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成化九年十二月十五日午後，蓋州城頭上沒有一點菸火的痕跡，卻也沒有看到大明朝的旗幟，而是飄滿了女真軍的旗幟錫寶齊篇古和褚宴站在城樓上，心滿意足地看著城下長長的手推車隊，這些本該負責把耀州繳獲的物資運往遼陽的無甲輔兵已經調轉方向，把軍糧運往蓋州前線
本來集結了重兵的錫寶齊篇古因為要運送繳獲的物資，女真軍推進的度已經大大減緩葉三已經下令駐守復州的金州軍張寧撤回孤島以避其鋒芒，錫寶齊篇古不得不臨時下令後方的牛錄進行二次動員，每個牛錄都要再出動一百人攜帶手推車跟在主力後面為了完成這個命令，女真人不得不舉國動員，把旗下的哈食、包衣都編入了運輸隊
看著川流不息向前線運輸糧草的滾滾車隊，褚宴得意地哈哈大笑，還用力地拍著身邊的錫寶齊篇古道：“我早說了，要想殺肥豬吃肉，還是要打遼西軍，耀州一仗打下來，這個冬天也好過了，還可以把復州的金州軍*退前些日子看軍團裡的小崽子們，一個個餓得跟猴子似的，那些婆娘也都乾瘦乾瘦的，這下能敞開吃幾個月飽飯了”褚宴興奮之餘，舒服地伸了一個懶腰，同時還用力扭了扭頭部，讓頸椎出咯咯叭叭地聲響
錫寶齊篇古從遼陽急趕到耀州的時候，褚宴把耀州之戰中繳獲的戰利品都送給了錫寶齊篇古，錫寶齊篇古毫不猶豫地笑納了，這時他也不再多說什麼，他向南方望了一眼道：“我軍很快就要越過復州進入孤島地界，離孤島越來越近了這次我們全軍出動，就是要把葉三消滅在孤島上，現在的天氣對我們很有利，只要能快從冰上渡海，打下孤島就很容易”
錫寶齊篇古來到耀州後，褚宴就把繳獲的明軍火炮拉出來試射了一番，結果現明軍的火炮殺傷力比弩機高不了多少，因為準確率實在太低，裝填度也非常慢當時氣得褚宴就想把俘虜的明軍炮手都殺了，但卻被錫寶齊篇古攔住，他提醒褚宴，在南關之戰中，孤島軍團用火炮也是抵近射擊才有效果，這個東西看來也就是能守城或者攻城用
褚宴心有餘悸地沉思了片刻，然後略帶擔憂地問道：“這次冬季攻擊孤島，你可有把握？”
“沒問題，耀州萬無一失，我軍就沒有問題，四叔對我還不放心嗎？”女真軍這次集全族之力，又糧草充足，沒有理由再打敗仗但為了確保退路，錫寶齊篇古還是把繳獲的火炮都留在了耀州，兩百名被俘虜的明軍炮手也受到了特殊待遇，留在耀州就是準備轟擊可能前來進攻的孤島軍團
“放心，四叔”錫寶齊篇古笑著拍了拍不安的褚宴，臉上滿是自信地道：“孤島軍團沒有足夠的馬匹，我懷疑他們是因為沒有足夠的軍糧，這天寒地凍的，他們肯定在島外呆不了多久”現在蓋州周圍已經一片赤地了，褚宴這幾個月就是乾的這事兒，燒燬了每一座茅屋，填平了每一口水井褚宴誓要讓孤島軍團上岸後在寒冬裡找不到任何可以避寒的地方，也休想再吃到一頓熱的飯菜，他就是要讓孤島軍團都龜縮在孤島上
褚宴回想起自己的全盤部署，也認為沒有人能做得好了褚宴搓著手道：“我看葉三在冬季只有龜縮在孤島上了，孤島上沒有多少人，沒有多少馬哼打不過他們的長槍戰兵，難道還打不過他們的輜重糧隊嗎？我就不信邪了我”慷慨激昂了一番後，褚宴又自顧自地大笑起來，錫寶齊篇古也不多話，而是靜靜地等著褚宴的下文果然，現在豪氣干雲的褚宴最後還是瞅了瞅左右，再次低聲地問道：“你說葉三會不會從海上運送糧草？”
“這個問題不是研究過了嗎？等海上冰封后，葉三的戰船都會凍結在海灘上”早有預料的錫寶齊篇古臉上一點波動都沒有，笑容還是那麼寬厚自然：“根據孤島傳來的訊息，他們已經把復州的金州軍調走了，那是因為我軍整個主力精銳都會集結在復州城下就算葉三有足夠的船把金州軍接上孤島，那也來不及再用船去運糧了”
這次出兵前，褚宴都快把關於孤島的情報翻爛了，這些日子他還親自計算孤島的兵力，因為他把這些工作交給手下來做他心裡不踏實：“孤島軍團一個野戰營有五個縱隊，一個縱隊有四百名戰兵，一個野戰營共有兩千官兵，不知道現在葉三能有幾個野戰營？另外還有半個垃圾的金州軍”
“四叔說得不錯，葉三的這點兵力根本無力和我軍野戰，上次在復州也是傷亡慘重地跑回了復州如果他們堅守復州的話，我們完全可以繞過去就是了”錫寶齊篇古一副胸有成竹的樣子，神色很是從容，語氣是波瀾不驚，好像完全忘記了孤島軍團驚人的戰鬥力：“如果復州明軍不撤走，我們繞過去，金州軍就兩千步兵，難道還敢出城追擊我們不成？”褚宴聽得直點頭，其實錫寶齊篇古說的這些他也早就分析過，但是他還是一直莫名其妙地感到一陣陣沒來由地心驚肉跳
孤島上和京師其他部門一樣，冬季來臨前最重要的是物資儲備，每天都有人在議論葉三，孤島上最悲觀的文官也都不相信他們會在這個冬季遭遇到敵軍的進攻前幾年也是在冬季冰封時緊張兮兮的，結果女真人還不是沒來嗎？他們不敢來
孤島上現在最忙的人要數谷有穗了，雖然現在他已經升到通判了，但他還是堅持著以前的行事作風蓋州方向不斷傳來女真軍集結的訊息，他每天都要親自清點庫存的糧草，讓谷有穗感到很充實，對自己的工作也很有信心他肯定不會給葉閣老拖後腿，不會讓孤島戰兵缺衣少食
女真軍在十五日渡過遼河後，十七日兵不血刃地進入了復州，復州城內的明軍已不知去向，褚宴的前鋒已經突入到了孤島地界現在女真軍已經到了，留給葉三的時間已經不多了，孤島戰兵要死守孤島，拒敵於島外
第一批登上孤島周圍冰面的是孤島暫編工兵隊，葉三臨時把指導隊工兵教官都抽調出來雖然這支暫編的工兵隊只有五十來人，但卻都是孤島的精英工程人員，工兵隊的把總就是復州建浮橋的負責人上官西這位北直隸人士過去一直刻苦專研著兩個高深的學問大白天是風水先生的學徒，晚上就是盜墓賊的學徒在大明朝，盜墓一般需要至少兩人配合，挖好盜洞以後，一個人下去取財物，另一個則在洞口從事接應工作總的來說，盜墓是一項高風險高收入的工作，如果留守在洞口的盜墓賊見財起意，可以很輕易地把同夥害死在洞裡以前不少藝高人膽大的盜墓賊都是被不仗義的同夥出賣而死，所以後代的盜墓賊很多都是親戚之間配合，這樣有很近的血緣關係，就完全可以信賴
上官西也不例外，自己的師傅被同夥害死，他則被大明官軍抓獲，隨即被配到了孤島剛登上孤島的時候，上官西是被作為炮兵軍官訓練的，但他對火炮的領悟能力實在太差勁，所以被伊恩無情地淘汰了幸好是金子總會光的，在去年年底開始的工兵培訓中，上官西脫穎而出，在各項盜墓技能，不，說錯了，是各項土木工程技能上的表現甚至過了他的教官在復州之戰中，上官西就負責修築營盤，搭建浮橋等工作，並出色地完成了任務復州之戰結束後，上官西直接進入了指導隊，現在的工兵都是他培訓出來的
工兵們迅找到了冰層堅固的地方，他們要在冰層薄弱的地方搭建一條能讓戰兵很快透過的木製棧橋，加快孤島戰兵的運動，畢竟孤島的海岸線太長了，如果不能快運動，那麼只有等死的份兒