第五十六章 得密信邀見各使
左宗棠愁眉深結，揹著手呆呆地望著掛在帳中的地圖，就連劉銘傳進帳都沒發覺，直到劉銘傳在一旁站了好一會兒，輕輕咳了一聲，這才轉過身來。
“是省三啊，坐！”左宗棠眯著眼向他點點頭，擺手向邊上指了指。
“謝大帥……。
”劉銘傳自到左宗棠麾下後，依靠自己的能力很快就成了與劉松山並駕齊驅的大將，深得左宗棠信任，同時也是僅僅幾個不用經過通報就能進到帥帳的新軍將領。
“長『毛』如今在常州有何動靜？”咸豐訓斥的聖旨正擺在帥案上，左宗棠不經意地向它望了一眼，轉而對劉銘傳問道。
“回大帥，長『毛』正在常州附近集結兵力，約『摸』已近五萬之眾，聽聞此次還是偽東王楊秀清親率大軍……。 ”
“楊秀清？”左宗棠似乎有些驚異，楊秀清在太平天國貴為東王，一人之下萬人之上，權勢不次於天王洪秀全，從戰略眼光上來看，楊秀清更是一位天才的戰略家，太平天國自起兵起，一系列戰術策劃，戰略轉移大都是出自楊秀清之手，在這點上，就連驍勇善戰的石達開也望塵莫及。
但太平軍攻下南京後，楊秀清就深居簡出，不再親自帶兵了。 此次沒想到他居然又會復出戰場，看得出太平天國上下對馬上將至的大戰非常看重。
常州之戰的失敗，讓太平軍在北伐受挫後，贏得了第一場勝利，而且加上英國人暗中的支援，依靠那些武器扭轉了與新軍的被動局面。
面對幾倍與自己的對手，左宗棠所面臨的將是一場空前的大戰，一旦失敗。 不僅前些時候到手的地盤一應丟失，就連蘇州等地也將會陷入困境。
新軍雖然失去了武器上地優勢，但靠著自己的能力與新軍的素質，左宗棠雖沒有擊敗強敵的十分把握，但也能勉強周旋。
但他一直想不通的是，英國人究竟是用什麼法子把這麼多的武器運給太平天國的，而且他們之間又達成了什麼協議？在即將而來的戰爭中，對方是否還會有什麼出乎意料地東西準備對付自己？
知己知彼。 方能百戰百勝。 常州戰役的失敗就是因為左宗棠沒預料到這些變化，這才最終落得功虧一簣。
他可不想在接下來的戰爭中再次落入泥潭，在上海那邊還沒調查清楚的情況下，左宗棠對此戰依舊是憂心忡忡。
“大帥，那人回來了，您是否現在見一見？”見左宗棠心情不暢，皺眉苦思，劉銘傳小心翼翼地說道。
“帶回訊息了麼？”左宗棠眉『毛』一揚。 急問道。
劉銘傳點了點頭，並告訴他人已帶到帳外，等候他的決定。
“叫進來！”
“喳……。 ”
劉銘傳轉身出帳，沒一會兒就帶了一人走了進來，來人見到坐著的左宗棠連忙跪下。 神態恭敬的連大氣都不敢出一口。
“陳炳文！此去可有收穫？”
來人是原羅大綱部下陳炳文，此人前次蘇州之戰中受羅大綱之命，在上海附近採購槍械時被王有齡擒獲，由於貪生怕死投靠了朝廷。
和珅離開上海時，把陳炳文交給了左宗棠，考慮到他對太平軍內比較熟悉，左宗棠就在軍中給了他一個小小差事。
“回……回大帥……長『毛』在常州戒備森嚴，小人並沒從大軍中問到些什麼，不過……小人繞道去了一次揚州，倒是打聽了不少訊息。 ”
“哦……說說，究竟打聽到了些什麼？”
陳柄文連忙答道：“小人到揚州後。 透過以前在長『毛』軍中的幾個心腹，無意間得知了一件要事，請大帥一閱便知。 ”
說到這，陳柄文脫下外衣，用力撕開縫合地裡寸，再從夾層內小心取出一件東西來，雙手捧著請左宗棠過目。
劉銘傳在一旁接過，上前幾步把它遞給了左宗棠。 左宗棠拿在手中慢慢展開。 藉著身邊的燭火細細看了起來。
“無恥！無恥之尤！”看了沒幾眼，左宗棠一手就重重拍在帥案上。 雙眉怒豎，氣得全身都在發抖。
“此事可是真？”為了確認，左宗棠厲聲問道。
“回秉大帥，此事千真萬確！小人甘願以『性』命擔保！”陳柄文賭天發誓，信誓旦旦。
左宗棠盯著陳炳文瞧了半天，目光炯炯，似乎能把人的內心都能瞧穿。
過了好一會兒，神『色』這才漸漸緩和下來，淡淡地說道：“陳炳文，你此次功勞不小，本帥特賞白銀千兩，並授遊擊之銜。 ”
“謝大帥！小……卑職定不辜負大帥厚望！”陳炳文大喜過望，磕頭連連。
“去吧，小心辦差，此事不要向第三人提起……。 ”
“卑職明白……明白……。 ”
等陳柄文又驚又喜地退出帥帳後，左宗棠瞧了一眼疑『惑』的劉銘傳，拿起那捲東西，示意他自己來看。
這是一卷用絲娟寫的文書，從內容看應該是一份和約。 劉銘傳一字一句地看完後，也驚得目瞪口呆，拿著它一句話都說不出來。
“英夷用心如此險惡，居然想用此來攪『亂』神州，簡直是白日做夢！”
見左宗棠咬牙切齒地痛罵，劉銘傳這才緊張地問道：“大帥，此事事關重大，是否立即派人秉報朝廷處置？”
“這是當然！”左宗棠點頭道：“不僅如此，同時先通知上海地辜湯生，讓他立即在上海做好對策。 另外……於君實已由天津南下，此事牽涉外交，當由他來親自決斷。 ”
“那屬下這就去辦……。 ”劉銘傳清楚這事可不小，半點都耽擱不得，連忙轉身出帳找人向各處送信。
這時候，和珅帶著家眷已順海道南下上海，而上海各處也做好了迎接準備。 尤其是辜鴻銘等人得知和珅重返上海，大為高興。
在和珅的坐船抵達上海的當日，左宗棠從前線送回的密信也到了辜鴻銘手中，辜鴻銘看了此信後又氣又惱，要不是和珅地船馬上就要到碼頭，他恨不得衝到英國公使館大鬧一場。
按捺著悲憤心情，好不容易等到和珅上岸，把他接回府中後。 安頓好一切，屏退左右，再請和珅進了屋，辜鴻銘這才拿出此信來。
默默看完這信，和珅沒有像辜鴻銘預料的那樣生氣，反而發出了一絲冷笑。
“此事……我在路上已有預料。 英國人能暗中支援長『毛』，還下了如此大的本錢，不撈點好處斷然是不可能地。 ”
“可是君實兄。 此和約實在是欺人太甚！英國佬這是打算把中國當成他們的殖民地，那些長『毛』更為可惡，為了天下居然連祖宗都敢出賣！”辜鴻銘憤憤不平地罵道。
和珅長嘆一聲，搖頭道：“國家積弱，內憂外患。 這也是沒有辦法的事，長『毛』如能有大局之觀，也不會起兵攪『亂』天下了。 ”
“難道此事就算了不成？”
見辜鴻銘憋不下這口氣，和珅笑了起來：“此和約只不過是一張廢紙爾。
只要剿滅長『毛』，英國人那邊又有何話可說？不過……此約在你我手中，拿著它做點文章倒是不錯，這樣吧，你立即幫我約見各國公使，我要與他們當面細談。 ”
“好！我馬上就去辦！”辜鴻銘連忙應道，起身就要走。
“等等！”和珅想了想後叫住他，說道：“你先去請美國和法國公使。 我先與他們單獨會一次面，然後再舉行各國公使會。 ”
辜鴻銘一楞之下馬上就明白了和珅的用意，連忙點頭，急急而出。
坐在屋裡，和珅再瞧了一眼那封信，黯然搖頭。 此事雖然他早就預料，但親眼確認後依舊心頭有說不出的難受，而且如今英**隊已到了廣州海外。
兩國在此開戰在所難免。 在這種情況下，要『逼』迫英國人回心轉意。 根本是不可能地事。
現在，只能希望左宗棠能在前線擋住太平天國的反撲，曾國藩、李鴻章等人加緊攻擊為兩江等地減輕壓力，而廣州葉名琛也能夠依靠炮臺把英國人的軍隊攔截在海面上。
接下來，就是儘量利用外交影響，用各國地勢力壓制英國人的野心，但究竟能做到那一步，和珅心裡卻是一點把握都沒有。
美國公使蒲安臣首先與和珅進行私下會晤，這位正直的政治家當見到和珅給他看的那封信時，也驚愕地說不出話來，當定下神後，漲紅著臉大罵英國人卑鄙無恥，同時好心安慰著和珅，告訴他這種與叛『亂』勢力簽訂的和約在國際上並沒什麼法律效力。
“感謝公使先生地好意思，其實我也明白您說地這些，可您別忘了，現在英**隊已經到了廣州沿海，如果我國『政府』在這兩場戰爭中失敗的話，他們就能達到這個目地。 ”
蒲安臣想了想，點點頭道：“首相閣下，您的話有道理，但這種不平等的條約我們各國是完全不能接受的，英國人這麼做，是想利用貴國的叛『亂』扶持一個傀儡『政府』，然後對貴國實現殖民主義。
這種做法，完全侵害了各國在中國地利益，是赤『裸』『裸』的陰謀！”
“公使先生，非常感謝您的正義，這也是我想說的。
”和珅誠懇地向他說道：“所以，我請您來地目的就是想美國『政府』以第三國的身份出面，維護正義，不讓英國人的陰謀得逞。 ”
從蒲安臣的心裡來說，他是非常贊同這麼做的，可美國國內的局勢越來越緊張，南北戰爭隨時隨地都會爆發，加上與英國相比，美國還是一個新興國家，不論是軍事力量還是外交，都遠遠比不上實力雄厚的大英帝國。
蒲安臣抱歉地說出了自己地困難，但他保證美國『政府』一定會站在中國『政府』這邊，用外交方式向英國人施加壓力。
和珅也明白美國人的困難，退而求次問道：“公使先生，如果由中國『政府』提議，組成一個各國維持秩序的團體，是否可行呢？”
“這……倒可以一試，但法國、俄國那邊……。 ” 蒲安臣遲疑不決地搖搖頭。
“這個不用公使先生擔心，由我去辦吧，我相信各國不會任憑英國人這麼做的。 ”
蒲安臣贊同地點了點頭，接著他想了想後，說道：“首相閣下，有件事我想提醒您。 ”
“請說。 ”
蒲安臣道：“以我觀察，法國人已暗中接受了英國人的照會，他們雖然暫時還不能從歐洲抽出兵力，可一旦有機會他們是不會放棄趁火打劫的。
而且您提出的各國維持秩序團體，在計劃上雖然可行，可您別忘記，中國並沒有海軍，一個有漫長海岸線的國家，如果沒有海軍地話，依靠它國是完全不可能保持真正地秩序維持的。
”
和珅默然地點頭，這地確是中國的一個軟肋，英國人就是利用這點，才用船把武器從揚州等地送到太平天國之手的。
如果不能把海岸線封鎖住，憑藉有世界上最大海軍實力的英國人，整個中國就像是一個脫光衣服的女人，一覽無餘地躺在敵手的面前。
現在英國人準備攻打廣州，如果真能守住廣州的話，難保英國人不會像以前戰爭一般沿海而上，攻擊其它海口。
尤其是北方重地天津，天津離京城只有咫尺之遙，要是天津失守，和珅能想象得出坐在紫禁城裡的咸豐會慌成什麼樣子。
但這些，卻不是和珅能考慮的，建起一個龐大的海軍遠遠要比陸軍難得多，而且又有朝中牽制，更是難上加難。
送走蒲安臣後，和珅再會見了法國公使布林布隆，法國人口頭上倒是很爽快，一口答應了和珅的要求，但和珅從布林布隆閃爍的眼神中看出，蒲安臣警告自己的那些話不是空『穴』來風，法國人的確已在暗中打著中國的主意，只不過限於歐洲戰局，暫時抽不出身而已。