第十四回 邊城
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待眾人收拾停當，林兒道：“家先生去盯緊西漸他們，看他們究竟是在等誰。尚義，你們幾個男的去和那胡商打個照面，探探他們的底。我們幾個姐妹去看雜耍。”方任俠道：“師姑，我們這樣大張旗鼓的，會不會引起不必要的麻煩？”林兒笑道：“我們要出蕭關，恐怕非得這麼張揚不可。再說，有時候就算你想置身事外，事情也會來找你的。倒不如提前知道自己的朋友和敵人是誰，也好有個準備。美女，收拾好了嗎？咱們逛街去嘍。”說著她將手一揚，一群女孩就嘰嘰喳喳出了門。
鎮戎軍城，由於地處兩國邊界，向來是雙方爭奪的焦點，百年來已是數易其主。中原王朝每將其佔領，就要強移關中子民來此謀生。可無論朝廷如何下令嚴懲，還是有不少人找機會逃回了家鄉，所以城中的普通百姓並不多。比較多的，是閒來無事的寧軍和往來做走私交易的神祕客商。林兒這一群衣著亮麗的年輕女子走在這邊城之中，所吸引的目光自然是可想而知。很多許久沒碰過女人的猥瑣男，已經開始蠢蠢**動了。
夏晶被雪柳推著，有些擔憂地道：“妹妹，這裡本是回地，女人出門都要裹面紗，我們這樣招搖是不是不太好啊？”林兒道：“我才不要蒙那個面紗，悶都悶死了。這世上猥瑣的男人多得很，總不能因為有這些人在，我們連門都不出吧。”雪平也道：“是啊，怕他們做什麼。要是哪個敢來招惹我們，下半輩子就別想好好活。”她當初剛行走江湖時，不知整了多少色膽包天的主，自然對這些人毫無畏懼
。林兒看著她的表情，此時的她雖仍帶著幾分狠勁，卻沒了當初的戾氣。一年多的時間，已使她的身心俱都純淨了。於是林兒道：“嗯，美女你的那些個毒藥，用到這些人身上倒是說得過去。”
眾女就這樣邊說邊走，不多時就出了東城門。城門口就是清水河，沿著這條河一路往北，過了蕭關，就可進入西遼國境。而這裡，河的兩岸，正是兩國貿易的榷場，也是這城最熱鬧的所在。只不過，最近邊境關閉，過往的客商銳減，讓這裡冷清了不少。
此時，河邊的一塊空地上，正是猴子說的雜耍班在演出，周圍是一圈寧軍的兵士，在不停地起鬨。
林兒諸女找了個空位，駐足觀看雜耍班的表演。這班子就四個人，三男一女，一個壯實的老漢、一個小生、一個丑角，還有一個妙齡少女，正巧配上了戲曲中的生旦淨醜四行。四人中，少女最引人注目，她雖然身穿粗布衣服，頭只用棉繩束著，可面容清麗，不在林兒、雪平之下。最惹人的，是她雖出來拋頭露面，臉頰上卻不時泛起紅暈，讓人頓生憐惜之意。
圍觀的寧軍也是被她的美貌所迷，時不時地就有人上去動手動腳。少女顯然時常經歷這樣的騷擾，表演的同時亦能巧妙地避開。曾蘇小聲對林兒道：“這個女孩的武功不弱，在這四人中能排到第二，僅次於那個老漢。她躲避這些寧軍都是用了特殊的輕功步法，她應當也是輕功的高手。”林兒道：“那比猴子哥呢？”曾蘇道：“那倒比不上。不過僅論輕功，她應該比我略強，看樣子也是專練輕功的。”
林兒點點頭，又道：“你們相信吧，自從上次九句村之後，我好像能看出人的內心想法了。”雪平忙道：“啊，真的嗎？快教教我。”林兒道：“你看這個女孩，雖然臉上一直帶著笑容，可是那笑容是沒有靈性的，不是來自她的內心。她本來應該是個極單純的姑娘，因為一些特殊的原因才會來此賣藝。她不想來，又不得不來，所以她的笑才會是這個樣子。”雪平經她提醒，仔細觀察少女的表情，果然也現了其中的微妙之處，不禁喜道：“仙姑你說得對。這個辦法真好，以後我也這樣看人。”
又看了一會兒他們的表演，與中原各地的雜耍也沒什麼大的分別，林兒有些意興索然，便招呼眾女回去。
剛進城中，迎面就見到城西有個小土坡，林兒奇道：“這城是建在平地之上的，怎麼那面卻有個小坡？海棠，你去打聽一下。”自紅香和玉霜走後，海棠和蛾兒這兩個丫頭就分別跟著林兒和方任俠聽候使喚，待香、霜迴歸，再重又回到她們身邊
。海棠過去找了個當地的老人詢問，回來報告道：“這嶺叫古雁嶺，據說是以前有一次打仗，城上的旗都已經倒了，軍士們再沒有抵抗的信心，這時候一隻大雁飛過來把旗杆又叼了起來。軍士們見旗幟重新豎立，一下子來了信心，也就有了再戰之力，把敵人趕了回去。”
林兒笑道：“這傳說倒是有趣得緊，如果打仗光靠旗幟就行，那倒簡單了。”夏晶卻道：“我倒覺得這個傳說挺好的呢，說明這裡的百姓都領悟到了戰爭的祕訣。打仗就是要有一杆旗幟，這個旗幟就是軍隊的靈魂，就像我們的靈魂就是妹妹你一樣。”林兒道：“姐姐你又捧我。不過這古雁嶺倒是有個妙處，站在那上面一定能將這滿城的事盡收眼底。我有個預感，今天晚上這城裡應該會很熱鬧，不如我們吃好晚飯，就到這嶺上去吧。”
說話時，眾女已回至客棧，方任俠等一幫男人早就到了。林兒忙問關於胡商的事。方任俠道：“胡商一共三個人，一老兩少，其中一個年輕的應該是個少爺，另兩個是他的隨從。我讓李成去試探了三人的武功，最高的是那個老頭，實力略在李成之下。這三人一直在城中閒逛，也看不出他們想要做什麼。無奈之下，我只能讓曾兄用他的空空妙手去偷了那少爺一把，結果就偷出來這個。”說著，他將一枚銘牌交到林兒手上，林兒定睛細看，那上面刻的是一條青龍。方任俠道：“聽花兄說，三小姐也有一塊這樣的。如果猜得沒錯，這三人應該都是來自青龍城。”
“青龍城？”林兒詫異不已，“西漸也是青龍城的吧？為什麼他們倒不在一起？”花夢醒道：“我聽霞兒說，西漸原名龍漸，本是她父親手下最得力的二當家，但在她還沒出生的時候就被派到了西川去。雖然這些年西漸也時常回她們城中，接受新的任務，可畢竟青龍城自他走後早已物是人非。所以即使西漸的武功仍舊只在龍城主一個之下，可城中卻並沒有多少人買他的賬。我猜，他的地位恐怕還沒那個年輕少爺高，那少爺也應該不屑於和他為伍。”林兒道：“沒想到這西漸原來混得這麼慘，我倒有些同情他了。那你覺得這個少爺是何許人物？龍慈的兒子？”花夢醒道：“很有可能。從他的眉宇間我能依稀看出和霞兒的幾分相似之處。不過龍慈的兒子那麼多，具體是誰就無法猜測了。”
林兒皺眉思索良久，方才說道：“我忽然覺得這是我們的一個大機會，出蕭關、救三小姐，說不準都要著落在這個少爺身上。你們趕緊去收拾一下，吃完晚飯我們就去古雁嶺。今晚就等著看好戲了。”
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