魯道夫王子似乎根本沒有注意到，他曾經的最好朋友忽然從美泉宮的日常生活中消失了。
他有更大的煩惱：父親嚴正的告訴他，他不會被允許回到倫敦，繼續學業。 聽到這個通知，魯道夫整個人都呆住了——他料想到父親會強烈反對他再度出國，但是沒想到父親居然蠻橫的直接做了決定，而不詢問自己的意見。
這跟母親相當不同，她總是會詢問兒女們，就算最終有可能還是違背了孩子們的意願，至少她能夠聽取子女們的想法，然後再做決定。
在那一刻，魯道夫恨他的父親。
“希望你能夠明白到，這都是為了你的安全考慮。 ”弗蘭茨.約瑟夫最後說。 然後他盯著兒子的臉龐，看了幾秒，也許是想確定一下，兒子對這個決定並沒有不滿。
魯道夫神色平靜：“是的，我明白，父親。 ”
他是皇帝，是父親，是個封建王朝的大家長，魯道夫不想當面違揹他的意願。
他去找母親，試圖抗爭一下。
“孩子，不是我不想為你爭取，你也知道，現在奧地利很亂，我可不能讓你離開我的視線。 ”伊麗莎白皇后顯然已經跟丈夫溝通過了，她也同意，至少現在不能讓魯道夫拖離眾多保安人員的保護，返回倫敦。
“可是……”魯道夫心有不甘。
“等維也納平靜下來了，我們再考慮你返回倫敦的事情。 好嗎？”皇后顯然不是在詢問兒子。 “你如果有什麼東西……需要從倫敦帶回來，可以讓席爾瓦多去辦。 ”皇后委婉地說。
魯道夫想了又想，只得同意了。 很顯然，父母的想法是正確的，他不能任性妄為，給自己和帝國帶來不可估量的損失。 只是……阿什莉……
他的心微微一痛。
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幾天之後，父子倆進行了另一場嚴肅的對話。
“魯道夫。 我希望你能夠考慮一下，進入軍隊服役。 成為一名帝國的軍人。 ”弗蘭茨自己就是個有軍人夢地男人，由於他目前的職業是“皇帝”，所以他不能選擇“軍人”這個偉大而又光榮地職業，無疑是他人生中的一個重大遺憾。 而現在，他的兒子將要去彌補這個缺憾了。
父母總是會將他們的期望和遺憾強加在子女身上，希望子女們能夠滿足心願，彌補缺憾。
魯道夫則是個從氣質上來說更接近藝術家、文學家、乃至於科學家的少年。 從來沒有考慮過軍人這個選項。
“去軍隊服役？”魯道夫快要對這個可怕地前景絕望了：在他很小的時候，就被人使用極端教條苛刻的軍事化管理摧殘過，幾乎要了他地命，以至於他對軍人、軍隊，產生了一種偏見，認為那是可怕的、不人道的強權。
——作為皇位繼承人，他很明白擁有一支強大的軍隊，對一個龐大的帝國有多麼重要而不可或缺。 但這不是說，他就必須進入軍隊，以得到“必要的鍛鍊”。
他一百個不情願。
“是的，我和你的母親商量過了，你可以去匈牙利。 在那裡，你可以得到瑪麗姨媽地照顧。 她一向疼愛你——如果瑪麗同意的話。 你甚至可以住在她家裡，不必住在軍營。 ”這大概是他所能想到的最優越的條件了。
魯道夫低下頭，努力隱藏不滿的情緒。
“好的，父親，如果這是您地意願。 ”
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維也納的政治空氣變得很糟糕。
人人自危，而又人人驚恐的時代來到了。
每天都有人被抓，而人們在慌亂中，什麼事情都能做得出。 大量政府官員和軍隊要員被祕密關押，帝國安全部和警察廳這兩套不同的法律系統都忙得昏天黑地，臨時清理出來的專屬監獄裡。 甚至已經不能再接納新的囚犯了。
上下奧地利大約有將近4000人被捲進了這個越來越大的風暴中。 波及麵包括了所有行業，封建保守派和資產階級新派都遭受了不同程度的打擊。
情況已經越來越難以控制。 瑞恩斯坦.司穆侯爵卻不知道在謀劃什麼，一點想控制局面的努力也沒有做出來。
弗蘭茨.約瑟夫本來是授意讓司穆侯爵放手去做的，現在就連這個最高統治者也覺得，事情有點鬧得過大了。 奧地利地政治層面已經受到極大影響，經濟體系也經受了較為嚴重地打擊，奧地利遭遇了十年以來最嚴重的通貨膨脹，這場經濟風暴甚至波及到了跟奧地利關係最密切地波西米亞和匈牙利。
1873年的全球經濟危機也沒有能給奧地利帶來如此巨大的損失。
頭疼啊，頭疼。 弗蘭茨.約瑟夫輕輕揉著額角。
弗蘭茨覺得很累。
做男人，難；做皇帝，更難；做奧地利的皇帝，難上加難。
帝國的疆域太龐大了，有那麼多偏僻的貧窮的省份，那麼多人口，很多省份一天比一天激烈的醞釀著擺拖奧地利帝國管轄的行動，星星之火此起彼伏；而國際形勢在一天天催逼著這個封建帝國做出改變，偏偏皇帝又是個最不願意做出改變的君主……
弗蘭茨很勤奮的工作，儘可能的想讓大臣和國民滿意，然而他仍然不得不沮喪的發現，自己可能要成為哈布斯堡王朝最大的失敗者了。
唯有茜茜、唯有他的孩子們能夠給他安慰，弗蘭茨想要保護好他們，所以他才會在心愛的長子遇刺後，決心徹查到底，然而現在……他有點動搖了：將一次政治暗殺調查擴張成為一場政治浩劫，似乎也太離譜了些吧？
他想盡快的結束這件事情。
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魯道夫離開維也納之前，席爾瓦多已經先幾日出發前往倫敦了。
得到了母親的默許，魯道夫拜託表兄將阿什莉帶回奧地利，送到魯道夫將要前往的城市：布達佩斯。
“你考慮好了，真的要這樣做？”席爾瓦多問。
“是的，我考慮了很久。 ”魯道夫堅定地說。
“那麼……如果阿什莉發現你是奧地利皇儲，怎麼辦？”
“她不會發現的。 ”對這點，魯道夫還是有點猶豫。 他是真的不願意以王冠的光芒來增添自己的魅力，那樣，他會對阿什莉失望，對自己失望。
席爾瓦多搖了搖頭：“你最終會搞砸的，會搞砸一切，這是我說的，你瞧著好了。 你處理不好的，你會發現，她會恨你。 ”
“她如果恨我，那也許正是我想看到的呢。 ”少年憂鬱的說。
席爾瓦多又搖搖頭：“你這是自找麻煩。 別說我沒有警告過你。 ”