阿旺跟“鐵圈”說了一通革命道理。
按照他的預先想法，像“鐵圈”這樣，從小嫉惡如仇，敢為窮兄弟們出頭冒險的小夥子，定能成為祕密農民武裝的積極骨幹，也能成為隊伍裡自己的好幫手。
阿旺是自衛軍裡的組長。因為識些字，自是得到了上級——一位小學教員共產黨員的重視。阿旺也不負上級期望，帶著他的小組，在祕密活動中打先鋒，成績突出。他很快就要加入黨組織了。
過去，他的熟人同學中，“鐵圈”與他關係比較好。“鐵圈”因為替人打抱不平，得罪了惡紳，被迫逃出家鄉時候，問過阿旺，是不是跟他一起走，而阿旺沒下決心-----
現在不同了，在革命的道路上，阿旺已經走到了前頭。他當然要提攜自己的老同學。
聽了阿旺一通宣說，“鐵圈”看了看阿旺兩手杵著的土槍，微笑問道：“這樣的槍，你那個小隊有幾桿？”
阿旺說：“五杆！另外，還有一支老套筒，還有大刀，梭鏢！”
“鐵圈”說：“你們小隊，等於只有一杆勉強算是槍的老硬火，有幾桿土槍。梭鏢是自己打的吧？幾把大刀中，聽說有兩把還是在舊貨攤上買來的，清朝衙門裡的鬼頭刀-
你剛才說，你們小隊是自衛軍中的主力，那麼，另外的小隊，拿的傢伙就比你們小隊還要差了。
嘻，就這樣，你們能跟國民革命軍對抗？嗯，就算只有縣保安團鄉靖衛團當對手，你們能夠大勝？”
阿旺覺得，“鐵圈”的語氣中，似有一絲戲謔意味，不快道：“我剛才跟你說的革命道理，都白說了？歷朝歷代，打天下成了事的，剛開始誰有兵馬？還不都是赤手空拳？要不怎麼有那老故事，‘揭竿而起’呢？”
“鐵圈”看了看阿旺的臉，笑道：“旺哥，我是想聽一聽你做大事的決心。
看來，你決心不小。
這樣旺哥，我呢，剛剛從外面回來。我能回來，當然也是沾了旺哥你們鬧革命的光，嘻。要不是你們弄得風聲大了起來，‘吃人光’那財主老東西也不會躲到城裡去。就他家裡那幾根破槍，也是老子頂不住的。
這下好，你們動靜大了，‘吃人光’跑了-----不過，你們可是要小心喲！我呢，真地很佩服你們！
這樣吧，讓我在家歇兩天，想一想。我要想好了，再加入你們，咱們一起，幹革命——是這樣說的吧？”
阿旺豪氣道：“就是這樣！圈兒兄弟，你快些想，想好了找我！我包你一加就入！
跟你說，要一起起事的，何止我們這一村百十號人？何止這麼幾支刀槍？革命大浪潮捲起來，那是，這個，驚天動地！”
“鐵圈”微笑道：“好的好的。那就這樣？旺哥你容我想想？”
阿旺豪情滿懷地先走了。
過了兩天，他來找“鐵圈”，欲問其考慮的怎麼樣了？
結果撲了個空。
“鐵圈”家中，父親早已經去世。老母親說，“鐵圈”在前一天就離開家走了，說是有熟人朋友，在南邊遠方城裡介紹了好工作，“鐵圈”要去幹活兒掙錢以養家。
“鐵圈”的一弟一妹都尚幼，怯怯地看背了大刀提了土槍的阿旺。
阿旺跺跺腳，說
了句恨鐵不成鋼含義的話，又跟“鐵圈”的母親說：“圈兒兄弟如果回來，想好了，讓他來找我。嬸啊，我們的大事要成了，像圈兒兄弟這樣能幹的，我不敢說他能坐上八抬大轎，平時出門坐個滑竿什麼的，那是絕無問題！”
阿旺走了，投身進了暴動準備中。
後來，又投身於暴動之中。
再後來，又隨暴動失敗的逃亡人群，進了山。
在山間躲了許久，他走出山林，在離家鄉二百里的地方，改名換姓住下。
又有了很長一段一邊勞作，一邊觀看找機會的生活。
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阿旺聽到風聲，家鄉有惡霸和惡霸的“腿子”隊伍，都沒放鬆過對他的咒罵和“承諾”——“阿旺那小子回來，如果誠心悔過，也起碼得廢他一隻手，讓他磕頭求饒一天，才可寬大了他！”
阿旺思念家鄉，可也不敢就這樣回去。
他聽說自己的蹤跡有可能被那些人知道了，便趕緊離開，走得更遠-----
“-沒想到，如今‘鐵圈’他竟然在有外國人住的洎江城裡找到了活兒，還幹上了這樣的職業，可以喝這樣的外國茶-”
阿旺感慨地“啊”了一長聲。
“鐵圈”臉上出現了阿旺有些熟悉的，跟過去一樣的微笑，笑容中又似有一絲戲謔。
“鐵圈”問道：“旺哥，你怎麼不在鄉下鬧事，跑到城裡來了？”
阿旺喝了一口“外國茶”，只覺得入口澀苦，想吐又覺得不妥，嚥了下去。
“鐵圈”看看他，又看看周圍，伸手推推一隻小鐵罐，說：“旺哥，不習慣吧？喏，這糖塊，你含一塊，嘴裡就不苦了。”
阿旺依言，摸一小方塊糖，扔到嘴裡，甜味滿嘴，立刻舒服了。
忍不住咬了一下，糖塊在嘴裡破開化開，這叫一個甜！
阿旺吞了甜們下去，說：“還是圈兒兄弟你有遠見，看得明！”
“鐵圈”一愣：“怎麼？”
“嗨，就像兄弟你說的那樣，那邊力量太小，鬧不成大事！你看那麼大的，這個，農民暴動啊，幾千人鬧上兩個月，政府軍一個團來，我們就垮了-我說的，就是圈兒兄弟你那次沒參加上——你不想參加的那次，唉！
後來，暴動敗了之後，我離開了家鄉。替人打零工做長工。對世道上的事呢，我認真看，慢慢想-
我總算看明白了，也想明白了。
不要說我們家鄉那幾十杆土槍，幾百梭鏢大刀，就是那邊組織上吹的幾塊根據地，幾萬人馬，能夠跟政府對殺對拼出什麼名堂來？
政府方面，一個省裡都是十幾萬人，全國多少個省？再說政府還有洋大人撐腰，那是共產黨造反能頂得過的？
哦，你在這什麼，租界，幹官差，自然比我知道得多。你在城裡這麼久，腦子又這麼好使，你說說看，這個，共產黨能鬥得過國民黨？笑話不是？唉，你圈兒兄弟早早就比我看得遠-”
“鐵圈”臉上沒有什麼明顯表情，只是靜靜地聽阿旺說。
不過阿旺還是從過去很熟悉的老同學眼神中，看出了一些——這“鐵圈”的情感，起伏變化著。
阿旺想
：“看來我這表白，圈兒兄弟聽進去了，不至於再誤會我還在一心一意幹赤黨。這樣，就不至於讓他為難，覺得不好怎麼對待我——捉我不是，不捉我也不是。”
他不喝“外國茶”，又摸了塊方糖扔嘴裡。
“鐵圈”的眼神終於平靜下來，笑道：“阿旺哥你現在明白了。什麼革命，什麼暴動，鬧起來一大群，看起來很熱鬧，一支支垮下去，也都只在一陣子-----
眼下，不知阿旺哥作何打算？”
阿旺說：“我也沒什麼太多打算。眼下就想找些事情做。”
“鐵圈”想想，說：“我可以介紹你到碼頭上。
像你這樣能識得幾個字的，先踏實幹幾天活。碼頭大工頭常常下來，尋找可靠的人當小工頭。到時候我找人推薦一下，阿旺哥你再機靈點-----我看用不了多久，你就能當上小工頭了。”
見阿旺不接話，“鐵圈”又微微斜眼看阿旺：“你不是還想幹你的那一行吧？”
阿旺說：“哪一行？”
“就是你讓我在鄉下參加乾的，你說你現在已經不幹了的那一行。”
阿旺驚道：“怎麼會？我剛才不是說了麼？眼下這情勢，那一行絕對不行了。我算是徹底看透了。
還是鐵圈兄弟你眼力好，早早就看清了。”
“鐵圈”笑道：“這就好。旺哥你能看透，算是不錯。好些深陷在裡面的，看不透，腦袋掉了，脖子還硬挺著，你說他們傻不傻？”
阿旺喃喃道：“我看他們是又傻又倔，說起來還是為了別人流血丟命-我可沒他們那些心思。大道理就像畫大餅填肚子，不管用-”
“鐵圈”嚴肅了些說：“我為旺哥有這樣的眼界高興，喝！”
阿旺苦笑：“我還是來塊糖吧。”又吃一塊糖。
“鐵圈”問道：“這麼說，旺哥你願意到碼頭上幹了？”
阿旺立刻答道：“先緩幾天吧。”
見“鐵圈”沉靜不語，阿旺笑道：“鐵圈兄弟，咱倆不是外人，我怎麼想就怎麼說，請不要見怪。
我知道，你在城裡開支大。雖然現在你幹了個風光的活兒，估計到許多地方吃飯喝酒都不花錢，可也架不住東一下西一下的小開銷。
我呢，倒是有一個撈快錢的機會。”
“鐵圈”奇道：“旺哥，你剛剛來到這洎江城裡，能有什麼撈快錢的機會？不是倒賣膏子什麼的吧？那可不能幹，那是要掉腦袋的事兒。
洎江城裡出過弄膏子死人的案子，也不是一次兩次了-”
阿旺笑道：“兄弟你就是巡捕房的探子。我要倒賣膏子，一對不起政府，二對不起兄弟你，我可不想找那個死法。
當然，我這撈快錢的路數，也可能要死人，可絕不是死我們兄弟。
你知道向政府自首這回事吧？”
“鐵圈”說：“這個我當然知道。有的盜賊向政府自首，爭取輕判。
不過除了自首，還有更高更妙法子的，山上土匪受政府招安，成了政府保安團，從為禍一方的土匪變成官府治安的主力。也就是說，從壞人變成了抓壞人的人。嘿！
這年頭，這樣的事情不少，故事也挺多-----”
（本章完）