換上嶄新的絳袍軍服後，桑珏昂首走出了夏旭宮。
內侍總管布隆候在宮門外面無表情地說道：“老奴奉旨護送狻猊將軍出宮！”
她漠然瞥了一眼布隆身後的五名禁衛，心下明瞭“護送”的真正含義。她什麼也沒說，徑直往皇宮大門而去。
一行人走向宮門，遠遠地便看見駐軍副將巴赤領著一眾將士等候在宮門外。待桑珏走出宮門，他立即大步上前跪道：“末將參見狻猊將軍！”
甲冑之聲齊響，副將身後一眾將士亦同時跪下。
桑珏漠然的神情掠過一絲輕顫，上前扶起副將巴赤，對眾將士說道：“都起來吧！”
副將巴赤抬眸看向她，眼中微光閃動，似有千般情緒卻無從開口。
她輕搖了一下頭，伸手搭在他的肩膀上，沉聲道：“重擔就交給你了，照顧好大家！”說罷，她便轉身朝早已備好的馬車走去。
“將軍！”巴赤的聲音從身後傳來。
她沒有回頭，毫不猶豫地上了馬車。
當馬車急速飛馳在官道上的時候，桑珏一直緊繃著的背脊倏地虛軟下來，全身無力地靠在車廂上。
忽然間，身體彷彿被抽空了一般，空蕩蕩的，什麼都不剩，只有“霜月”還握在手中。回憶卻在此時如飛馳的馬車一幕幕在她的腦海裡呼嘯……
她看到了自己五歲時的模樣，看到了桑珠牽著小小的她奔跑在達瓦河畔的模樣，看到了第一次見到金戈鐵馬的父親桑吉歸來時的情景，看到了蘇毗王府門簷上的大鵬鳥雕刻，看到了下穹王桐柏臉上意味深長的笑容，看到了“霜月”在黑暗中閃爍的銀芒……
她看到了桑緲，看到“他”戴著冰冷的玄鐵面具站在皇宮的大門前，看到“他”一步步登上金穹殿的臺階，看到“他”穿著繡金虎紋絳紅袍站在高聳的城樓之上，看到“他”騎著白獅、握著“霜月”在如血的夕陽下緩緩轉過頭來……
她看到桑緲的臉，竟是自己五歲時的模樣！
她猛然睜開眼，馬車停了下來。
車簾掀開，車伕面無表情地站在車外。
她從容地下車，映入眼底的不是熟悉的將軍府，而是一處隱蔽的宅院，隱約間有些眼熟。
剛站定，宅院的門忽然從內開啟，一名陌生的魁梧男子走了出來。
男子愣了一下，駐足在門口，一臉戒備地望著她。
就在桑珏好奇地打量那名陌生男子的時候，門內又走出來一抹人影——翩翩少年，笑容純真，靦腆如花。
少年在看到門外的人時，臉上的笑容斂了斂。
她微訝，打量著那個如花的少年，一身普通的水色長衫，卻掩不去五官輪廓的異域風情，罕見的琥珀色眸子清透明媚，彷彿浸著陽光一般。
“少主！”宅院外忽然冒出一眾人馬，所有人皆一色的普通商人打扮，但眸子裡透出的冷冽氣息卻非普通人所有。
桑珏不動聲色地瞄了眼那群人，站在原地目送少年與那名魁梧的男子離去。
待那群人馬遠去，一直沉默的車伕才開口道：“將軍請！”
她抬頭看向敞開的院門內那一片茂密的樹林，然後鎮定地踏上石階獨自走了進去。
閉著眼，按著記憶中的方向，她緩緩地在密林中穿梭。一如她所料，林間隱藏的木屋前，已有人等在那裡。
清脆的鼓掌聲傳入耳中，桑珏睜開眼看到甬帝桐格隻身坐在屋前的石桌旁，桌上已擺好了酒菜。
“狻猊將軍真是記憶超凡啊！只是深夜來過一次就能準確地識得方向，輕鬆穿越這樹林迷陣。”桐格讚賞地笑望著她，示意她入座，“無須多禮！”
桑珏默然頷首行禮，然後在他面前坐下。
甬帝桐格親自替她斟上一杯酒，誠懇地說道：“將軍辛苦了！”
“甬帝言重！”她瞥了眼酒杯，沒有一絲遲疑地端起，一仰而盡。
“哈哈哈……”甬帝桐格朗聲笑起來，“少年英雄果然豪氣，不輸你父親的風采啊。”
“甬帝過獎！”
“唔，朕不會看錯人。”桐格伸手撫上她的肩頭，目光篤定深沉，“假以時日，你必將超越你父親的成就，成為我象雄又一代威猛悍將。”
肩頭上的力道不重卻令桑珏右臂的傷口隱隱抽搐了一下。她眉心微攏，抬眸迎向甬帝桐格深沉莫測的目光。
“朕聽說你受了傷，不知嚴重與否？”
“傷勢不重，不過怕也得休養一段時日！”
“嗯。”桐格點了點頭，慢條斯理地夾了一筷子菜至她面前的碗中，關切道，“這座宅院的環境不錯，十分清靜，是朕的一處休養密所，將軍若不嫌棄，儘可安心在此養傷。”
桑珏脣邊扯出一絲笑意，恭敬的言語中透著淡漠，“多謝甬帝體恤，卑職定會安心休養，以免甬帝掛心。”
桐格沉默地笑了笑，然後拍了三下手掌，密林中無聲無息地出現了十抹人影。
“你就把這裡當自己府上一樣，他們就是你的奴才，有什麼需要儘管吩咐他們去辦！”
“卑職受寵若驚！”桑珏起身行禮，脣邊始終掛著笑容。
“哈哈哈……將軍不必多禮！”桐格伸手扶住她笑道，“朕也希望你的傷能早日痊癒啊！”
待桐格的背影消失在林間，桑珏臉上的笑意漸漸斂去，冷冷地掃了眼四周空寂的樹林，轉身走向屋內。
關上木門的一剎那，她抬頭看到屋外的天空突然黑了下來。
夜裡，暴雨再次來襲，轟隆的雷聲震得大地都為之戰抖。
一抹人影冒著大雨衝出將軍府，匆匆騎馬而去。
隆隆的雷聲在天空滾動，雨越下越猛。
皇宮的大門突然在夜色中開啟，一行千人的禁軍人馬自宮門內浩蕩而出，為首一人黑馬金甲，氣勢不凡。
洛卡莫勒馬停在官道旁的巷子裡，震驚地看著在官道上飛馳而過的皇宮禁軍。待人馬朝著城門的方向遠去，他抹了抹臉上的雨水，急忙奔向皇宮的方向。
夜色中，夏旭宮的方向一片漆黑，及至近處卻發現宮外守衛森嚴。洛卡莫心下一沉，不祥的感覺越來越重。
“什麼人？”夜色中突然響起一聲低喝。
洛卡莫來不及應聲，便見一抹寒刃直指鼻尖。
“洛大人？”來人一驚，連忙放下劍將他拉至一旁的陰暗處，“您怎麼在這兒？”
“貝葉！”洛卡莫看清面前的人又驚又喜，“我要見世子，你能帶我進去嗎？”
貝葉皺了皺眉，搖頭道：“夏旭宮外的守衛只聽從甬帝的命令，沒有甬帝的許可，任何人不得見世子，我也一樣。”
洛卡莫大驚，“連世子的貼身侍衛都不能靠近？”
貝葉點頭，與他一般沉重。
“怎麼會這樣……”洛卡莫臉色發白，心頭陣陣冰涼。
察覺他臉色異樣，貝葉不免擔心道：“洛大人此時前來，該不會是……”
洛卡莫看向他，低聲道：“狻猊將軍失蹤了！”
話落，貝葉亦僵白了臉。
穹隆銀城城樓上的火光在雨幕中若隱若現，雷電的光隙之間，亞丁高原下似有黑色的潮水蔓延。
上穹普蘭猛虎城、門香城、麻邦波磨城、岡仁波齊城郡守攜四部三十八族的將士齊集帝都穹隆銀城下。百萬大軍從四面八方雲集而來，整裝待發，只等金穹帝王一聲號令，大軍即將南下*叛亂之臣。
中穹王穆昆勾結外族卓倉部數次入宮行刺，意圖弒君謀反；羅剎將軍穆梟指使梅里閣太藥長老在長王子桐青藍藥膳中投毒，致其中毒暴薨；尼瑪郡主穆蘭嫣在備選世子妃期間縱火焚燒皇宮逃逸，致使五名貴族之女喪生火海，一應罪證確鑿！
城樓之上，甬帝桐格披著黃金鎧甲，迎著風雨巍然挺立，傲然睥睨著高原下如潮水般聚集而來的軍隊。
這一夜，整個亞丁高原上，無數雙驚恐不安的眼睛都在黑暗中無聲地大睜著。
第三卷 烽煙天下