第4部分(1/3)
是誰滅亡了印加帝國
印加帝國文化發祥地在的的喀喀湖畔，雖然在高達4000公尺的高原中，但它具有豐富的水量，一片綠茵，陽光充足，是農業立國的最好地方。在這裡，印加人胼手胝足，慘淡經營，以最進步的方法建築了漂亮巨集偉的宮殿，並且遵照日出而作，日落而息，男耕女織，這是多麼安祥的一個部落。印加人信奉太陽教，接受太陽神統治帝國的說法。他們還有進步的政治制度，能夠推動完善的法律來治理百姓，絕不以嚴刑酷法刁難人們。
以農業立國的印加人，早在公元前四百年就知道集約栽培法，他們栽培玉米的技術是高超而無人能與之相比擬的，此外印加人在紡織品的生產技術上，更有偉大的突破，各色各樣的織法以及各種形態的精緻圖案，都具巧奪天工的技巧。
由於發掘了金礦，在帝國莊嚴的宮殿建築上，四處均鑲著金飾品，燦爛耀目，光彩輝煌，但這也同時為其本身帶來了不幸的災難。
在印加帝國到了多拿卡巴克王統治時，造成了印加無以倫比的盛世，多拿卡巴克王死後，把印加帝國分為兩部分，傳與瓦斯卡爾和阿達瓦爾巴兩個兒子來統治，於是在1532年，手足相殘，互不相讓的戰爭種下了自取滅亡的禍因。
“他們在太平洋上，乘坐浮於水面的大房子，擲出快如閃電、聲如雷霆的火團，漸漸靠近了。”正如預言所說，貓眼、尖鼻、紅髮、白皙的面板、蓄著鬍鬚的天使回來了，印地安人甚至沒有抵抗，便獻出一座空城逃逸了。
其實，他們錯了，這一批被誤認為神靈的人，是西班牙征服者比薩羅和他率領的180名士兵。
比薩羅深知必須擒獲印加帝王的皇帝，方可擄獲更多的金銀財寶，於是比薩羅和同來的西班牙籍神父商量後，邀請阿達瓦爾巴——印加皇帝前來卡薩瑪爾卡鎮，接受天使的蒙召，阿達瓦爾巴帶著2000名壯士，手無寸鐵地誠心接受召見，誰知竟然遭受監禁的命運。
比薩羅囚禁了皇帝，便將所有珍寶集中，並冷酷地殺死國王，以除後患。
貪得無厭的比薩羅在殺死國王后，率兵前往印加首都庫斯科，企圖搜尋更多的寶藏，然而令人詫異的是，在庫斯科城中，無論是宮殿、神廟都空無一物，連稱為“太陽的尼姑庵”中百位美女亦不知去向，整個庫斯科城成了一所死的城市。
究竟印加帝國的人們以及財富，何以霎時之間消失的無影無蹤？至今仍令歷史學家們費思難解。
有一種說法是印加人民自知抵抗不過刀劍銳利、心思狠毒的西班牙人，於是用竹筏載滿國王的木乃伊，和國內所有的金銀財寶，經向上天祈禱過後，把這些昂貴的寶物沉到250公尺深的的的喀喀湖中。
然而仔細思考，印加人擁有7萬精銳騎兵，難道不敢和l80名西班哥人做殊死戰，而任由比薩羅橫行霸道？卻私下做大遷移，逃向不為世人知曉的高山中，這似乎不能令人滿意。
然而今日許多考古學家在綿延的安地斯山脈中，陸續發掘到許多印加帝國的遺蹟，證明印加人確實曾經拋棄辛苦經營的帝國，而在蠻荒的山地中再建王國。
在瑪殊比殊，考古學家丙海姆發現了一個洞穴，兩邊排著雕鑿極工整的石塊，可能為一陵墓，陵墓上是一座半圓形建築物，外牆順著岩石的天然形勢建造，契合的巨石間插不進一張紙，牆是用紋理精細的純白花崗岩方石砌成，匠心獨具，頗有藝術價值。在這山上的墓穴中的骨骸，女性佔絕大多數，從其中貴重的明器也表示她們是重要的人物，是否當年“太陽的尼姑庵”中的美女被送到這裡，繼續為印加帝國祈禱呢？
由於印加人沒有發明文字記載，使得遺留下來的問題更具神祕性。又有一些學者根據印加人的記錄，大膽推測當時印加帝國雖然擁有高度文明，但卻被突襲而來的恐怖瘟疫，橫掃全國。
然而就算是發生瘟疫，難道當時的西班牙人具有免疫力？即使印加入認命了，紛紛向瘟疫低頭，垂首等死，試想1100萬的人口，如何能消滅殆盡？
遺留下來的謎，疑雲重重，從而替古代印加帝國的神祕滅亡增添更多色彩，有沒有可能在西班牙人一入侵印加帝國，另一位國王瓦斯卡爾率領著數以百萬的印加人深入蠻荒的安地斯山中，以無比堅毅的信念與勇氣，在整座山上遍築藏身的棲息之所，於是一座座巨集偉的建築物在隱蔽的叢林中再現，當他們養精蓄銳，打算再度慚復當年的印加勢力時，一場大瘟疫侵襲，殘存的印加人無力再重振奮勢力，只得繼續逗留在叢林中，埋葬死者，消滅遺蹟，為了避免再度引起紛爭，他們銷燬了高度的文明，企圖掩飾當年印加帝國的強盛……然後以最簡單的方式，聚集部落為生，形成今日印地安人的祖先呢？
眾說紛紜，只有等待歷史學家。考古學家們集思廣益，為它尋求一個正確的解釋。
古埃及何時完成統一
埃及是世界上四大文明古國之一，它位於非洲大陸的東北角，孕育了埃及文明的尼羅河穿過它的全境。人類史的研究表明，埃及這片土地是最早出現先進發達人類文明的地方。遠在公元前5000年左右，古埃及就已經出現了文明城市，並且進入了階級社會。而在同時期其它大陸上的人們，還在過著原始狀態下的生活。
但當它剛剛進入奴隸社會時，並不是一個統一的國家，它當時被分成上、下埃及兩部分，各部分又都有獨立的統治機構。後來，下埃及被上埃及征服，形成了一個統一的古埃及奴隸制國家。可是，究竟是誰統一了古埃及呢？至今無史料可查。
古希臘史學家希拉多德曾這樣寫道：公元前3100年左右，埃及第一王朝的國王美尼斯征服了埃及，建立了埃及歷史上大體統一的國家。但是，現代史學家們對他的這種觀點，都抱有懷疑態度，因為研究埃及的學者們翻遍了古埃及的所有史料、文物，始終沒找到任何關於美尼斯王曾在埃及歷史上存在過的線索。而在非史實性文獻中，美尼斯卻被描繪得十分完美，完全稱得上是精神文明的楷模。因此一些學者認為，美尼斯不是真實的歷史人物，很可能是有人根據古埃及早期幾個統治者的事蹟進行加工臆造的理想君王。美尼斯是神話中的人物，是神王。
但是也有人認為美尼斯可能是古埃及第一王朝的那爾邁王。因為在著名的古埃及文物“那爾邁調色盤”上，那爾邁好像是以上、下埃及之王的形象出現的。
“那爾邁調色盤”是5000多年前製作的，是在耶拉孔波利斯古城的何露斯（隼鷹之神）神廟下出土的。和所有的古代調色盤一樣，這塊調色盤上也刻畫著一些裝飾圖案和象形文字。只是它的圖案反映了那爾邁王的一段豐功偉績。幾個畫面展現了那爾邁王在何露斯神的庇佑下，奪得了“紙草之國”的情景。在調色盤正面的畫面中，那爾邁王戴著紅色的王冠，而在反面的畫面內，他頭戴白冠。這是一個很重要的資訊，因為根據對埃及歷史的研究，在古埃及，紅冠是上埃及王權的象徵，白冠是下埃及王權的象徵。根據“調色盤”的圖案人們斷定，那爾邁既是上埃及之王，也是下埃及之王，也就是說，在那爾邁的統治過程中，上、下埃及就已經統一了。根據這種觀點，這些學者認為：美尼斯就是那爾邁。
可是，有很多學者不贊成這個觀點。因為他們也從埃及歷史研究中找到了有利的依據。
這個四大文明古國之一的古埃及到底是由誰來完成統一的，是何時被統一的呢？至今仍無定論，還需要有關學者繼續研究探索。圖坦卡芒法老之謎
埃及圖坦卡芒法老在位的年代大約是公元前1200多年。相傳他本非王族出身，只因其具有稀世之美，被法老的公主選為附馬，後來才繼承了王位。但因為圖坦卡芒加冕之時尚不滿18歲，只得與老臣阿伊共執國政。在18歲那一年，他突然暴死，年輕的王后悲痛欲絕，以最盛大的儀式厚葬其夫。多少年以來，人們一直傳說圖坦卡芒法老的陵墓富麗豪華。然而盜墓者們走遍了“王墓之谷”，都沒有發現圖坦卡芒法老墓室的蹤影。
還有另外一種傳說。在圖坦卡芒法老神祕地死去之後，年輕的王后給西亞的赫提國王寫了一封信，請求他選一名王子前來成婚，執掌王權。可是赫提王子在赴埃及途中卻遭到伏擊，被人殺死。最後老臣阿伊登基稱王，原來的王后也不知所終。圖坦
詹姆士·A·加菲爾德當選總統後，於1881年7月2日在火車站遭暗殺，終年58歲。
1900年，威廉姆·麥金萊當選總統。1901年9月6日，在由法羅泛美博覽會上被人用槍擊中。在醫院死去，終年57歲。
1920年，沃倫·G·哈定當選，他在西部進行旅行演說中，心臟病復發，不久而死。
1940年，富蘭克林·D·羅斯福當選總統，1945年夏在佐治亞州溫泉去世。
1960年，約翰·F·肯尼迪當選，於1963年11月22日被槍手伏擊打死，享年46歲，為美國曆史上最年輕的總統。二戰中的可怕巧合
1941年11月22日，即日本進攻珍珠港16天之前，《紐約人》報，為一個稱作“死亡的加倍”的擲骰遊戲刊登了兩則廣告。一則廣告的標題是注意、戰爭、警報。在廣告欄末尾寫著“死亡的加倍”。再下是一個雙頭鷹紋章(其形式與德國的裝飾紋章同)，另一則廣告上有兩個骰子，一黑一白，每個骰子都有三面能看得見。白骰子上的數字是12、24。黑骰子上的數字是0、5、7。骰子上方是標題：注意、戰爭、警報。
日本襲擊珍珠港事件後，許多人猜測這兩則廣告是軸心國用來告誡它們的：12和7與發動攻擊的日期有關(12月7日)，5和0表示預定的攻擊時間，24表示什麼尚不清楚。這些猜測聽起來十分可信，以致聯邦調查局人員造訪了廣告的設計人羅吉爾·克雷格夫婦。
“死亡的加倍”遊戲是合法的。1941年，紐約的幾家商店都出售過這種遊戲器具。政府對此事一直存有猜疑。直到1967年之前，曾為美國海軍情報機構工作的拉迪斯拉斯·法拉格在他的《揭密》一書的新聞釋出會上揭露了此事，才算了結。不久記者採訪了羅吉爾·克雷格的遺孀。她說，“廣告和珍珠港事件毫無關係，純粹是一個巧合。”
盟軍準備在1944年攻入歐洲，準備工作是在保密情況下進行的。整個行動代號為“霸王”，行動的每一實施階段又有代號。這些代號中最重要的是尼普頓——海軍突擊的代號；奧馬哈和猶他是在法國的兩個登陸點的代號，馬勒伯是為灘動提供補給的人工港的代號。
在進攻開始前33天，這些代號就開始出現在倫敦《每日電訊》報的填字謎遊戲欄內。6月2日，即進攻開始前僅四天，“霸王”的代號也出現在該欄內。
為此保安人員突襲了該報在艦隊街的辦公室，他們確信是納粹間諜在向外洩露訊息。可是他們發現編此字謎的人是一個名叫倫納德·道的教師，他從事此工作已經20年了。最後，他終於使問他的人相信他是清白的，他什麼罪也沒有，一切都是巧合。佛羅倫薩的主宰麥第奇世家
1478年4月一個星期天，佛羅倫薩大教堂內擠滿了做彌撒的教徒。平民並肩站在中殿，而在教堂巨大的圓屋頂之下，市內的高門望族雲集，身上盡是絲絨織錦，珠光寶氣。離大祭壇最近的顯赫人物當中，包括富裕的麥第奇銀行業世家的成員。麥第奇家族非正式地統治佛羅倫薩已達半個世紀。其中羅倫索是家庭之首，在歷史上有“偉大的羅倫索”之稱，年約29歲，面板黝黑。在他身旁的就是相貌俊美的弟弟吉里亞諾。
到了最莊嚴的一刻，領聖餐儀式開始，雄渾的鐘聲在頭頂高處響起，祭壇附近一些人突然發難，動手殺人。
人群中混進了巴龍切利和嫉妒麥第奇家族的帕齊家族成員弗朗切斯科。他們拔出常人可以帶進教堂的長劍，撲向年輕的吉里亞諾亂砍亂刺；後來在他屍身上發現19處傷口。在同一時間，另兩個教士裝束的人從長袍下抽出匕首，迅雷不及掩耳般向羅倫索猛刺，使他立刻倒地。這四名刺客事後跑出街外，按照計劃和同黨會合，並且向佛羅倫薩的人民呼籲，自麥第奇的“暴政”下起來，掙脫枷鎖。
這些刺客的估計完全錯誤。佛羅倫薩的人民不錯是立刻起來，卻是滿腔悲憤，要緝捕刺客及其同黨歸案。結果，捕獲全部有關的罪犯，均予處死。關於佛羅倫薩人民為麥第奇家族復仇的行動，有一項獨特的記載留下來，令人毛骨悚然：年輕藝術家達芬奇看見市政議會大樓（今日遊客稱為韋基奧宮）的窗戶上，懸著一名刺客的屍體，於是把它畫了下來，連披在那被人鄙視的屍體上的衣服，也仔細描繪下來。
吉里亞諾傷重而死，但羅倫索僥倖逃過大難，並繼承祖父和父親的基業，繼續支配佛羅倫薩的共和政體16年。從羅倫索的貢獻看來，他能逃過1478年4月的刺殺，實在值得慶幸。自14世紀至17世紀，麥第奇家族在佛羅倫薩城邦掌權達400年。他們是商人出身，由於經營有術，成為富甲一方的銀行世家，在政界有龐大勢力，其後在君主政體中世代均為大公爵，經過一個長時期，後人逐漸淪為膏樑子弟。麥第奇家族在近400百年中，只有15世紀因促進義大利的文藝復興運動，才真真正正名垂青史。至於麥第奇家族裡又以“偉大的羅倫索”貢獻最大。他努力推廣文化活動，使佛羅倫薩充滿朝氣。
羅倫索的祖父柯西摩是盡心致力於佛羅倫薩政治和文化的第一位麥第奇家族成員，1429年，柯西摩40歲，繼承了父親龐大的銀行事業，銀行分行遍佈歐洲和義大利各大城市。柯西摩是佛羅倫薩首富，本來可以舒舒服服地過生活。但他繼續拓展家族的業務，而且好比農場一個普通農民墾土耕種一樣，親力親為。柯西摩又順利涉足政壇，正如他的孫兒羅倫索後來評論說：“在佛羅倫薩，有錢而沒有政治勢力後果堪虞。”佛羅倫薩這個城邦，名義上由一個九人議會管理，議員表面上都由人民選舉出任。不過柯西摩開始用錢收買政治勢力時，議會可以說是富有的阿爾比齊家族“囊中物”。柯西摩權勢日大，阿爾比齊家族恐怕既有的優越地位受到威脅，於是在1433年，誣陷柯西摩賣國。他們的陰謀得逞，柯西摩被流放到派杜阿城。
阿爾比齊家族沒料到事情的嚴重後果。柯西摩把麥第奇家族財產悉數提走，結果佛羅倫薩官員均損失重大。不足一年，柯西摩應邀回佛羅倫薩掌政。自此之後，阿爾比齊家族聲譽大損，柯西摩和他的後人不斷加強控制議會，不久，議會便完全聽命於麥第奇家族。不過柯西摩善用權術，雖然獨裁，卻絕不是個暴君。除了敵對家庭如阿爾比齊和帕齊之外，一般佛羅倫薩的人民從來沒有反抗柯西摩。柯西摩更開創麥第奇家族的傳統，大力資助建築師、藝術家和文學家，讓他們得以各展所長，使佛羅倫薩成為文藝復興的發源地。
柯西摩的兒子皮耶羅在1464年繼承父業，但不幸患上家庭遺傳的痛風症，飽受折磨，5年之後便撒手塵寰。當時其子羅倫索年紀尚輕，僅滿20歲，但佛羅倫薩人民仍然擁戴他主政。羅倫索本來不允，但議會鑑於麥第奇家族以往處理政務井井有條，堅決力邀，在此責無旁貸的情況之下，羅倫索毅然肩負重任，直至1492年他英年去世為止，死時只有43歲。佛羅倫薩城邦在羅倫索領導下，達23年。
羅倫索其貌不揚，面板黝黑，五官並不討人喜歡，鼻子大，聲音沙啞刺耳。不過他為人和善，掩蓋了貌醜的缺陷。他十分有才華。前一天他在簡陋酒館和粗鄙的老朋友喝酒交談，次日竟和嚴肅的學者辯論哲學問題。他既寫粗俗不堪的歌曲，又作極優美的詩作。此外，他也像祖父柯西摩一樣，竭盡全力地推動藝術發展。米蓋朗基羅亦有賴於羅倫索的慧眼賞識，和源源不絕的鉅額資助，才可以展開藝術創作。事實上，任何有志於復興古典藝術的人，都可以得到麥第奇家族的資助。在羅倫索領導下，佛羅倫薩成為璀璨的文化中心，不僅給義大利文化帶來了新生命，其影響力最後更遍及歐洲每一個角落。
不僅如此，羅倫索更是一個出色的政治家。他不用發動戰爭，只是借談判和締結聯盟，便巧妙地使佛羅倫薩免受敵國侵擾。他致力維持義大利各城邦之間勢力均衡，所以1492年他逝世時，那不勒斯國王不禁表示衷心哀悼，並予讚頌，稱他是不可多得的英雄。“羅倫索足以名垂千古”，那不勒斯國王說，“但對整個義大利來說，他實在是英年早逝了”。
15世紀時期，佛羅倫薩城人口約有6萬。它和鄰近六個附庸城
”還有，參加大規模馬上比武，也是中古時代年輕人出人頭地的少數方法之一。開始時他大概當一個現役騎士的隨侍，負責洗馬、看管盔甲武器，跟隨主人参加比武大會和戰爭。比武大會本身往往也包括侍從人員之間的較量。後來隨侍可能逐漸升為遊俠騎士。所謂遊俠騎士是到各地參加比武大會的騎士，向比武任何一方傳授武藝和謀略，一朝獲得賞識重用，要謀取財富和名譽就易如探囊取物。
比武大會據說發源於法國，至11世紀在法國生活中根深蒂固。這種運動迅速傳到別的國家，尤其是英國，以比武大會慶祝喜慶、加冕和慶祝節日，成為當時風尚。大部分比武是地方性的，規模相當小，參加者均為本地騎士，但也有少數是國際比武賽事，由各國騎士到來參加。賭注可能很大，戰敗者如果只輸掉馬匹盔甲，已經算是幸運了，如果被人活捉，對方要求的贖金數目就可能非常巨大。
一旦下了挑戰書，定下比武的時間和地點，備戰工作就會緊張地進行起來。通報人快馬加鞭，在各處城堡和市鎮間穿梭往來，宣揚比武大會。數以千計的人向比武地點蜂擁而來，有的要親睹罕有的壯觀場面，有的前往謀取這種那種利益。為貴婦和其他特權階級而蓋的看臺以三角旗和掛毯裝飾（雖然比武一旦開始，騎士有時會因戰略需要絕塵而去，不見影蹤，彼此動不動就在曠野裡追逐好幾里路）。騎士在嘹亮的喇叭聲中，和更多的紋章旌旗簇擁揮舞之下，進入比武場。貴婦淑女慣常用金色或銀色彩繩牽引她們寵愛的騎士入場，並把一件私人物品，譬如手絹或戒指等饋贈給騎士，然後再退回看臺，落座後觀看比武。
這時現場熱鬧非凡，氣氛緊張。對壘雙方的騎士，終於排成陣勢，一個個騎在馬上，帶著慣用的長矛，以及如果被打下馬後，才用來禦敵的短劍、盾牌。跟著比武大會組織者一聲令下，雙方武士開始交鋒。為求公平比賽，當然有依照騎士規章訂立的比武規則（譬如說不能攻擊下身），但是一旦打得性起，變成一場混戰，大群騎士團團亂轉，有的尚在馬上，有的則跌下馬來，在地上掙扎求生，局勢就一發不可收拾了。此時就會造成真正的傷害：騎士飽受馬蹄踐踏，頭盔砸扁，頭顱被夾而致死亡。手臂也難免讓亂揮亂舞的利器砍斷。混戰之中，所謂道德很快會被無休止的激戰所代替。
如無停戰命令，或勝負未分，就要一直廝殺下去，直至一方徹底失敗。比武完畢，傷者抬回家調養，希望還能活下去，他日東山再起，參加另一次比武大會。
但到了14世紀末期，比武大會的性質變了。騎士披著笨重耀眼的鎧甲，盾牌飾上盾形紋章，盔插羽毛，笨手笨腳，策馬跑來跑去，單人匹馬和另一個騎士交手。兩個騎士彼此或投矛、或衝刺——大同小異的戰鬥方式成了一般人喜愛的比武方式，足與集體比武爭一日之長。這種比武方式也很刺激，但比武者最多隻是被人挑下馬時昏倒在地。老一輩騎士往往瞧不起這種新式比武方法，仍然對往日藉以訓練戰士的集體比武不勝留戀。一個歷史學家評論此種橫衝直撞交鋒和拚命混戰，說：“騎士到時如果要上戰場廝殺，也會勝券在握。”其實他還應該加上一句：“假如他幸運能活到那時的話!”
中古時代最著名的英國遊俠騎士，是12世紀的馬歇爾。馬歇爾的父親在亨利一世之女昂殊郡主馬蒂爾達的莊園裡專管馬匹事宜。馬歇爾8歲起在諾曼貴族坦卡維爾的威廉府充當隨侍，逐步由無名小卒，升遷至英國攝政的高位。
馬歇爾21歲時成為遊俠騎士，旋即以勇敢善戰馳名於世。在前後15年的戰鬥生涯裡，據說在500次比武大會上都未逢敵手，接連獲勝。有次與人交戰，頭盔遭砸凹，不能除下，只得把頭放在鐵砧上，讓鐵匠給他把頭盔敲下來。
英王亨利二世為了獎勵他在比武場中武藝超群、英勇無匹，任他為朝臣。不久他即往聖地朝拜，回來之後協助亨利二世平定了理查德、傑佛裡和約翰三個王子作亂。英王亨利於1189年逝世，其子理查德繼位後，冊封馬歇爾為班布魯郡伯爵，鎮守威爾斯邊區。
馬歇爾不久即成為英國舉足輕重、權勢顯赫的貴族，1216年英王亨利三世登基時尚未成年，全國貴族理所當然推選馬歇爾為英國攝政。馬歇爾像國王一樣統治英國達3年之久，至逝世為止。馬歇爾一生，由一個遊俠騎士而晉升至英國攝政，可謂充滿傳奇色彩。偉大的腓特烈二世
群眾看到跟從皇帝出遊的長長行列，都目瞪口呆。毫無疑問他們眼前的就是中古時代最了不起的君王。歐洲人從來沒有見過皇帝出巡竟是這種非比尋常的氣派。走在前頭的是撒拉遜人組成的騎兵衛隊，騎阿拉伯馬，穿著東方服裝。在那些瞧熱鬧的義大利人和德國人看來，一定讚歎為極富異國情調。衛隊後面的皇帝妃嬪，都是戴著面紗的絕色美人，坐在高高的馬馱轎座上下晃動，由高大黑人太監護衛。妃嬪之後是宮廷人員，衣著鮮豔奪目的騎士和朝臣。皇帝身材頗矮，頭髮豔紅耀眼，高高在上，威風凜凜。皇帝后面跟著幾列侍從，腕上都架著皇帝的寵物。隨後是皇帝豢養的獸群，包括疾走如飛的豹和獵豹，及當時在歐洲首次見到、由埃及蘇丹奉送的駱駝和長頸鹿等。行列後頭是給漫天塵土淹沒的廚師和辦事人員。做母親的這時會告訴兒女，剛才看到的是曠世奇人腓特烈二世。
腓特烈二世身兼西西里王、神聖羅馬帝國皇帝、耶路撒冷及塞普勒斯王，1194年至1250年在世期間，在部屬及支持者心目中，是真正的曠世奇人，是第二位大衛王，甚至是救世主，來到世上恢復羅馬的黃金時代，清理腐敗的教會，以及建立世界和平。但在他的許多仇敵（其中包括教皇）看來，他反對基督，嘲笑正統的宗教，與異教徒和猶太教徒為友。那麼，到底腓特烈二世是不是公然懷疑靈魂不朽，宣佈摩西和耶穌是有史以來最大的騙子呢？他又是不是與阿拉伯哲學家論道，還養了大群妻妾？而且他參加十字軍東征。到了聖地，是否沒按以往慣例屠殺伊斯蘭教徒，反而互訂和約，將基督教聖地從伊斯蘭教徒手裡租回來？果真如此，難怪教皇兩次將他逐出教會，還鼓勵子民反抗他的統治了。
但腓特烈二世到底是怎麼樣的人呢？他既惹來這麼惡毒的批評，別人對他何以譭譽參半？腓特烈二世的祖父是神聖羅馬帝國皇帝兼德國國王腓特烈·巴巴羅薩，1190年十字軍東征時逝世。外祖父是西西里兼義大利南部國王威廉二世。上述二位是當時最偉大的君主。腓特烈二世的父親亨利皇帝，娶西西里國王嗣女康斯坦斯為妻。亨利1197年逝世，腓特烈僅3歲，這年幼的子嗣在巴勒摩長大，無人護蔭。西西里先後為希臘人、阿拉伯人和諾曼人佔據，因此西西里各城市是中古時代各民族的熔爐。腓特烈的長輩將這孤子安置在巴勒摩後，便爭權奪利去了。腓特烈平日常和猶太商人或阿拉伯及希臘手藝人往來，自然與當年大多數年輕王子所受的教育有極大不同。
1212年腓特烈即位為王，年僅18歲，已是一個才識見聞極不尋常的人。當時是所謂正統宗教處處左右個人思想的時代，教會嚴格管制每個人的一言一行。腓特烈是個不算熱心，甚至將信將疑的基督徒，隨時準備融合伊斯蘭教和猶太教的長處。他僱用猶太醫生和阿拉伯軍人，渴望吸收阿拉伯與希伯萊哲人學者的異教文化學識。
雖然腓特烈與聖五傷方濟各會晤的傳說並不可靠，卻概括說明了腓特烈對宗教亦如對其他事務一樣，持探索研究的態度。1221年秋，聖五傷方濟各到聖城朝聖後，回到義大利南部巴利。當時腓特烈正在巴利一座古堡舉行受覲儀式，曾請聖五傷方濟各到古堡過夜。腓特烈將一位美女送入聖五傷方濟各臥室以圖引誘他，自己則從牆上一道小縫隙向內窺探。但見聖五傷方濟各醒來，旋即從火爐取出一些通紅的炭撒在地上，然後躺上去，並請引誘他的美女同臥。美女只好退了出來，腓特烈即走進去，兩人徹夜長談。聖五傷方濟各奉行禁慾，又是神祕主義者，與諸事懷疑、耽於聲色的皇帝大有不同，但兩人也有許多相同之處：希望與伊斯蘭教和平共處，同時有意改革腐敗的教會。可惜兩人當夜談了些什麼
（本章完）