樊虎聽了，不由得正中下懷，心中又是暗想道：“伯母當真是好眼力，細緻入微不下我們這些辦案的！”而後順著秦母的眼光，看著自己的肩頭，當即苦笑一聲，暗罵道：“我說伯母眼睛為何這般好用，州臣啊州臣，你這小子給我這衣服弄得口子也太大了些！”
樊虎擠出一張苦臉，唉聲嘆氣的說道：“唉，伯母啊，你是不知道，這幾日在城北的長葉林總是發生馬賊劫掠行人的。昨天我和我爹奉命去勘察，結果竟然讓那幫馬賊發現，抓賊不成，反而折了兩個弟兄在裡面。我爹回去後還被劉刺史大人打了二十個板子，現在還在家躺著呢。我這一宿沒睡，也不知道肩膀上破了衣服。”
秦母聽了不禁吃了一驚，道：“這太平年間，怎麼又鬧起馬賊來？對了，你不在你家裡照看你爹，怎麼還來我這兒？”
樊虎連忙搖了搖頭，道：“伯母啊，您有所不知。我們這一眾班子，都是些無能之輩，我就是天天守在家裡照顧我爹，他也想不出制服馬賊的法子啊，所以……”說著，暗暗看了秦母一眼。
秦母會意，道：“原來是這樣。好吧，等你二哥回來，我叫他去幫你忙也就是了。”
樊虎聽了，當即大喜過望，道：“那小侄多謝伯母了。”
秦母搖了搖頭，道：“放心吧，我一定讓你二哥去幫忙，你快回家照顧你爹吧。”
“唉！”樊建威喜悅之情溢於言表，忙不迭的點頭哈腰離開了。
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“叔寶啊，最近齊州城外有一眾馬賊犯案，你知道嗎？”晚飯間，秦母似乎是漫不經心的向秦瓊說道。
秦瓊嚥下一口飯，道：“知道，娘，怎麼了？”
秦母道：“沒事，就是日間建威過來了，他說他父親因為辦案不力，被刺史大人打了板子呢。為娘倒是覺得，這齊州城的事，也就是咱自個的事，叔寶你既然有一身功夫，就應該擔起道義，哪怕為咱齊州做出一點小小的事，那也是好的。”
秦瓊點了點頭，道：“娘，建威是不是讓你勸我幫他啊。”
秦母道：“不錯，怎麼你不願意嗎？”
秦瓊搖了搖頭，道：“不是不願意，只是今日他跟我談起來，竟然是樊叔父打算以班頭之位來引誘我。故而將他罵了一頓，也沒有答應他。”
秦母道：“這又是哪門子事？我倒是覺得他以班頭之職相贈，倒不是為了引誘你，而是想以此來報答你。你又不是不知道，你那樊家叔父向來不願欠人情分的。”
秦瓊道：“話雖如此，可卻也有娘您不知道的地方。想我若破了此案，他定然守諾將班頭之職予我。我若不受，那是折他的面子，如果受了，那便要受知府的節制了。”
秦安卻是哼了一聲，道：“怎麼，當個馬快班頭，遮沒了你的身份麼？”
秦瓊搖了搖頭，道：“充當馬快，聽人使喚，拿得賊來是那知府的功績，起得贓物是他的錢財。更有甚者，倘若盡心竭力，抓住賊盜，一方面若是判得重了，對綠林兄弟不起；另一方面，他如果暗地裡受了賄賂，將罪人放了，我倒是反坐個誣良的罪名。若一味拍馬屁，狐假虎威，詐害良民，這便是畜生作為了。故此，想起這般，便是一肚子惱火。馬快班頭，倒是不做也罷。”
秦安輕輕“哼”了一聲，道：“就偏生你志氣巨集大，上來便要王圖霸業。這一刀一槍的功名，哪個不是從底下做起的？咱秦家祖上，雖曾位居北齊武衛大將軍，可起身，無非東宮衛士罷了。這身家的起落，有誰說得準啊？”
秦瓊聽了，突然笑道：“聽大哥的話，您老人家對這個馬快班頭倒是熱衷的很吶。”
“嘿！”秦安一聽，不由得一時啞口無言，舉起筷子，隔著桌案便要打秦瓊。
秦母笑道：“看你們倆傢伙，一整天的沒正形。還是快些吃了飯，再好好想想怎麼把那馬賊揪出來再說。”
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秦瓊一臉不耐煩的抱著一塊帶著角角楞楞的皮囊，與樊虎一起走在一眾馬隊的前面。
樊虎突然堆了個笑臉，道：“秦二哥，你怎麼就不帶其他兄弟們，反而就咱兩個帶著這麼多東西上路？你又不是不知道，咱這可是去抓賊，又不是給賊送禮！”
秦瓊被他問的煩了，只得說道：“你釣過魚嗎？”
見樊虎點了點頭，秦瓊便接著說道：“釣魚的時候，你放不放餌食？”
樊虎道：“這是自然要放的。不放的話，哪個魚傻的自己咬鉤……二哥，你是說……”
秦瓊點了點頭，道：“知道就好，別教山賊知道了，落得個功敗垂成。”說罷，便已經噤口不言。樊虎見狀，也知趣的閉上了嘴巴。
但過了一會，樊虎又忍不住說道：“大哥，你不是說過這長葉林乃是東五道綠林瓢把子尤斐的地界嗎？何人竟然如此猖獗，膽敢在此地做出這等黑白兩道共憤的事來？”
秦瓊冷冷的看了樊虎一眼，心道：“我要是知道的話，還用得著這麼廢勁嗎？”但嘴上依舊說道：“你要是再這麼囉嗦下去，那馬賊你自己抓也就是了！”
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長葉林。
聽著耳畔的嘰嘰喳喳的鳥鳴聲，秦瓊似乎很是放鬆。而前番在此折了一陣的樊虎卻是膽戰心驚。
馬車隊伍依舊是緩緩的走著，這時，到了林子的最深處，突然沒了鳥叫的聲音。
秦瓊突然將拳頭一握，用幾乎微不可察的聲音對樊建威說道：“建威，當心了，此處不遠定然有埋伏。介時大戰起來，定要好好護好自己的身子，這群人既然是劫貨而殺人，那定然是上來就是一陣羽箭的！”說罷，卻又將神情一變，口中竟開始吹起口哨來。只不過這口哨頗是尖銳，與尋常口哨大是不同，而且長短起伏甚大。
只聽秦瓊吹了一會口哨，卻突然又將口哨一變，乃是一長兩短，繼而兩長三短的連續吹了三次。
這時，林中卻突然傳出了兩聲三長兩短的口哨。
樊虎只覺得疑惑不解，道秦瓊卻沒有解釋，只是又接著吹起口哨，這次與上一次又不相同，乃是一陣長長的哨音之後，突然極其短暫的連吹了四次。
樊虎自然不知道，秦瓊吹得口哨乃是綠林中一種交流方式。連續幾次的一長兩短，兩長三短乃是“本小利薄，大王放過。他日奉上”的意思。而傳來的三長兩短之聲，卻是”但凡來貨，三留其二”之意。最後，秦瓊那一陣長，四陣短的哨音卻是“我一人在明，彼多人在暗，請出山相見”之意。
這時秦瓊突然說道：“準備好了，這定是一夥被山寨裡逐出的散賊，熟悉綠林的套路，現在就出來了。”果不其然，秦瓊話音剛落，便從兩側的樹林裡稀稀拉拉的竄出二十餘騎來。
為首的人綽著一把銅背環首長刀，頭扎紅巾抹額，坐一匹黃驃馬。身體頗是雄壯。當下將大砍刀一立，道：“兄弟既然是熟悉綠林套路，我便不多說了。依我之前所言，這貨你分三分之一於我，三分之二你押過去就是了。”說了，還自顧自的左右環視了一番，道：“我看兄弟也是綠林上的，我便留你面子，如果照此事辦了，定不教你如同我手下那六十幾條人橫七豎八的躺在荒野了。”
秦瓊聽他說他手下竟然有六十幾條人命，不由得一時怒氣難扼，卻依舊滿臉堆笑的說道：“還請大王手下留情，小的只靠著這趟生意吃飯，所以……”
“免談！”那人卻是一口打斷，道：“要麼，把三分之一的貨留下，要麼，就嚐嚐大爺這口大刀！”
秦瓊故意擰了擰眉頭，道：“這……”
那人笑呵呵的看著秦瓊為難的神情，似乎，他就是喜歡人家在自己面前顯露出為難的表情。
秦瓊故意想了一會，道：“也罷，我倒是想舍財保命，只可惜，我這兄弟不願意啊！”
那人“哦？”了一聲，轉眼看著樊虎道：“怎麼，小子，你想嚐嚐大爺這口刀嗎？”
“唉，好漢，你理解錯了。”不等樊建威答話，秦瓊已經搶過話頭，道：“我說的兄弟，是這個！”說著，右手掂了掂那個皮囊。
“不知死活的東西，竟然敢消遣你家大爺！看刀！”那人看後大怒，方知被此人戲耍了一番，竟然將雙足一頓，猛然拖刀策馬向秦瓊衝來。口中還在嚷著：“兄弟們，跟我上！”
秦瓊眼中寒光一凜，低聲罵一句”該死！”說著，右手猛然一振，手中的皮囊已經化作一道弧線往那人胸口飛去。
那人見皮囊掛風而至，知道此物必然不輕，連忙將環首刀提起，豎著向皮囊正中一斫。只聽“嗤”的一聲，如同撕扯破布一般，那皮囊被一刀劈為兩半，而皮囊裡的兵器卻是去勢不衰，直直的搗在了那人的雙肩上。
那人痛呼一聲，身子便倒縱飛了出去，如同斷了線的風箏，落地之後，口中一口又一口的鮮血直噴。再無爬起來的力氣。