城外張飛被冀州兵馬圍困，城頭上冀州兵馬被劉備圍困，東西南三門也是攻拒惡鬥，十分慘烈，喊聲一陣響似一陣。
孫策立馬於小丘之上，親自督戰，身旁兩百多面大皮鼓打得咚咚聲響，震耳欲聾，甚麼說話的聲音都給淹沒了。但見偏將、裨將一個個或死或傷，血染鐵甲，從陣前抬了下來。孫策也算是身經百戰，去年的時候，南下江東，曾殺得劉繇大軍望風披靡，一直攻至東海之濱，會稽城下，此刻見了這一番廝殺，也不由得暗暗心驚：“往常都說劉備軍馬懦弱無用，其實絲毫不弱於我們朔北冀州精兵呢！”
其時夜已三更，皓月當空，明星閃爍，照臨下土，天上雲淡風輕，一片平和，地面上卻是十餘萬人在捨死忘生的惡戰。這一場大戰自清晨直殺到深夜，雙方死傷均極慘重，兀自勝敗不決。劉備大軍佔了地利，冀州大軍卻仗著人多。又戰良久，忽聽得前軍一聲吶喊，一隊徐州軍急馳而至，直衝向小丘。
孫策的護駕親兵紛紛放箭阻擋。孫策和周瑜並肩而立，居高臨下，放眼望去，只見一名徐州大將軍手執鐵矛，騎了一匹高頭大馬在戰陣中左衝右突，威不可擋，羽箭如雨點般向他射去，都被他一一撥開。孫策左手一揮，鼓聲立止，回頭問左右道：“此人如此勇猛，可知道他是誰麼？”左首一個親兵回答道：“啟稟大將軍，這人就是張飛。”孫策失聲道：“啊，原來是他！將軍神勇，名不虛傳！”孫策左右統率親兵的眾將聽得大將軍誇獎敵人，都是心中忿忿。四名將軍齊聲呼喝，手挺兵刃衝了上去。
張飛見這四人身高馬大，兩個帶著偏將的白色頭飾，兩個帶著裨將的紅色頭飾，喊聲如雷，縱馬奔近身來，當即拍馬迎上，長矛一起，“啪”的一聲，將一名裨將手中的大刀刀杆震斷，跟著一矛透胸而入。兩名偏將雙槍齊至，壓住張飛的矛頭。一名裨將的蛇矛刺向張飛小腹。四人使的都是長兵刃，急切中轉不過來，張飛長矛撒手，身子右斜，避過那裨將的一矛，跟著雙腕翻轉，抓住兩名偏將的鐵槍槍頭，大喝一聲，宛如在半空中起個霹靂，振臂回奪。那兩名偏將雖是冀州大軍中有名的武士，但怎禁得張飛的神力？登時手臂痠麻，兩柄鐵槍脫手。張飛不及倒轉槍頭，就勢送去，噹噹兩聲，兩柄鐵槍的槍桿撞在兩人胸口，兩名偏將都披了護胸鐵甲，槍桿刺不入身，但給張飛這樣猛的一震，立時倒撞下馬。
那名裨將甚是悍勇，雖見同伴三人失手，仍是挺矛來刺，張飛橫過左手鐵槍隔開他蛇矛，右手鐵槍砰的一聲，重重擊在他的頭盔之上，只打得他盔甲碎裂。眾親兵見張飛在剎那之間連敗四名勇將，無不膽寒，雖在大將軍駕前，亦不敢上前與之爭鋒，只是不住的放箭。張飛縱馬欲待搶上小丘，但數百枝長矛密密層層的排在孫策身前，連搶數次，都是不能近身，突然間**坐騎一聲嘶鳴，前腿軟倒，竟是胸口中了兩箭。冀州眾親兵大聲歡呼，擁了上來。
人叢中只見張飛縱躍而起，挺槍刺死了一名校尉，跳上了他的坐騎，大槍連挑，霎時間打死了十多名冀州官兵。孫策見他橫衝直撞，當者披靡，在百萬軍中來回衝殺，冀州官兵雖多，竟是奈何他不得，不由得皺起眉頭，抄起手裡的大槍，就要上去單幹張飛，周瑜一把把他拉住，傳令道：“有誰殺得張飛，立賞黃金千兩，官升三級！”重賞之下，眾官兵蜂擁向前。
張飛見情勢危急，又衝不到孫策跟前，揮槍開啟身旁幾名敵兵，側身揮槍，向孫策投擲了過去。這一下去勢好不勁急，猶如奔雷閃電，直撲孫策。護駕的親兵大驚，兩名親兵閃身擋在孫策面前，噗的一聲，大槍穿過第一名親兵，但去勢未衰，又射入第二名親兵前胸，將兩人釘成了一串，在孫策身前直立不倒。孫策見了這等勢頭，不由得臉上變色。眾親兵擁衛大將軍，退下了小丘。
便在此時，冀州大軍發喊，一支敵軍衝了過來，當先一人舞著一柄大刀，狂砸猛打，卻是老將黃忠。原來諸葛亮見張飛陷陣，放心不下，命黃忠領了二千人衝進接應。冀州兵馬見孫策的戰旗退後，陣勢稍亂。
諸葛亮在城頭看得明白，下令道：“大家發喊，說孫郎死了！”眾軍歡呼叫喊：“孫郎死了，孫郎死了！”冀州兵聽得喊聲，都回頭而望，只見大將軍的戰旗正自倒退，戰旗附近紛紜擾攘，混亂中那能分真假，只道大將軍真的隕命，登時軍心大亂，士無鬥志，紛紛後退。
諸葛亮下令追殺，大開北門。兩萬精兵衝了出來。張飛率領的四千人已損折了半數，餘下的乘勢追敵。冀州官兵久經戰陣，雖敗不潰，精兵殿後，緩緩向北退卻，徐州兵倒也不能迫近。只是攻入穎上郡的三千精銳之師卻無一活命。待得四門冀州兵退盡，天色已然大明。這一場大戰足足鬥了十二個時辰，四野裡黃沙浸血，死屍山積。斷槍折戈、死馬破旗，綿延十餘里之遙。
這一仗劉備人馬損折了一萬五千餘，冀州大軍也死傷二萬一二千人，自從孫策領兵以來，以此仗最為慘烈。穎上郡守軍雖然殺退了敵兵，但穎上郡城中到處都聞哀聲，母哭其子，妻哭其夫。
劉備、諸葛亮不及解甲休息，巡視四門，慰撫將士，再去看視劉封和那些部下的傷勢時，見他們都已好轉，只有劉封還在昏迷。劉備心裡著實憂慮，老將黃忠勸道：“劉封的傷勢果然是十分的沉重，想救他性命，恐怕當世只有一人能夠辦到。”
劉備急忙問道：“是誰？”黃忠還沒有說話，諸葛亮已經嘆道：“華佗的醫術固然是前無古人後無來者，但是現在他正在江東，給孫策效力，又怎麼會給我們的病人看病呢？”
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冀州大軍一口氣退出去五十里，紮下大營。孫策沒能打破穎上郡，心裡十分鬱悶，本想繼續回頭圍攻穎上郡，哪知道探馬接二連三的回報，說荊州劉表又給穎上郡撥來了援軍三萬人。孫策聽了，也覺得氣餒。周瑜勸道：“百戰百勝，也不一定就是英雄，況且劉備兵馬的損失也不小，現在咱們的人馬還在，翻身再去廝殺也就是了。”
孫策被他的豪氣所折服，就要傳令大軍回頭再戰。正在這個時候，衛兵來報，說淮南袁垣的使者來了。孫策急忙把使者召集到了面前，問道：“揚州地界，局勢怎麼樣？”使者從懷裡取出了封信，交給了孫策，說道：“大將軍看看就知道了。”
孫策接過信來，開啟一看，見信上是這樣寫的：“伯符妹丈，父親戰死淮河岸邊，淮南敗軍士氣低迷，大將劉勳與劉備勾結，想陰謀反叛揚州。那廝手握重兵，為兄日夜命懸刀口，盼引大軍，星夜來救，袁垣手書。”
孫策看了，立刻大吃一驚，他媽的，劉備之所以戀戀不捨的死守穎上郡，原來是在暗中玩了這樣一手把戲啊。他把信件遞給周瑜，周瑜看了之後，說道：“看來只有退軍揚州了，畢竟穎上郡什麼時候攻打都可以，而揚州一旦落進劉備的手裡，咱們就被動了。”
孫策點了點頭，即刻領冀州大軍南下揚州，好在這個時候江東趕來增援的人馬也與冀州大軍混合了起來，軍威又盛。
江東這次派來增援的將領是大將黃蓋，途中，孫策詢問起江東的事情，黃蓋笑道：“很好，江東現在可比以前繁華了許多，除了山嶽民偶爾的亂亂之外，倒也沒什麼大礙。”孫策惦記著孫堅的身體。但是又不能問起孫堅的傷勢，只含含糊糊的問道：“家父家母還好吧？”
黃蓋笑道：“烏程侯最近開始喜歡外出了，總帶了雪兒上城頭，看城外的百姓勞作。”孫策愕然問道：“雪兒？雪兒是誰？”黃蓋上上下下的看了孫策好幾眼，終於看出來孫策不是在裝相，才啞然失笑道：“雪兒就是你的女兒啊，冷夫人生下的孩子！”
“啊……”孫策用手一拍腦袋瓜子，嘿嘿訕笑了兩聲，說道：“你看看我，成日的在外面廝殺，連自己的女兒叫什麼名字也不知道。慚愧啊！”黃蓋笑道：“男子漢、大丈夫，自然要經略天下，老婆孩子的事情，也不能總放在心頭上，不然辦起事情來婆婆媽媽的，還能成什麼事情？”孫策笑而不語。
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袁術已經死亡的訊息，到底還是傳到了廬江，孫堅等人雖然感到十分的快慰，但是一想到袁月兒有孕在身，不好讓她過分悲切，就加派人手，寬慰於她。孫香兒、冷墨兒、喬大小姐等人，也輪番的勸說，袁月兒只是痛哭不已。
孫堅之妻吳夫人說道：“事情已經是這樣了，你也就不要再難過了，不要再傷了身體，你就算不為自己考慮，也要為肚子裡的孩子考慮啊。”袁月兒這才強忍悲痛，收了淚水。
吳夫人回去之後，告知了孫堅，孫堅也就放下心來。
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孫策到了揚州城下，袁垣率領手下出迎，開口就問：“伯符可曾看見劉勳的兵馬？”孫策聽的莫名其妙的，就問道：“看他做什麼？他不在揚州城裡麼？”袁垣頓足道：“哎！這個可惡的賊子，昨天，天色還沒亮的時候，就領著本部三萬兵馬，出揚州而去了，句守護城門的兵丁說，他們是向西方行走的。”
孫策回頭看了看周瑜，周瑜說道：“那應該是從淮河南岸，沿河而上的。”孫策說道：“應該是這樣，不然不會和我們遇不上。”太史慈踴躍道：“大將軍，要不要現在就派兵去追？”孫策揮了揮手，說道：“算了，天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧。”
袁垣連日以來受到百般驚嚇，怕孫策領兵去追劉勳，急忙說道：“是啊是啊，讓他去吧，伯符先幫我把揚州的局勢穩住再說。”孫策點了點頭，領大軍進駐揚州修養。
到了太守府裡，袁垣命人把印綬令箭等物品捧了出來，說道：“伯符，為兄不是守家之人，這揚州城，還是請你派猛士守護吧。”孫策倒不禁紅了臉，沒來揚州的時候，他和周瑜一起，也不知道想了多少反客為主的辦法，但是臨到末尾，卻一點力氣也沒有浪費，袁垣就把揚州讓給他了。
孫策接了印綬，想起朔北邊關，袁垣多次幫了自己的大忙，覺得應該給這個老實人一些補償才對，就說道：“內兄是老成厚道之人，治理地方的能力，當與劉表齊名，你收拾一下，到吳郡去做太守吧，那裡是咱們的大後方，沒有兵禍，而且距離廬江也近，有時間還可以去見見月兒。”
袁垣搖頭道：“為兄天生不是獨擋一面的材料，你要是信得過我，就把江東的倉庫鑰匙交給我，讓我做你的軍需官吧，寫寫算算的東西，我還在行。”孫策也就同意了。
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在揚州駐紮了沒多久，軍師龐統就寫信過來，孫策開啟看的時候，見上面這樣寫的：“高祖歌曰：大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方！馬不可連走，軍不可以連戰，幽州、冀州、青州、徐州、揚州，五處地方都要以重兵把守，其用之人，願將軍早思之。”
孫策看了，問周瑜道：“再戰曹操，有把握麼？”周瑜緩緩的搖了搖頭，說道：“曹操比不得袁術，手下重兵猛將山呼海嘯，急切之間，很難一舉消滅他。”孫策聽了，又問：“那麼，劉備呢？我們現在能滅了劉備麼？”
周瑜說道：“養軍一年，或者可以。”孫策聽了，默然不語。雖然他百般努力，也屢立奇功，但是三國鼎力的局面還是形成了，所區別的就是自己多得了幽州、冀州、青州、徐州、揚州五地，在形勢上略佔優勢，但是那五處地方都是多年戰亂，更被黃巾軍、劉備、劉勳等人大肆收刮，地方上已經少有人煙了，看樣子沒個一二十年，是無法再恢復往日的盛況了。
他來來回回的在地上走，不住的想著。北部幽州，有沈配把守，應該是萬無一失的了，冀州是根本重地，除了龐統，再也不能信任別人，青州可以派田豐去鎮守，留下週瑜守護徐州，應該也沒什麼問題，剩下一個揚州，位於南北兩大基地的連線處，自然更加重要，說不得，只有自己親自鎮守了。
孫策在心中計議了一番，就把自己的相發告訴了周瑜，周瑜也認為是個好主意，於是孫策就傳下帥令，撥各地大軍分頭把守城池，養精蓄銳。
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卻說曹操領兵十餘萬，日費糧食浩大，諸郡又荒旱，接濟不及。曹操催軍速戰，關羽等閉門不出。曹操領兵，在梁郡軍相拒月餘，糧食將盡，致書於孫策，借得糧米一萬斛，仍然是不夠支配，管糧官任峻部下倉官王垕，進入大帳裡稟告曹操：“兵多糧少，怎麼辦啊？”曹操說道：“可以用小斛稱量糧食，暫時緩解一下局勢。”王垕說道：“兵士們如果怨恨起來，可怎麼辦？”曹操笑道：“這個不用你管，我自然有辦法解決。”王垕依命，以小斛分散糧食。曹操暗中讓人各寨探聽，無不嗟怨，都說丞相欺騙眾人。
曹操就密召王垕進大帳，說道：“我想向你借點東西，以壓服眾軍之心，你可不要吝嗇啊。”王垕問道：“丞相想借什麼東西？”曹操說道：“我想借你的腦袋示眾。”王垕大驚道：“我根本沒有罪！為什麼要殺我？”曹操嘆息道：“我也知道你並沒有罪，但是不殺你，大軍就容易發生譁變。你死後，你的妻子孩子我都會好好對待，你就不要擔心了。”王垕還想說什麼的時候，曹操早呼刀斧手推出門外，一刀斬了，懸頭高竿，出榜曉示大軍道：“王垕故行小斛，盜竊官糧，謹按軍法。”於是麾下軍兵就不再抱怨曹操了。
次日，曹操傳令各營將領：“如果三日內不打破梁城，全斬！”曹操親自到城下，督諸軍搬土運石，填壕塞塹……