曹操親率大軍，並以王雙、曹仁、曹洪三將領左、右、中路三支前鋒殺氣騰騰而來。 他們號稱五十萬大軍，叫囂著消滅劉嘉的部隊活捉劉嘉為張郃滿寵報仇，揚言要踏平隴縣收復西涼。
接到探馬報告後的劉嘉等人自是加緊進行相關準備工作，也讓士兵結束才開始不久的休整積極備戰：修固城池，搬運守城物質，同時命民工和俘虜晝夜不停地從漢中甚至成都內地運送大批的糧草、弓箭以及其他後勤物質前往隴縣、清水城、略陽城。
看著劉嘉一副興奮莫名、躍躍欲試的樣子，龐統有點懷疑地提醒道：“蜀王，你肯定曹操會派大軍直接攻到我們這裡嗎？”
“那是當然，我們做了這麼多事，把他的人馬折騰成這個樣子，他要不來才是最奇怪的事情呢。 怎麼？士元是不是懷疑他們只是做做樣子？”劉嘉問道。
“有這麼一種預感。 統想曹操這麼做似乎也太沖動了一點。 ”龐統不敢肯定的說道。
“衝動？士元沒有搞錯吧？十一萬人馬被我們消滅得乾乾淨淨，盛產良馬的西涼被我們搶到手，他在雍州也只剩下不到一半的領地。 他現在跑出來就算不是為十一萬大軍報仇，只是要阻擋我們繼續深入內地，他也要出來一下吧，總不至於讓我們二十幾萬大軍**吧？”劉嘉迅速地反駁道。
龐統說道：“統想曹操應該明白他現在的部隊並沒有休整完畢，冬天也馬上就要來臨。 他這麼急著出來跑上這麼遠地路，似乎有點……”
劉嘉笑道：“嘉倒認為曹操現在來隴縣城攻打我們有十足的理由。 ”
見龐統看著他，劉嘉繼續道：“第一，為了報仇和阻擋我們繼續前進，十一萬人馬絕對不是一個小數字，大將張郃也不是默默無聞之輩，他和他手下計程車兵就這麼被我們吃掉了。 總要有所表示才行，否則今後誰會那麼拼命戰鬥。 加上丟掉了一個半州，更是曹操氣憤填膺。 第二，他曹操可以說是透過‘挾天子以令諸侯’起家的，當今皇帝是他最大的資源，他也一直自認為正統。 現在孫權稱帝，他要不表示一點反對意見或者利用戰爭來轉移世人的視線，那他在士大夫們眼中的地位就要下降。 追隨他地人就會更少。 再說他稱王未久，總要拿出一點功績出來給所有的人看看，不能讓人看到地都只是損兵折將、丟城失地。 於公於私曹操都應該全力以赴準備這場戰鬥，給世人一個全力剿滅我們的印象，好給世人和他自己一個交待。 ”
龐統也微笑道：“蜀王這是以平常心揣摩平常人。 無奈曹操是世之梟雄，也可以說是一個雄才大略之人，無論勝與敗他都能放得下，明知不可為的他絕對不會為。 西涼表明看是失去了。 但他又何曾不明白他曹操要想得到一個安穩的、不斷向中原輸入良馬、兵源的西涼談何容易？也許他本就沒有把這西涼、半個雍州納入他的以得範圍。 現在孫權稱帝，而他帶兵在外未必一定要開戰才能轉移士大夫們的視線。 這些都不說，主要是他這麼長途奔襲而來，勝算地把握實在不大，我們在這裡以逸待勞，又有城池可以依kao。 而且我們身後還有幾萬新整編的部隊可以利用，他三十二萬部隊並沒有明顯的優勢可言，還有一件事是我們現在士氣正旺，可以說是挾勝利之威。 反觀曹軍則是才失敗不久，軍心民心正低，此時遠征風險實在太大了。 ”
劉嘉一聽，心裡也開始發生了轉變，因為請教道：“按士元的猜想是……”
龐統道：“這曹操估計是虛裝聲勢，能不能達到隴縣城下還是一個未知數，更遑論他們還會攻破隴縣城之後再去進攻清水城、略陽城。 ”
劉嘉道：“那我們就沒有必要在三城大興土木。 沒有必要在這三地花費大量金錢物質、耗費大量精力來修築城池了？”
龐統道：“統想是的。 當然統現在也只是猜測。 畢竟曹軍還在朝這裡趕來，會不會真的停下來。 或者什麼時候停下他們的步伐，所以對於未於最前沿地帶的隴縣城我們還是要加緊擴建、修固，也準備充足地防城物質，至於清水城、略陽城二城則稍微修理一下就可以了。 ”
龐統的幾句話幾乎減少了三分之二的工作量，不但節省了無數的金錢，也大大減輕了那些俘虜們的工作量，而且當清水城、略陽城二城的工程停下來後，隴縣地施工就更快了——人手集中了當然快。
果然不出龐統所料，氣勢洶洶的曹軍大踏步前進一段距離後，在離隴縣還有一百多里的地方就停了下來。 率中軍出長安僅僅四百來里路，曹操也就停止了，這些大軍離前鋒都有一百多里的距離，後軍走的更近，幾乎才剛剛出長安近郊。 這些曹軍就在各地的城池駐紮了下來，似乎忘記了他們出來的目的，唯一說得上與這此出兵有關的事是派出了大量探馬在隴縣城、清水城、略陽城周圍探查情報。
聞聽劉嘉成品字形佈局的三座城池在最近停止了二座城池地城防建設，曹操有點微微失望，他對身邊地賈詡道：“文和，這劉嘉小兒真不能小看。 明明我們大軍在朝他們開出，他們竟然敢放棄對兩座城的城防加固。 他們怎麼一開始就準確估計到我們不會真地殺過去呢？我們地計策就這麼被他們看穿，真有點不甘心。 ”
賈詡也是一臉失意的樣子，點頭道：“這劉嘉小兒自出道以來就沒有吃過虧。 上次我們讓張郃將軍跟他拼實力確實是太大意了一點。 劉嘉不但看的準，膽子也大。 要是詡在隴縣掌兵，懷疑也許會懷疑，但要真正停下城防準備確實有點不敢。 不怕一萬就怕萬一，這傢伙怎麼就這麼託大呢？”
曹操嘆了一口氣，道：“劉嘉不除，老夫寢食難安啊。 要不我們將計就計，暗地裡把長安的部隊全部調過來，偷偷地kao過去，先把清水城、略陽城二城給佔了，把隴縣城先孤立起來，過一段時間再滅了它？”
賈詡一愣，雙眼連忙朝地圖看出……