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明軍戰陣中衝出了四十個探馬，四下散開去偵查這四十名探馬是從海盜軍團和旅順軍各選拔了一半，好像有一種比拼的意思這四十名探馬遊弋在兩軍中間的三里地帶，在眾軍萬眾矚目中交錯奔跑，不時做出各種攻擊姿態葉三此時也開始注視著這些勇敢的明軍探馬，葉三起先並不知道有四十名探馬出去偵查，後來想到兩軍交戰探馬偵查示威也是一種老套路，如果這四十名探馬錶現優異，就會大大提高全軍計程車氣，否則就會滅了自己的威風
四十名探馬突然加衝向女真軍，然後又急脫離擺脫敵軍的阻擊和追擊，明軍前排計程車兵立刻出一陣狂吼的喝彩聲這似曾相識的場面讓葉三聯想起幾年前來遼東，第一次參加明軍在遼東的大兵團作戰，也有探馬出擊的情形那時明軍有十幾萬人馬，出擊的探馬也有幾百人，可那幾百人在陣前亂成一團，即不敢衝擊敵陣，別提偵探敵情驅逐敵騎了
衝擊敵陣的四十名探馬，漸漸分出了強弱優劣旅順軍在遼東征戰多年，天天過著刀頭舔血的日子，衝擊敵陣的經驗一點都不比馬文升訓練出來的精銳差葉三看到這裡連連點頭，這二十名旅順軍的探馬徹底改觀了葉三對旅順軍的認知，明軍不一定非要自己建立起來的才是精銳
這時衝在最前面的旅順軍一個探馬，上身猛地後仰，躲開了敵軍射來的一支冷箭，全軍又是一片叫好聲葉三看到了那一箭，他也是箭道高手，那一箭無論是力道和準頭都是一流水準，葉三在想如果他射出那一箭，那個騎著馬疾馳的探馬能不能躲過葉三認為他可以令那個探馬帶傷，如果要取他的性命不太容易旅順軍中有這樣騎術的探馬確實很難得，葉三也為這名探馬能面對這樣驚險的場面微微地吃驚，回頭對王璽讚道：“王督司，你手下這名探馬蠻不錯啊”
“承蒙葉閣老誇獎，強將手下無弱兵，這是應該的”王璽說了這樣的話，連自己也一起誇上了葉三能看中他的手下，王璽心頭竊喜，於是又補充的一句：“這名探馬確實是末將的屬下，一直跟著末將征戰了三年，屢立戰功今天看到葉閣老在陣前，也是想顯擺一番”
“不錯，很好不過不要玩得太過分了，要知道天外有天”葉三說完又抬頭看那些探馬這些探馬不是真正地衝擊敵陣，而是通過沖擊把偵查到的敵情帶回來，所以雙方的探馬相互攻擊也只是一種危險的遊戲，是需要膽量的探馬兼顧著鼓舞本方計程車氣，說到底並不會真的上前拼命，殺個你死我活，那不是他們的任務
“葉閣老放心，他們都是有經驗的探馬，知道輕重的”隨著女真軍主力*近，打探完軍情的探馬斥候紛紛迴歸本部，四十名探馬也折損了兩名剛剛躲過一箭的那名探馬也回來了，他抬腿從馬頭滾鞍下馬的姿態也非常優美，彙報軍情也很有條理，內容比其他探馬都要豐富聽完他流暢地報過他所看見的軍旗和裝備後，葉三非常滿意，這名探馬似乎也感到了葉三的滿意，他大膽地抬頭看向葉三，目光中充滿了熱切地崇拜
葉三居高臨下看著這名探馬，在思考如何賞賜：“小夥子，需要我賞賜你什麼？”那名探馬對葉三要賞賜他似乎早有心理準備，他興奮地回答道：“標下不敢奢求，只懇求大人賞賜我一套戰甲”說完後不好意思地摸摸後腦勺補充道：“就是大人麾下普通戰兵的那身戰甲”說完急切地看著葉三的臉色，最後還用可憐巴巴的口氣說道：“……就行了”
王璽心裡暗罵了一聲：“你小子也太不知天高地厚了，那身鐵甲，老子身上還沒有穿上呢”不過王璽這句話嫉妒的成分倒是多些
“好”葉三聽後哈哈大笑，這小子確實聰明，他那一套熟鐵板甲少說也值一百多兩銀子，這小子卻說是什麼普通戰兵的戰甲這套熟鐵板甲沾上了普通二字，要是葉三不答應賞他，倒是顯得有些小氣了，連值不了幾個銅錢的破爛都捨不得給
“賞你了，等打完這一仗回到金州我就賞你”
“謝大人賞”探馬一個空翻上了戰馬，歡天喜地回到隊伍中站好，他的同伴都是一片羨慕
戰場的另一邊的女真軍統帥也在傾聽著探馬的彙報：“領，毫無疑問對面的明軍正是遼南明軍的精銳，孤島海盜軍團和旅順軍都在這裡”
妥羅有些迷惑地看著眼前那一道黑色的戰線，孤島海盜軍團的裝備震懾的不僅僅是旅順軍，女真軍面對這樣豪華的鐵甲洪流也報以同樣的驚異目光：“如果不是看到了孤島海盜軍團的黑色骷髏旗，本王真以為是遇上了大明朝的禁軍了”
“大哥，恐怕大明朝禁軍也沒有這樣的裝備”妥羅的弟弟錫寶齊篇古也嘖嘖讚歎著明軍重步兵身上的板甲，在陽光照射下，對面明軍的黑色板甲寒光流溢妥羅看了錫寶齊篇古一眼道：“鐵甲有什麼好怕的，他們身上的鐵甲就是我們的”妥羅哈哈大笑，得意之情溢於言表：“這次我們攻下旅順看來是大財了傳令下去，此戰務必生擒葉三這個狂妄的生”錫寶齊篇古聽了一呆道：“大哥，這葉三難道是個生？”
“那是當然，若不然他怎麼能混進大明朝的內閣？”妥羅一邊說著，一邊下令在兩裡外開始佈陣，葉三也迅根據軍情做出了總結：“對面的女真軍主力戰兵不過四五千人，與我軍兵力基本相當，女真軍的優勢在於騎兵過了一半，而我軍的騎兵馬隊只有二百但是女真軍的輔兵只有六千，而我軍九千，我軍兵力佔優，此戰我軍只要能堅持到天黑就安全了”在黑夜裡作戰，雙方的戰兵有很多患有夜盲症，夜間行軍可以點火把，但是一旦動夜戰，誰先點火把那是壽星公上吊——活膩歪了雙方自然誰也不肯便宜了對手，所以大軍夜戰就是真正地混戰，被自己人誤傷放倒的機率絕不低於死在敵手的人數在黑夜中廝殺的話，戰兵的生死和格鬥技術水平無關，只和戰兵的人品有關大規模夜戰的勝負和指揮、訓練、士氣無關，只和雙方指揮官的人品有關
“所以，我軍的作戰目的就是堅持到黃昏”現在正是冬季，在遼東的寒冬裡，夜戰會變得加凶險，一個小小的傷口，流很少的血，就會讓一個大活人凍死葉三估計戰鬥到了傍晚時分，雙方只能各自收兵
沒等葉三把話說完，馬文升已經不滿地開腔了：“大人的作戰目標，末將不以為然，現在敵我雙方兵力相當，且我軍輔兵佔優，我軍的作戰目標應該是擊潰女真主力為上，大人怎麼下令堅持到黃昏呢？”
聽到馬文升反對自己下的命令，葉三也不以為然，心中暗道順利擊潰女真主力當然是最好不過，但能守到黃昏就能立於不敗之地，難道我不想擊潰女真主力嗎？真是站著說話不腰疼但葉三不願意打擊馬文升的銳氣：“對女真軍作戰有時不能把話說得太滿，文升你看到了嗎？女真軍顯然在旅順也有損失，而且他們還要分兵掩護搶來的輜重糧草，所以女真軍主力不是全軍都到位你再看看他們的騎兵，戰馬也有很多留在後面拉車了哼哼，他們這些趕來的主力部隊不掃蕩完旅順的殘軍，就在這裡伏擊我們，這倒是很有魄力和膽識啊他們之中肯定有多個領在統軍，不知道充善在不在，這對我們軍作戰也是一種殘酷的考驗”