第32節 聖眷已衰
黃宗漢字壽臣，福建人，道光15年的進士，散館後十餘年間升到雲南巡撫，可謂官符如火。這是三方面的原因：第一得益於他本人確有實才；另外一方面就是得益於他的同鄉，時任工部侍郎的彭蘊章的舉薦，第三方面，則是來自於老師的提拔——穆彰阿是他這一科殿試的總閱卷官，黃宗漢拜到他的門下，也是有名的‘穆門十子’之一。
他是心中只知有己，不知有人的那種人，雲南任上對待下屬官員如同廝養家奴一般！
布政使司有一位司官，姓馬，專門負責每一年雲南進貢物品籌備，運送事宜。彼此都是讀書人，又是一省為官，見面的時候便是不稱官稱，也可以用臺譜或別號稱呼——這本是不成文的規定，加是禮貌。但是黃宗漢從來不管這些，只是因為馬司官比他科名稍晚幾年，平時又是衣著樸素，每一次見面都用：‘老馬’稱之而不名。
馬司官當然不滿，偏又愛喝酒，酒後也便免不了發些牢騷，話傳到撫臺大人的耳朵裡，從此便多事了。
道光季年一次，運送普洱茶、冬蟲夏草等貢品進京途中，偶遇大風將貢船打翻，如果要是遇到一個通情達理的上官，這樣的事情也不過是背一個處分而已。偏偏黃宗漢和馬司官不洽，便借題發揮，上了一封奏摺，其中說馬司官：‘……當值以來每日無酒不歡，其人常醉鄉，本次押送貢物到京，加貢船之上飲酒作樂，於天庾正供之事無半點恭敬之心，與押送兵弁做竟夜之歡，殊非人臣儀體……’
按照清制，巡撫照例要另掛兩銜，一個兵部侍郎銜——用來節制一省武官；第二個便是掛右都副御史銜，用來參劾下屬官員。而正常情況下，每核必準！這倒未必是因為屬下官員一定有錯，主要的原因是為了保持巡撫的威信——若是輕貿駁回，則該巡撫也就只能上表求去了。
這一次的參劾摺子到部，部議將該司員革職拿問，還好，道光皇帝是個忠厚人，命人調來司員履歷折看過之後，知道馬司官是山西呂梁人，從小家境貧寒，讀書刻苦，而且事父至孝，便動了惻隱之心，改革職拿問為降兩級使用，卻仍原任任職。
經此一事，黃宗漢雲南任上加是肆無忌憚，每年借三節兩壽大肆收受饋贈，幾年下來宦囊頗豐，進京活動，意圖調到一個加富庶之地任職。
邸報到省，黃宗漢得意非常，收拾行囊輕車簡從上京。
進京之後，照例是要管驛休息，整理一下行裝，先到宮門口請安，然後回館等待明天面君之後再拜會同僚，同年，師長。
第二天一大早，黃宗漢就到了軍機處直廬等待，今天見面時間很短就散值了，由內務府大臣文慶引見，進到殿中，免冠叩頭，然後從從容容的戴上大帽子，跪那裡等候皇帝發問：“朕聽穆彰阿說起過你，也曾經聽你的同年說起過你。”
“是！”
“你的風評很好啊！”皇帝養心殿的正殿御座後端坐，靜靜的看著低頭站立的黃宗漢，他生了一張長臉，碩大的鼻翼，卻兩腮深陷，眼神中一片呆滯，看什麼就死盯一眼看就是那種極難伺候的主兒：“連續兩年大考一等，可見你是肯為朝廷出力，也確實是能夠為朝廷出力的。”
“是！臣受先皇撿拔之恩，無以報效，只能勤勉辦公，不敢有一日懈怠。”黃宗漢的嗓門卻是相當洪亮，他說：“至於能夠為朝廷出力的地方，臣自當鞠躬瘁。”
“這樣很好。”皇帝今天的表情文慶看來有點奇怪，似乎是生什麼人的氣似的，清秀的一張臉蛋扳得緊緊的，大異平時和臣子見面時談笑風生的樣子：“只是，黃宗漢，一個人能力再強，總也是獨木難支，便是小民也有一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫的俗語，是不是？”
黃宗漢還沒有見過皇帝，只是從何京中大佬或者同年的信中有過很少的認識，聞言不知道這話是什麼意思，只得含糊以對：“是！”
“便如同是你吧，從雲南到了江蘇，雖然同是巡撫，彼此打交道的官員卻完全不一樣。雲南那邊你相處多年，同僚之間彼此都有一個幫襯；江蘇這邊呢？和同僚的關係應該如何相處呢？你是兩榜進士，正途出身，聖賢之書想必也讀得不少，這種君子處世之道，想來也不用朕這裡和你宣講吧？”
說到一半的時候，黃宗漢後背上就已經冒出了汗水，趕忙碰頭答說，“總是臣於為人處世之道確有失節之處，請皇上責罰。”
“為人處世有失節之處，只要同僚、下屬能夠忍耐，本人不會因此耽誤公事往來，朕又何必責罰？”皇帝的語氣很冷談，倒像是說什麼完全不相干的事情一樣：“朕初登大寶的時候便說過，朕之為人是公正。有功的，朕不吝於爵祿之賞；有過的，也不會顧及到他是何人的門生，同年，同鄉。該殺的殺，該懲的懲！絕沒有半分情面可講！”
“是！臣自當謹記皇上教誨，不敢有一日或忘。”
“就這樣，你跪安吧。”
從養心殿中出來，黃宗漢怎麼也沒有想到，和皇帝的第一次見面就是聖眷已衰的開始！一時間連說話的興致都沒有了，回到軍機直廬，雖然還是臉色如常——倒不是他不緊張，而是常年宦海，早養成一副矯情鎮物的功夫，故而很難臉上看出什麼異常。還裝出一副笑臉和別人應酬幾句。
說是這樣說，只是對答之際語句凌亂，顛三倒四，大異他平時言辭便給之風。朝中這些人哪一個不是鬼精鬼精的？一看就知道面聖的時候沒有什麼好話，跟紅頂白從來都是這些人的拿手好戲。於是，連蘇拉看向他的眼色也不是那麼良善了。黃宗漢心中又是委屈又是堵心，多的卻是惶恐。和眾人草草拱手一別，轉身出宮。
回到大柵欄附近的金魚衚衕的黃府，見過妻子下人管家，妻子溫語相詢：“回來了？面君了嗎？”
“你管我有沒有面君？”黃宗漢一句話衝出喉嚨，心中立刻後悔起來，這又何必？想說幾句撫慰的話，又不知道從何說起，黯然一嘆，舉步進了自己的臥房。
塌上躺了一會兒，有心去找人問個究竟，又覺得無人可問。他的脾氣壞是出了名的，朝中除了極有限的幾個人之外，甚至連一個能夠談得上來的知己都沒有。這時候再想起白天面聖時皇上說到的話，心裡真不知道是個什麼滋味。
從雲南趕到北京這天子腳下，也覺得疲倦難耐，又趕上皇上一番說話是這樣的皮裡陽秋，曖昧莫名，也讓人心生鬱結，塌上翻來覆去的折騰了一會兒，仰頭看看，外面天色稍暗，當下坐起，吩咐：“準備晚飯。”
“是！”聽差趕忙準備晚飯不提。正要用餐，外面有人來報：“大人，許老爺到館驛拜訪。”
“許老爺？”黃宗漢伸手拿過手本一看，趕忙站了起來：“快請到二堂，等我衣相見！”
宮中的訊息傳得飛快，許乃釗也知道了黃宗漢面聖時發生的事情，他也知道自己這位同年的脾氣不好，雲南就鬧得沸反盈天，屬下的藩臬兩司不知道受了他多少腌臢氣，據說這一次聽說他要調離雲南，竟有人喜極而泣的。只是，這樣的訊息皇上是怎麼知道的呢？
左右想不來這麼許多，退值之後直接來到府上，遞過手本之後，聽差將他請入二堂花廳。又過了一會兒，換了一身便裝，精神很是飽滿的黃宗漢迎了出來：“信臣兄？多年不見，一向可好？”
“信臣來得魯莽，壽臣兄當面恕過。”
“哪裡，哪裡！信臣兄太客氣了。來，坐，我們坐下談。”說完又吩咐聽差：“去，到天寶居買幾樣醬菜，把從雲南帶來的鮮筍炒上一盤，哦，再去把別人送我的酒拿來，今天晚上我要和信臣兄不醉無歸。”
“啊，還是不要了。內人……”
“寶眷那裡讓他去送個信。也免得嫂夫人惦念。”
許乃釗也是隨性之人，當下不再艱拒，兩個人相向而坐，說了些過往的情懷，無非都是一些官場趣聞，各地逸事之類，總之都是言不及義。等到酒宴擺下，黃宗漢肅手邀客入席，因為是家宴，也不須陪客，兩個人推杯換盞喝了起來。
幾杯酒下去，黃宗漢才敞露心扉，端起一杯酒：“信臣兄，多年來雖有書信往來，不致疏於問候，直到今天卻方知道人情冷暖！信臣兄大恩，壽臣永誌不忘！”
“不要這樣，這不是男子漢氣概！”許乃釗自然是安慰幾句，放下酒杯，他說：“想來，黃兄還是為面君時的蹭蹬縈懷？以我看，大可不必！”
黃宗漢就像是沙漠中見到綠洲的旅人一般眼睛一亮：“還請信臣兄教我。”
“前些時日，軍機大臣陳孚恩的事情，黃兄可知道了？”
“這，知道。”
“皇上君登基，年少果敢，正是要有一番作為的時候。”許乃釗突然把話題扯開：“兩江總督陸建瀛上的關於鹽漕弊政的摺子入了皇上法眼，除了進京述職，而且以爵祿賞賜之外，主要的嘛，就是看中了他肯於為皇上效力的決心和膽略！而陳孚恩不識於此，居然交通言官買參誣告，後落了個免去本兼各職，致仕還鄉，而且還是限期離京的處分，想來，還是穆相君前大大的為他美言的結果呢。”
黃宗漢知道他的說話不可能只是糾結陳孚恩的事情上，當先附和點頭：“嗯，是。”
“黃兄，你今年貴庚？”
“我今年39歲。”
“正是可以一展巨集圖的時候！”許乃釗輕輕地拍了下桌子，放下筷子繼續說道：“皇帝近以來，於兩江總督的摺子非常重視，特別是漕幫之事，是讓皇上頭疼，這，想必你也知道吧？”
“嗯，知之不詳。”
“是這樣的……”把近以來朝堂中發生的事情和他講述一遍，後說道：“只要黃兄能夠皇上面前拿出切實可行的辦法，不要說天心可回，便是皇上口中的爵祿之賞，想來也是唾手可得！”
黃宗漢為他的一席話說得身上一陣發熱，掩飾的端起酒杯喝了一口：“只是，許兄，漕幫改革之事，我知之甚少，而且，現人還沒有到江蘇，又讓我怎麼拿出章程來？”
“現當然是不急。等你到了江蘇任上，只要能夠切實為君父分憂，皇上自然知曉。”許乃釗夾了口菜送進嘴巴，含糊不清的說道：“至於今天之事，黃兄自然不必放心中。皇上也說了，只要同僚下屬能夠忍耐，又不會耽誤到公事往來，小節處，皇上是不會管的。你又何必為這一點點小事悻悻？”
“聽君一席話，勝讀十年書！”黃宗漢愁懷去，大聲說道：“既然如此，我明日……怕是來不及了，幾日內就陛辭離京，到江蘇做一番大大的事業來！”
“這就是了嘛！”許乃釗不虛此行，心中也甚為得意，舉起酒杯和他一飲而。
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