尚未等她問“還有什麼問題”，就封住了她的嘴巴，用實際行動給出了答案——給他點零食，解解那餘毒吧……方小染很快就眼冒金星了……嗚……她剛剛落水尚未完全恢復呢，為毛又來掠奪她寶貴的空氣……
方應魚率領著算命鋪子中全體弟兄，風塵僕僕、心急火燎的出現時，這兩隻正啃得歡暢。方應魚捏緊了手中的扇子，別過臉去，咬牙望天。昨天半夜小鹿過去砸門，說這兩個人失蹤了。他心中驚駭，擔心出什麼意外，當晚差人四處暗查，很快得知方曉朗大鬧王爺府的事，也打聽到方曉朗之後去了城郊的念園。方曉朗既然找人找得如此張揚，他也不再忌諱，拉上人馬就殺去唸園。這幫兄弟的身手在玄天教中可都是一流的，所以念園的下場比王爺府好不到哪裡去……終於從襲羽口中得知方曉朗與染兒已從念園離開，而他們來時並沒有遇到。方應魚十分擔憂，便順著這段路搜尋，連路邊叢林也不放過。
他們一眾人千辛萬苦總算是找到了這二人，卻見到這樣溼身纏綿的一幕。顯然這兩隻快活愜意的很，他的操心多餘的很。……他怨念了半天，那兩隻絲毫沒有停止的意思。終於忍無可忍的用摺扇狠狠砸了一下手心，“啪”的一聲，響亮又清脆。
方小染吃了一驚，這才察覺到旁邊有人，手抵著方曉朗的胸口將他推開，轉頭看去，驚見黑著臉杵在不遠處的小師叔，及他身後的一眾目光如炬的師兄弟……她悲愴的轉臉看向那個水潭……好想再跳進去……
方曉朗的下巴抵在她的鬢角，面色微微潮紅，藥的餘勁兒讓他的神態平添了幾分嫵媚，灰眸微眯，妖妖嬈嬈的目光含著挑釁看向方應魚。顯然他早就察覺到他們來了，卻故意沒有停下正在進行的活動。
方應魚面對他的惡劣態度，照例不屑的撇了撇嘴角，掃一眼衣冠不整的二人，轉身，對身後的師侄們吩咐道：“去找駕馬車來。”
某師侄道：“城郊這裡大概不好找馬車。”
“去羽王爺的念園搶一駕。”方應魚果斷的冷冷說道。
小弟兄們響亮的答應著，面露興奮之色，雀躍而去。他們身為玄天教弟子，平日裡教規嚴苛，雖然闖蕩江湖多年，綠林好漢劫富濟貧的行為可是第一次有機會嘗試，更何況劫的是堂堂王爺的家——真是綠林的極品，搶劫的巔峰。
沒多久，一輛豪華馬車就被他們趕了回來。方小染和方曉朗坐進車廂裡，其餘人騎馬隨行，一路上師兄弟們因為剛剛的壯舉興奮得大呼小叫，頗有凱旋而歸的氣氛。唯一與這熱鬧格格不入的，是騎馬走在最前頭的方應魚，神情間帶了幾分陰鬱，一路上一語不發，十分沉悶。
車廂內卻是滿滿的粉色旖旎……方小染被糾纏得頭昏腦脹，抬起頭來深呼吸，哀怨道：“藥勁兒還要多久才過完呀！”
他探手攀著她的後頸壓了回去，啄下那已然微微紅腫的脣，媚眼如絲：“還需再喂一點點解藥……” 她的嘴巴就這樣被當成解藥，任他啃了個飽，衣衫亂得一團糟……
……
回到珍閱閣後，已是華燈初上。小鹿燒了熱水給他二人泡澡，方曉朗還特意在水中放了驅寒的草藥。方小染先洗的，坐在院中樹下的椅子上晾乾頭髮。方曉朗洗完出來後，她的頭髮已半乾，散發著淡淡草藥的清香。
他走到她的面前，溼發滴下的水洇透了一大片肩頭，面龐如玉溫潤，灰眸中氤氳的霧氣流轉，彎下腰，鼻尖埋進她耳邊的發中，深深的嗅了一嗅，滿意的嘟噥道：“嗯~好香。”
她警惕的後仰了臉，仔細端詳了一下他的神情，確信沒在他臉上發現“藥餘勁兒”的痕跡，這才放鬆了些。他的目光滑落到她因為微微紅腫而誘人的鼓著的脣上，忍不住貪饞又回味的吮住了自己的下脣，輕飄飄飈出一句：“襲羽的藥，也並非一無是處……”
她的臉騰的爆紅，立刻就想遁走，剛要站起來，他的手臂卻忽然落下，撐在椅子兩隻扶手上，她欠身剛到一半，腦袋在他胸口拱了一下，很有彈性的跌回椅中，張眼看當下情形，已被他嚴嚴實實鎖在椅中。可惡……又來這一招！
他的灰眸頗玩味的半眯著，閃著些許危險的光，緩緩道： “有件事還沒問染兒呢。在唸園中見到染兒時，你身穿喜服……”
方小染立刻睜大眼睛撇清道：“那可不是我願意穿的，我是在中了迷藥的時候不知怎樣被套上的。”
“哦~”尾音滿意的上揚，“那麼穿了喜服以後可曾拜堂？”嗓音裡也帶了幾分危險。
方小染很輕鬆的樂了：“當然沒有了！襲羽說了，拜堂省了，直接洞房……”
卡嚓一聲斷裂的脆響，椅子被他的手上驟然爆發的力道按垮，方小染驚呼一聲，往下跌落，被撈起來，抱進懷中……哇嗚，多麼熟悉的場景。
在廚房忙活的方小鹿聞聲衝了出來，一眼看到那把椅子的悲慘屍身，正欲發怒，卻生生被美人在懷的姐夫的凜冽眼鋒逼迫得忍氣吞聲。
“小鹿，有事嗎？”方曉朗控制住方小染亂扭著企圖逃生的腰身，淡定的問。
方小鹿神色一凜，大聲道：“沒啥大事！小鹿就是特地來通知一聲：家裡四把椅子已壞了兩把，姐夫你今晚只能站著吃飯了。”
“不會。”方曉朗暖暖的笑道，“可以讓你師姐坐在我腿上。”
“姐夫英明！師姐姐夫請繼續！”
方小鹿嚴肅轉身，昂揚而去。對於身後方小染髮出的一聲哀怨的“小鹿救命”，充耳不聞。
眼睜睜看著見死不救的方小鹿的身影消失在廚房門口，戰戰兢兢抬頭看方曉朗陰沉沉的臉色，只能把生存的希望寄於積極自救。她勇敢的看著他，冒出了一句自以為既尊重事實又很有安撫力的解釋：
“我跟他除了睡在一張**，其他什麼事也沒做。”
然後，她就遭到了滅頂般的懲罰……於是她淚了……她什麼也沒做，憑什麼如此喪失人性、如此充滿獸性的收拾她……
將她整個人揉得一團糟，又嗚嗚叫著忿忿的在她鎖骨處咬了幾個獸類的牙印兒後，某狼的怒氣全數過渡成扯不清、撕不斷的漫天柔溺……
方小染手臂吊著他的頸子，臉靠在他的胸口，喘息良久才平。臉埋在他的肩頭，也不抬頭看他，低聲問道：“方曉朗……能告訴我你的事嗎？”
他頓了一下，手掌落在她的發上，微笑道：“染兒願意瞭解曉朗，我很開心呢……只是，要保密哦。”
拉著她到亭下石桌前坐下，輕聲慢語間，用平穩的語調，簡潔的敘述，道出一段驚心動魄的過往。
八年前，還是先皇——即襲陌的父皇當朝執政。那一年是個極不太平的年頭。先後出了兩件震驚朝野的大事。第一件，是當時的軍機大臣陸謝仁，被查出利用職務之便，貪汙鉅額軍餉，被撤職查抄，抄家時發現龍袍龍冠一套。意圖謀權篡位的罪名坐實，盡滅其族。陸家數百口人，上至耄耋老人，下至初生嬰兒，全數處決，無一倖免，血染刑場，浸土成漿。
第二件大事，是半年之後，當時的皇太子襲濯，伴駕遊山時，不慎落入無底深潭身亡，屍首都沒有打撈出來。這兩件事看似無關，其實暗中有著密切的聯絡。
原因一句話就可點明：陸謝仁的夫人，與太子襲濯的生母槿妃，是親姐妹。有了這層裙帶關係，可想而知，陸謝仁自然是支援襲濯的太子黨無疑。
先皇共有三子，長子襲陌，次子襲濯，三子襲羽。長子襲陌是當今皇太后所生。次子襲濯、三子襲羽，系先皇槿妃所生。先皇十分寵愛槿妃，再加上手握兵權的軍機大臣陸謝仁的這層裙帶關係，先皇竟破了祖例，越過皇后所生長子襲陌，立了次子襲濯為太子。
而之後陸謝仁的倒臺，導致太子黨根基的崩塌。實際上，所謂貪汙，所謂謀反，所謂落水，也許都是虛假表象。
襲濯落水身亡後，餘下二位皇子襲陌和襲羽。長子襲陌聰慧穩重，文武雙全；而當時年僅九歲的襲羽，身體孱弱，個性懶散貪玩，連槿妃也說他不是擔當重任的材料。太子之位再無爭議，襲陌理所當然的頂替了襲濯的位子。
……宮廷，鬥爭，陷害，謀殺。
簡短的一段話，讓傾聽的方小染幾乎嗅到了重重的血腥氣，陰謀的意味讓人感覺烏雲壓頂般壓抑。她難以想象那般可怕的情形……
方曉朗用平平的嗓音道：“我，就是陸家長子，陸霄。”
方小染小小的驚呼了一聲： “陸家長子？難道不是……”及時的收住了口。緊閉著嘴巴，眼睛睜得大大的望著他。他難道不是“落水身亡”的二皇子襲濯？他與襲羽之間的惺惺相惜；與黑豹之間的熟悉，以及他與襲羽密談時的話題，都把她的思路引向了“方曉朗就是襲濯”的方向上去。難道，完全猜錯了？