又過了許久，聽到外面的更聲，都到三更了，只聽得葉三長噓了一口氣，說道：“好了，你起來。”劉錦兒鬆了一口氣，正yu起床，卻半天都爬不起來，她帶著哭腔道：“臣妾身上僵了，使不上勁。”葉三聽罷走到床邊，輕輕地給她揉四肢的關節，許久之後，劉錦兒總算血脈暢通，坐了起來，怔怔地看著葉三不知所措。
葉三看了一眼她一身都是胭脂水粉，一活動之後，竟然顯現妖豔的氣質來，他便說道：“剛才……”劉錦兒心思活絡，急忙順著葉三的意說道：“臣妾是皇上的人，什麼也不會說出去。”葉三拍了下額頭，皺眉道：“行，今天難為愛妃了，你去養心殿後邊洗個澡，然後回去休息。”
劉錦兒頓時無語，心道讓我脫得一絲不掛，撫弄了大半晚上，這樣就讓我回去了？此刻她的心情真是糟透了，又不敢表現出不快，只得說道：“臣妾告退。”說罷走到案旁邊穿衣，因為起先在這邊脫的衣裳，順手便放在椅子上了。當她細細索索地穿衣時，悄悄瞄了一眼案上的畫像，頓時嚇了一跳，手一抖衣服都掉到了地上。只見那畫中的女人妖豔地躺著，猶如一具屍體，毫無美感可言。更可怕得是上面並沒有將青紗覆面畫出來，原本該畫臉的位置空白一片……如此更加嚇人，就如一個沒有五官的鬼魅一般。
劉錦兒心道畫中之人是我嗎？這時葉三發現她把衣服掉地上了，身子還在微微發抖，便說道：“你很害怕？”劉錦兒忙跪倒在地：“臣妾不敢。”葉三道：“你用不著害怕，朕不會把你怎麼樣。後宮這麼多女人，有的跟了朕幾十年了，也沒有對不起誰……”這時葉三不由得又想起了唐甜，臉上頓時黯淡下來。
“朕今天心境有點差。”葉三頹然地說了一句，就不再說話了。劉錦兒見葉三猶自沉思，便急忙施禮告退，從梢間裡走了出去。出了房間，劉錦兒哪裡還有心思留在養心殿先洗澡？慌忙中帶著一身的胭脂水粉就向住處趕。因為她有妃的封號，就分了一處永壽宮，這地方在明朝時曾經是冷宮，很多妃子被趕出坤寧宮後就曾經住過這裡，但大民國之後東西六宮都分給了新皇的嬪妃，這個冷宮也被充分利用起來。不過這曾經的冷宮依然比其他地方要冷清得多，巡夜的都沒那麼頻繁，饒是如此，也是一處duli的宮殿不是，能做一所宮殿的主人都是有封號的妃子才有資格。
入夜後的紫禁城宵禁了，這座冷宮分外冷清，劉錦兒身邊只有一個跟著過來的宮女，二人走在長街上，寒風習習，劉錦兒沒由來地一陣害怕，便加快了腳步
。這時候劉錦兒才充分感受到皇宮大內真不是什麼光明的地方，這一座座錯綜複雜的宮殿中，指不定藏著什麼詭異的事兒。正想到這裡，兩人剛轉進一處狹窄幽長的紅牆巷子，突然前面出現了一個人影，那人影好像是飄過來的，像鬼魅一般，羅娉兒猛地被嚇了一大跳，驚撥出聲來。那人輕飄飄迎面走來的，這時候那宮女轉身便yu躲避，但她腳上好像被綁著一般邁不動腳，隨後直接就摔倒在地上，沒了動靜。
劉錦兒離開後，這邊養心殿的葉三並沒有睡下，他正坐在案前拿著炭筆，卻枯坐了半晚上一直沒能下筆。當值的奴才們可就難受了，平時這時候他們值夜還可以在晚上也跟著眯一會兒，但今晚裡面的燈光一直未滅，他們當然不敢睡下，只得陪著在外面坐了一晚上，雖說夏天的夜晚並不凍人，而且焚著香蚊蟲也比較少，但這麼坐著也不敢說話實在難受。
葉三面前的案上放著一張素描畫像，就是先前劉錦兒在時畫的，畫中之人直挺挺地躺著，頭髮上珠玉飾物十分漂亮，但是臉的位置卻一片空白，什麼也沒有，看起來十分詭異。葉三拿著炭筆，就想給它的臉上補上五官。他要補什麼樣的眼睛鼻子，時間過的太久了，連自己都想象不出來，留下印象最深刻的還是血，血海，還有那如臭皮囊的女屍，現在該如何下筆呢？葉三隻能這麼枯坐著，毫無辦法。
就在這時，外面傳來了一聲太監模仿的雞叫聲，不一會兒，汪直便走了進來，跪倒在地道：“皇爺，快到上朝的時辰了，是不是要奴才們侍候皇爺更衣？”
熬了一晚上之後，葉三臉sè蠟黃，眼圈發黑，聲音也有些沙啞了：“朕今兒不上朝了，你去傳旨，替朕找個理由讓大臣們各自回衙辦公。”
“奴才遵旨……還有一件事兒，福建巡按蔣如平上海禁的摺子……”汪直忙趁機把困擾了他們一晚上的事說了出來。卻不料葉三及其不耐煩地揮了揮手：“你們商量著辦，對了，去把徐玉英叫來。”
汪直見葉三心情不好，不敢再羅嗦什麼，只得應了出去辦差。沒過多久，徐玉英就來到了涵chun室，葉三道：“玉英，最近後宮不是很安靜，可能會出事，你和親衛們要打起jing神來，尤其是晚上，月圓之夜。”
“遵旨，皇上。能給屬下說一說是什麼人威脅到皇上嗎？”
“現在還不清楚，只是朕有所感覺，你加派人手防範就是
。”沒等徐玉英離去，有太監來報，劉錦兒和一個宮女失蹤了，永壽宮來報說劉錦兒一晚上都沒回去，找了很久也沒找到，有人還說劉錦兒還在皇上這裡。葉三聽罷，心道果然出事兒了，也顧不上練習每ri的功課劍術，直接便上了一抬轎子，身邊只帶了一隊侍衛便去了永壽宮。這頂轎子黑漆漆的並沒有皇帝的一套儀仗，毫不聲張地悄悄來到了永壽宮。葉三不想在讓別人知道什麼，怕引起恐慌，影響他的帝位，只帶著徐玉英進去了。永壽宮還真有冷宮的味道，進去很久都不見什麼人，靜靜的，不像是發生過什麼。
等再進一道門，才有宮女太監上來跪安。葉三這時才回顧左右，這裡打掃得很乾淨，也不多說，便向內院走去，徐玉英急忙緊跟其後。葉三走到院子中間那口井旁邊停了下來，他對井太**了，隨即彎下腰向裡面看，只見下面黑漆漆的什麼也看不見。他這麼看了一會，又拾起花壇旁邊的一塊石子丟了下去，片刻之後，便響起了“噗”的一聲水響，裡面果然有水。徐玉英不知道葉三想幹什麼，只得呆站在一旁。
“去找一根繩子過來。”葉三說道。徐玉英聽罷皺眉道：“皇上要下去？”見葉三點頭，徐玉英大吃一驚，立刻就跪倒在地勸道：“皇上是萬乘之軀，萬萬不可做這樣冒險的事！”但隨後徐玉英見葉三面不改sè，就知道勸說也沒用，她只得說道：“井裡可能有yin氣，得先試驗一下以防萬一。”葉三點了一下頭，對徐玉英說道：“你去準備。”
過得一會，徐玉英就找來了一隻鵝和一根蠟燭，她把點燃的蠟燭和鵝一起用繩子吊下井裡去，等過一炷香時間再提起來，只見鵝依然活蹦亂跳的，蠟燭也未滅。葉三便說道：“看來下面是通氣的，沒什麼危險。”
當著皇帝，沒事下井去做什麼，徐玉英十分納悶，又不敢多問，好在周圍沒什麼人，也不用擔心傳將出去對皇帝聖名有礙。徐玉英雖然不知道葉三為什麼要幹這種匪夷所思的事，但內心卻是一陣小小的感動……起碼對她是一種信任不是。她很快又準備了一些東西，繩梯和一個鈴鐺，對葉三說道：“皇上一會想上來的時候就拉一下繩子，屬下等把您拉起來。”
葉三點頭應了，他要下到井裡去也是一種預感，至於為什麼，他也很難說。叫徐玉英放下繩梯，往裡面看了一下，黑漆漆的果然有些嚇人，而且狹小的空間讓人覺得壓抑，他吸了一口氣，便俯身抓住了繩梯。這時徐玉英提醒道：“還是要不要帶個火摺子？”
葉三心道里面也許有兩具屍體，也許早已面目全非被吸乾了血液，有什麼好看的？便搖搖頭，直接便下去了。