無故多了一個小師弟，這
個確實是有點突然。
“是啊，師傅他老人家兩個月前將我收入門下的。四師兄，師傅跟我說你還要幾年才會回來的呢，怎麼……”
明輝甚至連猜都不用猜就知道眼前的年輕人就是自己的四師兄趙庚午，因為敢叫師傅做趙老頭也就只有他了。作為師傅最疼愛的徒弟，自然與旁人不同些。
“哦，我遇上了一點麻煩事，急著回來找趙老頭幫忙的。對了，趙老……師傅呢？”
趙庚午想了想，怎麼著也是跟這個五師弟初次見面，覺得還是要給趙老頭留些面子的好，所以強行改了改口，頗為彆扭地說了聲師傅。
明輝笑了笑，示意自己並不介意，回答道：“師傅他說，這是城堡裡唯一的一間鐵匠鋪了，讓我每天準時開爐，免得鄉親們連修個馬蹄鐵都找不到地方。吩咐完之後，師傅就走了。”
“走了？不會吧？我從懂事以來他都沒離開過城堡，怎麼說走就走了啊！他有說去什麼地方了麼？”趙庚午傻眼了，這玩笑一點都不好玩，自己還指望趙老頭幫忙看看門外那個漂亮女生是不是因為被誤診而精神錯亂了呢！
“沒有。不過師傅跟我說快則三五個月，慢則三五年，他就會回來了。還有，師傅留了一封信給你。”說著，明輝快步走到前面的櫃檯處，從抽屜裡拿出了一疊信。
趙庚午疑惑地接過來，信一共有四份，上面分別寫著：老大、老二、老三、老四。
顯然是指他的四個徒弟。
趙庚午正愁沒人給他解答疑惑，所以直接就把寫著老四的那封信給拆了。
展開一看，信不長，只有寥寥幾段話：
“老四啊，看到這封信你就原地蹦躂幾下吧，因為你活著回來了。這可是件值得慶祝的事情啊！如果我沒猜錯，你的眼疾也應該治好了。你看，我早說了吧，下山轉幾圈肯定會遇上高人的。不然一直待在這裡的話，你就只能等死了。
不過，你也別高興得太久，連我
都要琢磨了將近十年才知道究竟是什麼玩意的病，你以為就這麼容易讓人搗鼓三幾下就搞定了？做夢去吧！哈哈……
去帝都找老二吧，他看到我的信之後就會帶你去找一個人，如果連那個老怪物都說你沒事了，那才是真的沒事。這關係到你的小命，別再丟三落四了！
還有，下山前扔你的那個木匣子千萬別給我弄壞了，裡面還放著我給你未來媳婦準備的禮物呢。那可是我年輕時候追你師孃用過的寶貝！哎……可惜了，沒能成功，不然我肯定留給我的兒媳婦，哪輪得到你這個沒大沒小的兔崽子。你就偷著樂吧，全天下僅此一把，就連仿造品也沒有人能做得出來。
二十年了，也不知道外面的世界變了沒，這趟剛好出去到處逛逛，鬆一鬆我這把老骨頭。
老大，還有老三的信，全都交給老二吧，他會處理的了。你不許偷看啊！我已經在那三個信封外面設下了封印，一旦你偷偷拆開，立刻就會被我發現。到時候我只需要一個意念，便能隔空千里切掉你的小嘰嘰，你信不信！
不說了，趕著走呢。
不必掛心！”
趙庚午耐著性子一路往下看，當看到最後不必掛心四個大字後，終於忍不住了：“什麼亂七八糟的東西，要出去旅遊不會先給我捎個信啊？”說著，他抄起腰間那個好久都沒見動靜的小竹囊，伸手進去探了探，果然不出所料，裡面空空如也。
一想到自己這大半個月來不僅長途跋涉，風餐露宿，還要像個傭人一般照顧季瑤的起居飲食，到頭來竟然撲了個空，趙庚午越想越氣：“你是忘了這個小竹囊還是忘了還有我這個小徒弟啊？可憐我堂堂七尺男兒，竟然……”
話還沒說完，鐵匠鋪的門簾被捲起，閃進一陣晨風。
“你在罵罵咧咧什麼啊？”說話的是季瑤。剛才她在巷子口四處觀望了一陣，所以直到現在才走進來。
“沒什麼，不必掛心！”
“……”
（本章完）