“白牙哥，等等，我看看，我剛才看蘭四媳婦出門來，嚇得趕緊跑過來——啊，原來她是出來倒馬桶。媽的，嚇得我夠嗆。好，她回去了。”
“你注意到她臉上沒有？著急不著急？”
“她臉上？好像沒什麼，這裡遠了些，看不大清。白牙哥，你這是什麼意思？你不會是——”
“放你媽的屁！老子白牙一個老婆，兩個相好，還顧得上看上這蘭四的老婆，媽的，你小子過去是蘭四的兄弟，說，有沒有胡思亂想過？”
“哎呀白牙哥，您老開什麼玩笑？我看，您的酒是不是還沒醒？行了，我這後半夜替您站的哨，算我送給您老的，好不好？您可別忘了，替我在隊裡補個名字。”
“這個好說，小子你記住了，你替我這半夜站哨的事兒，不要跟別人說。老子白牙記得你的好，一定會跟隊里長官多說幾次，把你的名字定死了。媽的，老子說‘定死的’，是你的名字，不是你的命，你眼珠子瞪那麼大幹什麼？”
偵緝隊員這一問，使幫會的這小夥計有些不好意思。
“多謝了白牙哥！哎，我聽幫裡弟兄說，蘭四也算是為這個，為政府，為國民革命捐了軀了，怎麼政府不趕緊獎勵撫卹蘭四媳婦，捨不得這點錢？還是被哪一級長官擋住收走了？”
“你又放屁！他媽的，老子看，你小子是不是昨晚上偷偷喝酒了沒醒，說他媽的胡話呢？這種烈士，那個什麼，遺，什麼——”
“遺孀，我聽別人這樣說過。”
“對，遺孀。烈士遺孀的錢，誰敢貪？這要是查到了，隊長局長一級的，也都得擼了！老子這一級的，就得坐牢！你這一級的，就得槍斃！”
“那是那是，我哪裡能跟白牙哥您老比？不過，我這一級的，也就是幫會里跑跑腿，別說貪什麼烈士遺孀的錢了，就是那錢什麼樣子，我都見不著哇！”
“嗯，這個倒是。哎，剛才說到哪兒了？你小子問我什麼來著？”
“嘻，白牙哥您還是昨晚上酒喝得太好了——我剛才是問白牙哥，為什麼要這樣盯住這蘭四媳婦——這什麼意思？要是這樣的話，我要是也為國民革命出了力，也要被上面派人盯住我的家裡人，我的老爸老媽？”
“他媽的，你小子淨胡扯！告訴你說，上面懷疑，蘭四那老小子死得不乾不淨，聽說現在還沒找到屍首——媽的，老子跟你小子說這個幹什麼——不過也不要緊，你小子以後要進我們偵緝隊的，記住了，不該說的，不要說，不該問的，一定不要向長官發問！”
“是，白牙哥教訓得是。那，我先走了？要不，我回去睡一覺，再來頂您白牙哥一會兒班？您記住替小的在隊裡多說幾句好話就成。”
“嗯，這還像句話。不過，今天你小子回幫裡去，就不用再過來了。嗯，我們隊長說了，這盯守的活兒，剛剛升級了。就全由我們隊裡管辦了。我們隊長已經跟吳大哥說妥了。這事你回去報告一聲，確認了就成。你個人的事情，放心，有你白牙哥我哪-----”
蘭四在牆這邊，聽得腦中冷一陣熱一陣。
先是想看看就在不遠處倒馬桶的媳婦。
忍住了。
再接著就是思路跟著隔牆說話者的話頭跳躍----
“-----我離開西邊山區，往回趕的這幾天，西邊山區那頭，到底出了些什麼事情？”
他之前已經隱隱知道，紅軍共產黨要利用年家圍子邀聘援兵的機會，給政府一個難堪，一個大難堪。
這很正常。雙方以你死我活的架勢對殺，已經好幾年。
這次，紅軍共產黨好像已經讓政府方面吃了一個大虧。
“----在政府這裡，我已經算是死了？”
這可是蘭四沒有預料到的。
他在“先生大哥”提醒之下，想到，“吳大哥和年三少他們以密信暗算我，也就不會對我的家屬不聞不問----”
而對自己家屬“照顧”的含義，不用說，定是基於惡意！
想起那封暗算自己的密信，蘭四毫無懷疑地得出了這個結論。
“被先生大哥言中了！他們果然這樣幹！”
蘭四在一牆之隔外，很快地循著自己聽到的對方對話路數，思索著。
“他們說的意思是，公開裡，我成了為國民革命‘捐軀’的烈士，暗地裡，吳大哥和年三少他們，從我離開上海灘的那時候起，也許，我還沒有離開上海的時候，就開始了，對我家的監視。他媽的，我怎麼這樣糊塗？總用江湖上的道義規矩來看人看事？先生大哥說得對，說得對呀----”
蘭四繼而想到的是，“我現在怎麼辦？”
這一次，他不再多想。
“先生大哥早就對事情作了大致預估，精準得很！我現在開始，就照先生大哥說的做！他媽的，老吳小年，老子先不著急跟你們算賬，回頭再算！”
蘭四想好了，又將臉貼在牆上，聽外面巷道的動靜。
沒有聲音。
蘭四輕輕躍上半步高，手攀牆頭，一拉，腦袋先伸出去看看，見沒人，輕巧地翻過牆去。
落地，他又成了歪肩膀瘸腿的老頭一個，慢慢地走。
他走得離自己家越來越遠。
在一個小報攤上，蘭四問賣報的老頭：“這位老兄弟，你有沒有這幾天的舊報紙存下來？賣給我？我聽說，我的一個老弟兄死了，登報了----”
賣報老頭說：“看你這位老哥，我把報紙賣給你，你能有錢給我？就是有倆銅子兒，你也留著買燒餅吃吧。喏，這是這幾天的報紙，你拿去。記著，千萬不要白給別的人。這是我們這行的規矩----”
蘭四說：“我懂，我懂，各行有各行的規矩。壞了規矩，就是壞了事情，壞了仁義道德----”
拿了一摞舊報紙就走。
賣報老頭看他一瘸一拐地走了，同情地想：“這老頭，還能說出點道道來----他居然有故人死了登報？這可比我這窮賣報的，牛氣得不是一星半點，呀，這老頭有來歷！下回再來，我再跟他套套親近----”
賣報老頭再也不會看見這個樣子的歪肩膀瘸腿的蘭四了。
蘭四走到沒人的小巷暗處，將肩上搭的破包袱裡的衣物取出，換上，將換下的破衣物塞到路邊垃圾箱裡。不出幾
分鐘，就會有早上出來找破爛賣錢的窮人收走這破衣爛衫。
他直了腰，走出小巷。
他的面上表情，和許多早晨趕路上班的市民一樣，有些疲倦，有些麻木，若有所思——這年頭，大多數人都是為生計忙著，這時間，已經開始想著當天要做的事情----
蘭四住進了公共租界裡的一家小旅館。
在房間裡，他仔細地看了最近十天以來的報紙上的有關文章。
這些文章中，沒有一個字提到他蘭四的具體名字。
卻是好幾個地方，被他看出了與他有關。
“我竟然成了這麼一個‘死了’的高手！”蘭四不禁苦笑了一下。
他向旅館老闆要了紙筆，寫了一封短短的信。
然後出門，慢慢地向“先生大哥”告訴自己的那個地址走去。
緊急情況下，唯有親自投遞，信件才能以最快速度到達收信人手中。
這簡訊其實不能算是信，只是一張紙條裝在了信封裡。
紙條上寫了一個旅館名字，和一個房間號碼。
蘭四決定採用“先生大哥”交代的第三套聯絡方式——緊急聯絡方式。
在公共租界靠東邊地段的一個煤鋪門口，蘭四向一個滿面笑容的賬房點點頭。
賬房正在清點錢票，笑眯眯地也向他點點頭：“先生買煤？要煤球還是散媒？先生住的遠近？我們店管送，十條街內，絕不超過一個鐘頭，一定送到。”
蘭四稍稍轉臉看看周圍，向賬房說：“我過去在貴店買過煤球，燒得挺好。今天我來，想找做煤球的劉二麻子兄弟說話。”
賬房微微一怔，立刻臉上再次堆上笑容：“這位先生，對不住您，劉二麻子兄弟，現在已經不在我們店做了，這個——”
他說到這裡，卻是停頓了不繼續說，而直視著蘭四的臉。
蘭四知道，這正是“先生大哥”交代過的——對方在等待自己接話。
蘭四說：“哎呀是這樣。劉二麻子兄弟說過，他要走，沒想到這麼快。他的煤球，做得真是好。燒過之後，一點黑灰都沒有。”
賬房先生臉上綻開笑容：“先生，您看，要不要給劉二麻子兄弟留個話？”
蘭四將袖中藏的信輕輕放在對方手邊：“那就謝謝先生您了。”
他轉身就走。
“先生您慢走。我一定把話帶到。先生您以後還繼續在我們店買煤球，九五折，保證儘快送到。”
蘭四稍稍偏回頭，應了一聲。
他竭力壓抑住心中的激動，穩步走回自己住的小旅館。
一切都如同“先生大哥”向自己交代的那樣，緊急聯絡方式地點和接頭暗語。
唯一令蘭四感到稍稍意外的是，那煤鋪賬房只是極短暫的時間裡微微怔了一下——那應該是對蘭四採用緊急聯絡方式的稍稍驚訝——，其餘時間裡，都是鎮定從容笑眯眯的，根本不像是在冒著極大風險，和國民政府對抗的風險中，接待蘭四這個“死了的高手”！
蘭四心中，欽佩再次升起。
“這是和郭哥、先生大哥他們一樣的好漢子！”
（本章完）