屋漏偏逢年夜雨，不幾日長安下了一場冰雹，當時任何天象在世人眼中都是有深意的，更何況是夏日冰雹。對普通的人來講這只是天象，對聰明人來講，這便是機遇。
大行丞東海人蕭望之上書，要求漢宣帝安排接見，當面申說災異之意。這蕭望之也真夠膽大，一個三百石的小官竟要求天子接待，還真什麼時候都丟不了他那自視甚高的儒生習慣。
蕭望之，束海郡蘭陵縣人，後來遷徙到杜陵，先是跟著大儒後倉學了十年，後又拜夏侯勝為師。
當初大將軍霍光執政，剛剛誅殺了上官桀等人，之後自己也出入備加小心，在接見官吏百姓時都要脫衣搜身，卻除兵器，而且還得由兩個官吏左右陪伴著。
當時大將軍霍光知道自己讀書少，也不得儒生們的喜歡，雖然憑自己的手段也能成事，但若要讓任何事變理名正言順，那還是儒生們善長，便一直想拉攏儒生。
時任大將軍長史的丙吉將他與王仲翁等幾人推薦給大將軍霍光，蕭望之自覺高人一等，自然不願意跟其他人一樣，被搜身，可是他又想當官，於是便反其道而行之。
等進門時，官吏要搜蕭望之的身的時候，他便大喊大叫的，說不進去了！
大將軍府上的官吏自然也不是一般人，大將軍府是菜園子門，你想來就來，想走就走！就是蕭望之便同官吏拉扯了起來，驚動了大將軍霍光。
大將軍霍光聽了有這回事，心想，說不定還真是一個有才之人，但讓官吏直接帶他進府。得逞的蕭望之得意的看了眼與他拉扯的官吏，昂首挻胸大步的走在前面，後面跟著低頭彎腰的王仲翁等人，殊不知他這得意一時，失意幾年。
大將軍霍光素來喜歡謹慎穩重之人，一看著蕭望之這得意的模樣，心中便有些不喜，可居然叫來了，總得聽下蕭望之的高論吧。
“將軍憑仗功勳和德行輔佐年幼的皇帝，將要推行巨集大的教化政策，以達到協調和平的統治，所以天下的
士人都伸長脖頸，踮起腳跟，爭相要親身效力，來輔佐高明的您。”
蕭望之說到這裡，便停頓了一下。大將軍霍光一臉不以為然，這樣恭維的話，他都聽得耳朵起繭了。
“現在要拜見您計程車人都要先脫衣搜身受到挾持，這恐怕不合周公輔佐成王時一飯三吐哺，一沐三握髮以招致寒士之禮吧。”蕭望之反其道而行之，做出一副剛直的樣子，如此不僅將自己的身價抬高了，也與那些諾諾的儒生區別開來了。
大將軍是何人，這種小把戲他一眼便看穿了，大將軍霍光最見不得便是這樣的儒生，於是也沒答話，只是笑了笑，結果卻是獨不用蕭望之，蕭望之的心中的苦啊！
三年後，王仲翁升至光祿大夫給事中，而蕭望之幾經努力才作了一個朗官，在小苑東門當了一個看門的。
每每王仲翁前呼後擁的進門，還要回頭調侃一下蕭望之“你不是不走行常路嗎！怎麼現在作了個看門的？”，
“咱位各行其志！” 蕭望之每每便咬牙切齒的說道，心中對大將軍霍光的怨念越來越深。
各行其志？就算大將軍霍光沒時間理他這個小看門的，可是當時，大將軍權勢如日中天，跟隨大將軍的人大有人在！
幾年之後，因為弟弟犯法而連坐，蕭望之看門的也當不了，被免職了。
後來魏相任御史大夫，看出名堂的蕭望之馬上投到了魏相府上作屬官，後經考核被任命為大行丞。
自以為人才的蕭望之自然不滿足於一個三百石的小官，現在機會來了，出手便要讓宣帝親自接待。
宣帝雖在民間聽說過蕭望之，但對蕭望之也不甚瞭解，總不能說見就見吧。於是派少府宋畸去問明情況，要求蕭望之直言不諱。少府為九卿之一，算是對得起蕭望之了。
蕭望之雖然見不是宣帝，好壞說聰明瞭些，沒敢擺譜，馬上將自己的說法引經據典的陳述了一通
“《春秋》記載昭公三年，魯國下了
大冰雹，這時季氏專權，最後趕走了魯昭公。假如過去魯國的國君把自然災害看清楚了，是不會有這個災害的。現在陛下憑藉聖明的德行為國君，思考政事尋求賢人，這真是堯舜一樣的用心。但是好的兆頭未到，陰陽又不協調，這是大臣執政，一姓獨攬權力的結果。附著的枝葉大了折斷樹的主幹，私家勢力強大了公家就受到危害，希望明主親自治理政務，選拔同宗，任用賢才，作為腹心，同他參政謀劃，命令公卿大臣朝見稟奏事情，清楚地陳述他們職責，用來考核其功績與能力。像這樣，那麼諸事就治理好了，至公至正之公道就樹立起來了，邪惡不正就堵住了，私權就被廢除了。”
說了這麼多，中心思想便是霍氏專權，把持朝政才引來上天的警告的！
宋畸將蕭望之的話一字不漏的轉給了宣帝，本來這翻話也沒什麼新意，可是應景！宣帝如今正需要有儒生幫他做輿論上的宣傳，而蕭望之當時因為“頂撞大將軍霍光”事件，雖然倒了許多年的黴，但是也有好，那便是在儒生中贏得了一個好名聲，就沒人想著若他真是那麼硬，當初去大將軍府去幹嗎！
宣帝馬上就任蕭望之做了謁者，專門傳達皇帝的指意。被壓得幾年都動彈不得的蕭望之終於迎來了大好的時機，對宣帝充滿了感激之情，從此他在宣帝面前便是一個忠心耿耿的直臣，在丞相魏相面前是一個感恩者，而在其他人面前便是一個清高孤傲之人。
蕭望之果然不負宣帝所望，為宣帝搖旗吶喊，所做之事，所言這詞很稱宣帝之意。
宣帝對蕭望之的忠心也很是欣賞，常常把賢良之士的所陳述的奏書拿去給詢問蕭望之的意見，若高明的就請丞相、御史選用，差點的就給九卿試用，一年之後再把情況上報，下等的給予批覆，或者罷官遣歸家鄉，蕭望之所稟報處理的都被批准。
蕭望之由是憑著宣帝對他的寵信飛黃騰達，連續升遷到諫大夫，丞相司直，一年之內三次升官，作到二千石級的官員。
（本章完）