壽宴既開，歌舞助興，一時間黃金臺樂聲隱隱，舞帶飄飛，便再也沒有人注意到這邊了，華灼看了林鳳一眼，便隨便尋了個藉口悄悄退出了廳堂，來到黃金臺後面，冷風迎面一吹，讓她清醒了不少。
不大一會兒，林鳳便跟了出來，見她立於欄杆之前，迎風而立，紅裙揚起，彷彿隨時要飛走一般，不由得怔怔出神，直到華灼側過身來，看到她喚了一聲“鳳表姐”，這才又回過神，露出柔柔的笑臉，道：“怎麼一個人在這兒吹風，也不讓丫環取件斗篷來，萬一著涼了可怎麼辦。”
說著，便要從自己身上解下斗篷給華灼披上，但華灼卻按住她的手，微微一搖頭，道：“鳳表姐不必如此，我不冷。”頓了一頓，又道，“方才多謝你了。”
林鳳知道她心中防備，也不勉強，只是道：“好端端的，你招惹楊馨做什麼，我原還想介紹你與她認識，她雖是落魄宗室女，但卻很得七公主的喜歡，舞陽縣主與她也交往甚多，惹她便等於惹了舞陽縣主，七公主又最是護短的，我也只能幫你這一回，再多卻是幫不了你了。”
華灼笑了笑，道：“你的好意，我省得。”並不解釋她為什麼要招惹楊馨，語氣一轉，卻又問道，“方才，我比楊馨如何？”
林鳳做勢將她上上下下看了幾眼，笑道：“也不知怎的，你雖無豔絕之貌，但方才從廳外緩緩走來，竟是教人看著移不開眼，若不論其他，只憑這一點，楊馨不如你。”
“那便成了。”華灼略鬆一口氣，不管怎麼說，莊靜的要求她算是做到了，然後神色一肅，道，“鳳表姐，我不知你為何數次相助，華灼並非不知好歹之人，只是當年往事，不能裝做毫無芥蒂，鳳表姐但有所求，只管直言，但若只是純粹交好，那就免提了。日後我再有難，也請鳳表姐袖手旁觀。”
她不想無限制地欠下林鳳的人情，人情債不好還，更何況還是敵友難分，她故意把林鳳引出來，就是隱隱覺得這人情越欠越大，若繼續這樣下去，將來如何能還，不如借這個機會，把醜話先說在前頭，做個了斷。
林鳳也收斂了笑意，目光柔柔地看著華灼半晌，這才輕嘆一聲，道：“好吧，我若不說明白，只怕你也難安心，我未料到，當年往事對榮安堂傷害竟如此之深，不然你小小年紀，又哪裡能有這樣深的防備之心。此處風大，那邊有間可供休息的暖室，咱們到裡頭坐著說吧。”
華灼一點頭，對著林鳳做了個先請的手勢，林鳳也不客氣，當先向暖室走去，二人的丫頭便在十步之外跟著，很有眼色的並不靠到近前，待兩個女孩兒進了暖室，她們又各自守在門口。
暖室裡鋪了地毯，一腳踩上去，又軟又暖和。
“當年往事，我想你們榮安堂知道的應該不多吧。”林鳳坐下後，沉吟了片刻才道。
華灼眉尖一挑，道：“細節所知不多，但起因、經過、結果，卻還是心中有數的。”
林鳳點點頭，道：“這就對了，雖說身為子女，不應該言父母之過，但我們林家素來持身以正，錯便是錯，對便是對，此乃家風，所以我也不諱言，這件事我母親確實有過，而我父親當年未能阻止悲劇發生，心中也一直存著愧疚之念，引為平生恨事，因此自我懂事起，父親便把當年的那樁事告訴於我，並時時告誡我要引以為戒。我之所以處處幫你，正是心存正念，以償當年母親之過，亦彌補父親心中之愧，我對你好，都是出自本心，並無所求，全不圖報。先前我不願對你明言，實在是不想言父母之過，但若因此而惹得你心中生疑，反倒有違我的本心，所以今日我也就不諱言了，希望你不要再懷疑我的好意，也莫要再說什麼讓我袖手旁觀之話，如此，反倒是負了我一片心。”
聽她這一番話，華灼心中微震，也有五味翻騰之感，雖仍有疑心，但見林鳳說話時神情肅穆，眼神直視於她，並無半點閃爍，顯見是字字發於真心，一時間竟有些感慨起來，三姑母那樣狠毒，怎麼竟生出這般正直的女兒，這樣看來，小壽宴上，鎮南王世子替她解圍，亦是出自對珧姑姑的愧疚，這父女二人，倒是稟性如出一轍。
但……她仍有不甘。
“既然令尊明明知道當年的真相，又為什麼要迎娶三姑母過門？”
持身以正，此乃家風，這樣的家風下，那個男人又為什麼要娶回一個心地狠毒的女人。華灼並不是為自己的姑姑抱不平，事實上她並不認為華珧當年就完全無辜，以庶女的身份，去奢望一個明顯是高不可攀的男人，落到什麼下場都不奇怪，只不過華珧太不幸，她的結局是最悲慘的那種。
讓華灼不甘的是，林鳳口口聲聲說懷有愧疚的那個男人，還是把凶手娶進了門，夫妻美滿地過了這麼多年，既然懷有愧疚，就真的毫無芥蒂嗎？
林鳳皺了皺，聽出華灼話裡隱藏的意思，有些不高興，但又無法生氣，畢竟母親當年的手段，確實是太狠了。
“灼妹妹，你也是豪族出身，又何必說出這樣的話來，婚姻之事，非關一身，而是關乎到整個家族，又豈是自身能做主的。”
儘管不太願意，但林鳳仍是說出了實話。父母之間的關係並不太好，她知道，最大的心結就是當年的那樁往事，所以她願意盡力彌補，彷彿她能跟華灼之間的關係好一分，父母之間的心結就會少一分，但如果華灼這樣就能毫無顧忌地攻擊她的母親，那就錯了。母親做得再錯，也容不得別人說道，哪怕這個人是當年受害的一方。
“好一個自身不能做主。”
華灼幾乎就是冷笑了，她算是聽明白了，愧疚歸愧疚，跟真相無關，跟正直也無關，當家族需要的時候，什麼真相都可以無視，但是家風還在呀，持身要正呀，所以多年以後，事過境遷，他們再彌補，再示好，死者已矣，生者可待，只要榮安堂接受了他們的好意，死掉的人就算有價值，沒白死，活著的人也得到了好處，而那些口口聲聲持身以正的人，也就心安了，不再愧疚了，他們的家風也可以永遠傳下去。至於那個真正做錯事的人，也已經沒有錯了，因為他們彌補了呀。
“你這是什麼意思？”
林鳳聽出她語氣中嘲諷之意，心中隱隱有了幾分怒氣，她已經這樣示好了，華灼怎麼還這樣不知好歹。
“鳳表姐，我謝謝你。”
華灼緩緩起身，她沒有怒吼，也沒有暴發，甚至連先前那一絲嘲諷也全部收斂了，只剩下一臉的誠懇。
“真的，從我來到榮昌堂，你一直在幫我，以前我不知道原因，對你一直多有防範，還請你不要怪我。”
林鳳怔了怔，語氣也柔緩下來，道：“我不曾怪過你，你能明白我的好意，那便好了。”
華灼又道：“給老祖宗拜過壽後，我便要離開了，以後怕是也沒什麼機會再見到鳳表姐，這份情怕是難還了。”
“這是什麼話來，我說了，不圖你回報……”
“鳳表姐此話差矣，林家家風如何，那是林家的事，我榮安堂雖然敗落了，但風骨還在，豈能白受人恩惠，今日我便代榮安堂承諾，他日鳳表姐但有要幫助的時候，只管書信一封，只要華灼還在世上一日，便必定盡力而為，絕不相負，若有違此言，便教我生生世世受戮舌之苦。”
林鳳大驚，道：“舉頭三尺有神明，灼妹妹，你這又是何苦。”
心神激盪之下，她雖有冰雪聰明，一時間竟然也沒有聽出華灼話裡隱藏的意思，只道是華灼終於肯接受她的好意，先前的些許委屈便也全部拋開了，總算不負她這一番心思，甚至不惜得罪舞陽縣主。
“正是舉頭三尺有神明，才能顯出我的真心實意。”華灼終於露出一絲笑容，也不再多說，只是又道，“鳳表姐，我們出來時間也長了，再不回去，怕是老祖宗要派人來尋。”
林鳳點點頭，道：“不錯，是該回去，不然煙姐姐怕要以為我跟你做什麼了呢……”
出了暖室，冷風再次襲來，華灼冷不丁打了個噴嚏，感覺到一絲寒意。
“我就說，你應該披上斗篷再出來……”林鳳皺眉，再次伸手解下身上的斗篷，“我瞧你衣裳比我的還單薄些，一件雲肩能頂什麼用，披上吧。”
華灼沒有拒絕，看得林鳳心中越發高興起來。
“好像是有些大意了……鳳表姐，我先回紫藤小居了，老祖宗若是問起，你只管替我支應一聲。”
“也好，讓廚房給你熬碗薑湯……”
華灼笑了笑，轉身帶著兩個丫環離開了黃金臺。
林鳳目送她遠去，被冷風一吹，也有些微寒意，她連忙轉回廳堂裡，卻在邁入門口的那一瞬間，驀然一個激靈，忽地清醒過來。
舉頭三尺有神明……在世一日，必盡力而為……這哪裡是接受她的好意，如此絕烈，分明是劃地而絕，要她一刀兩斷。欠下了人情，便盡力而還，許下承諾，除此之外，再無關係。
林鳳的身體微微顫抖起來，卻不知是氣的，還是為華灼的絕烈震驚。那個女孩兒竟然會這樣做……隱隱的，林鳳彷彿終於明白，為什麼一身紅裙的華灼與平時彷彿變了一個人似的，鋪一進門，便鎮壓全場，那是因為，紅似火，而那個女孩兒的性情，亦如火一般絕烈而灼熱，所以當她穿上紅裙，那火，不但能照亮別人的眼，亦會焚燒她自身，又豈能不使人屈服退讓。
一直以為那是個謹慎防備、處處小心翼翼的女孩兒，無助，可憐，卻原來，竟是她看錯了。。.。