杜堯一向忠心耿耿處事有方，以往好幾次的進貢都是他奔波進京，從禮品的打點到銀兩的調配，從來沒有出過半點岔子。這次為了讓趙成多多照顧朱群兄弟幾個，不但備下了厚禮，除了原先約定好的一百萬兩還特意額外奉上十萬兩雪花銀，怎麼偏偏在這個時候朝廷突然發難呢？這條法令根本就是針對朱家！
還沒等朱儁青詢問杜堯在京城的種種細節，一隊不速之客的突然來訪，令朱家上下更加人心惶惶。
“朱老爺，久仰大名。在下是奉皇上之命前來貴府一敘。”
來人竟然是朝廷派出的欽差大臣——康清逸！
朱儁青在感到意外之餘，熱情的招待了康清逸一行，就目前而言他並不敢怠慢這位代表朝廷的貴客。他雖然不能完全確定欽差的此番來意，但顯然與剛剛發出的那道足以重創朱家的檄文有直接的關係。他在緊張之餘召回了在外奔波的朱群和朱光兩個兒子，一同應付眼前的局面。
整個朱家上下遵照朱儁青的意思，將康清逸一行奉為上賓，舉辦了豪華豐盛的歌舞酒宴為他接風洗塵。自古以來的官場之中，酒桌一直都是一個比朝堂更方便說話的地方。儘管康清逸不喜歡他這種紙醉金迷的格調，不過抱著客隨主便的心態，倒是也品嚐了不少江南特色的佳餚美酒。
眼前的歌舞昇平，令憂國憂民的康清逸發出了感慨：“若是普天之下都能如此安泰，我等為官者真是死而無憾。”
離他最近的朱老爺聽到這番感嘆後放下了酒杯，甚為誠懇的稱讚道：“若是普天之下的官員都像康大人這般鞠躬盡瘁，實乃我朝之幸。”
“可惜，你們朱家，為了一己私利，出售大量武器與那倭寇，殘害了多少無辜的百姓！你們花掉的每一文錢，都沾著百姓的一滴血！”不知道康清逸是喝多了還是內心憤慨難忍，突然間提高了聲音，指著朱儁青的鼻子厲聲訓斥道。
席位
對面坐著的是朱群朱光兄弟倆，朱光對於朝廷官員並不熟悉，他眼見這個比自己年長不了多少的官員竟然敢指著父親的鼻子痛斥，恨不得馬上站起身給他點教訓。大哥朱群見弟弟呼吸變得急促了起來，心知他已動怒便暗自拉了下他的衣袖，示意他不要輕舉妄動。朱光遲疑了下，還是聽了大哥的話繼續在席間靜觀其變。
果不其然，朱儁青低下了頭，拿起酒杯斟滿了酒，徐徐灑在地上懺悔道：“這杯酒，就當朱某祭奠天下因此喪命的無辜百姓。其實，朱某對於這種傷天害理的生意早已厭倦，和康大人一樣，朱某也不希望生靈塗炭，就當是為子孫後代積德罷。”
這算是痛改前非金盆洗手的宣言嗎？難道會因為康清逸的三言兩語，朱家就放棄蒸蒸日上的軍火帝國？
康清逸半信半疑的看著他，那眼神分明意味著：你們朱家可是富可敵國的軍火大亨，真的會這麼輕而易舉的金盆洗手嗎？
朱儁青又怎麼會不明白康清逸心中所想，他重重的將手中精美的酒杯擲在地上，聲音低沉的發誓道：“我朱某若是再染指這害人性命的生意，便如同此杯一樣粉身碎骨！”這等破釜沉舟的氣勢，連大廳中央還在翩翩起舞的江南舞姬聽到動靜後，都不由得停止了動作，有些驚恐的看著席間的達官貴人們。一旁的朱群卻泰然自若，看來席間發生的這一切他早有心理準備，還示意舞姬們繼續起舞。
音樂重新響起後氣氛有所緩和，面對朱家人的敬酒，康清逸也覺得到了適可而止的時候了，他拿起酒杯後一飲而盡，“希望朱老爺不要忘記今日之誓，康某替天下百姓叩謝您的高抬貴手。”
當晚，朱儁青極力挽留康清逸一行人留宿朱家大宅。盛情難卻之下，康清逸便在氣派雅緻的西廂房中度過了他在江南的第一個夜晚。
“少爺，朱儁青今天當眾發誓了，應該不會有假吧。是不是咱也大功告成了？朱家人都陰陽怪
氣的，總覺得哪裡不對勁。”說話的是康清逸從小一起長大的伴讀書童程鵬，即使康清逸如今已是一品大員貴為駙馬，他還是像小時候一樣稱呼其為少爺。
“他不過是虛張聲勢而已。但我總覺得，朱家內部有問題。”康清逸早就看穿了朱儁青打算陽奉陰違，這種老狐狸，怎麼可能輕易善罷甘休。
“我也覺得，就算朱儁青肯放手，他那幾個兒子也不是省油的燈，不會輕易答應的。”程鵬跟了康清逸多年，眼光也不會差到哪裡去。
“我只是奇怪，為什麼臨行前王爺再三叮囑要我小心朱家的公子們。朱儁青那兩個兒子雖然算得上年輕有為，但我看不出他們能帶來什麼危險啊。”
“少爺，你說漏了一個人。”程鵬補充道：“那個上門女婿杜堯，說起來也算是朱家的公子呢。”
這話說的不錯，康清逸努力回憶起那個年輕人的樣貌，除了普通就是普通，完全不能和朱群朱光相提並論。本來康清逸對其印象不深刻，如今被程鵬這麼一提，他倒是覺得杜堯才是一個關鍵人物。
武舉人出身的杜堯，多年如一日每天早上在庭院空地練一套拳法，籍此不讓自己在安逸的生活中手腳遲鈍。
清晨竹林附近的一片空地上，杜堯舒展筋骨之後屏息斂氣時，身後響起了幾聲掌聲：“杜公子好身手，真是令本官大開眼界。”康清逸由衷讚歎著。
“杜某不知康大人大駕光臨，還望大人恕罪。”杜堯彎腰行了個大禮，客客氣氣的說道。
康清逸笑著擺了擺手，卻聞到了一股熟悉的氣味，與夫人簡歌公主身上的皇家御用香料味道極為相似。杜堯身上，很明顯沾有女子所用的香料，而這種香料康清逸非常熟悉，那可是紫禁城裡才有的！這種名貴的香料由於產量極少且儲存時間短，就連簡歌公主也要小心翼翼的使用生怕有半點浪費。這裡，可是離紫禁城千里之外的江南啊。
（本章完）