“鐵奴兄弟,幹得棒極了!哈哈,此戰聯軍能夠大獲全勝,你有首功啊。要不是你們抄了阿魯剌惕人的後營,又及時趕來參戰,聯軍這一千兵馬恐怕將折損小半,死傷慘重。你是此戰獲勝的英雄,全殲敵軍的大功臣!”
阿魯剌惕部的敗軍全部投降後,周虎赫率領下屬與蕭鐵奴會師了。看著屍橫遍野的戰場,周虎赫丟下手中粘滿腥血的騎矛,滿手血汙,握住蕭鐵奴的手掌說道。援軍的及時到來是這場戰鬥最終獲勝的根本原因,由於戰前自信爆滿,周虎赫覺得他險些誤了兩家的精銳部隊,讓合剌赤惕部和念唐寨陷入萬劫不復。但是,在最艱難的關頭,蕭鐵奴指揮著一支生力軍殺來,徹底扭轉戰局,殲滅了強悍的敵軍。
“周兄,你這番評價小弟萬萬當不起!阿魯剌惕人雖然勁悍能戰,但卻無法在你們手上討取便宜,即便我沒有趕來,彼輩潰逃也是意料之中的事情。正是聯軍諸多好男兒奮不顧身的拼殺,才讓敵人感到膽寒欲逃,最終被我撿了大便宜。哈哈,各位兄弟莫嫉妒,所謂來得早不如來得巧,慶功宴上小弟自罰三大碗,算做贖罪。”蕭鐵奴謙虛地拱手說道。
周虎赫的這個評價可是不好接受的,單是從他身後那些渾身染血的百戶十戶嫉恨的眼神中就能看出大家的不滿。老子拼死拼活,你小子輕輕鬆鬆就來撿漏,不服啊!蕭鐵奴心中明鏡一般,知道此時最好放低姿態,決不能攬了首功。
瞥眼看了看眾人忿忿然的神情,周虎赫頓時有些後悔,自己這般說辭不是在扶住蕭鐵奴,而是害他!他輕輕一笑,舉起血紅的手掌朗聲說道:“這次能戰勝強敵,每個參戰兒郎都功不可沒,看我這雙染紅的手掌,還有身後一臉疲憊的勇士們,正是每個人無畏的衝殺才促成聯軍最後的勝利!這一刻,我想對你們說,盡情歡呼吧,勇敢的聯軍兄弟們!”
眾人聞言,想起戰鬥時絕望和恐懼的情緒,餘生後欣悅和慶幸的心理,不禁悲喜交加,即為自己能夠看到勝利曙光而歡喜,又為戰友袍澤永遠躺在了冰冷的大地上而悲痛難忍。無論對合剌赤惕騎兵,還是對念唐寨步兵,此戰的殘酷都是絕無僅有的!兩千兵馬混戰的陣容雖然不大,但雙方為了仇恨和利益,把吃奶的力氣都投入了戰鬥。在兩刻鐘的時間裡,每個身陷戰局的倖存者,都感覺彷彿過了一萬年。
“狄叔,父親大人,孩兒蕭鐵奴幸不辱命,總算沒有錯過建功立業的大好機會。”在幾人說話的功夫,狄楊二公走了過來。蕭鐵奴看到兩人後,單膝跪下說道,嗓音中蘊含了一分自得和誇耀。
“好小子,沒愧對老子十幾年的悉心培養,這次幹得漂亮極了!哈哈,我老楊臉上有光哪,一輩子跟阿魯剌惕胡虜征戰,臨到老死前還跟兒子一起幹了票大的,徹底為兒孫後代解決了禍患,為戰死的父兄們報了血海深仇。此生無悔矣!”楊衡走上前服氣蕭鐵奴,狠狠在他的胸膛上砸了幾拳,眼圈發紅,聲音沙啞地吼道。他仰首看著天穹,臉上既悲且喜。
“老楊,你個老不死的現在就閉眼,見到折大哥也算有了交代。哈哈哈,這一仗是幾十年來唸唐寨打得最痛快的一場,雖然血流成河,但是值得!你這老小子別說喪氣話,趕緊派人傳報後方,讓寨子上下都歡快一場。”狄喻那一張老臉笑開了花,跪伏地上的敵軍戰俘讓他心中感到前所未有的滿足。作為一個有文化的唐人,老爺子很滿意胡虜此時卑屈的表現。
周虎赫噗哧一聲笑起來,揉了揉黏糊的手掌道:“狄公說得不錯,是該派人速回山寨報喜了。寨民們竭盡全力支援前方的戰鬥,供應的雞蛋、黃豆和麥子不計其數,現在咱們僥倖戰勝敵軍,理應與民同慶!”
戰爭前,狄喻徵集了大量的軍資,他按照中原軍隊作戰的慣例,不僅籌集了箭矢糧草,竟然還有戰馬所需的各種奢侈消費品。這些東西確實發揮了不小的作用,缺少備用戰馬的合剌赤惕騎兵就是憑藉著精養手段,使坐騎得以保持了充沛的精力。念唐寨,為了戰爭得勝可謂付出巨大,不能抹除他們功績啊!
“曹廣弼,立即派三個能騎馬的兒郎趕回山寨去,告訴父老鄉親,咱們勝利了,阿魯剌惕部從此消失在望歸山下!”楊衡粗聲吆喝道,他倒是毫不含糊。
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殘破的營帳內,匯聚了聯軍全部的高層人員。合剌赤惕的百戶們一應列席,念唐寨副團尉以上軍官都在座上,另外還有木昆部的首領和各家族頭人。周虎赫與狄喻二人並坐在主位上,三方貴人分列坐在兩側,每個人的臉上雖然都盡力保持了平靜,但卻明顯能看到被壓下的歡喜和興奮。
“你們現在很高興,為戰勝了強大的敵人而興奮,對嗎?呵呵,在唸唐寨、木昆部、合剌赤惕的聯合進攻下,不可一世的阿魯剌惕煙消雲散了。敵人的牧場、營帳、女人和牲畜都成了我們的,這讓每個倖存者都從心底湧出了強大的欣悅!可是,這個時侯我所感到的除了劫後餘生的喜悅,更多的卻是悔恨和痛苦!我的英勇兒郎為了奪取勝利戰死和失蹤了六十一人,傷殘近百,半數以上計程車兵喪失戰鬥力。念唐寨先後死亡九十二人,傷殘兩百餘,同樣損失近半。木昆部參戰雖晚,可傷亡一樣觸目驚心!”周虎赫沉重的說道,臉上佈滿了痛苦和慚愧。
“我低估了對手,高看了自己,戰前的佈置在戰爭中發揮的功效很有限。強大的弩炮未能阻止敵騎突襲,步兵孱弱的甲冑防禦力和弓弩攻擊力嚴重製約了軍陣對敵時所應該發揮的毀滅力量!這一切,本該在作戰前就能預料到,但卻因為盲目可笑的自信心而忽視了。我當然可以為自己找來許多借口,可是下一仗還要這樣無畏的流血嗎?”
“周郎,這不是你一個人的責任,老夫同樣有過錯。我與阿魯剌惕人作戰幾十年,卻在戰前昏了頭。唉,這次咱們僥倖獲勝,多虧了眾將士奮力苦戰和木昆部及時來源,不然吾輩豈能安坐這裡,暢談得失。”狄喻首先承認了錯誤,隨後卻在隱晦的提醒周虎赫不要太自責,照顧一下眾人的感受,這是歡慶之時,不能打擊了士氣。
聞言,周虎赫強笑一下,明白自己選擇反思的時機不對,便把話題趕緊轉到喜慶上:“這次聯軍能獲全勝,著實來之不易,諸位請舉杯暢飲,端!”
眾人心頭一輕,笑逐顏開的暢飲起來,帳內歡聲笑語陣陣,假如不是他們身上汙血腥臭,誰能看出這是大戰之後。
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