第七章〓廣西歲月，一路多坎坷
一、重建四軍，共同反蔣
濃雲低垂，欲雨非雨，壓得人有些喘不過氣來。此刻，薛嶽的心情叫鬱悶。
回想從1927年1月到1928年6月這短短的一年半中，薛嶽經歷了其人生最為彷徨的時期。本來是滿懷豪情地參加北伐，好不容易打到了南京、上海，官兵們原以為會一鼓作氣，“直搗黃龍府”，可誰想到蔣介石以“清黨”為名，拿昔日的戰友中共開刀，薛嶽還沒來得及享受勝利者的喜悅，反被莫名地撤掉了師長的職務，黯然南下；不料又陷入另一場廝殺中，整個四軍相互對壘，相煎何急！最後落得個潭下慘敗，不得不又重投蔣營，回到了起點。
如今，總算完成了第二次北伐，基本統一了全國。沒曾想北伐剛剛勝利，內部即起風波。蔣介石為了控制全國，透過兩次裁軍，企圖壓縮地方派系，極大地擴充自己的地盤和軍事力量，李宗仁、馮玉祥、閻錫山等軍權在握的“大鱷”們自然強烈反對。一場規模浩大的反蔣戰爭，由此拉開帷幕。
本來對於蔣介石提出的裁軍意見，薛嶽當初是舉雙手贊成的，畢竟軍閥混戰多年，民不聊生，如今統一了，真該休養生息。於是，他和四軍軍長繆培南一起，在德州召集第四軍上校以上的軍官開會討論，並由團長以上署名致電中央政府，支援蔣的裁軍意見，甚至提出首先裁撤自己所在的第四軍。這種舉動，在各軍事首領都緊緊捂住自己實力不鬆動的狀況下，是很前衛很搶眼的。
蔣介石正為無人支援他的裁兵計劃發愁，如今收到第四軍的通電，真是大喜過望，馬上拿第四軍做“試驗品”。1928年8月中旬，蔣介石將第四軍的五個師縮編成三個旅，正式縮編為第四師，任命繆培南為師長，朱暉日為副師長。率先支援裁軍的薛嶽沒想到自己連副師長都保不住，只讓他當師參謀長。他覺得屈得慌，乾脆什麼都不要，悵然離開四軍。
這種結果與第一次北伐頗為相似，薛嶽心裡有種被欺騙的感覺，最終選擇南下，在香港九龍買了一套房子，當起“寓公”來，還半自嘲地請人寫上陶潛的詩句，掛在牆上：“結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。”
可是薛嶽哪是個閒得住的人，他心裡仍然牽掛著遠在北方的第四師。
不久，傳來訊息，第四師正在山東一帶徵討張宗昌殘部，蔣介石擔心他們與馮玉祥的部隊聯合，便把四師南調泰安，內定開調膠東後解除武裝。此時，同樣寓居在香港的張發奎從蔣侍從室的人口中得到這一祕密後，迅速派人通知繆培南，千萬不要去膠東，以免上蔣的當。繆培南因而趕快呈報蔣介石，請準在泰安附近整訓，他本人稱病請假，師長職務交吳奇偉代理，第四師才由此躲過一劫。
1929年春的一天，張發奎突然來找薛嶽，告訴他一個驚天訊息，老蔣終於和以李宗仁為首的桂系打起來了。現在老蔣正把反桂力量集合在一起，組織起一支所謂討逆軍，要和李猛子他們大幹一場。
薛嶽說：“這是真的？”
“這還有假嗎？我早就預料蔣桂難免一戰。”張發奎開啟一瓶白蘭地，滿滿地倒上兩杯，“老蔣已於3月26日下令討伐桂系。討逆軍以朱培德為第一路總指揮，由江西進攻武（漢）、長（沙）路，阻止桂軍南逃；劉峙為第二路總指揮，由皖鄂邊境沿長江西攻武漢；韓復榘為第三路總指揮，由河南沿平漢路南下夾擊武漢。”
薛嶽說：“你準備重新出山，為老蔣賣命？”
張發奎憤憤地說：“賣不賣命另當別論。現在當務之急，要把軍權抓在手，重振我們四軍。我們何不來個先倒桂，後反蔣。在廣州，我們四軍吃了桂系不少虧啊。”
薛嶽點點頭，說：“這倒是個好主意，但願你能成功。”
張發奎自負地說：“討伐桂系的第一號任命狀一定是我張向華。說不定老蔣的任命狀很快就到。”
果真，4月7日，蔣介石重新啟用張發奎，任命他為第一路追擊軍司令官兼第四師師長，並撥其嫡系部隊朱紹良、陳繼承兩師歸張發奎指揮。
薛嶽原以為蔣桂之間會好好打一仗，誰知道蔣介石巧用離間計，桂系內部頓時土崩瓦解。原來不可一世的李宗仁、白崇禧僅僅堅持了三個月便被蔣介石打得暈頭轉向，最後落得交出兵權，潰走香港。蔣桂戰爭便以桂系的失敗而告終。
緊接著，蔣介石又打敗了與桂系聯合反蔣的馮玉祥。
這次戰爭，蔣介石是個大贏家。跟著蔣討桂的張發奎也進賬不小。他率領第四師兵不血刃便進駐武漢、荊州，收繳了桂軍的一部分武器，並經在荊州附近集訓，使四師實力得以迅速恢復，“鐵軍”的神威得以再現。
9月初，汪精衛乘一條豪華輪船，從歐洲回到香港，在跑馬地建立“國民黨第二屆執監委員聯席會議”，樹起“護黨救國”旗號，策動一切不滿於蔣介石個人獨裁統治的地方實力派聯合起來，共同反蔣。汪精衛派人找到薛嶽，給他一個任務，要他首先聯絡張發奎，希望張能帶頭反蔣。
薛嶽說：“向華遠在荊州，四師孤軍一支，如何反？”
汪精衛笑著說：“我自有主意。你把我的密函帶給向華，他自然會聽我的。”
薛嶽半信半疑地接過密函，託一個做生意的朋友，轉交給張發奎。不久，張發奎派他的妻兄傳來口信，說向華已不想打內戰。
薛嶽不免著急起來，說這個張向華怎麼回事，真的要跟老蔣走？
9月18日，一陣滾雷由北邊而來。香港各家報紙都在頭版以大號字為標題刊出：張發奎率部在長江邊的宜昌打響反蔣一槍。訊息傳出，薛嶽異常興奮，連忙打聽事情原委。
原來，在南京的蔣介石對已牢牢掌握軍權的張發奎十分不放心，想以調防名義解決張部。本來接到汪精衛密函的張發奎還在猶豫中，現見形勢十分危險，與其坐以待斃，不如鋌而走險，便決心發難反蔣。
9月17日，張發奎“先下手為強”，在枝江境內長江彎曲處伏兵以待，將前來接防的曹萬順師約兩個團解決，然後領軍南下，通電反蔣，並提出三項護黨主張。