阿什莉第一次參加所謂上流社會的宴會。
極力按捺住內心的忐忑，作出鎮定自若的神態，緊緊跟著魯道夫。 宴會很奢華，使人幾乎忘記了就在不到一年前，倫敦橋上擠滿了破產的人們。
燈光很明亮，珠寶很耀眼，很多的人，很多味道，香水味，食物的味道，人的呼吸的味道。 人人臉上都掛著弧度標準的微笑，她不喜歡這樣的場合，這會使她暴lou自己的不合時宜。
她心裡怯怯的，很緊張。
畢竟還是個孩子啊。 魯道夫心裡想。 不過他就愛這樣的她，多天真可愛，什麼都不掩藏。
席爾瓦多總有些心神不定，擔心會有些聰明人注意到這少年跟奧地利皇儲實際上就是同一個人。
魯道夫戴著玳瑁鏡架的眼鏡，清秀文雅；阿什莉怯生生的站在他身後，人們都在猜測，這這對金童玉女到底是哪家的少爺小姐。 有人說，這是奧特伯爵的表弟，那麼他如果不是奧地利人，就會是德意志邦聯的某個國家的貴族，這一點是可以確知的。 但是阿什莉，則顯然是英國人。 倫敦貴族們家的年輕小姐大部分都為人所知，這少女到底是哪家的呢？她具有一種極其可愛的甜美氣質，表情似乎略為侷促了些，看上去像是不大習慣這種社交場合。
席爾瓦多為表弟介紹，“這位是歐仁.路易.波拿巴王子。 ”儘管失去了國家。 他仍然保有王室頭銜。
“這位是康奈爾伯爵，魯道夫.約瑟夫.維特斯巴赫。 ”又介紹阿什莉，“這位是阿什莉.茱莉小姐。 ”
歐仁王子注意到，席爾瓦多並沒有提及阿什莉的家族爵位。 這是個普通地英國女性名字，意味著阿什莉不過是個普通女孩，不過，管它呢。 爵位並不能說明什麼。
歐仁注意到，阿什莉佩戴的一套藍寶石首飾價值不菲。 他想當然的認為，這都是年輕的康奈爾伯爵的投資，他的目光一直跟隨著阿什莉的身影，以至於席爾瓦多都覺得，他地注意力也不知道到底是放在誰身上：他唯恐歐仁認出魯道夫。
“看什麼呢？”他湊過去，笑嘻嘻的說。 歐仁王子與他不算熟識，但也不算陌生。 都是倫敦社交圈裡面地優質青年兼最佳女婿人選。 相信他們在一起的時候會有很多話題。
歐仁隨口道：“我在想，要是今天貝雅特麗絲公主能一起來就好了。 ”說到維多利亞女王最小的女兒，歐仁臉上泛起微笑。
貝雅特麗絲公主並不以美貌著稱，跟三姐海倫娜公主和四姐路易絲公主相比，小公主就像是個醜小鴨，並不起眼。
歐仁與貝雅特麗絲公主關係很親近，他們年紀相仿，而貝雅特麗絲性情溫柔。是與母親歐仁妮皇后有相似之處而又有很大不同的女性形象。 男人們總是尋找那些與他們的母親極為相似的女性，弗洛伊德說這是“俄狄浦斯情結”——當然他現在還沒有提出這種理論。 就算放在弗蘭茨與伊麗莎白身上，也是有一定的可遵循地原理的：在茜茜柔弱的外表下，有一顆堅強的心，這一點與索菲太后實在很接近，只是茜茜一直比較低調。 不曾張揚外顯。
“說得是啊，公主為什麼沒有來？”席爾瓦多對貝雅特麗絲倒不在意，他更希望見到的人是路易絲公主。 路易絲公主今年26歲，三年前與羅恩侯爵約翰.道格拉斯.坎貝爾結婚。 自從去年席爾瓦多見到路易絲公主，就驚為天人，念念不忘。
路易絲公主具有藝術天分，是位很有前途的雕塑家，遺憾的是，以公主之尊，她的作品不可能出現在任何商業盈利機構中。 女王陛下對愛女地愛好持贊同態度。 當然她也是愛女作品的最大收藏者。
這位公主生得極為美麗。 有完美的側面，微微上翹的鼻尖。 下巴圓潤，眼神深邃，有一頭飄柔的深褐色頭髮。 她的個性活潑，而且很是個懂得什麼時候撒嬌才會得到想要地東西的聰明女人。 她是維多利亞女王的子女們中第一位下嫁給英國本土貴族的公主，據說她對羅恩侯爵一見鍾情，這位日後一定會繼承阿蓋爾公爵爵位的青年亦是位俊美而有大好前程的英國下議院議員。 不幸的是，1873年的時候，因為不孕，路易絲公主專程去了奧地利北部的Bad Ischl進行溫泉治療。 受時代科技發展的限制，這已經是當時針對不孕最後地手段。
這個努力還是失敗了，因此羅恩侯爵與路易絲公主之間不可避免地產生了一些隔閡。 侯爵日後定會繼承公爵爵位，而沒有一位繼承人，是他最不願意見到的。
很顯然，在缺乏足夠地醫療記錄和診斷手段的情況下，我們無法判斷，到底是侯爵大人喪失了生育能力，還是路易絲公主不幸的沒有機會成為一位驕傲的母親？
總之，在Bad Ischl結識了路易絲公主的奧特伯爵，無法抑制自己對這位成熟嫵媚的女人的熱愛。
歐仁自然不知曉席爾瓦多的真實意思。 “她說她要去看路易絲公主。 ”
席爾瓦多沉默了片刻。 每當有人提及路易絲公主，或是他一想到她，心裡就忍不得的微微疼痛。 他想了很久，弄不清楚自己這是怎麼了。 他不過是個剛滿20歲的青年，還不懂什麼是愛，他只知道，很想見到她，為此不惜來到倫敦，去進行他一直沒有耐心完成的事情：學習。 他不是那種一提起學習就頭疼的人，相反的，他可以輕鬆的學習大學課程，只是他認為，對於一位將來必定會繼承公爵爵位的貴族來說，大學文憑是個可笑的東西。
證明自己的能力，不需要一紙文憑這樣的形式主義。
席爾瓦多在走神，而歐仁王子卻注意到，與自己有著相同的關注點的，還有一位看起來風度翩翩的中年男子。
這位爵士大約三十多歲，個子很高，肩膀寬闊，留著修剪的很帥的小鬍子。 如果魯道夫注意到他的話，也許會認出來，這就是上一次伊麗莎白皇后到訪英國時結識的斯賓塞勳爵。
歐仁王子一開始沒看出來，斯賓塞勳爵到底是在看康奈爾伯爵，還是在看阿什莉。 後來他確定，勳爵的目光只在阿什莉身上打轉，幾乎忽略她身旁的少年。 如果他對魯道夫再多給一點點關注的話，也許他就會認出來，這少年酷似奧地利皇后的長子。 他們從沒正式見過面，伊麗莎白皇后1869年的英國之行沒有攜帶長子一起前往，可是皇儲的照片幾乎登在歐洲所有的報紙上，他又是那麼熱愛完美的奧地利皇后，怎麼會不注意到皇后最為驕傲的長子呢？
只是他的心思完全不在這上面。
他確實是有點奇怪，為什麼這位少年具有一種顯而易見的尊榮姿態，不是所有的貴族都能擁有完美的體態的，他見過的最完美的女人無疑是奧地利的伊麗莎白皇后，而這位少年身上同樣也具有灑拖和敏銳兩種令人難忘的混合氣質。
他沒有深究下去的原因，是因為有另外一件重要的事情使他分了心，無暇顧及。
“阿什莉.茱莉？”他輕輕的笑了，臉上帶著一絲淡淡的悲楚。