日軍第二十一師團師團長大島茂次中將聽了談判代表的彙報，趕緊向總司令飯田貞固彙報，飯田貞固也覺事大，又向中國派遣軍總司令官西尾壽造報告。西尾壽造跟總參謀長板恆徵四郎商量了一陣，認為既然是交易那就可以還價。山東的棄守大運河以東及安徽的淮北本就保不住，可以答應；豫北憑藉黃河現在聯盟軍也奈何不了，這條不答應。至於放棄武器裝備淨身撤退總比被人家吃掉要好，不然被人吃了武器裝備還不一樣落入人家手中？還有那條第二十一師團不得再來支那，大本營早就要再抽一個師團去南陽，這不正好讓這個師團去好了。還有那些皇協軍嘛，根本不在考慮的範疇之內。
商議好了之後，馬上電話命令飯田貞固向聯盟軍進行回覆。秦風接到黃顯翌的電報，回電說同意交易，安排第二、五集團軍今晚十點接收上述地盤，日軍同時退出該地區。日軍第二十一師團師團長大島茂次中將得知聯盟軍同意交易，電話命令三個縣城的日軍聯隊長，放棄一切武器裝備，撤回濟寧，同時命令荷澤城裡的日軍收拾行裝，準備晚上撤退。晚上七時，被圍城內的日軍只穿軍裝，空手走出城門。聯盟軍讓出通道讓他們離開，隨即安排部隊入城對皇協軍進行繳械，送至開封進行整編。
晚上十點，大島茂次中將也從荷澤城裡撤離，第五集團軍第五縱隊尾隨至大運河邊，集團軍總司令黃顯翌把司令部遷進了荷澤城中。同時，安徽淮北的日軍指揮官也接到西尾壽造的命令，把全部軍隊撤到了宿州。姚遠的第二集團軍過去接管了淮北地區，戰事告一段落。西尾壽造在司令部內還鬱悶著，皇軍辛辛苦苦從國軍手裡奪來地盤，最終卻是為人做了嫁衣。
第二天，中抗聯盟報刊載了此事。國人震驚，不理解聯盟軍的決定，罵聲一片。明明可以消滅這夥侵略者，為何輕易放了他們？老蔣也利用此事大做文章，在各大報刊上發表文章，說中抗聯盟為擴大自己地盤，不惜與日寇做交易，暴露了漢奸軍閥之本質。沈劍飛對此嗤之以鼻，燕雀安知鴻鵠之志！
日本大本營很快也得到了訊息，給西尾壽造發去一份電報，說他丟了大日本帝國的臉面給痛罵一頓，讓他即刻動身回國述職，支那事務交給總參謀長板恆徵四郎。西尾壽造把電報遞給了板恆徵四郎，“我幾天內就回國，這裡就拜託了。”板恆徵四郎：“司令官閣下，我回去寫一份報告，你帶回去交給大本營，這事不能由你一個人擔責。”他倒也仗義，板恆徵四郎此人是位標準的中國通，對中國歷史頗有研究。他早在“七七事變”前就一直反對擴大中國戰事，認為狂妄的擴大中國軍事行動不能給大日本帝國帶來任何好處，只會把帝國拖入無盡的泥潭之中。最符合帝國利益的是將既佔的東北三省經營好即可，他甚至給陸軍省打了報告，可無人理會。
西尾壽造回國去了，板恆徵四郎動起了腦子
，跟聯盟軍死磕都沒戲，那麼只好柿子撿軟的捏了。命令參謀部制定華南作戰計劃，向支那國民政府要回損失的地盤，等總司令官回來就發動進攻。
秦風沒費多大力氣就得了兩塊地盤，心中不免暗自得意。下階段該進軍黃河北岸的豫北啦，南方就讓他們熱鬧去吧，不關咱的事！按歷史程序，年內日本人將在南洋跟幾個老牌帝國主義較勁，嘿，打得越熱鬧越好，我只管好自己的一畝三分地就行，管那閒事幹嘛！打電話給沈浩然，問他準備的怎樣了。“秦總參謀長，兄弟部隊都交上了成績單，我集團軍的弟兄們也不含糊，各準備工作也差不多了，就等黃河封凍。”沈浩然滿懷信心的在電話中回答道。
各方都要加緊下一階段的行動計劃準備，形勢有了一個相對平靜期。四一年十月十八日，東條英機升任日本的大將和第四十任內閣首相。在這位戰爭狂人的主導下，御前會議祕密決定向美國開戰，並對支那戰場做了下一步部署。板恆徵四郎一心等總司令官西尾壽造回南京，可最終等來的是畑俊六大將，帶來了大本營一紙密令：即令畑俊六為支那派遣軍總司令，後宮淳為支那派遣軍總參謀長，野田謙吾任副總參謀長。板恆徵四郎調任駐朝鮮軍總司令，即刻上任。
板恆徵四郎拿著命令，心中明白，西尾壽造總司令官跟自己前階段對聯盟軍作戰不利，再加上自己勸降蔣介石未果，大本營這是跟自己算賬了。他輕輕嘆了口氣，把自己近期制定的南方作戰計劃交給了畑俊六，就鞠了個躬轉身離開了。畑俊六開啟板恆徵四郎的南方作戰計劃仔細研讀起來，呀，他的想法跟軍部給自己的指示如同一輒！看來這個中國通不是徒有虛名，讓他離開支那戰場真是太可惜啦，不過軍部的決定自己是無能為力的。
畑俊六是個雷厲風行之人，屁股還沒坐熱，便召集各方面軍司令官過來傳達軍部的指示。隨即幾位司令官彙報了各自情況，說與支那各方的局勢相對穩定，只是在太行山區南端及皖南山區的情況不太安寧。這游擊隊折騰的很厲害，兩邊合起來有一個旅之多的皇協軍已失去聯絡，八成是被哪股勢力收去了。畑俊六眯著眼思索了一陣，“我們的皇協軍部隊本來就是支那政府的保安團隊收編過來的，再去投靠國民政府不太可能，八路游擊隊也沒這麼大本事策反一個旅之多的皇協軍。你們的前任司令官西尾壽造曾告戒我，要特別注意中抗聯盟軍，這是不是他們的傑作？”
第十二軍司令飯田貞固搖搖頭說：“總司令官閣下，以屬下的看法這不可能，這中抗聯盟軍只是在黃河以南、長江以北的河南、皖西北一帶。他們不可能透過這兩條河呀！”畑俊六盯著他說：“不，飯田君，你忘了年初時期蕪湖機場被襲擊之事了麼？聯盟軍不是也過長江了嗎？我可以肯定這兩處就是聯盟軍的小股部隊在活動，命令各部加強防範。只是我們有更大的戰略目標，
對他們也就無遐顧及了。”
一切都在悄悄的準備之中，瘋狂的時刻來臨了。十二月七日，日本皇家海軍偷襲珍珠港，打了個美軍措手不及，美國太平洋艦隊幾乎全軍覆沒。次日美國對日宣戰，還有其他20多個國家同時對日宣戰，第二次世界大戰全面爆發。同日，日本皇家陸軍在泰國克拉地峽登陸，開始從泰國進攻馬來半島。同時日軍開始從深圳進攻香港。當日日軍為奪取湖南省、消滅國軍主力，集結了七個師團的兵力，向國軍發起了猛烈進攻。
蔣委員長這陣子很不舒服，娘希匹的，這小日本也太不是東西啦，專門來欺負老子。而對於中抗聯盟軍則是打也不敢打，就拱手讓出魯西南、淮北兩個地區。他心裡認定了日本人跟中抗聯盟達成了某種協議，讓幕僚找來幾個文人，寫文章在各大報刊上披露此陰謀。第二天，全國各大報刊上發表出了幾篇文章，說中抗聯盟為一己之私，不惜與日寇媾和，不啻於賣國之類云云。全國人士一片譁然，沈劍飛讀罷這幾篇文章，氣得七竅生煙，命人也寫文章上聯盟報上刊載進行駁斥。一時間你來我往，打起了嘴皮子仗。沈劍飛自己也寫了一段：國民政府軍隊戰鬥力低下，打日本鬼子不行，搞內訌倒在行。丟失了大片河山，怨不了別人。要是將百萬大軍交給聯盟軍來訓練指揮，不出兩年定將日寇驅逐出中華。老蔣看了氣得直哼哼，這不拐彎抹角罵我無能麼？但也拿不出事實來反駁，只能生著悶氣。
這一年的冬天氣溫特別低，來自西伯利亞的寒潮一波一波的不斷南下，內蒙古段的黃河首先結冰，冰凌順著河道流淌下來。到了河南、山東的狹窄拐彎處積聚起來便開始封凍了，慢慢的封凍的河道越來越長，冰層越來越厚。到了四二年一月中旬，冰層上已可走人。第一集團軍司令沈浩然得到報告大喜，好，天助我也！命令各部作最後準備，於二十二日晚八時開始行動。
李剛的第一縱隊作為先鋒，早早的到達了黃河狹窄地段水稻鄉的河灘邊。八點整，一支十人小分隊上了冰面，每隔三米一人，腰間都綁了繩子，小心翼翼的向河對岸走去。走了一段，覺得冰面很厚實，沒什麼問題，向後發出訊號，又一隊二十人上了冰面。這樣一撥接一撥的，四個大隊分四路，部隊連線不斷的過了黃河。到了黃河北岸的部隊迅速向前擴大縱深，並修建防禦陣地。
到天亮時，李剛的第一縱隊全部過去了，第九縱隊也過了一半，後續部隊推著彈藥物資在冰面上前進。第一縱隊兩個大隊開始向盤踞在陳橋鎮的日偽軍進攻，餘部向封丘縣城推進，第九縱隊也向荊隆宮鄉推進。裝甲大隊暫時無法過河，就留在原地。防空大隊則把高射炮拆成零件，過了黃河再組裝起來。運輸大隊同樣不能把卡車開過冰面，弄了些騾馬大車過了黃河。並在黃河兩岸分段架設了五道鋼絲繩，以便冰面融化後可利用船隻運輸物資過河。
（本章完）