亞丁高原下的吊橋棧道上排滿了人，每日戌時通往帝都的吊橋便會收起，棧道關閉，直至隔日寅初時分才會開放。
馬車隨著最後一批出城的人群緩緩駛過吊橋，遠離了喧囂的人群，馬車沿著奔騰的波倉藏布江一路飛馳。透過車窗望去，黑幕下，亞丁高原上輝煌的燈火漸次熄滅，只有城樓上的火把燃燒著，如巨龍一般守護著高原上那座古老威嚴的城池。
大約半個時辰後，馬車停了下來。車外傳來士兵的詢問聲，橐橐靴聲自遠處朝馬車靠近。
車伕按照吩咐將一枚赤金虎符悄悄遞給了守軍的統領，那人接過後看了一眼，便立刻下令放行，之後還親自走到馬車旁將那枚虎符遞還給車內的人。
出了關口便離開了帝都的警戒範圍，再沿著波倉藏布江行五里便是緊鄰帝都最近的一個村落——扎布村。
馬車再次停下來的時候，寂靜的夜色中只有扎布村口客棧外的大紅燈籠還亮著光。
不等車伕上前，桑珏便自個兒掀開車簾跳下了馬車，然後筆直朝客棧大門走去。
客棧大門的門板發出吱呀的聲響驚動了正在店堂裡打瞌睡的店小二，“死老六，又去找老相好了吧，送信送到半夜……”睡眼惺忪的店小二抬頭看清走進門來的人後一下子愣住了。
“呃，這位軍爺，您……”怔怔地看著來人臉上罕見的玄鐵面具，店小二瞪大了眼。
桑珏站在店堂口沉默地掃視了一圈空蕩蕩的店堂，側過頭對身後跟進來的車伕問道：“那個人在哪兒？”
“呃……”車伕有些緊張地嚥了口口水，然後抬手指了指店小二小聲說道，“他，他知道那位爺住……住哪間房。”
聞言，桑珏將目光落向那名一臉驚愕的店小二，只說了兩個字：“帶路！”
郊外村落的客棧生意十分冷清，兩層的小樓一共也不過二十來間，一大半都還空著。店小二輕手輕腳地領著桑珏上到二樓，然後沿著樓道筆直走到盡頭唯一的一間亮著燭火的房間門外，回頭說道：“就是這間了。”
桑珏盯著視窗投出的一抹光影點了點頭，沉默不語。
“您……還有其他的吩咐嗎？”店小二實在揣測不出這位上穹聲名赫赫的少年將軍的心思，對於他深夜造訪深感疑惑。車伕老六不是替客人去帝都送封信嗎，怎麼把狻猊將軍給帶來了？
“沒你的事了！”清冷的聲音將店小二自困惑中拉出來。
“那小的就先下去了！”說罷，他便躬著身子退下了。
待二樓樓道上只剩下桑珏一人後，她才抬手推開了虛掩的房門。
郊外村落的客棧不及城裡的雅緻寬敞，小小的一間房僅只擺下一張床和一張圓桌。男子健壯結實的背影隨著緩緩推開的房門映入桑珏眼底，粗麻黑袍的樸素陰沉卻掩不住男人身上散發出來的非凡之氣。
屋外的空氣灌入室內，令桌上的燭火劇烈跳動了幾下，男人依然旁若無人地獨坐在桌旁自斟自飲。
桑珏跨入門內，然後自個兒走到桌旁在他對面坐下。
男人笑著，透過燭火看他輪廓深硬的臉龐有些朦朧，令那雙獵豹般的黑眸少了一絲陰鷙，多了一絲邪魅，“狻猊將軍親自來探訪在下，實在是感動！”說話間，她面前的酒杯已斟滿了酒。
桑珏瞄了眼面前的酒杯，不冷不熱地說道：“讓羅剎將軍久等了，是桑某的不是才對。”
“哈哈哈，狻猊將軍當真是行事果斷迅速，在下還準備明日去將軍府登門拜訪的，真是慚愧啊！”穆梟連飲三杯，而後笑道，“在下自罰三杯當是賠罪！”
“羅剎將軍客氣了！”她亦扯出一絲笑意，端起酒杯一飲而盡。
“狻猊將軍少年英雄，胸襟豁達、謙遜下士，甬帝能得如此良將，實乃我象雄之幸！”穆梟再次將她面前的酒杯滿上。
桑珏脣邊掛著一絲沒有溫度的笑意，清冷的目光迎向對面那雙深不見底的黑眸，緩緩開口道：“羅剎將軍又何嘗不是中穹之福呢？”
房間裡的空氣倏地凝滯了一瞬，似有寒氣驟降。
“哈哈哈……”穆梟忽然仰頭而笑，“是福是禍，怕是要因‘人’而異……正如有些事情對於狻猊將軍您來說不過舉手之勞，而換作他人卻難如登天。”
“哦，確有這樣的事？”她面無表情地看著他，“桑某倒真想聽聽看。”
“其實是在下有一事相求……”穆梟舉杯淺抿了口酒，然後不緊不慢地說道，“在下的義父近來思女心切，天天是茶飯不思啊！您也知道他老人家就那麼一顆掌上明珠，離了身邊還真是捨不得。在下實在不忍看他老人家思女成疾，所以就自作主張來帝都，看看能不能求甬帝讓蘭嫣那丫頭出宮一趟，與義父聚聚，也好讓他老人家心裡安慰一些。”
她不動聲色地聽他說完，扯了扯嘴角，說道：“中穹王能得羅剎將軍如此孝子真是好福氣！”
“只是這皇城帝都門禁森嚴，在下身份低微不得其門而入啊！”穆梟狀若無奈地搖了搖頭，又一杯酒下肚，然後抬眸看向她，嘆道，“若是狻猊將軍您就不同了，這帝都皇城對手握赤金虎符的您來說可謂是暢通無阻。”
“所以呢？”桑珏眯了眯眼睛，忽略掉心底隱隱的一絲不安。第一次見到穆梟，她便強烈地感覺到他身上散發的森冷危險的氣息，一如他的名號“赤血羅剎”。此後幾番與他交手，她都不曾佔到上風，那雙獵豹般犀利的黑眸總挾著一絲陰鷙，帶給她從未身上感受過的壓迫感。
“呵呵，在下預先奉上了一份薄禮涎面而來，不知狻猊將軍願否給在下一個薄面呢？”話落，燭火忽然響起一陣畢剝聲，屋裡的光線劇烈晃動起來。
閃爍的燭火倒映在二人眼底，彷彿是在眼底跳動的火焰。桑珏面不改色，一瞬不瞬地與那雙黑眸相對。短暫的沉默之後，她伸出手輕輕撥弄了一下燭芯，光影平靜下來，“羅剎將軍真會說笑，桑某一介武將，無權無勢，何來如此大的顏面？”
“看來狻猊將軍是對在下送上的那份禮物不滿意了。”他揚了揚眉，臉上的笑意反而越來越濃，“或許在下該將那份禮物送到鎮國公手中……”
“送給誰都不會有任何不同！”桑珏冷睇了眼穆梟，說道，“羅剎將軍的一番‘好意’，桑某心領了。”說罷，她起身將自己面前的那杯酒一仰而盡。
看著她起身離去，穆梟忽然漫不經心地輕語道：“欺君罔上是滿門抄斬的大罪啊！”
“通敵叛國不也是要株連九族嗎？”桑珏回頭冷笑。
“哈哈哈……”彷彿聽到什麼可笑的話般，穆梟突然仰頭大笑起來，“狻猊將軍說得是，可惜在下本就是孤獨鰥寡，孑然一身，無親無故，不比那些閤家幸福、人丁興旺之士。”
桑珏臉色微僵，面具下那雙清冷的眼底泛起陣陣寒意，右手驀地握緊了“霜月”的刀柄。
“呵呵……”房門外忽然響起一陣輕笑。
桑珏一驚，轉眸看向門外。
“羅剎將軍此話若是讓穆王爺聽見了，只怕是要傷了他老人家的心了。”洛卡莫修長的身影緩緩出現在門外，淡青衣袖微拂，一臉溫文爾雅的笑容。
“呵，今兒晚上可真熱鬧啊！”穆梟拎起酒壺晃了晃，“醫常大人莫非也有雅興陪在下喝酒？”
洛卡莫笑笑說道：“下官冒昧而來，不知有沒有壞了二位將軍飲酒的雅興？”
“醫常大人來得正是時候呢，若是再晚了，只怕狻猊將軍今晚就回不去了。呵呵。”穆梟抬眸看向桑珏，笑中透著一絲冷冽和嘲弄，“雖然今日還未盡興，不過狻猊將軍該回去歇著了，若是誤了將軍的公事，在下可擔待不起啊。”
“那要多謝羅剎將軍體諒了。”桑珏沉默半晌，冷冷地丟下一句話轉身就走。
穆梟舉杯而笑，“不送！”
兩人從樓上下來時，店小二仍舊趴在客棧店堂裡的桌子上打盹，聽到腳步聲連忙站起來。
“二位爺要離開了嗎？”店小二揉了揉眼睛，猶豫地說道，“現在已是深更半夜，入城的關口早已關閉了，二位是不是明天再……”
“不用！”沙啞冷漠的聲音斷然拒絕，令店小二有些駭然地僵愣住。
洛卡莫上前拍了拍店小二的肩說道：“馬匹備好了嗎？”
店小二一怔，連忙點頭說道：“準備好了，準備好了。”話未說完，他便提著燈籠匆匆往馬廄跑去。
桑珏忽然看向他，開口道：“有備而來？”
洛卡莫只是沉默地看著她，不發一語。不一會兒，店小二便將馬牽到了客棧門外。洛卡莫給了店小二一錠銀子，然後與桑珏各自騎馬離開。
淡淡的月光下，兩騎人馬一前一後在夜色中疾馳。很快，扎布村口客棧外的大紅燈籠便被身後的夜色淹沒。
原本一直跟在桑珏後面的洛卡莫忽然策馬追上前去，與她並肩而行，“你要做何打算？”
“什麼打算？”沙啞的聲音在被風吹散，有些模糊。
“你在被人威脅！”
“你認為我會受威脅嗎？”
“除非你能殺了他！”洛卡莫一語點中要害，語氣中透著絲絲沉重。
……
前方的夜色中，依稀可見遠處城樓上的點點火光。
許久，桑珏說道：“‘除非’？就是說並不是只有一種可能。”