深夜，荀真起來上茅廁的時候，經過一叢花簇，空氣中傳來一股糊味，像是在燒什麼東西的味道，循著這味道她慢慢地尋去，看到深夜有人居然在祭祀，往火盆裡扔紙錢，宮中最為忌誨這種事，就著火花，那人的輪廓臉容清晰無比的呈現在眼前。
彷彿感覺到她的視線，莫華依回頭看向荀真的方向，兩人的目光隔空對望，一個沉默如許一個微含挑釁。
莫華依不疾不徐地把用水把盆中的火星衝滅，然後把銅盆裡的水灑向宮裡的內河中，仍是那般細步輕移地走向荀真，“這事你抓不住把柄去告狀，荀真，姨母的事我會牢記在心中。”
“那是你與謝司制兩人咎由自取的，與人無尤，況且我也沒打算將今晚見到的事情稟告尚工大人。”荀真不意與她爭執轉身離去，一來此事沒有證據，二來她也試過親人離世時的感受。
“你以為你這樣我就會感激你了？”莫華依冷笑一聲。
荀真回頭看向她，“我沒有做過什麼讓你感激的事情，所以無須你感激。”
莫華依抱著銅盤站在那兒看著她離去的背影，眼裡含著憤恨的光芒，想到那天在尚宮局的監牢裡，那個披著神祕鬥蓬的人交給她的紙張，姨母留給她最後的信中溫情款款，表示要一人擔罪定不會牽涉到她身上，只是要她出去後務必要給她報仇，若不是認得姨母的字跡她會以為是那人故意在耍她。
“姨母，窮華依一生也會讓害死你的人到黃泉去給你做伴。”
馮貴妃在夜裡總是難以安眠，多少的往事都在揪心，起身唸了半天的經書方才覺得心定了不少，突然密室的門被人“咿呀”推開，有人悄然進來。
“娘娘。”
馮貴妃回頭看著那人把鬥蓬脫下，“事情都辦妥了嗎？”
“娘娘放心，現在謝玉姿已經死了，皇后不會抓到把柄的，況且尚工局應留的火種我也留下了，只是現在不宜再多有動作。”
馮貴妃上前拍拍她的肩膀，滿臉的感激不像是裝的，“難為你還這麼幫我？”
“娘娘對奴婢的大恩，奴婢都是銘記在心，只是素日裡不好與娘娘過多接觸，要瞞過司徒慧與許悠這兩個皇后的耳目不容易，若是我被發現了，只怕這次的整頓連我也要賠進去。”
“連你也不知道她們與皇后之間的因緣？”馮貴妃試過去拉攏這兩人，最後都無果，要成為一個人的死忠派不容易。
那人搖了搖頭，“我曾經在話裡話外試探過，可惜她們都精得很，不過我已隱隱查到與當年她們反目的事情有關，至於是什麼不好說，娘娘放心，若是有利於娘娘的事情，奴婢會第一時間前來稟報。只是經此事，皇后在後宮的勢力更穩固了，娘娘還是暫避鋒芒吧。”
馮貴妃對於她的關心自是笑著點了點頭，“本宮曉得。”看著那人披上鬥蓬離去，她又跪回菩薩的面前唸經文，為了她母儀天下的夢，雙手染滿鮮血那又如何？
在貴綺宮一角的宇文淳看著披著鬥蓬的人融入夜色中匆匆離去了，目光復雜地看了看母親的寢室，腳步一轉悄然離開了，手輕輕地按著頭部，最終還是不行嗎？
快步而行的荀真對那身後的憤恨眼光不是沒有感覺的，穿過迴廊，方才推開門進去，看到呂蓉的呼息綿長似乎睡得很好，這才放心，推了推趴睡在一旁的錢芳兒，“芳兒，我在此看著就好，你回去睡吧。”
“這好嗎？尚工大人囑我在此守著。”
“沒事，我擔著。”
錢芳兒這才起身離去。
荀真卻是了無睡意，給自己倒了碗冷茶，披著衣物站在窗前看著外面的漆黑夜色，想到自己的親母與親姑姑二人，不知道她們現今如何了？一別七載，真想再見她們一面。
這一場整頓並未耽擱多少時日，各局的高階宮女都有了不同程度的輪替，人員也去了三分之一，在刑罰後都貶去當粗使宮女。
尚工局也漸漸地恢復了往日的寧靜，今日是荀真初任掌制的日子，換上了那身掌制的服飾，站在銅鏡前看了看，總覺得有幾分彆扭，坐下來拿起木梳正要梳理那頭長髮，突然有人抓去她的木梳，回頭一看是呂蓉，“蓉蓉，你這是幹什麼？”
呂蓉笑著給她梳理長髮，打趣道：“真兒，你現在可是掌制了，我還不趕緊來巴結你？”
“掌制又如何？難道就不是你的姐妹了？”
呂蓉給她編了個髮髻，然後把簪子別上，插上一朵紫色的絹花，“你若不是我的好姐妹，我還不來呢，成了，我們真兒真漂亮。”雙手按在荀真的肩膀上，兩人看著銅鏡裡如花似玉的青春容顏，“真兒，待會兒選我為你的女史，怎麼樣？”
“蓉蓉，那不委屈你了？”荀真回頭抓著她的手道。
“你是我姐妹難道會虐待我嗎？況且這是身為掌制的權利，我準備到你這兒來偷懶的，往後有你罩著我正好名正言順地偷懶。”呂蓉笑道。
掌級宮女手下可有兩名女史貼身侍候著，荀真原本就想著把呂蓉要來，只是怕她心有芥蒂，所以此事又不好提，擱在心裡有些時日了，現在呂蓉提出來正合她意，“蓉蓉，你真的願意？”
“當然。”
只是願望是好的，可等到挑選女史的時候，呂蓉卻被同樣初次升遷的鐘掌珍先開口要去了，荀真討要的速度慢了她半拍。
鍾掌珍有張鵝蛋臉，兩道眉卻有些粗，這使她的臉少了幾分秀氣，多了幾分粗獷，對於荀真這個由皇后欽點為掌制，在私心裡多有不屑，她當了六年女史才等到這次機會，可荀真倒好，當了女史沒幾天就升任掌制，臉色沉了沉，道：“荀掌制這是什麼意思？這呂女史我已經先開口要了，難道你以為你是皇后娘娘欽點的就可以橫行霸道了？”
“我不是這個意思，只是我與蓉蓉相熟，鍾掌珍何不另挑別人呢？”荀真解釋道。
鍾掌珍就是故意挑呂蓉為難荀真的，憑什麼她要風得風要雨得雨？冷哼一聲，“誰先開口的自然就歸誰，尚工大人，是這樣沒錯吧？”
呂蓉咬了咬自己略厚的嘴脣，悄然拉著荀真的衣袖搖了搖頭，看來她成了別人打擊荀真的工具了。
荀真突生怒氣，現在也算看出了這鐘掌珍葫蘆裡賣的是什麼藥？對她有意見衝著她好了，何必拿蓉蓉來說事？回頭也看向許悠，“尚工大人……”
許悠早就料到荀真要就坐穩掌制的位置並不容易，抬手阻止了她的話，沉著聲音道：“荀掌制，鍾掌珍確實比你開口早，呂蓉就歸到她那兒，你另選他人吧。”
荀真不可置信地看了眼許悠，難道她看不出來鍾掌制是有意搗亂的嗎？
呂蓉卻是趕緊上前行禮，“屬下遵旨。”
“荀掌制都聽明白了？”鍾掌珍格格一笑無比歡慶，“尚工大人英明，至於另一名女史，那就莫女史好了。”
同樣是讓人震驚的話，呂蓉傻眼地看著莫華依悄然出列行禮應“是”，她居然要與討人厭的莫華依共事？
失去了謝司制這個姨母的庇護，莫華依低調了不少，這段日子更是多做事少說話，因此人緣倒比以往更好了些，上前抓住呂蓉的手，“呂女史，看來往後我們可是一家人了。”
呂蓉撇了撇嘴，快速抽回自己的手，覺得自己的前途無比暗淡。
荀真看著這戲劇化的一幕，為呂蓉將來的處境擔憂，咬著脣竟不再吭聲，而其他的女史們既有人期待地看著她又有人眼含妒忌，她們當中任何一個人的資歷都比荀真老，最後爬上去的卻是連毛也沒長齊的十五歲女孩，這讓與鍾掌制同年紀的那批宮女們心裡都憤恨不已。
“荀掌制。”許悠輕喚一聲。
荀真這才回過神來看向許悠，沒了蓉蓉，那就挑與她交好的人，“那屬下就選錢女史，還有……”
突然門口有人抱著包袱進來，所有人的目光齊刷刷地看向她，莊翠娥這麼快就回來了？
“尚工大人，屬下回來述職了。”莊翠娥莊重地行禮道。
“因為尚工局現在正缺人手，所以你的刑罰到此結束吧，這是對你的格外開恩，往後不要再犯以前的錯誤了。”許悠道。
莊翠娥點頭應“是”，看了眼荀真身上的衣物，沒想到她居然晉升得如此之快？看到她的目光看向她，恭賀地笑了笑。
荀真很意外會在這場合看到莊翠娥回來，禮貌地回了她一個笑容，正要再提另一個女史的名額之時，突然看到許悠的眼簾微微扇了扇，眼光竟是看向莊翠娥的，瞬間又轉移到她身上，一瞬間，她竟讀懂了許悠的心思，心中盤算了數回，雖然她與莊翠娥私交不錯，可是私交歸私交，上回莊翠娥要她頂罪的事她也沒忘。
莊翠娥認為這場合與她無關，躬身道：“尚工大人，屬下剛回來，不如先去把行禮放下再來述職，您看可好？”
許悠微微有些失望，雖然沒有說出口，但她在這個節骨眼裡把莊翠娥召回來是有用意的，正要點頭的時候。
荀真卻是拱手行禮道：“尚工大人，另一個人選屬下已經想好了，那就是莊女史。”
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不好意思，今天因為有些事耽擱了，所以更遲了，很抱歉啊！