原以為歷永強要在老家過春節，但離春節還有十多天他就回來了，我在電話裡向參謀長請示了一下，即回到八里莊休假。
剛好才套到兩隻野兔子，我叫上袁琴陪我一起把野兔送到林玉香家，順便看看她，林玉香見到我眼睛一紅，說：“小聞你下來啦？”
“嗯，嫂子，我來看看你”我低頭小聲回答她。
袁琴上前挽住林玉香的胳膊，正想開口說什麼，林玉香擺擺手說道：“小袁、小聞你們坐，不要勸我，其實我一點都不氣，我恨死他了，這個沒良心的東西，就這麼扔下我們不管……，才說到這裡，她的眼淚已經大滴大滴地掉了下來。
我的心情非常沉重，胸口象是被什麼東西堵著，找不到任何語言去安慰她，稍坐了會即告辭出來。
林玉香送我和妻子出來，到了門口我們請她回去，她站住，流淚說道：“小聞，你們班長走了，你還會記得嫂子嗎？”
我的眼淚再也控制不住，一下子湧了出來：“嫂子，你永遠都是我的好嫂子，我咋會忘記你？”
晚上去姚虎家，姚虎告訴我，團裡徵求林玉香的意見，她可以繼續留在八里莊，部隊出面與地方政府聯絡給她安置正式工作，並把兒子供養到十八歲；也可以回老家，仍由部隊出面給她找工作。林玉香決定回去，並把汪晉輝的骨灰盒也帶回去。
兩人喝了會悶酒，我不由得感嘆起來：“人的生命真是太脆弱了，這麼好一個人，說死就死了”。
“就是，眼睜睜看著他沉下去，不但不能去救他，我還要攔著你們__腦子裡一想起那天我就特別難受，總覺得太對不起晉輝了，我真的很怕夢見他，萬一晉輝在夢中質問我：你他媽為什麼不救我？我們關係那麼好，我咋樣回答他啊？__我要對所有人負責啊__那天要不拉住你，你現在也變成灰了……”他說。
“其實人總是要死的，早死晚死都是死”想到汪晉輝那麼優秀，上天卻要無情地奪去他的生命，而我，什麼本事也沒有，兵不會帶，仗不會打，和上級處不好，下級也處不好，平時還裝成一副正經的樣子，背地裡卻幹了多少見不得人的事情，對不起家，對不起妻子，對不起小裴小龍，更對不起小林__我就覺得象我這樣的人才最該去死，留下的全是汪晉輝這樣的人，這世界該是多麼美好！
“話也不能這麼說啊，真要覺得活著沒意思，那乾脆，所有人都自殺去！但實際上沒有一個人願意去死__你也一樣__這說明什麼呢？說明活著總有活著的意義，活著總有活著的快樂__人是要死，但是，並不是說死就是，馬上就死，只要沒死，那就活一天好好過一天，活一年好好過一年，一輩子活著，就好好過一輩子”。
搞政治工作的人就是不一樣，看似非常深奧的道理，經他這麼一說就很簡單了：不想好好活就死，不想死就好好活！
“當然，要想活好、過好，也並不是一件易事，要付出許多，也要處理好許多事情__對了，你跟揪片子的事情也要處理好啊，別到時弄得你想活活不好，想死死不了”正在沉思著，又聽姚虎把話題扯到了我與小林的事情上，他用“揪片子”稱呼小林，我猜，小林去邊防上他也知道了，只是不想揭穿我使我難堪而已，但我還是聽出了點萬政委警告我時的那種味道。
到了這一步，我也不想再隱瞞他了，就把從認識小林以來發生的一切全都告訴了他。
他聽完之後並沒有批評我，也沒有告訴我要怎麼做，而是和我開起了玩笑：“你個聞皮子，看不出來嘛，他媽人長得不咋樣，咋還盡走桃花運呢？”
“別的忙我可以幫，甚至馬寡婦那樣的工作我都可以去做，你這樣的忙我可幫不了，你自己惹的麻煩自己去處理吧__不過我可事先宣告啊，如果小
林找到我，或者哪位領導給我打電話為了這事，那就不能怪我了？”
唉！我自己何嘗不想處理好，可是咋樣才能處理好呢？親愛的您，能告訴我嗎？
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大年二十九，陶松良讓飯館裡的廚師和服務員回家過年去了，他跟表妹自己動手張羅了兩桌，把姚虎一家子，彭勇亮一家子，萬正勳一家子，還有我們一家以及龐雲、陶文叫到館子裡團年。一二十個人站的站坐的坐，女的湊在一堆嘰嘰喳喳，小孩們四處打打鬧鬧……
姚虎提議了幾個祝福酒之後，男人們開始挨個敬酒，酒酣耳熱之際，有人談起團裡目前的現狀，都說現在是石團長一個人說了算了，姚政委說話根本沒人聽，也沒人找他玩，真正成了孤家寡人。按說這樣的場合應該少不了他的，但是一來這次是陶松良做東，他恨死姚政委了，怎麼也不可能請他來；二來都知道姚政委並不怎麼講老鄉觀念，乾脆，就當沒有這個人吧。
一會又提到廖正天，說他的日子也不好過，二頭老婆天天到後勤來找他，回了家老婆又要和他鬧，弄得他上班時間不敢呆在辦公室，星期天又不敢回哈州，大過年的，只好和姚政委一樣孤零零地呆在值班室裡值班。
還提到了張世材，他才最有趣。有段時間種植班找廖正天反應，老有人去大棚裡偷西紅柿，廖正天於是安排人守在暗處，結果發現是技術處的戰士，逮到戰士問他偷來做什麼，戰士卻說是送給張處長愛人的。結果，石團長在全團大會上把張世材大罵了一通。都說張世材也太愛佔小便宜了，為了幾個西紅柿，卻在全團官兵面前把自己弄得灰頭土臉，也太不划算了。
彭勇亮感嘆地說道：“鐵打的營盤，流水的兵。好也好，壞也好，風光也好，倒黴也好，官大的，官小的，反正你們早晚都是要離開這個地方，到最後啊，可能就只有我跟小萬和小陶他們了。
“我才不想在這兒呆一輩子呢”表妹連忙說道，說完又看了眼陶松良：“表姐他們多久走，我們就多久走哈？”
“行，反正你說了算”陶松良一副拿老婆無可奈何的樣子。
姚虎說：“他們呀，他們還早呢”。
對於我來說，副營就已經做好轉業的準備了，這個正營都有點象是從路上拾來的一樣，有它不多，無它不少。但我還是準確領會到了姚虎向我傳達的資訊：他希望我多留在部隊幹幾年。
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而就在這個春節期間，張老闆拉了一車酒精到馬王廟，在連長的幫助下走私出境，歷永強知道情況卻沒有出面制止。當戰士反映到團裡之後，連長被降為副連，歷永強撤銷站長職務，調軍務股當參謀。
春節一過，參謀長就催促我儘快回到站上去，讓歷永強把工作交了。
我見歷永強陰沉著臉在收拾他的個人物品，交接簿上已經簽好了他的名字，提出讓炊事班弄幾個菜為他送行，他擺了擺手不發一言，提上東西就坐到了車上。此時的歷永強，與十幾年前那個天天追著我叫親家，讓我給他買酒的歷永強相比，已是截然不同的兩個人。
看到歷永強，我才真正體會到了什麼叫“忠言逆耳”，姚虎提醒我、政委批評我的時候，我心裡還不服氣：人與人之間不是要講團結嗎？可事實證明，有些團結很必要，有些團結卻害人不淺，假設歷永強沒有在春節之前回來，那麼，現在提著包灰溜溜離開會晤站的有可能就是我了。不過，仔細想想，是不是張老闆之前就與歷永強有過勾通也未可知，否則，他怎麼會急匆匆在春節之前趕回來呢？
姚虎打來電話：“你現在不方便下來了，多久我來找你好好喝一場？”
我說：“你來嘛，反正這兒是你的老根據地”。
“好吧，有時間我一定來”他說。
他在電話裡告訴我：團裡目前找不到合適的人接替歷永強，正研究把我改為站長。
我不以為然：“小孩兒比雞巴__一個球樣”。
他又半開玩笑半認真的說道：“要不，乾脆叫你老婆把商店關了，到站上來將就你算了，反正你也不缺那幾個錢”。
我說：“你說得輕巧，兒子上學咋辦？”
“放我家，給我當兒子算球”。
“哼，哪有你這麼不正經的副政委？”
“我們是鐵哥們，搞那些花架子做啥？”
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時間過得飛快，沙棗樹發芽，開花，結果，眼見樹上的葉子才掉光，彷彿沒幾天功夫就又冒出嫩芽來了。
趙明欽提升為八里莊武裝部政委，張世材仍是技術處處長，廖正天不堪二頭老婆的糾纏，調到某團去了。
姚政委調到師政治部任副主任，屬於平級調動，團裡暫由姚虎代行政委職責，他向我透露了一個訊息：會談會晤站將升格為副團級單位，也就是說，我只要不出什麼差錯，坐地就可以提為副團。
沒過幾天又意外接到小林從哈州打來的電話：“你可以下來一趟嗎？我在哈州”才去迪城年多兩年時間，感覺她的普通話已經是字正腔圓了。
我說：“來不了啊，站上就我一個領導在。”
“咋就你一個人？站長呢？”
“我就是站長，你問的是歷永強吧？他早轉業了”我說。
“你猜我回哈州做啥？”電話裡都能感受到她那有點調皮的神情。
我說：“不知道，做啥來了呢？”
“來辦手續”
“啥手續啊？”
“離婚手續”。
“因為啥？”其實我很想問她，是不是她老公知道了兒子的事情，忍了下還是沒有問出口。
“他不願意調過去”。
我哦了一聲，有點長鬆一口氣的樣子，心想，這人也太古怪了，省會總比市裡好得多嘛。
“你呢，你想不想過去？”小林出奇地問道。
我感到很突然：“咋樣去？去哪兒？”
她說：聽說分部財務處要配個副處長，如果你願意，我就去求我哥把你調過來，她還說，她已經把我們的事跟她哥嫂說了。
我的心臟快速跳了幾下，過了會才想起來問她：“那你哥罵你了嗎？”
她說：“沒有，我哥一句話沒說，倒是嫂子讓我去找你老婆，你說，如果我去找她你怕不怕？”
惠春，這個消失多年的身影又浮現在我的腦海裡。
我只說了一個字：“怕”她就把電話掛了。我知道她是在暗示我：最好是離了婚再調過去，否則，她遲早會去找袁琴攤牌。
財務處，可比師財務科管的錢更多，權利更大！團裡的財務股就更無法相提並論了__不知道有多少人夢寐以求地想得到這個位置呢，然而對於我，代價和條件也相當的高，相比之下，就呆在會晤站卻要簡單得多，可是，在這個連牛都會發瘋的地方，開關的時候還好些，一旦閉了關，那種孤獨、寂寞、無聊也不是一般人所能忍受__不管怎樣，下一步的前景已清晰地擺在了我的面前。我怎麼也想不到，正營之前每一步都那麼艱難，副團卻如此容易。我要做的，不再是如何討好上級，拉關係，找路子，算計別人，提防別人，而是，選擇在哪兒。
就在我猶豫不決的時候，姑媽又打電話到我家裡，告訴妻子袁琴：我父親患了老年痴呆症，母親摔傷住院了……
全文完。
（本章完）