第十七回 朋友
列位看官還記得這個人嗎？羌人山寨做事利落的三當家，第一次見面就被曾蘇生擒，襄賈大會時曾多方幫助林兒，山寨被毀時大當家瓦拉留下遺言要報仇的物件。現在正被捆在眼前這棵大樹上。
林兒還來不及細想，便叫方任俠替他鬆了綁，然後替他診脈。可是，少智之人果然是心狠手辣，戴德優竟已被太子打得五脈俱損，眼看是活不成了。
戴德優無論如何也是識樂齋諸人當年的朋友，古羽曾與之歃血為盟，如今他卻落到這步田地，任誰見了，都會黯然心傷的。
念及此處，古羽竟一反平rì溫文爾雅的態度，過去揪住太子，也不知何處來的力氣，就將他拽到了戴德優身前，然後大聲喝道：“跪下！”
太子哪會料到古羽會做出這樣的事，一時呆住了，卻又哪裡肯跪。古羽滿腔怒火，當即回頭喚方任俠：“讓他跪下，替三當家掌他的嘴！”
當年在閬中，方任俠正式成為林兒的左膀右臂，那時候能為他所用的，也就曾蘇伉儷和三當家。所以對於三當家的感情，方任俠並不比羽、林二人淺。這時，只見方任俠飛身上前，只在太子膝間一踢，太子便應聲倒地。方任俠不由他分說，照著他的臉上就是一記響亮的耳光，將他滿口的牙打掉了一半。
平躺在地、生命已然垂危的戴德優見此情狀，只能用極其微弱的聲音勸道：“別打了，山人命中該有這報應，當初背叛山寨時，我就知道會有這樣的報應。”
正跪在一旁為她做推拿的林兒，忍住幾yù掉下的淚來，這才小心詢問道：“山寨被毀時，大當家曾憤憤地說，要找到你替他報仇。可這些年來，我們始終不信三當家會是絕情絕義的人。你可否告訴我，當年到底是怎麼一回事？”
戴德優輕輕地嘆了口氣，緩緩說道：“是一個叫蔣觀的人，在閬中的襄賈大會時，叫我去投奔韓劍，到宇宙幫裡做內應。蔣觀說，他是從京城來的大官，古先生也是他的朋友，一旦我在宇宙幫中立下不世之功，他可保我在京城謀得一官半職。襄賈大會後我去了趟成都，調查了蔣觀的背景，也發現古先生和他走得很近，於是我才相信他說的話，但當時並沒有答應他的要求。後來大邑圍城，我見你們被韓劍圍困，就想到了蔣觀當時的話，這才決定去投奔韓劍。可我哪裡會想到，他竟然會突然率軍攻陷了山寨。大哥他看到我和韓劍在一起，便以為我已經背叛了山寨。可我戴德優，哪是忘恩負義之人！山寨覆滅後，我受韓劍之命來到龍空山，心中無時無刻不在想著替大哥報仇。直到宇宙幫在西遼的行動時，我才得了個機會，唆使黃湘在青龍城殺了那韓劍。不過，也可能正是在那一次之後，我的身份遭到了司馬零的懷疑，所以這次他假託我的筆跡寫信給太子，讓他率軍來此，就是要利用我來引太子上鉤，同時一石二鳥，也讓你們一起陷入重圍。”
林兒聽完，長嘆一聲，呆呆地道：“三當家為了救我們，忍辱負重。如此情義，叫我和哥哥如何能報答呀……”
戴德優雖在彌留，卻不失當年的豪氣，只是乾笑一聲，道：“大丈夫行事，最重就是‘朋友’二字。山人生在窮鄉僻壤，雖有鴻鵠之志，卻無報國之門。除了我鄉里的至親好友，天下能容納我的，也就你們幾個朋友而已。和你們相處雖短，卻是真心相待，你們所做的件件大事，都是利於我們的山寨和鄉親。既如此，我為你們做些事，豈非應該的嗎？”
正說話時，就見遠處趕來一支人馬，二當家魏遊已經解決了圍點打援的宇宙幫眾，這才進石林來與方任俠部會合。當然，魏遊也聽到了戴德優最後的話。
“三弟！”魏遊拋去了手上的武器，飛身撲向了地上的戴德優。
當初在羌人山寨，兩個人互相戒備，戴德優還領人去查魏遊的底。可是時過境遷，當年的芥蒂都已不在，此時兩人心中，只有當年同在山寨吃酒喝肉的兄弟情誼。
戴德優見是魏游來，先是一詫，這才從臉上擠出一點笑容來，喚道：“二哥，怎麼是你？小弟命薄，要先一步去追大哥了，不能與你同年同月同rì死。”
魏遊也看出了戴德優生命將到盡時，心中的悲苦瞬間變作怒火，便道：“是誰幹的，哥哥替你報仇！”
戴德優卻搖著頭，用盡生命最後的力氣勸道：“這個世界太複雜了，誰幹的又能怎麼樣。我只想再回山寨去，回到當初，我們互相猜忌，互相爭鬥，卻又沒有惡意，逢年過節時，一樣喝酒吃肉，看勒勒跳舞的快樂樣子。”
林兒便用輕微的聲音道：“勒勒也隨我來了南越。她已經嫁了人，她的孩子再過幾個月就要出生了……”
林兒的聲音越來越低，因為，戴德優隨著她的聲音，已經緩緩地閉上了眼。不過，他生命的最後一刻，卻是帶著微笑的。他聽到的是勒勒有了自己的孩子。孩子，就是山寨的希望和未來。
所有人都默然呆立，只容若小聲地為他念誦《往生咒》。當初大當家瓦拉離世時，同樣是容若，同樣是這聲音。一切都沒有變，世間的黑暗，謀殺了所有的美好。
過了許久，直待容若的經咒唸完，方任俠才小聲問道：“三當家的遺體，是就地入土為安，還是送回營地再說？”
林兒還未回答，魏遊先道：“火化吧，等戰事結束，我就帶他回大邑。”
“嗯，讓他也進大邑的忠烈祠，和大當家泉下相伴吧。”林兒抹著臉上的淚水，神sè黯然地說著。
於是，就由方任俠領人收集足夠柴火，為戴德優整理了遺容，最終在熊熊大火中，送他迴歸天堂。
魏遊將戴德優的骨灰小心地包好收入懷中，眼神堅定地對林兒道：“大哥、三弟都是間接喪命於宇宙幫人之手，其人與我，不共戴天。我這就回石城領命，此役我當為先鋒，蕩平龍空山！”
林兒點頭道：“宇宙幫於我們，真是血債累累。二當家轉告花伊在，一旦拿下石城，不必耽擱，直接進戰龍空山。太子……太子他不會再來搗亂了。”
魏遊轉頭，看了看仍在旁邊捂著嘴的太子，“呸”地一聲，惡狠狠將一口唾沫吐在他身，這才領著麾下人馬，回石城而去。
這邊林兒則喚方任俠：“派一隊人馬，將太子押回宜山，休叫他再來禍害戰事。”
方任俠得令，便叫了幾個手下，將太子緊緊縛住，送其離去。太子身邊雖也有不少隨扈和官員，可剛剛吃了敗仗，險些全部送命，又在方任俠的威勢下，不敢有絲毫動作。他們都知道，方任俠這個人，治軍極嚴，違其軍令者便一刀斬了，所以誰還敢有異議，只好隨同太子，自回宜山城去了。這一仗，再沒他們什麼事。
至於羽、林諸人，則離了石林，重又回到善闡城住下。一路上，諸人還在議論戴德優的事。
小美有些不平地道：“我以前一直以為，蔣伯伯是個開明的人，沒想到他原來也有這麼多不能見人的勾當，還利用他和師父的關係謀事，真是可惡。”
田師弟則道：“天下烏鴉一般黑，官面上的人，哪有不黑的。那些人能做到那樣的高位，個個都有見不得人的東西。”
“那你說當官的就沒一個好人嗎？”小美還不服氣。
“沒有！除非姐姐去當官。”田師弟無比地明確。
林兒聽他此說，搖頭道：“我才不會當官，讓那些yīn險的人去當吧，我只喜歡和你們在一起。哥，你說三當家都在宇宙幫隱藏了這麼久，怎麼突然就被發現了？”
自從見到戴德優時，古羽就在思考這個問題了，可直到現在，他依然沒有明確的答案。他只得回道：“也許從一開始，所有事情都在某個人的掌控之中吧。我有預感，這個人，很快就要出現了。”