次日，浩浩蕩蕩的使團在劉尚書的指示下，卸去了所有兵刃後進入了紫禁城面見當今皇上。以西昌國目前的實力，雖然無法動搖龐大的帝國，但他們與蒙古國同屬一支，經常處於亦敵亦友的微妙局面。然而方延鏡此次面聖似乎想與緋月王朝交好，一舉一動都是恭敬非常，還進貢了不少西域特產。皇上自然是龍顏大悅，並下旨今晚在文華殿舉辦夜宴，連太子的禁足令也一併解除，還讓他也出席今晚的盛會。
東宮，乾清宮。
“佳雨，今天給本宮頭髮梳漂亮點，嗯～戴那個百鳥朝鳳的步搖。對了，是那件金色的蜀錦好看呢，還是這件粉紅色蘇繡好看？”張雅琦很久沒有陪著太子出席過這種正式的大場面，顯然是有點緊張，當然還帶有一絲絲興奮。
“娘娘，奴婢還是覺得您穿這件金色蜀錦顯得端莊高貴。”太子妃侍女苗佳雨一邊為她梳頭一邊答道。
“可是，這件蘇繡是太子親自為本宮挑選的……他說本宮穿著好看的……”張雅琦猶豫了起來，對她而言，顯然這件太子親自挑選的蘇繡比地方官員上供的蜀錦更為珍貴。
“就穿這件蘇繡。太子喜歡才是最重要的。”她換好衣服後，足足讓佳雨裝扮了一個時辰。
“太子駕到——”
精心裝扮的張雅琦在乾清宮門前行禮迎接太子，怎料太子看見她後，臉立刻陰沉了下來，甩了甩袖子，嘴角不自然的抽搐了兩下，帶著一臉陰鬱扭頭揚長而去，留下了愣在原地的太子妃。
身後的侍女苗佳雨慌忙碎步上前，“太子殿下，娘娘等了您一個下午，您這是……”
趙昊不知好歹的咆哮了起來：“本太子好歹也是將來要繼承大統的人，她這樣出門，不光是丟本太子的人，簡直是有損我朝的顏面！她今年都多大了？竟然還穿粉色這麼嬌嫩的顏色，這不是讓西昌國那些胡人看笑話嗎？”他打量了下苗佳雨，聲音平靜了很多：“哼，照本太子看，你穿這件衣服，都比她好看許多！”
“殿下若是不喜歡，臣妾馬上去換一件衣服，請殿下稍等片刻就好！”張雅琦有些慌張，但是她很久沒見到自己的夫君了，自然想千方百計留下他。
“等你？罷了，你不用換了
。”太子口氣雖然緩和了下來，但腳步已經轉向門口準備離開此地。
“那殿下是不打算帶臣妾一同出席了麼？”張雅琦失落的說。同時她在努力壓抑著心中的怒火和委屈。
太子還是顧及正室的顏面，並沒有做出更過分的事，只是淡淡的說：“你最近也為我的事辛苦了，早些休息吧。”說完，頭也不回的就離開了正殿。
“殿下一定又是去找蕊姬那個賤人了！”張雅琦恨恨的說道。廖蕊薇，也就是太子妃口中的蕊姬，是刑部侍郎廖明初的小妹。廖家是地地道道的市井寒門，所以那蕊姬不似貴族女子那般按部就班循規蹈矩，她年方十九歲，貌美如花且能歌善舞，或許就是這種不同於其他妃嬪的熱情奔放，一下子就把趙昊給迷倒了。
張雅琦認為發生在自己身上的一切厄運，都是蕊姬這個狐狸精帶來的。然而容顏不再失寵的她除了對鏡空嘆，別無他法。
紫禁城真不愧是天子住的地方，即使夜幕降臨依然金碧輝煌。迎接使者的宴會在文華殿舉行，為表示我朝盡地主之誼，連御花園的樹都被細心裝點，掛上了燈籠。來來往往的宮女太監們為了此次宴會十分忙碌。而大殿兩側的位置已經坐了很多人。德高望重的潘磊一出現，周圍的人都上前來寒暄。看來即使是不同的國家民族，官場上依舊阿諛奉承不休。
皇子公主們也陸陸續續入座，人群中不知道誰說了一句：“安靜點，大哥來了。”
大皇子趙成一表人才文武雙全，是其他皇子的典範，有賢王之美譽。他的才華也頗受皇上重視，被封為端親王之後沒有去封地而是留守在京城輔佐政事。本來王爺久留京城是皇家的大忌，然而比起太子，趙成一向為人穩重且舉止得體，再加上朝廷急缺可用之才，不得已才讓皇子參政。
說起趙成的功績，朝中上下無人不知無人不曉的就是他和康清逸聯手，不費一兵一卒就平定高麗叛亂使其臣服的往事。
大約十年前，向來歸順緋月王朝的高麗迎來了新君即位，爾後卻一直都未曾來京城朝拜天子。非但如此，他們還積極的招兵買馬，蠢蠢欲動的造反之心昭然若揭。
而緋月王朝自從二十年前當今皇上即位開始，整個國勢就漸漸變
得傾頹，先是連年大旱造成萬里農田絕收餓殍滿地，後來又要面對北方蠻夷的屢屢威脅，本就空虛的國庫存銀被高額軍費幾乎耗盡。這個危急的時刻，對意欲謀反的高麗而言，不失為一個千載難逢的好時機。
武力鎮壓？蒙古鐵蹄多次進犯我國邊境，防守西北邊境已經疲於奔命了，怎麼可能還有富餘兵力應付高麗？
放任自如？更加不可以，高麗這種小國雖然地小貧瘠，但不可輕易任其囂張跋扈。朝廷放手後一旦被蒙古或者滿族吞併，那對我朝來說完全是一柄架在喉嚨上的匕首！
“皇上，微臣有一計，或許有助於收服高麗。”說話的是當時擔任從四品學士康清逸。
“愛卿但說無妨。”
“高麗為農耕小國，其根本在於人口和糧食。我朝近年來天災連連，不妨以銀錢大量購買高麗的糧食，一來可作賑災口糧，二來可以大幅度削減高麗軍糧庫存，不知皇上以為可行？”
“康愛卿此計甚妙，實乃一舉兩得的妙計啊！”皇上正在六神無主之際，當即表明了贊同之意。
“只是，前去購買糧食的買主，絕對不可以打著朝廷的名義，否則必然使對方生疑。而現在高麗又有不臣之心，這項差事，未必有想象中那麼順利，甚至會有一定的危險。請皇上明鑑！”康清逸提醒道。
“父皇，兒臣願意走這一趟，將高麗的存糧盡數買回！”趙成立刻主動請纓。
當年只有二十出頭的趙成卻是年輕有為，他不但盡數買回了高麗的存糧，臨走時還耍了一個心機——在高麗首都漢陽最大的糧倉附近，投放了不少老鼠。
這個糧倉的重要性非比尋常，不僅僅是為了儲藏糧食用，還存有高麗王朝來年所用的種子。結果卻被趙成暗中投放了不少老鼠，等到發現時至少已經損毀了大半！
遭遇糧食危機的高麗國君此時才意識到整個國家的處境——沒有足夠的糧食，很容易導致民心不穩，自己又是新君登基根基不穩，若是不盡快解決這一問題，怕是這皇帝的寶座不會長久了！
這個年輕的君主並不打算就此認輸，下令全國上下節衣縮食，連漢陽宮內的用度都削減了大半，只要熬到來年秋收時節便可翻身！
（本章完）