莫皇后聽說侄子歸來，起先極為高興，隨後聽說他這幾個月以來的行動，不由得一腔歡喜化作恨怒，她病了兩個月，越發的沒有力氣，恨得只是手敲床沿，叫道：“我怎麼會有你這樣的侄子？我沒有你這樣的侄子！”
恨歸恨，罵歸罵，倒底還是她唯一的侄兒。 所以末了，仍舊發一道旨意，只說皇后病重，想念家人，召莫瀛歸來。
她這病不假，想念親人亦不假，即使皇帝歸來，也不能對這完美無缺的理由大肆抨擊。 莫瀛這回所幹的荒唐事，就此輕輕撂開手。 儘管如此，先前所領舊職也都一一免去，他此時僅算閒人一個。
另一方面，自大明湖始，通向農苦的官道正式計劃著手修建，太子全權交由玄霜處理，且命莫瀛輔助。
修建貢道，開放兩國通商，這是足以改變大離經濟體系的重大事項。 對此朝廷並未表示出明確的意圖授權予哪一家來做，但有一點是肯定，朝廷不可能自己出錢出人來幹這樣的事情，於是訊息一旦傳出，全國鉅商大賈，幾大門閥無一例外全都蠢蠢欲動。 至這個月的月底，京都已是人山人海，熱浪如潮。
農苦方面催得甚緊，此時倉央穆丹已經回去了，留副使在此，有訊息是不過一個月，就會確定這幾件大事的最終人選。 時間較緊，有足夠實力做好全部準備來參予競爭的家族也不多，很多都是來擠個熱鬧。 看看能否分得一杯羹。
真正引起轟動地，則是船王殷青荒對此專案的參予。
殷青荒名聲極大，但是素來cha手大離商業不多。 他一表示有興趣，大離凡是有商船貿易的幾家就紛紛相應後退，便是金玉劉家，也變得模糊不定起來。
金玉劉家只一個單根獨苗，即如今是宗家當家少夫人劉玉虹。 她嫁入宗家之後。 已不再過問劉家之事，劉家偌大的家業。 她父親曾揚言一半是要留給她的，而另一半，則由一名直系堂侄劉繁在打理。 劉家和周邊海域的幾個國家的生意都做得極大，與殷青荒自然也是打慣了交道，對於和農苦地這個專案本就並非志在所得，殷青荒有意加入，而宗家同時也志趣盎然。 劉家就順水退舟地讓步了。
這樣一來，明確表示意向的幾大勢力迅速分出高下，聲勢最盛地以宗、殷兩家為最，錢家和尉遲都在觀望，暗底下密切準備。
朝廷中的勢力，同樣也分流幾股，各自的利害關係，明裡暗裡相幫。
而在結果出來之前。 六月中旬，另有一個盛大的日子，即皇后生日，萬民祝福的千秋節。
莫皇后近來多病，且皇帝對外也號稱養病，這個生日並不似往年那般隆重舉辦。 但是在聚集京城的各路商賈、各懷心機的幾大家族看來。 這個生日是大大地值得利用。
千秋節當日，莫皇后僅是強撐病軀在她的鳳棲宮接受了妃嬪、公主郡主和誥命貴婦們的朝拜，甚至都未曾參加晚上舉行的宴會。 而皇帝，自然也是表示尚在養病期間，不理俗事，未曾公開lou面。
這次千秋節，透lou兩個資訊。 皇帝養病長久未出，很多人都已猜到他或者可能是離開了京都，否則即便遇刺受傷不輕，也無需如此。 另一資訊是。 皇后病得不輕。
皇后這兩日卻是比前陣子好些。 夜晚不曾出席宴會。 主要原因還是由於皇帝“失蹤”，試問闔宮上下。 還有誰敢將這千秋節大做而特做？
雖未大肆慶賀，生日禮物比往年卻收得豐富。
當天晚上，太子陪著皇后，一一檢視禮單。
莫皇后富貴多年，自然不會把這區區一個千秋節所收的禮物看在眼裡，只是太子孝心虔誠，如今父皇不知下落，母后懨懨不起，宮裡誰也提不起興致，他便有意把這禮物單兒從頭檢視，燈下母子笑語，溫情款款，別是一番動人心腸。
禮單按送禮人身份之尊貴而排列，太子第一眼所見，即是玄霜之禮：“柔嘉公主，獻親手繡緩金線南海觀世音一幅，祝皇后娘娘千秋壽誕，福如東海。 ”
他帶笑顏，身子略向前傾，道：“玄霜倒也算得有心，這是為母后祈福安康，母后可要一觀？”
莫皇后全然不為所動，道：“她自幼未曾習得繡工，這畫像哪裡能夠是她親手所繡，分明就是人家繡了給她來聊以塞責的。 ”她瞧著兒子的神色，緩緩一笑道，“但也總算是一片孝心。 不必巴巴給我看了，給我送到佛堂供起來罷。 ”
“是。 ”太子今晚打足精神只要母親歡喜，隨即又挑了一個名單，“嫻妃娘娘送的是千年成形何首烏。 ”
莫皇后一怔：“這倒是好東西。 千年何首烏，不是福緣碰不到，勝陽侯敢是從哪裡碰巧得到？”
太子微笑道：“不是碰巧得地，想來是有人送的。 ”
“什麼人出手這樣氣派？”
太子含笑道：“若我猜得不錯，這是宗、殷、尉遲等幾家中的哪一家送給嫻妃娘娘的。 ”
莫皇后想了想道：“是了，兩國通關，這些人都想cha一腳，他們拉攏勝陽侯，不惜送此重禮。 但不知這件大禮，是誰的手筆。 ”
這幾家誰出這手筆都拿得出。 在這節骨眼上送給嫻妃，自然是明知嫻妃必然將此獻與皇后，這件禮物能讓嫻妃在皇后面前大有光采。 既討好了皇后又討好了勝陽侯，一舉兩得。
千年何首烏只聞名罕得一見，太子也感好奇，命人將這千年何首烏拿來。