第八十一節：恣意亂政天人怨，幹臣隱忍冷眼看。
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潘勝安在一旁聽了半天，想到在這密室耽擱的久了，外頭是個什麼情況不清楚，他唯恐走漏風聲，於是向易銘稟告，要出去一探究竟。易銘允了，他自出了密室，花園內外，查看了個遍，又對守在四周的六七個心腹之人，叮囑一番，方才放心不少。
易銘見趙元成說琦玉陷害忠良、敗壞朝綱、飛揚跋扈、胡作非為，自然恨之入骨。
易銘為了儘快瞭解朝中形勢，儘快摸清楚那些自遵義就跟隨他打天下的文武大臣的情況，於是一再讓趙元成講來。易銘耐著性子終於聽完，懸著的心終於放下了不少，原來大秦開國的主要將領和那些關鍵人物如孫象丙、鄭可望、王定國、馮德清、陳步明、褚正烈、衛好才、蔣赤信、沈實根等。外加李過、高一功、郝搖旗一幫子人，雖然不受琦玉待見，一部分還被免了職。但好在性命無憂，且對琦玉所作所為，早就看不慣，只是琦玉權傾朝野、大權獨攬，為人又狠毒多疑。這些人見形勢不對，為了保住腦袋，明哲保身、但求安寧，所以集體失聲也就正常不過了。
只是勇嘉侯李馬丁的情況讓易銘揪心不已，趙元成說李馬丁自易銘失蹤不久後，竟讓琦玉逼瘋了。他兵也不能帶，仗也不能打，啥事也不能幹，整天關在家裡，不敢放出去。否則他整天從街頭罵到街尾，又大庭廣眾之下脫褲子拉屎放屁、當街撒尿等，世人避之不及。不少大臣上書新君，說李馬丁有失侯爺尊嚴，有違朝廷體統，應嚴處。所以琦玉派人看過，見是真瘋了，就責令侯爺夫人小紅，將李馬丁圈禁在家裡，嚴加管束，不得外出胡鬧。
趙元成還說到了易銘後宮那七位女子，命運則各不相同。因易銘從未“恩澤”於幾人，所以琦玉主政以後，把這幾個和宮裡部分女子，都逐出宮去。琦玉將魏如是賞給了範曠為妾，而陶小小給了錢謙益，姜小婉給了吳能奇，戚玉荊賞了方光琛。
本來方光琛平素仰慕魏如是，知道魏如是棋色俱佳，他想要魏如是的，但未爭得過範曠，所以只好退而求其次，要了戚玉荊。而謝橫波給了朱信，他不敢要，但又不敢不要，於是就領回去祖宗一般養在家裡。鄒湘蘭放在了秦任府上，秦任老兄也和朱信差不多一個態度，也不敢不要，可能秦任有心理負擔，不敢納為小妾，也只好小心供奉著。只喻秉白，琦玉讓她服侍唐王，兩個都不幹，結果琦玉一逼迫，這喻秉白找了三尺白綾，自縊身亡了！琦玉讚歎其節烈，將其遺體，送往她故里，立上大大的貞節牌坊，以示表彰。
另外就是易銘認的那兩個妹妹，一個是柏玉柏香君，跟了周文秀，生了兩個男娃，日子過得風生水起，讓外人豔羨不已。而真正的柳如是就不好了，這女子見錢謙益投靠琦玉，生氣之餘，就又自縊而死，如同她本來的歷史命運一樣。
易銘聽完，心肝都給氣炸了，對於這七個妹妹，易銘內心裡個個都喜歡，本來八豔中讓周文秀勾走一個，易銘猶自覺得可惜。易銘對這七位，內心其實矛盾重重，要說他不想全部據為己有，那是虛偽，他是真小人，不作偽君子。但要說他想強人所難，也不是這樣，他心思著重放在思沅和怡晴身上，所以這幾個養在深宮概不寵幸，只因他還未來得及側重規劃這幾個的人生。易銘也曾經想過，像他手底下有幾個年輕有為的文臣武將，比如蘇飛虎、雲中飛、朱彝尊等，到時候自己保媒，將這幾個全部認作妹子，都給嫁出去，易銘可以想象：那結果該有多美！
聽得趙元成說這幾位被他那幫子大臣一個個瓜分了，易銘覺得可惜。畢竟這些大臣，鬍子老長歲數老大，之乎者也老氣橫秋，就哪怕比照蘇飛虎等幾個，也不及自己有情趣有修養會疼人。
他特別為姜小婉和魏如是感到難過，像那吳能奇，長的暴醜，又一副爛牙，確實足以令人作嘔。而範曠也來湊這個熱鬧，讓易銘感到意外，這老夫子平日裡不是清靜寡欲，就愛舞文弄墨嗎？何況家裡也有了那麼多，見了魏如是，難道也把持不住？
易銘越想越氣，不住罵娘發脾氣，又將旁邊那張方方正正的木椅，飛起大腳踹去，頓時散架。
韓知禮、楊明義一旁慌忙一陣勸慰，之餘，也覺得琦玉事情做得太過，這幾位女子，本來就皇上心肝寶貝，平日裡與皇上打情罵俏搓麻將，皇帝老子因此心情都要開朗許多，也不亂髮脾氣。這下倒好，全讓琦玉給這麼胡亂安頓了，難怪皇上龍顏大怒。
易銘嘴裡罵罵咧咧，狠狠說道：“吳琦玉，我要殺你全家，誅你九族……。”韓知禮、楊明義及趙元成，慌忙跪下齊聲道：“皇上息怒……。”
易銘這話剛一說出口，頓時就有些為難後悔，心裡想：孃的，一不注意鬧了烏龍，吳琦玉可是我先人闆闆，我再怎麼恨她，咱也不能和我祖宗過不去不是。何況李侔眼下名義上是自己堂兄，老子要是真誅她九族，這祖宗血脈不能傳承下來，豈不是等同連我一起給幹掉了？所以易銘認為自己剛才說的話有些犯傻。
好一陣子，易銘尤自還生著氣，哀嘆不已，他自言自語道：“孃的！就這些心肝妹妹，要找個婆家，也要像模像樣才是。比如雲中飛、蘇飛虎那種年輕有為、儀表不俗的大將，嫁過去也不虧，你們說，怎麼鮮花都他媽插在了牛糞上。”
幾個不敢正眼看易銘，過了許久，韓知禮小心答道：“皇上，皇上息怒，吳琦玉如此做，其心可誅，是為大不敬。就朱信、秦任、範曠幾個，也昏悖糊塗，不循其臣子本分，亂其所為，將來皇上平定了琦玉亂黨，微臣請旨，將這幾個從重治罪。”
易銘看了一眼韓知禮，見他說話挺和自己胃口，因此氣兒也消了大半，想了片刻，就說道：“好，就按你說的辦，老子要打這幾個的板子。”
韓知禮領命，又道：“皇上，您先歇著喝茶，微臣有話問趙將軍。”
易銘聽了韓知禮的話，自接過楊明義遞過來的茶杯，餘怒未消，罵罵咧咧地狠狠喝了兩大口。
其實韓知禮見易銘問得差不多了，他關心自個兒一家情況，於是小心問趙元成道：“哥子，我家裡還好吧？”
趙元成看著韓知禮，滿懷同情神情，苦著臉，半天才說道：“兄弟，你不要難過，你不想想，你老丈人都反了，難道你家還會好？你媳婦會有好下場？”
韓知禮一聽尿都急流了，上去一把抓著趙元成，吼道：“你快說，吳琦玉把我媳婦怎麼了？”
趙元成任由韓知禮抓著，卻無不淒涼地說道：“兄弟，你想哭就哭吧！你媳婦是叫人家用繩子勒脖子勒死的，我們兩個半斤八兩，為兄的還要比你慘一些，只是
你三哥我眼淚水都哭幹了，要不是見著皇上，我都不會哭了。你只是死了如玉妹子和她肚子裡頭的孩子，我就慘了，父母、兩個兄長及嫂夫人、媳婦孩子，甚至侄子輩中的那些，哪怕是嬰兒，一併處死，就連親戚和奴僕下人，一概不放過，唉！造孽呀！”
韓知禮只聽了前頭一句人就傻了，他先前一直沒有機會問，他也萬難想到吳琦玉會對他的如玉和孩子下手。所以對於趙元成後面的話怎麼還會聽下去，他早已悲痛欲絕，楊明義也含著眼淚，摟著韓知禮肩膀慌慌地安慰著。
韓知禮痴痴傻傻站著，兩眼無神，臉色慘白，一句話也不說，易銘及楊明義、趙元成也被他嚇著了。如是許久，卻不料韓知禮突然大聲罵道：“吳琦玉，你這天殺的，我操你先人……。”
他這樣高聲大氣一陣亂罵，心神恍惚之際，慌不擇語，直將一切卑鄙下流的語言都罵了出來，他的聲音在小小的密室裡迴盪，直把幾個都嚇了一跳。
易銘聽了，除了也替他難過，之餘，覺得韓知禮破口大罵話的味道有些怪怪，他心想：韓三你這廝罵的不對，吳琦玉再怎麼說也是我老祖宗，你對吳琦玉不敬，這樣明目張膽的罵她，擺明不就是在罵我嗎？想你在老子面前一直謹小慎微的，平日裡也還小心低調，今兒實在不像話，你再這樣說老子要打你板子。
韓知禮自在那兒悲痛著，眼淚鼻涕如潮水湧出。一旁楊明義見狀，對自己老婆夏荷和兒子，也擔心起來，他戰戰兢兢、無不擔心問道：“元成兄弟，我、我家沒出事吧？”
聽了楊明義一問，豈料趙元成卻惡狠狠地看了楊明義一眼，鼻子裡“哼哼”兩聲，然後無不鄙夷地說道：“你家？你老婆兒子好得很啦！”
楊明義一聽，感覺語氣不太對，不放心又問道：“老弟，你可不要嚇我，哥哥我怕呀！”
趙元成再也懶得理會楊明義，卻轉而朝暗自神傷的易銘說道：“皇上，微臣請旨，將楊明義先殺了以絕後患。”
易銘聽罷，驚訝之餘，回過神，大聲問道：“殺楊明義，為什麼？”
趙元成接著說道：“皇上不知，像我等忠心耿耿之輩，安分守己之臣，無不被打壓殘殺。唯有楊明義這種，非但沒有蒙受冤屈，其家人相反還為虎作倀、小人得勢。他那媳婦，跟著吳琦玉，深得她信任，呼風喚雨、無所不能，眼下當了大內總管，紅得很啦！”
楊明義一聽，一雙牛眼鼓得老大，他內心感覺異常複雜，一方面為自己一家老小平安無事感到慶幸，同時，又為他老婆所作所為感到羞恥。
他轉身看了看易銘，惶恐之極，就跪下了，說道：“皇上，皇上恕罪，等微臣殺進北京，一定捉了夏荷，親手殺了，以謝天下……。”
趙元成在一邊冷冷說道：“皇上，楊明義說的好聽，只怕他到時候下不了手。”
楊明義聽罷大怒，一把捉住趙元成，說道：“你、你敢瞧不起我……？”
那趙元成也不是省油的燈，他素有武功，也反手抓住楊明義，吼叫道：“你這廝，放開，否則我對你不客氣。”
兩個怒目相對、劍拔弩張，眼看就要幹起來，易銘喝道：“夠了！都給我住手。”
兩個雖然氣咻咻地僵持著，見易銘發怒，各自想了想，還是都放開了。只是二人四目相對，怒氣衝衝，都青筋畢露、喘著粗氣。
易銘又說道：“事情都還沒有搞清楚，你們就窩裡反，還打起來了，像個什麼話？你們別忘了，你們都是封了侯的，也算我大秦肱骨之臣，又不是三歲小孩子，怎麼還是這樣不懂事？”
這兩個被罵，不敢忤逆不遵，心裡又不服氣，只好都閉嘴不言。
韓知禮悲傷一陣後，率先清醒過來，他對易銘說道：“皇上，吳琦玉亂政誤國、陷害忠良，其用心狠毒、罪惡滔天，像這種狼心狗肺之人，必須及時剷除。卑職請皇上詔令天下兵馬，進京戡亂，安定天下，還我大秦清明之盛世……。”
這楊明義、趙元成二人，也覺得眼下之事，在於亟待恢復皇上大位，重振朝綱，可不是計較私利私仇的時候。所以兩個也附和道：“皇上，請下令吧！卑職赴湯蹈火、在所不辭。”
易銘心想：你這兩個，這才說的是人話。
他哪裡有什麼令下，這朝廷裡頭，琦玉大權獨攬、說一不二，她手下還有個皇帝，這天下兵馬都在她那兒掌控著，可謂佔盡天機。回頭再看看自己，身邊就這麼三五個人，外頭最多還有一些趙元成的蝦兵蝦將，就這些人進京戡亂？那無異於自投羅網，這樣做，豈不成了笑話。
易銘苦笑道：“下令，下什麼令？就憑你們這幾個？”
韓知禮、楊明義聽了，一時傻了眼，只是趙元成卻似乎想起什麼？於是接過易銘話題，卻說道：“皇上，前頭微臣要緊的事情忘記說了，差點誤了大事。”
易銘未來得及問，趙元成又說道：“皇上，秦總理之所以沒有告老還鄉，還在那兒苦苦支撐，就是不相信皇上真的會失蹤。秦大人更不相信家父會弒主謀逆，他老人家認為皇上有朝一日總會回來的，所以他雖然在位置上委曲求全、備受煎熬，對此還是篤信不移。”
易銘一聽，覺得有了一絲希望，就問道：“呃？原來如此，只是你怎麼知道他的心思？俗話說：知人知面不知心，你可不要受其矇蔽，到頭來害了老子。”
幾人聽著易銘說話老子翻天又不客觀，心裡詫異，不過想想就眼前這位皇帝老子，往往罵人的時候正是表明對人的喜愛，一般人物，遠得不到這種無上榮光的待遇。今兒趙元成得了一回，所以韓知禮、楊明義為趙元成感到慶幸，甚或還有幾分嫉妒。
趙元成果然深感榮幸之至，他謹慎小心地想了想，稟告道：“皇上，微臣不敢隱瞞，微臣當時本想與吳琦玉拼個你死我活、魚死網破。正是秦大人，他暗中送來密信，及時制止了微臣的魯莽行為，他讓我無論如何要躲起來，先求得自保，以便等待時機，再作打算。他說皇上將來一旦御駕歸來，就是我等苦盡甘來之時。何況，秦大人不與吳琦玉對著來，是想趁機保護我大秦的那些肱骨之臣，比如李過、高一功、孫象丙等等，都是他求情，吳琦玉這才網開一面，沒有趕盡殺絕。皇上，吳琦玉之所以聽得進去秦大人的話，我聽人說是當年李侔到遵義，秦大人將他府邸和裡頭所有傢什，全部奉送於他，所以吳琦玉對於秦大人，一直很好。”
易銘恍然大悟，說道：“原來這樣啊！秦總理忠心可嘉，這個我是知道的，只是他現在要權無權，要兵沒兵，光桿司令一個，無濟於事呀！”
趙元成卻答道：“稟皇上，吳琦玉一黨雖
然把持朝政、任人唯親，對前朝重臣處處防範、報復打擊，然而她內部並非鐵板一塊。忠諫侯範曠老先生為人正直，剛正不阿，已數度和琦玉對著來。雖然被吳琦玉連番打壓，但這老先生猶自不改，吳琦玉也拿他無可奈何。至於孫象丙等重臣，並非真心服她，只是**威之下，敢怒不敢言，大秦上下，莫不如此。何況這秦任大人早就巧做安排，比如蘇飛虎、周文秀等，就是秦大人安插的幾著妙棋……。”
易銘見他提到周文秀和蘇飛虎，問道：“這兩個怎麼說？”
趙元成答道：“稟皇上，周文秀投靠吳琦玉，雖然以求自保的目的多一些，但周文秀與秦大人，從來走得很近，這個吳琦玉也清楚得很。所以秦大人原本想讓周文秀駐守南郊，吳琦玉雖然同意了，卻讓他當了個副職，她另擇親信，叫做葛士仁，當了都督。這葛都督對周文秀百般打壓、極力牽制，周文秀不得從心所欲，自然懊惱。只是這駐守南郊的三萬將士，從來都是周文秀一手帶出來的，周文秀處處掣肘，對吳琦玉不滿，由此可見一斑。而蘇飛虎將軍，吳琦玉本來賜婚，要他娶了秋菊，那秋菊認了吳琦玉為姐姐，所以關係親密得很。但蘇將軍儀表堂堂的人物，還會點琴棋書畫、吹拉彈唱什麼的，要娶這麼個又醜又無知的丫頭，心裡自然不情願，後來就認秋菊為姐姐，兩個兄妹相稱。蘇飛虎與卑職，前些年也算推心置腹、無話不說的朋友，他的為人卑職自然清楚得很。他心氣很高，平生仰慕的是魏如是小姐，一般女子看不上，何況秋菊……。”
易銘見過蘇飛虎，知道此人除了會帶兵打仗，還是個半吊子文人，對自己歷來崇拜不已。易銘聽人說蘇飛虎曾對人講過，說放眼天下，他只服自己和睿王，其他人等，在其眼中，螻蟻一般。像他這麼心高氣傲的傢伙，怎麼會娶秋菊這種人為妻呢？秋菊長什麼樣易銘太清楚了，這女子還給自己洗過腳，醜不拉幾不說，還三天不說兩句話，性情抑鬱陰心得很。
所以易銘見這麼個陽光小夥居然差點和秋菊成了一家子，心裡為蘇飛虎感到一絲擔心，又轉而想到自己後宮那幾個，都叫琦玉給胡亂處置了，心裡著實厭惡吳琦玉。他想到：這吳琦玉撮合的這些個婚事，怎麼看都好像是亂點鴛鴦，要是她在婚介所裡頭這麼幹，恐怕會將這婚介所搞垮。
趙元成繼續說道：“只不過蘇將軍認了秋菊這個姐姐，三天兩頭往琦玉那裡跑，就官運亨通起來，現京城應天府地界，就是他最高政務長官，還同時兼任九門都統一職。後來印生當了皇帝，吳琦玉還委以他領侍衛內大臣一職。雖然眼下未能位及閣僚，成為輔政大臣，但將來前程不可限量，只是吳琦玉斷難料到，這蘇將軍卻根本和她不是一條心。”
易銘問道：“照你說來，這個蘇飛虎是可以信任的嘍？”
趙元成答道：“稟皇上，正是。”
易銘又問道：“朕在的時候的那些大臣，現在能說得了幾句話的、掌握著兵權的、沒有被裁撤的，都有那些？可否一用？”
趙元成聽了，狠勁兒恭維著易銘，說道：“皇上，這天下都是您老人家一手締造的，大秦上上下下，都是您老的子民。那些個王爺侯爺，還不都是您老一手栽培的。您老人家只要說句話，誰敢不從？微臣以為，這凡是未被吳琦玉打擊陷害的重臣，雖然多為副職，但只要您老一句話，還不誠惶誠恐、遵旨而行啊！”
易銘見他這麼說，心裡底氣足了些，又問這幾個道：“既然如此，當然更好，你們都說說，眼下都該怎麼辦？”
三人陷入深思，一時無語，那韓知禮想了片刻，就說出一番話來。
韓知禮說道：“皇上，微臣以為：為今之計，首先當要即刻趕往京城，找到秦任大人，以商大事；其次則是嚴守機密，決不能洩露皇上回來的訊息，否則於大事不利；再則趙元成將軍要儘快聯絡信得過的弟兄，做好舉事的準備，不動則已，動則一擊中的；另外就是要保證皇上回京安全，這一點頭等重要，元成那裡，須得安排忠勇之弟兄，效死命保得皇上龍體金安，若非如此，我等臣子瀆失之罪滔天，如何擔待得起。不知以上幾點，皇上以為如何？趙將軍和楊將軍以為如何？”
易銘看了看另外兩個，問趙元成道：“你看呢？”
趙元成正欲回答，韓知禮又說道：“皇上，以微臣看，這個潘勝安忠純敦厚，可堪一用，像這種忠良賢者，眼下用人之際，皇上大可擇優擢用。”
易銘聽了，知道韓知禮不失時機薦賢，他決心賣個人情，從此漸而樹立韓知禮威信，於是說道：“好好好！此人也是老資歷了，從河南起兵就跟著我兄長，怎麼到了今天，也還是個小縣令。我看這樣：即刻給他官升一級，要幹得好，一年過後再升一級，要還是不錯，就外放當個宗長或省長。”
趙元成聽了大喜，說道：“皇上，微臣替潘勝安謝主隆恩，微臣請旨，是不是要將潘勝安宣來？”
易銘想了一想，說道：“算了，韓知禮曉得就行，以後這事兒就韓三經辦，只記著就行。”
韓知禮一愣，卻問道：“皇上，我、我來辦？”
易銘笑著說道：“對，就你來辦，非但這個事，就以後老子那些大事小事，就都由你來辦，你們兩個聽明白了嗎？”易銘說的時候，眼光分別看了看趙元成和楊明義。
這兩個聽得明白，知道韓三恐怕要得皇上重用，所以三個都跪下謝了恩。
易銘這才想起剛才的話題，問趙元成道：“剛才韓三說到哪裡了，趙愛卿，你有何意見？”
趙元成答道：“皇上，忠禮侯所言甚是，微臣以為妥當！微臣手下，還有上千忠誠之弟兄，我將這些人派出去，聯絡各地將軍，做好準備應無問題。只是微臣以為：皇上此番重掌乾坤舉大事，當以京師為重，等與秦任大人商議定了，就先在京師下手。務必將吳琦玉及在京大小亂臣，一網打盡，然後皇上坐鎮京城，天下則傳檄可定。如有不聽號令、冥頑悖逆之徒，詔令天下討之，應無問題，如此方能萬全。至於皇上回京，微臣也有主意，皇上可祕密駐進秦總理外宅處……。”
易銘聽著，卻插話問道：“秦任，他外宅在什麼地方？老子為什麼要住在那裡？”
趙元成趕忙答道：“皇上，這事微臣得向皇上稟明：秦大人及微臣，早就政見相同、心意相通，幾番晤面，都是在他於京城祕密購置的外宅裡面，這個就連他夫人也不知道。皇上神不知鬼不覺住進去，誰也不會知道，然後我等通知秦大人等前往拜見皇上，再作打算。”
易銘聽了，感覺妥當，於是詢問韓知禮、楊明義意見，並無異議，於是這事就這麼確定了。
（本章完）