跟在少主人後面，我們匆匆往村北的林氏宗祠趕去。
“快走，快走！”不時有舉著火把的村民從房屋裡出來，匯在一起，步履匆匆。夏夜的空氣一下子又熱了起來，瀰漫著緊張的氣息。
我也很興奮，緊緊跟在少主人背後。也許我的血脈裡天生就有“惟恐天下不亂”的因子，現在有了這麼大的熱鬧，豈能不湊？
火光、腳步、呼喊，流淌在一條條巷子裡，聚向同一個方向。林劉村真正沸騰了！
眼前一亮，我們來到了祠堂前，這裡已經是火把林立、人聲哄哄了。大家都交頭接耳地說著什麼，也聽不出一個所以然來。
“阿黃，你也來了！”剛跟我分手沒多久的大頭從人腿裡鑽過來。
“是啊，你來了，老白它們呢？”我四處張望，只看到閃動的火把和一條條的人腿。
“我也是剛到家就被主人叫來了，沒看到老白和小花、小灰，”大頭說，又補充了一句，“也沒看到雜毛——你知道發生了什麼事嗎？”
“我不知道。”我回答它，一邊繼續四處張望。
“先看看發生了什麼大事吧，”大頭說。於是我們一齊看著祠堂大門方向，等著主事人出場。
很快，一群人簇擁著一位老人走了過來，走上祠堂前的一個半人高的臺子，人群也慢慢靜了下來。
我與大頭穿過一條條人腿，鑽到人群前面，抬頭看上面的人。
那位老人正是林氏宗族的管事人，林劉村所在地的保長林老族長。
老族長揮了揮手，示意眾人安靜下來。大家都看著他，不再說話，只有火把燃燒發出的“嗶剝”聲。
老族長掃視了一圈，臉上現出悲憤的神色，他高聲說道：“各位林氏族人，這麼晚叫大家來，是我們宗族祠堂發生了大事，需要大家一起出力！”
大事？什麼大事？
我感到很奇怪，這林劉村一向沒什麼大事情，要說有事，也只是一些家長裡短的雞毛蒜皮小事，爭吵幾句也就罷休了。真說起大事來，恐怕前些天跟我有關的丟雞鴨、追打我的事算是一件。但事情都過去了啊，難道這次又跟我有關？
這些想法只是一閃而過，我聳起耳朵，生怕漏聽了一個字。隨著老族長的講述，我逐漸明白了是怎麼一回事，跟我卻無關。原來，繼上次丟失了一件重要東西后，今晚林氏祠堂裡又丟失了更重要的東西——擺在牌位前純銀鑄造的燭臺，而且是兩隻都丟了。丟燭臺的時間大概是晚飯以後，賊人趁守祠堂的林二麻子上茅房的空擋，悄悄溜進祠堂偷走了這兩隻貴重的燭臺。
“上次丟的經幡還沒有找回來，這次又丟失了更貴重的燭臺，你們說，是不是有人成心想看我們林氏宗族出醜，想讓我們姓林的在外人面前抬不起頭？恥辱啊，恥辱啊！”老族長說到後來，都有些聲嘶力竭了，他抖著花白的鬍子叫道，身子也跟著抖動。
臺子前的人群一下子嗡嗡響起來，大家議論紛紛，莫衷一是。
揮手讓大家安靜之後，老族長又說開了：“不管是不是要我們林氏族人出醜，實際上已經打了林家人的臉！打了大家的臉哪！我們絕不能讓這個人逍遙下去，一定要捉住他，交到官府，讓官府好好辦他一個重罪，抄他的家！咳咳，咳咳……”用力的喊叫引出了一串咳嗽，他拄著手杖彎腰咳嗽起來。
“對，捉住這個賊人，讓官府重辦他！”下面的人群裡有人大聲迴應，更多的人也說是。一時間群情激昂，大家摩拳擦掌，躍躍欲試。
“可是不知道是誰偷的呀！”又有人提出來，聲音頗大。我不用回頭也知道，那人正是我的少主人。
老族長也聽到了，他按住胸口，挺直身體，介面道：“文偉說得對！我們現在不知道賊人是誰，這就是我請大家來的緣由，希望大家都能出出主意，好儘快捉住賊人。”
臺前的眾人又是一番議論，嗡嗡聲不絕。過了一陣，還是少主人的聲音：“老族長，我有一些想法，不知道行不行，說出來請各位參詳參詳。”聽了他的話，原本鬧哄哄的人群很快靜了下來，都看著少主人。我也看著他，心裡滿是自豪。
老族長招手叫少主人上臺子去。少主人把手裡的火把交給旁邊一個人，整了整長衫，邁步從一邊走了上去。在老族長身邊略後站定了，少主人先向老族長和他身旁幾個看上去身份高的長輩行了禮，然後再向臺下人施了一禮：“老族長，還有各位叔伯，各位兄弟，我有一點粗淺的想法，說出來請大家一起斟酌斟酌，行與不行，大家說了算。”頓了頓，他接著說，“其實方法很簡單，就是大家回去後問問家裡人，晚飯以後誰出過門，或者看到了誰出門，什麼時候回的家，有誰能作證等等。這樣一戶一戶摸查下來，很快就能找到有嫌疑的人，然後再請老族長查問、定奪。大家看這樣行麼？”
“讀書人的主意就是好，我看就這麼辦吧！”下面有人大聲說，多數人卻沒說話，都看著臺上的老族長。
小聲地跟後面的幾個人商議了一下，老族長面向臺下說：“就按文偉說的辦！今晚大家先回去，向家人、鄰居詢問好，明天我會派保丁到各家各戶登記。有一點特別重要，一定要有見證人，大家可別忘了！”看了看臺下眾人，他重重地說：“捉到了賊人，我們一定要狠狠懲處他！”話裡含著恨意。
也許賊人的行為挑戰了他的權威，所以他會這樣迫不及待想要抓住賊人吧？我暗暗想。在現代社會看到過一些領導者，他們最大的忌諱是下面有人挑戰他的權威，必欲置之死地而後快不可。但願是我看走了眼，老族長真的是一顆公心，一心為宗族著想。
這樣想著時，人群開始散開了，三三兩兩往回家的路上走。少主人也下來了，拿著火把，帶我回家。我匆忙與大頭告別，緊跟在少主人後面。
回到家，女主人卻沒睡，還在堂屋裡候著。看到我們回來了，忙起身走出來。少主人向她說了晚上的事情，女主人也說他的主意好，再說了一會兒，都乏了，各自去睡覺。這些天，我看到女主人在忙著什麼重要的事，有時還與少主人嘁嘁喳喳商議，到很晚才睡。我在旁邊聽了兩回，好像跟少主人的婚事有關。
一夜無話，再無動靜。自從被我抓過幾回以後，家裡基本沒老鼠了，村裡的老鼠似乎也少了許多。為此，這些天我又聽到了不少對我的稱讚之詞。那些狗兒們更是對我佩服不已，讓我飄飄然了好幾天，心裡美滋滋的。
第二天一早，平靜的村莊熱鬧起來了，不只是氣溫高，更多的是人的熱情高，家家戶戶都在忙著查尋昨天晚飯後出過門的人。作為村裡的三個秀才之一，又是出主意的人，少主人自然被老族長請去幫忙，我也自然跟在他後面，屁顛屁顛地跑著。
來到祠堂前，我看到平日裡緊閉的祠堂黑漆大門敞開著，不少人進進出出，一片忙碌景象。
少主人被請進裡面，我也毫不客氣地跟進去。幸好大家都忙，要是平時，恐怕不會允許我們狗兒進去。我緊緊跟著少主人，一邊四處張望起來。
祠堂的房屋比村裡的民房要高大得多，粗大的屋柱，寬敞的空間，無不顯示著這裡的肅穆莊重。尤其是牆壁上掛著的長長的對聯，黑漆的門窗，不由人不心生恭敬。我也不敢叫喚，快步走著。
進入到第三進房屋，我看到老族長坐在正廳的高椅上，手裡拿著一根長長的管子，正在抽水煙。後面一個小丫頭輕輕地搖著扇子，飛舞的煙霧在他的頭頂飄散。看到少主人了，他放下煙桿，仍舊坐著。少主人行了禮，站著跟老族長說話。
我當然不能跟進去，就在門檻的一旁躺下。
不時有人進來彙報從各家瞭解到的情況，少主人就與原先在廳裡的兩個人一起分析起來，細細碎碎地說著話，有時還對老族長說幾句。
太陽越來越高了，晒到了廳前，晒到了我躺的地方。我感覺身上熱了起來，連忙起身，看看少主人在裡面幹得熱火朝天，我卻百無聊賴。
實在無聊了，我索性不在廳前了，邁步四處走動。何不幫助少主人去找找線索呢？我想。
進來時沒來得及細看，前後左右走了一通後，我對這個林氏祠堂有了完整的概念。祠堂總共分三進，前、中、後各有功用。第一進寬敞空曠，可以容納很多人，應該是家族集會之所，兩邊放著幾排桌椅板凳。第二進是正堂，擺放著高高低低的牌位，旁邊有一些供奉、祭祀用品，被偷的東西原先應該是在這裡的。第三進可能是待客、儲物的，我沒進去仔細探看，因不時有人走過。
最後，我站在了第二進，也就是正堂裡，靜心屏氣探察起來。看現場情況，昨晚失竊後有人翻看了這裡的東西，有移動的痕跡。我一寸寸地分辨著，聞嗅著，企圖有所發現。
挪著，嗅著，在供桌的左邊的一個矮几下，我發現到了一塊摺疊的深色布塊，躺在灰黑色的地磚上。咦，這裡怎麼會有這樣的布塊？我聞了聞，一股濃濃的怪味直衝鼻孔，像汗味又更雜，有些似曾相識，但又記不起是在哪裡。是哪裡聞到過這個味呢？我迅速在腦子裡搜尋著，一團亂絲盤旋其中，卻始終抓不到那根線頭。
用爪子扒開布塊，很普通的手工布料，方方正正，像是村人日常用的手帕。
什麼人會用這種手帕呢？男人還是女人？應該會是男人。女人的手帕不太會用深色，她們喜歡素色的。而且女人的手帕洗得勤，不會有這麼重的氣味。
確定了是男人的東西，我似乎找到了那絲線頭。
哪個男人會把自己的貼身用物丟在祠堂正堂裡呢？可能是管理祠堂日常事務的人，也就是那個二麻子。還可能是翻查失物的林氏族人，也有可能是昨晚來偷盜的賊人。對呀，何不順著這根線去找找，或許會有發現。
打定了主意，我卻不能想著到哪裡找賊人。咬住那塊手帕，我仔細嗅了嗅，牢牢記住了這個氣味，然後撒腿就跑。我要先把手帕給少主人，憑他的聰明，應該能想到我的意思的。
來到後面的正廳，少主人還在那裡忙著，邊說邊用毛筆在紙上寫著什麼。我把手帕放在門檻上，朝著少主人低聲“汪汪”叫了兩聲。有人向我看過來，他卻沒發覺，繼續做自己的事。旁邊那人推了推少主人，他才抬頭來看我。我連忙搖頭擺尾，嘴裡還發出“哼哼”聲，用嘴巴示意著那塊手帕。
少主人明白了，放下筆走過來，邊走邊說：“阿黃，有事情嗎？你看我正忙呢。”
我繼續“哼哼”，用嘴巴拱了拱門檻上的手帕。
“哪來的手帕？”少主人拿起那塊手帕，疑惑地問，“是誰丟了手帕嗎？”他問走過的一個人。
“誰丟了手帕？”那人也是一臉茫然，看著我。
“阿黃，這是哪裡來的手帕？”少主人還是看我，不解我的意思。
我急了，“汪汪”叫了幾聲，他不懂我的話啊！轉念一想，帶他去看看不就知道了？於是，我轉身就走，一邊還不時回頭看少主人。真不愧是我的少主人，他很快明白了我的意思，也快步跟過來。
來到正堂，在撿到手帕的地方停下，我用爪子在地上扒拉著。
“手帕就是在這裡看到的嗎？”少主人問我。我連連點頭擺尾表示肯定。
“誰會把自己的手帕丟在這裡呢？”少主人自言自語起來，“不會跟賊人有關吧？嗯，我去問問，也許真能找出些端倪。”說完，少主人顧不上我了，快步向後面走去。我趕緊跟上，寸步不離。
接下來，少主人又是一番忙碌，問人，找人，再問人，再找人，忙得不亦樂乎。
半天之後，結果出來了，這塊手帕不是林氏家族中人的。有人說，很像劉家二癩子的，又不能肯定。因為沒有哪個人沒事會去仔細看一個人的手帕，況且還是村裡有名的刺頭二癩子。
二癩子？我隱隱約約有些印象，腦海裡浮現出一個揮舞著扁擔，張狂、放肆的人影來。
對，就找他，從他身上開始！
我按捺不住了，轉身就往外面跑，先找到二癩子再說。
“阿黃，你要去哪裡？”少主人在後面急急地叫起來……
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