“‘半日醒’，今日為何醉成這樣？”雲娘誅盡面前賊人，與蔣乙匯到一處。
“天不亮方大人叫住我，命我近侍王子殿下，並賜酒三壇，說是壯行，我一高興就比往日多喝了一罈早酒。”
“什麼大人小人的？他是逆賊！”雲娘揮劍刺倒一名黑衣人，身形朝另一邊飄去，“你嗜酒如命，想必這些日子裡他故意放任不管，由著你頓頓醉入酒鄉，今早還特意賜酒，其心可誅！不料你竟糊里糊塗上了套，哼，一名頂尖高手護不住王子，這能怨方正用人不當麼？只能怪你失職。別人死了還有撫卹，你死了只會臭名遠播！”
蔣乙微怔片刻，似乎突然間明白了什麼，咬咬牙，將繡春刀掄得愈發凌厲了，嘴上嘟囔道：“哪有頓頓醉？我不是午間罷酒麼？”
黑衣人群龍無首，無從獲得撤退令，只能硬著頭皮續戰，可在蔣乙這樣的頂尖高手和雲娘、霓娘這樣的三等高手面前，只有送死的份，故而不久就被殺得七零八落。
這時，山林中再次響起尖厲的口哨聲，緊接著十個褐衣人縱身而來，瞧那身手，顯然個個都是高手。
現場氣氛再度趨於緊張。
蔣乙轉身朝十名高手迎去，留下雲娘率眾圍攻殘存的二十餘名黑衣人。
與白衣男一樣，十名褐衣人全使鬼頭刀，但身手應在白衣男之上。他們顯然是負責截擊的終極殺手，被盯上的目標若想脫逃，會招致他們的致命一擊。只因現場情勢陡然逆轉，他們才不得不提前現身。
蔣乙暴喝一聲，揮刀向搶在最前面的三人攻去，那三人齊齊舉刀格擋，手上吃不住繡春刀劈砍時的沉沉勁力，三人不由得身子一矮，騰騰後退數步。
忽見兩條人影飄旋而起，兩柄鬼頭刀分襲蔣乙左右兩腋，而方才被逼退的三人也矮身欺上前來，齊攻蔣乙下盤。五人的刀法看不出源自何門何派，只知其招式經過了化繁為簡的改進，出刀的方位顯得十分詭異，刀勢尤顯犀利。
眼看綿密的刀影即將捲住蔣乙的身體，蔣乙一凜，縱身疾退，堪堪避過五把鬼頭刀的上下夾攻，只是，飛魚服的前胸、腰腹處被劃開了兩道口子。
蔣乙猛然出了一身冷汗。方才溪水一泡，醒酒三分，此時全身冒汗後，他已完全清醒。所有的旁觀者都十分清楚，面對對方五人圍攻，蔣乙勝算不大，若對方十人齊上，蔣乙必敗無疑！
蔣乙頗有自知之明，不與對方糾纏，頻頻採用短促突擊戰術，一觸即離，饒是如此，也是防多攻少，落了小風。
另五人見狀，根本就不管黑衣人的死活，齊齊撲向朱祁銘，看樣子是想合五人之力，快刀斬亂麻地掃清一切障礙，並一擊致命，以最快的速度置朱祁銘於死地。
那邊蔣乙無法脫身，雲娘、霓娘大急，當即舍了黑衣人，雙雙奔向朱祁銘身前。
刀劍相觸，鳴聲刺耳，雲娘、霓娘像斷線的風箏那樣墜落於地，嘴角相繼溢位血漬。
見五條人影如箭矢般激射而來，朱祁銘頓感所有的逃跑路線都被封死，九華三幻······還是省省吧，那會死得更加難看！
如此真實地面對死亡威脅，朱祁銘心中並無恐懼，有的只是深深的不甘，或許還有一絲歷經磨難之後等待徹底解脫的釋然。
“退下！”見附近的校尉正拼命朝自己這邊奔來，朱祁銘不想見到現場再多出一批殉難者，便喝令他們退到一旁，臉上隨即浮起與他年齡極不相符的淡然之色。
“撲哧！”數聲異響連成一片，五名近侍校尉倒在血泊中，鮮血濺了朱祁銘一臉。
朱祁銘緩緩閉上眼睛。
破空聲在耳邊猛然頓住，刀口捎來的勁風捲起散發，遮住了他的大半張臉。
“你跟我走，若肯聽話，我有辦法多要酬金，而你也能多活幾日，相當不錯的買賣，就看你願不願意成交了。”
朱祁銘睜開眼，映入眼簾的是一張十分英俊又異常惡毒的臉，嘴角的淺笑竟有分迷人的魅力。掠過這張臉的耳際，可見四個褐衣人的背影，他們提著鬼頭刀，緩緩前行，朝著雲娘、霓娘墜落和剩餘十三名校尉立身的方向。
此刻，那四個殺意正濃的傢伙猛然轉過身來。
“別廢話！你的貪心會害了大家，快動手了結這小子！”
“我可以聽你驅遣，但······須放過他們。”一隻細長的小手指向了雲娘那邊，又轉向錦衣衛那邊。
美男殺手一掃即斂的目光比刀口還要鋒利，目光所及處，一張潔淨的臉龐上，嵌著兩顆無比清澈的眼眸，似墨玉一般璀璨。
“可惜！”伴著一聲輕嘆，那顆極有型的頭顱徐徐搖動。“你若在鬼頭刀下活過三招，我或許會滿足你的願望。”
讓稚子在鬼頭刀下走三招？這無異於謀殺！
若是為己，朱祁銘寧願引頸就戮，也不做徒勞的掙扎；若是為了數十條倖存的人命，則另當別論，不妨一試九華三幻的輕靈。
殺手驟然收刀，那是攻擊前的瞬間回撤。就在這一瞬，小小身影朝反方向飄旋而去，收刀者順勢以刀背出擊，隨著一記悶響，刀背磕在朱祁銘下巴上，朱祁銘側身便倒，一道血柱混著一顆碎牙濺出口腔。
鬼頭刀如影隨形，尖厲的破空聲兜頭蓋下，朱祁銘咬牙硬生生撐起身子，踉蹌中還來不及施展九華三幻，就有利器劃破軀體形成的恐怖感覺從後背極速掠過，刺心的痛感頓時傳遍周身。
耳邊響起霓孃的驚咦聲，這一刻，勇士般的使命感被瞬間放大，肉體的神經末梢倏然封閉，朱祁銘拼命穩住底盤，只是踉蹌了數步而已，並未撲倒在地，下一刻，他的身體無比輕盈地飄向馬車那邊。
鬼頭刀在離他兩尺遠的地方狠狠劈下。
一名少兒，赤手在鬼頭刀下連過三招，這是一個多麼驚人的奇蹟！
眾校尉無不目含淚光，地上的雲娘、霓娘像是受了內傷，二人相扶而起，臉上一片戚然。
“你得兌現你的承諾！”朱祁銘扶著馬車，期待之情從眼中綿綿流淌出來。
“承諾？幼稚！殺手終生只有一個承諾，那就是殺人！”冷酷的美男子將朱祁銘的幻想擊得粉碎。
數十雙眼睛齊齊望向這邊，那裡面無不裝著兩個正在迅速膨脹的大字：憤怒！
憤怒有時會讓武者自亂方寸，有時則能催生隱含的潛力！
“嗷！”
蔣乙狂吼著劈出一刀，三柄合力遮擋的鬼頭刀竟抵不住這傾力一擊，繡春刀落在了一名褐衣人的肩上，生生切下一整條臂膀，殘肢噴
著血柱飛向遠方。一擊之後，蔣乙漸漸佔得上風。
雲娘、霓娘爬起身來，撲向原本是走向她們的兩名褐衣人，如瘋了一般，招招拼命，不惜門戶大開。
倖存的校尉嗷叫著撲向另兩名褐衣人，一陣人影翻飛，原已淡忘的刀陣，此刻擺弄起來，卻是十分的默契，其威力不容小覷。
朱祁銘把破碎的幻想扔到一邊，咬咬牙，身形一蕩，快速飄到馬車的另一邊，隱在車後，隨手操起地上的一把繡春刀，屏息等待著那個稍縱即逝的時機。
一道身影平飛著越過馬車，伸長的脖子極易讓人聯想起“引頸就戮”一詞。朱祁銘沒有辜負這個美妙的造型，雙手合力一舉，繡春刀刺中了美男殺手漂亮的脖子······
平生第一次親手殺人，既無怯意，也無快感，只有如臨夢境般的恍然。
回到馬車這邊，見敵我雙方都在與時間賽跑。蔣乙的優勢愈來愈明顯，但離徹底取勝為時尚早；雲娘、霓娘則是險象環生，拼命招式難以持久，只怕下一刻就會落敗，而刀陣上的十三名校尉已然力不能支；雲孃的手下與黑衣人之間的勝負似乎無關大局。因此，整體而言，時間在褐衣人這邊。
朱祁銘無力助戰，仗著九華三幻，他尚可與人周旋一番，若與人對戰，那是以卵擊石！
“那邊有馬，殿下快逃！”現場只有蔣乙還能分心，這道囑咐恐怕代表了現場許多人的心聲。
逃？
此刻的確是逃離現場的最佳時機，可是，看看眼前這幫拼死保護自己的人，朱祁銘邁不動雙腳。
其實，眼下仍是逃無可逃，與雲娘、霓娘對戰的兩名褐衣人並未完全受困，只要朱祁銘稍有逃意，二人必會脫身前來截殺。所以，朱祁銘心中的情義二字反而救了他一命。
“特麼的，為何婆婆媽媽拖了一個多時辰？幸虧咱們趕到，否則······哼，一幫廢物！”
伴著這聲粗魯的叫罵，兩名藍衣人飛身而來，衣襬捎帶的勁風掀起了一地的沙塵，其身手顯然又在褐衣人之上。
朱祁銘的心咯噔一沉。
現場脆弱的平衡即將被無情地打破！雲娘、霓娘、校尉這邊已是疲於應付，莫說是高手，就是一根稻草也會迅速將他們壓垮。而蔣乙的優勢隨著藍衣人的到來，瞬間變成了一觸即破的氣泡！
勝負已分，生死已定！
朱祁銘茫然掃視周遭，只覺得悲情籠罩著大地，峽谷中的官道儼然是一座巨大的墳場。
正午的陽光晃得人眼花，迷濛中，只見一個藍衣人朝朱祁銘沉沉走來，另一人向蔣乙奔去。
藍衣人顯然一眼就看準了關鍵部位，只想施展雷霆一擊，除掉兩個關鍵性的人物，讓餘者的抵抗變得毫無意義。
一切都該結束了！
山坡上，一朵未名的野花在凋零，枯萎的花瓣隨風飄落在朱祁銘身前，拾起輕嗅，尚有殘香。
突然，空中傳來一聲劍嘨，餘音綿綿不絕，似奇妙的仙樂，讓所有的悲情瞬間歸零。
刺目的陽光中，一道勻稱的身形倒垂急墜，手中挺直的長劍亮光閃閃，絢爛中暗伏殺機。
頓時，暢然的笑意在朱祁銘臉上如波浪般盪漾開來。
“師傅！”
（本章完）