“這……燕兒你說琰兒看上我？這怎可能？不動歪心思故意整治我出醜便算她是心情極好，不會她拿此事開玩笑罷？”
乍聞此語，劉曄當然第一反應是那精靈古怪的小丫頭又拿他開涮了，想也不想便問道。
“夫君不知女兒家心意，這種事情便是琰兒再調皮亦不敢隨意用來調笑，妾只願夫君心中有一席之地，琰兒貌美端莊，兼得才藝雙全，正是良配，夫君若有意便應下罷，想父親大人與蔡伯父應是皆不反對……”
拋開多日糾葛，劉燕此時反而輕鬆無比，頓時想通許多，便再勸劉曄道。
“停住，燕兒你忘了我方才說過話語？再說我一直將琰兒當作小妹看待，並無它意，還是尋機將來為她找一好人家方為正道。夜已深了，還是早些安歇吧！”
劉燕想再說什麼，可聽著丈夫不容置疑的語氣，心下有些失落之餘卻也有幾分欣喜……
第二日，劉曄剛到郡府中坐下便聽得蔡邕告之後呈上，劉虞先派人送來的公文，其中內容自是讓蔡邕感到棘手不已，只是因為劉曄剛回，故而前日未登門拜訪。
看過公文後，劉曄淡淡一笑說道：“伯喈，此事吾早有所料，只是未想來得如此之快罷了。倒是現今汝身遷太守，總算名正言順，以後與曄便是同僚，不必再煩心那正式場合禮儀問題。”
“子揚，汝這『性』子我卻喜歡，只是遇得此事，你便無一絲煩憂？”
蔡邕亦是難得地『露』出笑容，復問道。
“說沒有一點鬱氣，那是假話！但便如曄先前所言，早在兩年前我便與元皓料定有此事，煩憂又有何用？該來地始終會來罷了！”
劉曄搖搖頭，將自己想法緩緩道出，再接著與蔡邕商議，教其如往常那般細加布置，使來往代郡的使節不能清楚知曉現今代郡情況，一番言語，直計劃細說一個半時辰，這才完全計定。
待到後來，諸事計定，兩人也漸漸輕鬆了下來，話題也從劉曄此次大勝詳細情形轉到生活趣事上來，蔡邕依舊如往常那般，不顧劉曄面子的批他書法糟糕，言及此為文士門面，依劉曄現今情況，只怕會被諸多士族瞧不起。倒是關於棋藝方面，蔡邕難得地讚了劉曄幾句，兩月前他與劉曄對弈，卻是得出盡全力才能取勝。
談到這裡，劉曄也來了興趣，將書法一事如慣例拋開不想，教人取來棋盤，兩人趁著興致便再殺一局。
……
一個時辰後，蔡邕無奈將黑子拋下，睜大眼直將劉曄再細作打量一番，不確定地問道：“子揚，只是兩月未見，汝之棋藝竟已如此了得？”
劉曄聞言放聲大笑道：“哈哈！君不聞‘士隔三日當刮目相看’否？如今隔了二十有餘，再說下棋與引軍作戰卻也有諸多相得之處，曄進步些許，不值得如此奇怪罷？”
“看汝覺得自身多成熟穩健，其實也是少年心『性』，得意忘形。哼！等下歸府，汝若有心吾教琰兒便過來與你‘切磋’一番如何？”
蔡邕心底雖欣賞劉曄這種在親信面前喜形『露』於顏『色』的真『性』情，可這場面話還得交待一番，撈回點面子才是正理。
果然，劉曄一聽蔡琰之名，那滿意神『色』頓時全數收回，忙搖搖頭道：“這可不行，要是再輸了，這丫頭不知要笑話我多少時日，實在太丟顏面……”
“哈哈！你倒有幾分自知之明，只是說起琰兒我倒真是苦惱一事，想她很快便要年滿十六，卻是先不願依早年吾與河東大家衛氏公子仲道之婚約，因為罪責牽連，此事確實也能推脫過去。我還以為她卻是有了意中人，故而多接受代郡城中家有年輕才俊媒引，卻不想她屢次連名姓都不聽全，便是一口否定。其母早亡，吾又不想『逼』她過甚，真是急煞人也！子揚與她私下兄妹相稱，琰兒雖是調皮胡鬧，卻也聽你勸告，莫如子揚幫邕一次，為她擇一戶好人家早些定下婚期，想來她定不會拒絕……”
蔡邕先是面上有幾分高興，後來卻是有幾分憂愁，便將自己數月來一直困擾在心間問題說出，反正劉曄現在剛驅逐鮮卑大勝，暫時不會有太多事情，這作媒卻屬小事，費不得許多心神，便索『性』一併道出。
“這……伯喈不必心急，琰兒年齡尚幼，她容貌絕美又兼得才學無雙，哪會嫁不出去？其實從醫理角度來看，女子二十為嫁於健康有益才是正途。”
劉曄想不到先是前夜妻子所言蔡琰心思，今日又遇乃父提及，他心裡是希望蔡琰這位被視為小妹的奇女子能有個好歸宿，自然不想早早迫她，以後年歲漸長，蔡琰自會分辨出什麼是愛情，什麼又是一時傾慕的衝動。
蔡邕聽劉曄這般勸告，確也覺得有理，便不再多言，只就著棋盤要再來一次，非得贏回一局不可……
其後時間內，劉曄來往于軍營，安陽書院，自己府坻三處，『操』練軍士，編撰教材教授百餘位年紀在十一歲以下的少年軍政知識，雖是終日忙碌卻也樂在其中，充實無比。至於蔡琰，劉曄卻想著現今情況還是“冷處理”，讓她冷靜一些才好，便也未登門拜訪。
人心，有時候真的很奇妙，比方說劉曄出發點思路都算是理智正確的，但他卻是無法控制預料蔡琰心裡會如何思想……
時間過得很快，當兩月後劉虞使者帶著軻比能“願意歸順，朝貢不叛”訊息迴轉不久，劉虞還不及將自己又“平息”一次塞外少數民族“隱患”滿意勁頭壓下，他便見到了一位身份特殊的天子使臣――他唯一的兒子，劉和！
該來的，終究還是來了……