好在倉央穆丹有足夠的心理準備，並不著急。
他是不在乎在大離多吃吃、玩玩、樂樂，交交朋友，找找對手，沒幾天功夫，將京都逛了個熟。
而宴會那天，與太子約定的賽馬日期也就到了。
農苦是個馬上民族，提出賽馬射箭，隱隱有挑釁示威之意，大離作為上國，越是這種場合絕對不能示弱，太子欣然接受挑戰。
皇帝武學淵源，對於這些事情一向精力旺盛，聽說這次比賽之後也說要去。 太子等主事因此又好一陣籌劃，最要緊是掌握比賽節奏，本來就不能輸，皇帝去了，更是連輸的影子都不可以有，每個環節都一一推敲、百思千慮。
當日太子、玄霜及其他五六位親王、皇子和端成公主隨扈出行，百官隨駕。 此行還有不少特殊的嘉賓，具體不明，但聽說其中就有施家那位未來的太子妃殿下。
玄霜仍與阿羨同坐一車。 天子出巡，九城戒嚴，侍衛親軍殿前司統領衙門，會同龍武、神武、英武、射生、神策、神威等六軍，領侍衛大臣負責統領蹕警。 阿羨從車帷望去，街道兩旁皆張以黃幕，六軍親兵把守，不見一個閒人。 遠遠望去儀仗鑾駕迤邐十數里，只聞馬蹄縱橫車輪轆轆，別說交談笑語，連一聲咳嗽都無。 阿羨驚歎之餘偶有怔忡，其兵精軍嚴倒也罷了，可是這般謹肅煊赫的排場聲勢。 農苦顯然望塵莫及。
玄霜眼望軍容也是若有所思，想著昔日行圍必是莫瀛隨同護駕，而今卻沓無音訊流落他鄉，他是御前親信，錯非受到自己牽連，如何能貶出京都？不由略有歉疚，轉念想到落梅。 想到她九死一生地劫數，心中又復剛硬。 阿羨見她神情變幻。 七分愁緒悵惘中帶著三分狠決，這個小公主，似乎懷著無窮無盡的心事。
出京至圍場有半日行程，阿羨心性活潑，不耐久坐，不一會兒就感到無聊。 她探頭出窗，招手叫自己的侍女過來囑咐了幾句。 玄霜猜到她的主意。 笑道：“姐姐遲早要去比馬，何必急在一時，這會兒還不養精蓄銳著？”
阿羨卻道：“照這個速度多半天才到圍場，今兒多半比不得的，就算比得，我也不怕的。 這車子實是坐膩味了，晃啊晃的倒要縮回襁褓搖籃裡去了。 ”玄霜只是微笑。
倉央穆丹和太子、幾位年輕皇子都是騎馬，遙遙領先。 阿羨地侍女趕上穆丹說了阿羨的請求，穆丹大笑，道：“我把這丫頭給忘了，讓她在車子裡拘上半天，可比打她一頓還難受。 ”太子忙讓人牽過一匹良馬，供阿羨公主驅馳。
片刻阿羨得得追了上來。 萬道陽光底下，連太子看了，都情不自禁閃了閃眼。
她今天穿一身紅色騎裝，外面只罩著二色金薔薇堆花霞影紅綃，上面是透明地純色，並無一點花形，自腰間以上逐漸有閃色堆花，越到下半段，越是金線堆繡富麗團花垂垂綴滿花枝。 風過處雲薄衣初卷，蟬飛翼似輕。 三千青絲隨馬起伏飄揚優美弧度。 配以髮間鈴鐺細碎如流水，英氣颯爽。 顧盼神飛。
阿羨好奇地左張右望，問道：“太子，你請來和我比試的是哪一位啊？我現在就要和她比！”
太子失笑道：“她會來的。 ”
阿羨皺眉道：“好大的面子！我可等不及了，怎麼辦，要不你們慢慢走，我先去吧！”
她才揚鞭，穆丹喝了聲：“妹妹！”意思怪她失禮，畢竟他們是客人，尤其皇帝御輦在軍中，為著大家都是武人，騎騎馬也就算了，做得太出格了面子上需不好看。 阿羨有點怕他的，吐了吐舌頭，沒精打采地垂下鞭子，連腳下都懶踩馬蹬了。 太子笑了笑，便說起沿途風物景色，馬上縱躍起伏，他語音平穩如同平地，聲聲送耳，所指一地其內蘊物華飽含風流，那些故事有的動聽有的曲折有地甜美有的悲傷，太子以平靜的語調，生動的言語講述得繪聲繪色，阿羨那樣坐立不停的人，也都不嫌枯燥了。
至晚到了行圍獵場，在行宮安排住下。 阿羨硬拉著玄霜到處閒逛，二月裡涼風有信，透著早春花開的清香，她倆貪看景色，順著石間小路走到河邊。 深藍色天幕彷彿水晶一樣純澈晶瑩，一鉤尾月和滿天星子各自煥出光彩，濛濛地照著四下裡如煙如霧。 葦葉新發，青草回綠，玄霜話少，連阿羨那樣極愛講話的人，也一時看住了未曾出聲。
河水湍湍，葦葉拂動，在寂靜裡格外清晰，忽然聽得有人出聲：“陛下！”
玄霜一驚，忙輕輕捏著阿羨的手，示意她別再走近。 阿羨眼尖，早見到河邊立著兩條人影，她自入大離以來，尚未見到皇帝，自是滿心好奇，有此奇緣，哪裡肯走，但見那兩人好似正在交談，便不上前，小心隱到林子背後，探一點點頭。
玄霜清清楚楚聽得自己地心跳，撲通、撲通、撲通，一旦皇帝發現她在此偷窺，龍顏喜怒難測，只是她也有種奇怪的心理，皇帝做什麼不光明正大在他自己行宮中接見某人，卻巴巴地跑到這空曠之野？所見是何人，所說是何語？
強令自己鎮定，樹後面瞧出去，皇帝剛健挺直的背影仍給人以威懾力量，另外一名年輕男子，站沒站相地隨隨便便立著，月亮極亮，噙著懶洋洋笑意的脣角、天掉下來也漫不經心的表情落入玄霜眼中，心下漏跳一拍，竟會是葛容楨。 她眼角掃視阿羨，應該是沒有認出抹去喬裝後的葛容楨，才放心。 葛容楨出面救援，不料這位驕蠻公主記地是仇不是恩，總是念念不忘他差點兒把她拋在半路，就算在她極力要求之下，竟然也是毫無風度可言地就這麼抓了她一把。 事後無數遍追問葛容楨的來歷，玄霜都被她問得煩了。 她若知道這個“仇人”近在咫怕，只怕什麼皇帝不皇帝都不在話下，立馬跳出來持刀追殺了。
卻聽皇帝在問：“你上京前，她還好罷？”
葛容楨抓了抓腦袋，道：“誰？”
皇帝瞪著他，沒好氣地壓低聲音：“你師父！”
葛容楨咧嘴一笑：“噢！唔，應該挺好的吧，要是沒有陛下的牽掛估計她更好了。 ”
皇帝聲音冷峻起來：“說話沒個長幼尊卑！連這也教不好，她是怎麼當人家師父的？”
葛容楨笑嘻嘻地道：“她會怎麼教人，我估計陛下能夠想象幾分。 ”
皇帝不禁笑了，慢吞吞地道：“她還象以前那樣愛笑麼？”
葛容楨象瞧怪物似的瞧了他一眼，也慢吞吞地回答：“還行吧。 有些人總願意看她哭，幸虧她總是愛笑的。 ”
皇帝哼了聲，順手扯了一點葦葉，捏得粉碎，似有千言萬語，臨到嘴邊，卻發現每一句話都不甚妥當，也大是沒有意義。 他嘆了口氣道：“你對她好一點。 ”
“是是是。 ”葛容楨敷衍道：“陛下若無別事，在下先告退。 ”
“慢。 ”皇帝教訓道，“有火燒你屁股嗎？幹嘛一刻都站不住，年輕人，毛毛燥燥！”
葛容楨翻了翻白眼，不耐煩地道：“陛下你不說我都猜到你想說啥。 既然這麼想她，親自去看看她不就得了。 ”皇帝默然。 抬頭望天邊鉤月，良久方道：“她如今不要見我了。 ”語氣黯然，倒象是被拋棄的大孩子，有點委屈。