胡漢在德州出高價僱了一隻大船，船上陳設華麗，餚饌精美。趁富阿吉的船泊在德州碼頭的時候，胡漢先請富阿吉的僕人上船玩，並以好酒好菜招待。僕人於是勸富阿吉改乘胡漢的大船。富阿吉到船上看了看，滿口應允。待富阿吉上船後，胡漢又從德州妓院僱來四個能歌善舞的漂亮妓女陪伴他。富阿吉是個世家子弟，胸無點墨，靠祖上的軍功，年紀輕輕地便做上了五品御史，平日最好的就是聲色犬馬、醇酒美婦。這一下，如同進了天堂，他不願早日入湘，只想在船上多盤桓些日子。舟子似乎懂得富阿吉的心思，那船走得極緩極慢，又時走時停。就這樣，富阿吉從北京到武昌，足足用了三個月。這期間，胡林翼將左宗棠留在襄陽聽訊息，暫勿進京。
富阿吉一到武昌，就被接進巡撫衙門，胡林翼親自設宴為之洗塵。酒吃到興起時，胡林翼對富阿吉說：“星使為查辦左宗棠，不畏辛苦，跋山涉水，令人敬佩。”
富阿吉謙虛地說：“僕受皇上差遣，查朝廷要案，無辛苦可言。”
胡林翼連聲說“可敬，可敬”，又殷勤勸了一杯酒，問：“星使從前知左宗棠其人否？”
富阿吉答：“不曾聽說。”
“林翼與左宗棠同鄉，對其人略知一二。”
“請中丞說說。”富阿吉放下筷子，顯出一副專注的神態，似乎查辦左案就從這裡開始了。
“湖廣一帶人士，凡稍涉國事者，莫不知左宗棠乃當今一人才。值此宇內紛擾，三湘略能安枕者，固仗駱中丞鎮撫之功，亦靠左宗棠贊襄之力。遠的不說，這次長毛偽翼王竄擾寶慶府，全省震驚。正是因為左宗棠指揮省內綠營、團練同心協力作戰，寶慶府城才得以儲存，湘省人民才免遭塗炭。”
“哦，如此說來，左宗棠這人也還有些本事。”富阿吉生長在鐘鳴鼎食之家，戰火兵災從未見過，心想：倘若叫我去殺賊衛土，還不知如何應付哩！
“豈止是有些本事！”胡林翼認真地說，“實為當今戡亂大才。只因左宗棠耿介成性，嫉惡如仇，又缺乏涵養，故開罪小人。據說告狀的永州鎮總兵樊燮貪婪庸劣，士兵百姓都有怨言。左宗棠對他的呵責，並非蔑視朝廷命官，而是發洩心中對貪官汙吏的憤恨，希望星使為保全人才計，替左宗棠說幾句話。”
富阿吉不在意地說：“僕奉命查辦，總期水落石出，案情大白。中丞放心，一定會公事公辦。”
“公事公辦，誠為至論，但目前謠諑紛紜，星使又不明內情，恐怕欲秉公辦理而不能。”
富阿吉問：“如中丞所說，該如何辦才是？”
胡林翼說：“依鄙人之見，星使當先存愛才之心，後方能做到秉公辦理。”
“中丞是要我袒護左宗棠？”富阿吉警覺起來。
“不能說袒護，乃為惜才耳。左宗棠之才出類拔萃，天下紛亂，養成一人才不易，寧忍加以摧殘？鄙人之意，實為國家社稷著想，非為私情。星使若理解，就請在武昌停駐，中止湘行，鄙人已代星使擬好奏稿，為左宗棠辯誣，星使可在武昌拜發後返旆回京。”
富阿吉一聽，頓時變色，拿出欽差大臣的架勢來，一本正經地說：“中丞此言差矣。僕奉使命而不赴湘查辦，住在武昌，豈不欺罔朝廷，矇騙皇上？左宗棠之案已立於都察院，僕豈能憑中丞一面之詞而定讞？中丞剛才這番話，既有諛左宗棠之嫌，又陷僕於不忠，還望中丞三思才是。”
說完就要起身，彷彿這桌酒席是害他不忠的陷阱。
“慢點！”胡林翼冷冷地說，一面從櫃子裡拿出一份奏摺來甩到富阿吉的面前，“星使不發代擬之折，鄙人將拜發此折了。”
富阿吉莫名其妙地拿起奏摺，看著看著，冷汗淋漓，面如死灰。原來，胡林翼的奏摺是一份措辭強硬的彈劾。內中列出富阿吉自出京以來，如何騷擾民間，**民女，耽於享樂，有意延誤行程等等罪狀，人證物證俱在，不容辯駁。富阿吉是個未諳世事的紈絝青年，看著這個奏摺，早已嚇得魂飛魄散，手抖抖地不能自已，忙賠著笑臉說：“中丞，開玩笑何以至如此。常言說得好，官官相護，共保無事，請中丞萬勿拜發此等奏摺，僕感激不盡！”