我吃驚地看著遠處。
亂軍紮營處的後方，原本正嫋嫋升起炊煙，現在卻突然亂了起來。塵土飛揚，以我的眼力看去，簡直就是地平線無故拔高了許多。
那是什麼，銅山關的人馬想通了，突然出擊給亂軍打一個措手不及？
沒那道理，銅山關總共才一千來人，除去不能作戰的，再扣掉必須留守在關口的，剩下的人數還夠殺出來與上萬人的亂民作戰？再說了，他們整個就是為了保護銅山關而駐留，主力轉移到墨河去了，留下的人怎麼敢再分兵行動，就不怕北狄騷擾？
比起內亂來說，外敵更要小心提防。
上面那句是口號，不用嚴格照辦，因為無論威脅是內憂或者外患，落實到個體身上，那都是生死存亡大事，沒什麼輕重厚薄。所以我倒是滿希望來的正是銅山關的人。
“會不會是調去墨河的人馬回來了？”張緹眯著眼睛遠眺，他跟我一樣，眼神不算太好。
擱現代的話，我想我們都應該是兩三百度的近視眼了，不過，至少比周裴那個睜眼瞎好。
阿青恰好巡了一圈城牆回來，聽見張緹的猜測，立刻道：“怎會呢，分明是連我朝大旗也沒有的。”
所謂旗幟一類的東西，混在塵土裡面連顏色都很難斷定，以我們的視力，更不可能看見上面的字樣了。這就是個境，識字的看不見。看得見地不識字。
在亂軍後方騷亂的人馬到底是什麼來歷，我們只能繼續觀望。
不久，留在城裡的即墨君和江近海得到訊息，也登上城牆，關注異變的動向。
東宮混在守軍中賊手賊腳地靠近，張緹和阿青都回首來瞥了他一眼，我想裝作沒注意到他也難。見他招手，我便一邊攏起袖口扇風，一邊悄悄滑向他所在的城樓陰影下。
“兵部密函，送出了沒？”他小聲問我。
我點頭。
在亂民切實抵達城下的那天。我立刻送出求助函兩封，一份是以知縣身份寫給知州大人請求調兵，另一份是東宮給的兵部密函，直接要求祝州方面速調人馬增援。
路上不安全，但只要沒被亂民截住，這密函按照六百里加急的速度傳遞，現在應該已經送到管事的人手裡了。就看那總兵或者節度使什麼的，何時能調起駐兵趕過來。
東宮頗有些慶幸：“多虧當時明智，給了秦晏密函備用。”
是哦，要不是我自己上門去討。你會記得給點特權麼？
有時候，舉手之勞也會在將來救自己一命，明白這個道理就行。
不過他更該明白地是，作為東宮太子不要給別人增添煩惱比較好。像這樣任性地逃家。弄得我這邊壓力陡增，真是太不省心了。
“既然密函已經送出了，眼下跟亂民打起來的，應該就是祝州兵力吧？”東宮頗樂觀地搭起涼棚張望。
“不見得。阿青說看旗幟不像。”
“管他是哪個州的人馬，來了就好……”
東宮不在意地答應著。但當他認真辨認的時候，表情卻越來越嚴肅：“那是----”
我等著他的下半句話，可他彷彿不敢置信，揉揉眼睛，抬頭繼續辨識對方來歷，完全把等著他公佈答案的我忘記在旁邊了。
“是什麼？”我忍不住催促。吊人胃口是壞毛病。
“不可能啊----”東宮一把拉住我，“你說過每個關口都有留上千守兵吧？”
我倆動靜大了點，阿青又是懷疑地看向這邊，我急忙拉著東宮拐到城樓裡面。找了個旮旯悄悄說話：“不要急，三公子，每個關口處上千守兵確實是有的，怎麼？”
“在外面的除了墨河人以外，另一撥分明就是北狄人啊！”
什麼？
這下麻煩大了，為什麼北狄人會衝進關內來。因為暴民的關係導致邊防薄弱了麼？
我簽下的通文。是隻有十來個北狄人名額地，就看剛才那黃沙滿天的陣勢。少說也能有上千騎兵吧。這這這、肯定是不請自來了。別說什麼是來替我們解圍，擅自踏入他國領土，衝著夏城來，這個居心毫無疑問比亂民更加險惡。
夏城往北的地形，首當其衝就是一片“很方便排陣請盡情混戰”的黃土平原，天生地戰場。
城的兩側被險峻山壁保護著，對於想從銅山關進中原的人來說，別無它路。
也正是因為山形環伺，本城才只有南北兩個門，佔盡地利，頗有第二層關防的意味。而且這道防線不單有城牆城樓，還是一個能長期堅守的要塞。
所謂軍事重地，差不多也就是這樣一個地方吧。
不清楚銅山關出了什麼事，我有些擔憂地看著略微整頓下來、開始反擊地亂軍，竟希望他們大敗北狄軍。
但烏合之眾還是不能與掠奪者一較高下的，很快，亂民的隊伍開始撤退，看準了馬上部隊的劣勢，退入林地中，往西去了。
北狄人沒有追，稍作整頓，便派了使者送書信來，從他們蹩腳的中原文字中，大概能看明白，對方想表達的意思是：解圍這個人情比天還大，所以夏城應該奉出布匹絲綢和上好的大米作為酬謝，這樣才是友好的表示。
什麼友好的表示，根本就是想勒索財物。
張緹皺眉：“今年北方也一樣乾旱無水，所以牧區地北狄人更加不好過了吧？南下劫掠的時間提前了不少。”他頓了頓，建議道：“要不就先交納著？看他們索要的東西，也不是十分困難。”
“不行！”阿青立刻反對。
除了他以外，還有兩個聲音。
東宮是脫口而出的，他意識到自己不該吱聲，馬上埋下頭，混在守兵中裝什麼也沒發生過。
而最該注意他的人也同時喊出了“不行”二字，並沒有發現東宮就在五步遠的地方待著。
即墨君上前一步，握拳慷慨道：“秦大人為何猶豫？對方不過蒙昧蠻族，天朝素來不懼，若在此擅自妥協任其掠奪逞凶飽食而去，我朝天威何存？”