不是四皇子麼？
那理清思路，便是帛陽拒絕與第三方合作，同時也拒絕了四皇子。
他的行為，在導致四皇子中傷汙衊他的同時，更使得某方人馬認為帛陽對東宮的敵意不夠，於是假借東宮的名號來威脅我們的安全……
不知是誰在此時點燃東宮殿，企圖暗害東宮，這個罪名，則被誤認為是帛陽在壓力之下，同意與原來的第三方合作。
於是，這裡究竟有幾方勢力在互相牽制與推動？
我越發地懵了，坐辦公室喝茶看報的日子，果然會把大腦給混得渾渾噩噩。還是要像在翰林院時候那樣，平時什麼味道都沾一點，這樣吃到燒烤的時候才不會又辣又嗆。（你可以換個風雅點的比喻麼？）
追問未果，帛陽不肯透露更多。
“你既無心，就當作全然不知的好。”他說。
已經攪和進來了，能裝聾作啞麼？人家都找到衙門來了，再避也避不過眾多耳目。
“那好吧，帛陽只需告訴我，是否還有朝中其它派系與帛陽接觸，試圖共謀大事？”
“駙馬問得逾矩了。”帛陽拒絕道，“我知你與那東宮太子交往過大段時日，我的標的也並不是他，你儘可安心。圖謀嫡子之位的事，帛陽不屑為之。”
應該是想做也沒辦法吧？我想。
說來說去，人家找他幫忙的，不外乎是聽聞了帛陽在封地的動作，看上他在朝內朝外的部署。
如今他被半囚禁在駙馬府裡，隔著幾堵牆。又時時處於內侍的監視之中，好似猛獸被修剪了指甲。
怨恨麼？想得到自由麼？
在皇子背後地那些家族眼裡，以長公主的處境，應當對他們的主動聯絡感激涕零了。什麼合謀，那更是要求之不得，立刻點頭才對。
帛陽不吃這套，別人逼著他吃。
“哼，既然如此，也莫怪我無情。”帛陽冷笑道。
他對我吩咐道：“駙馬。附耳過來。”
我原本想這屋裡沒別人，大可直說，又考慮到這是非常時期，謹慎總非壞事，便俯身過去。
“四姑娘，我若是暫時撤了沿路保護的皇衛。你會不會怕？”帛陽輕聲問。
我搖頭。
“那去茶樓等人接頭，會否不妥？”
再是搖頭。
“就這般決定了。”帛陽附耳道。“無論誰與你談什麼，都先應著，回說與長公主商議後給答覆。怎樣？”
“嗯。”
帛陽舒心大笑起來，隨手拉我一同睡下，道：“都是些後生晚輩，得人忍著讓著，便不知天高地厚！這回要教他明白，何謂皇者之優勝劣汰！哈哈哈哈！”
他笑得張狂，憋了許久。報不到元啟帝身上。能折騰他的兒子們，帛陽大概也是開心的。
那好歹也是他的侄子，我默默地想。
元啟帝跟帛陽沒血緣關係，不過有些方面還是挺相像的。不是一家人，不進一家門，哪怕東宮他爹再草根，也是一個道理。
我在茶樓混日子，沒兩天。就收了好些訊息回來。
有口信。也有封蠟印得結識的書信，小人物找我地是少數。多是讓轉給帛陽的。大人物……呃，也不能算是大人物，也就是有點頭臉的吧，那一類基本是有事找我幫忙。
說我是個閒差，那基本沒人會信，一個個都以為我這次回京很是如魚得水。甚至連我娶了公主都不知道的人，也敢跑來讓我幫忙舉薦自家小輩。當然，這種人一般都被我出門右轉---丟曹寰那桌去了。
國家啊國家，在我看來，越來越像一塊大圓盤子，上面密密麻麻疊著的就是“人際圈”。
“這舉薦制，早就該廢絕了。”
我私下裡對曹寰道。也只有對他說，我才放得下心。
要不誰聽去了一亂傳，有心人套上我就是不願意賣誰誰誰面子，我便又是連什麼時候被人記恨上的也不知道了。
曹寰也是深受舉薦制所累，不免同感：“說得也是，可科考畢竟呆板，疏漏人才是常事。”
“沒有呆板地考試，只有呆板的閱卷人，”我搖頭道，“考場舞弊又那樣嚴重，最近還傳出狀元抄襲地謠言，弄得人心浮動。先生，可有聽說？”
“嗯，無憑無據，不足採信。”
我給他倒了杯茶，輕聲道：“其實，不瞞先生您說。學生與衙門同僚楊大人，分別在古書上見過那考卷的第一試與第二試。”
曹寰吃了一驚，問：“此話當真？”
“千真萬確。”我悄聲道，“可先生也知道，新科狀元，摘的是兵部尚書府上的花。這前後一打點，楊大人與我也是無可奈何啊。”
“尚書府……”曹寰若有所思，“兵部尚書這個月是隨聖上出遊了，若你們要有所動作，就得乘此時機。”
我笑道：“說著容易，做者為難。抄襲的都是孤本殘本，學生也只在先師藏書裡見過，如今上哪裡尋來罪證呢？只得悶在心內，講給先生聽，也實在是憋得難過了啊。”
曹寰頷首。
“做得無錯。”他讚許道，“科考公正不容褻瀆，曹某自有辦法令其顯形。只不能急於一時了，秦生先按下。”
“可這新科狀元如今也留在京中，似乎與四皇子走得頗近，學生是怕品性不正之人走在一起，會越加不可救藥。”說著，我捂住嘴，“唉，議論皇子，先生又要請出御尺了……只是聯想起四皇子所言，再加上前幾日東宮走水……總覺得近日皇城不安得很。”
“嗯，秦生說得在理。”曹寰喝茶，道，“今晚曹某便去定國公府上走一走，略為提醒。”
“勞煩先生了。”