馬丕瑤一手擁著呼延氏，一手攬著青霞，大聲問：“劉鐵，外面因何事而混亂喧鬧？”
劉鐵是馬丕瑤的長子吉森專門為父親請的少林俗家弟子，因為當時，吉森覺得父親赴任貴州，山高路遠，異簇蠻地，恐父親遭險情，便利用出門之便，特意拐到少林寺為父親請了兩名少林俗家高手。可馬丕瑤執意不肯讓兩位武林高手跟隨自己，又經不住長子的哀求勸說，最終，只得讓其中的一個名喚劉鐵的武士跟隨左右，另一名則留給長子做身邊護衛，以防商賈途中之不測。可他讓劉鐵跟隨自己左右，則完全不是為了防身，而是不忍拒絕兒子的一片孝心。可誰知，在入貴的一路上，事實也證實了長子的擔心是正確的，特別是在快要進入貴州界內之前，一個戴斗笠的神祕人，一直鬼鬼祟祟地跟蹤尾隨，在一客棧也險些遭那神祕人的暗害，只是馬丕瑤事先吩咐過劉鐵，只要對方的器械沒接近他的身體，決不驚動對方。沒想到現在，來貴州還不到幾個月，便有刺客趁夜色撞府，真是應了兒子的擔心了。
“馬大人不必驚慌，有不速之客撞府，您現在不要出門就是了。”伴隨著劈哩啪啦的器械撞擊聲，和混亂嘈雜的搏鬥聲，劉鐵大聲地安慰著房間裡的馬丕瑤。
可劉鐵的聲音還沒落，緊接著，外面又傳來急切而尖銳的高喊聲：“我要見馬大人……。”
劉青霞卻一點也沒感到恐懼，她只是好奇地側耳傾聽著外面的動靜，當她看到摟著自己的母親被嚇得臉色蒼白，而抱著母親和自己的父親雖說面沉如水，鎮定冷靜，但額頭上卻有溼潤潤的汗跡，兩個使女也早已被嚇得擁在了父親的左右時，她也突然擔心起來，擔心相擁著自己的父母，但心這個府裡的所有人。
稍頃，外面趨於平靜。青霞欲掙拖父母，跑出去觀看，被呼延氏追上去扯住。隨著一陣急促而鏗鏘的腳步聲走近，屋裡的人都不約而同地向門口望去。只見劉鐵急步跨進來，神色異常地附耳於馬丕瑤。
馬丕瑤聽了劉鐵的一番低語稟報，本來就深沉的臉色，更加凝重起來，他語氣低沉地問劉鐵：“哦？你還認得他？果真是他嗎？”
“嗯。”劉鐵點點頭。
“原來如此呀！他見老夫肯定有事相告，那就快點給他鬆綁吧。”馬丕瑤著急地說。
“馬大人小心，他會不會使詐？”劉鐵懷疑地說。
馬丕瑤稍加思索，搖搖頭說：“不會，去年在客棧裡，他能對老夫手下留情，說明店老闆的一番話確實在他心裡起了作用，也說明他是個有頭腦的俠義之士，今夜撞府，他又喊著要見我，是不是遇到什麼危險之事了？嗯……給他鬆綁，請他到前廳等候，老夫隨後便去。”
“嗯。”劉鐵點點頭。
“等一下！”劉鐵剛要出去，馬丕瑤又喊住他：“劉鐵，你在他面前，有沒有道破他就是去年跟蹤咱們之人？”
“沒有，去年他跟蹤咱們之時，是衣鮮面淨，自信孤傲，冷漠仇視。可今晚的他卻是衣衫破舊，面蒼髮亂，絕望無助，似乎遭到了滅頂之災似的，前後判若兩人，若不是他手裡那把精緻的玄魂劍，我也不敢確定是他。”
“哦，”馬丕瑤點點頭，說，“待會見到他，我們就裝做不知他是何人，如果他主動道破去年跟蹤咱們之事，我們也就勢質問他跟蹤我們的原因。”
“為什麼？為什麼要等他主動道破去年跟蹤之事呢？那如果他隻字不提去年跟蹤之事呢？”劉鐵迷惑。
“他如果主動道破去年跟蹤咱們之事，那說明他今夜翻牆入府是無有惡意的，將會成為我們的朋友；否則，他如果掩飾避諱去年跟蹤之事，我們也隻字不提，不過……那他今夜可是來者不善呀，我們要加倍防備於他。”馬丕瑤耐心地與劉鐵解釋。
“哦。”劉鐵似有所悟地點點頭說，“馬大人，那我去了。”
劉鐵出去後，馬丕瑤已無心陪家眷吃這一年一次的元宵節團圓飯，更無心與女兒談詩尋興，只是隨便吃了幾小快甜餅和幾個團圓餃子，之後，邊用手巾擦嘴，邊吩咐呼延氏照看好女兒七丫，不要再貪戀元宵之夜的燭火了。隨後，他拍了拍女兒的小臉，擠出一絲笑意，以示什麼事也沒有了，便起身出去，披著剛剛升上來的清冷月輝，朝前廳走去。可他心裡卻在想：這個神祕之人，既然去年在客棧裡，聽了店老闆的話外話之後，能放下屠刀，懸崖勒馬，足以彰顯他是個本質不壞的人，今夜撞府，喊著要見老夫，肯定是另有隱情相報……。
客廳裡，燭光煌煌，一個人影在窗紙上不住地晃動。馬丕瑤來到客廳門外，衝站在門口的兩位使者擺擺手，示意他兩個別向自己問安了。他站在影暗處，藉著燈光，打量著屋裡這個焦灼不安的人。
這是一個清瘦的年輕人，一身襤褸的灰衣灰褲，猿臂虎腰，但他的臉上，卻顯示著與他年齡不相付的鬱愁和痛苦。遊離不定的雙眼裡，溢滿了盼望和焦急。馬丕瑤心想：若不是他臉上的愁鬱和痛苦，定是個清俊的年輕人。可這樣清俊的年輕人，在去年的客棧裡，自己卻險些喪命他手，真是一念之差呀，人在迷失方向的時候，太需要有人為他指點迷徑了。
馬丕瑤望著東方初升的皎皎月輪，不由得長出一口氣，太感謝那個客棧老闆了，是他救了這個年輕人的靈魂，否則的話，這個年輕人早就成了劉鐵的手下鬼魂了，因為他第一天跟蹤自己的時候，就被劉鐵發現了，只是沒有打草驚蛇，去驚動他。那晚在客棧裡，店老闆與他說的一番警世醒語，被帳臺後邊的劉鐵聽得一清二楚。當夜深人靜時，他用迷香藥將自己迷昏，潛入自己住的房間，劉鐵也一直在暗處注視著他，只是自己提前吩咐過劉鐵，不到對方的器械將要刺進自己的身體之前，千萬不要驚動和傷及他。
果然，這個年輕人三番五次地拿起銀針，猶豫著，徘徊著，痛苦著，顫抖著，憤怒著，卻始終沒有將銀針刺進自己的身體，最後，竟雙目緊閉，仰天長嘆，痛苦地搖搖頭，一咬牙，越窗而去。
他如此年輕，竟有如此堅強的自控能力，駕駛了他自己內心深處的感情糾纏，足以說明他非等閒之人，將來一定有所作為。能駕駛自己內心深處的愛憎糾葛之人，定能幹大事。馬丕瑤一直都是這樣認為的。
馬丕瑤抬腳邁進客堂，看也不看焦灼徘徊的年輕人，徑直走向屬於他的座位，猛地抖一下衣袍，端坐在上面。早已在裡面等候的劉鐵，像個護法天神一樣，立即站在他的身旁。
正在焦灼徘徊的年輕人，像被人使了魔法一樣，雙眼望著著馬丕瑤，立即定在那裡不動了。手不離刀柄的劉鐵，厲聲對他說：“你不是要見馬大人嗎，這就是馬大人。”
年輕人這才醒悟似的跨步上前，撲通跪倒在馬丕瑤面前，聲音顫抖地說：“馬大人，秦川今夜冒然撞府，實屬無奈，請馬青天大人饒恕。”
“什麼？馬青天？哼！你太抬舉老夫了，不知你是何人？既然吵著要見老夫，可以在白天，光明正大地進入本府，為何攀簷走壁，趁夜色偷襲著進來？”
“馬青天大人呀，您在所不知，我認識您，咱們可不是第一次見面了，您去年在入貴的路上，我們結伴同行過，只可惜那時是……唉！”
“結伴同行？”多好聽的用詞呀，馬丕瑤忍不住想笑。
憨實的劉鐵卻噗嗤笑出聲來。
“是呀！但也不是結伴同行，是我一直在跟蹤尾隨馬青天大人。那時，小的受人矇蔽，欲在途中加害於您……”
年輕人的話音沒落，手握刀柄的劉鐵，早已跨步上前，像一座山峰似的矗立在年輕人面前，點著他的眉頭說：“哼？是你？怎麼又是你？你這一說，身形確實相似，你到底想做什麼，去年早八月，我們入黔之時，你一路尾隨，還曾在一家客棧裡用迷香藥將馬大人迷昏，並潛入馬大人的房間，幾次伺機動手加害馬大人，若不是馬大人提前吩咐，我當時就將你……”
“哦？”馬丕瑤故做大吃一驚地問，“劉鐵，去年入貴的路上，你說有人尾隨我們，難道說就是他嗎？”
“是的，馬大人。”劉鐵點點頭。
“老夫做官以來，自信還是清廉的，你卻為何欲加害老夫？”馬丕瑤突然臉色威嚴，但心中卻欣慰：面前的年輕人，總歸是坦誠的。
年輕人滿面羞愧，額頭擩地：“馬青天大人，您聽秦川的把話說完。我名叫秦川，自幼喪父，因家中貧窮，跟一位遊街串鄉的雜技老人學藝餬口，在外漂泊，遊走江湖，但從不做雞鳴狗盜之事。半年前，因思念家中的母親和姐姐，回家鄉探望親人，誰知母親早已不在，姐姐因為貌佳，被上屆按察使看上，強行收為侍妾，因為姐姐早已有了心上人，便執死不從，幾次出逃未成，竟自縊而亡……”
“哦？”馬丕瑤瞪大雙眼。他似乎明白了年輕人慾加害自己的原因了。
“我回鄉後，”秦川繼續說，“姐姐早已屍骨冰寒，那害死姐姐的那個按察使也不在此地任職了，可小的不甘心，便鳴鼓喊冤，誰知知府大人得知小的身上有武功之後，便將小的喚到後堂，並請來了本地的酋長，好酒好肉的款待小的，說將要來接任的按察使……哦，也就是馬大人您，比害死我姐姐的那個按察使更好色，更昏庸，貴州的黎民百姓和無辜少女會更遭殃，當時因為憤恨，我揚言要除掉您，知府大人和酋長起初還假意相勸，最後竟一拍案桌，非常支援我除掉您……這便是我一路尾隨跟蹤您和在客棧中潛入您房間的原因。”
“哦，”馬丕瑤若有所悟地點點頭，仍裝做一臉的迷惑：“可那天晚上，是多好的機會呀，聽劉鐵說，你手拿銀針，三番五次刺向老夫，卻始終都沒有真下毒手，這卻是為何？”
“那天晚上，店老闆一直尊稱您為馬青天，我潛入您房間後，發現您雖置身於旅途之中，卻不顧疲苦，深夜仍廢寢伏案，研看一些卷宗，如果是好色昏庸之人，不會如此勤奮的。再說了，店老闆也提前用醒語開導過我的。”
“哦……呵呵呵，既然如此，那我們是不打不相識了，快快站起來吧年輕人，哦……不，是秦川，”馬丕瑤說著，讓劉鐵扶秦川站起，並請他入坐。
秦川站起來了，哪裡肯入坐，只是像個犯錯誤的孩子低著頭，垂著雙手，有些不知所措。
房間裡出現了片刻的寂靜。
馬丕瑤剛想打破這種寂靜，詢問秦川今晚為何翻牆侵府，以後又有什麼打算時，突然，府門外面像兵荒馬亂似的混亂起來：馬蹄賓士聲，物件撞擊聲，大聲吆喝聲，高聲謾罵聲，小孩子啼哭聲，婦女尖叫聲，死纏爛打聲，凶惡地質問聲……混合著，響成一片。
緊接著，是門使慌亂地跑進來的腳步聲。劉鐵沒等馬丕瑤吩咐，便急步出去，將門使堵在門口問：“外面出什麼事了？”
“大牢裡一凶惡的江洋大盜越獄了，官兵在挨家挨戶搜查呢，大街上也被戒嚴了，官兵們正在大街上驅逐鬧元宵節的人呢。”門使上氣不接下氣地稟報著。
“好了，你去吧，栓緊府門，我再給你加派一些人手，以防江洋大盜進入。”劉鐵吩咐門使。
門使離開，馬丕瑤與劉鐵交換一下眼神，一起將詢問的目光射向秦川。