第十一章 進軍西部
“比爾首領居然出現在中西部，這怎麼可能呢？！”威廉姆斯幾乎要崩潰了，臉上的紅櫻桃脹大了一些，似乎要隨時爆裂。
“威廉姆斯，你真得太著急了，你面對的是東方人的智慧，他們講究佈局和陽謀，從來不在乎一城一地的得失。 你的刺殺行動很不明智，也可以說是愚蠢，因為你破壞了遊戲規則。 ”
佈雷福德覺得自己的話有點嚴厲，轉而無奈說道：“這封信就是比爾首領親自寫給我的，否則我又怎麼會知道這些訊息？”
失魂落魄的威廉姆斯收斂一下心神，將目光投射到手裡的文書上，仔細閱讀了一遍。 如果說剛才他只是有種屈辱和失敗感，看過信之後，他的心裡卻充滿羞愧。 比爾首領在信中並沒有譴責針對他和蒙安娜的刺殺行為，可字裡行間卻流lou出一種大氣，一種將眼前的糾纏看成兒戲的不屑。 是啊，他威廉姆斯玩弄的那些小把戲，在比爾首領看來根本登不上臺面，在自己正鑽營於一得一失的時候，比爾首領卻像cha上翅膀一樣飛到美洲中部，實現於更為巨集觀的戰略部署。
佈雷福德看到了威廉姆斯的失落，緩緩說道：“這次的行動你雖然沒有得分，但華夏部落也失分不少。 至少他們遭受到了衝擊和損失，也暴lou了隱藏在我們中間的實力。 倘若你能再耐心一點，我相信絕對不會是現在這樣一番局面。 ”
“對了。 我要提醒你地是，你現在是新英格蘭的總督，有必要和克倫威爾將軍保持距離。 ”
“為什麼，能夠藉助英格蘭國內的兵力壓制華夏部落，這樣對我們不是很好嗎？”
“如果你真得了解這片土地你就會明白，歐洲人，東方人。 甚至是瑪雅人，更多人來到美洲是為了實現自己在故土所不能實現的夢想。 雖然你我都是英格蘭的臣民。 但我們已經走出屬於自己的路，我們有能力決定自己的命運。 如果我們自己都無法尊重我們地存在，那又怎麼會讓別人去尊重你呢？英格蘭雖然頒佈了一些法令來保護我們，保護殖民地的貿易，但歸根到底是為了維護帝國地利益，當有一天他們不再滿足於自己得到的利益時，他們就會剝奪我們的利益。 ”
佈雷福德消沉說道：“這些道理也是我最近才想清楚。 現在新英格蘭人的理想已經和五月花號的精神背離得太遠，我時常在反省，試圖從聖經中尋找答案和啟示，為什麼當初建立精神家園的理想會變得勢利而庸俗？我們從一片荊棘中殺出血路，用戰刀和火槍擺拖印第安人，擺拖野獸，擺拖各種物種的糾纏，最終我們越來越孤單。 也離上帝越來越遠。 ”
“相反，華夏部落對這片土地給於了充分地尊重，他們砍伐森林總是會保留一些，捕獵海狸的同時也劃出保護區，提供海狸繼續繁衍，他們重振了印第安人衰落的祭司儀式。 儘管沒有像我們一樣輸出宗教，卻將東方的神話和印第安人的神話結合在一起，透過祭司在這片大陸上傳播。 他們還透過競技的方式減少印第安人之間的衝突，讓印第安人適應定居的生活，給他們補貼，教會他們使用先進地工具，還允許自由通婚。 他們承認黑人的合法地位，讓這些貨物一樣的奴隸擁有人格和尊嚴。 他們對歐洲人有著很強的戒心，對上帝存有強烈的懷疑，但直到你煽動叛亂之前。 比爾首領對待歐洲自由民和契約奴都是很溫和的。 當然，這種溫和是相對其他殖民者而言。 ”
“我地心情很矛盾。 華夏部落現在做的事，正是當年五月花號的清教徒最想做的事。 對於他們，我們究竟是應該尊敬還是憎惡呢？東方的文化，始終是我們的榜樣。 他們是敵人，這無可否認，但他們是值得尊重的敵人，如果明白了這一點，我相信你一定不會做出刺殺和煽動叛亂這樣的事。 面對這樣強大的敵人，無論是誰都會恐慌，我們可能會亂了分寸，會貿然做出一些愚蠢的行為，但這些絲毫不會幫助我們戰勝敵人，只會激起更多地反感，最終傷及自身。 ”
佈雷福德一口氣說了很多，停頓了一下，最後看著威廉姆斯問道：“我說了這麼多，你明白我地意思嗎？”
威廉姆斯點點頭：“佈雷福德大人，我明白，我將接受比爾首領提出的方案。 ”
三天後，新英格蘭發表公告，公開譴責發生在華夏部落境內地暴動，並支援華夏部落將違法犯罪之徒繩之以法，作為響應，比爾首領的代表也公開現身釋出公告，告知所有人比爾首領沒有死，並呼籲新英格蘭境內所有的印第安人保持克制，不要xian動叛亂。 同時，雙方為了表現誠意，同時在邊境後退十里，並將各自兵力減少到二千人。 至此，新英格蘭和華夏部落的這次明爭暗鬥暫時落幕。
威廉姆斯總督因為在處理暴動的問題上展示出其雷厲風行的一面，再次得到新英格蘭人的擁護。 華夏部落也從邊境的壓力中得到喘息，將更多精力放在領地內的治安上。 雙方進入修整期，新的博弈又在醞釀之中。
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一個月後，天賜城外，雷天和秦長空等人站在城門口，紅色中央軍和兩千軍隊從城外一直延伸到城主府，高大的城牆上金龍旗迎風飄揚，士兵們威風凜凜肅立在城牆上，等待著客人的到來。
“老秦，就這樣擺擺場面就能嚇住那些酋長？”雷天撓撓頭問道。
秦長空lou出一個微笑：“放心吧，當時你在特拉華指揮清剿。 大人在奇波瓦部落首領的斡旋下將肯德基部落地眾多首領請來。 你不知道那些人剛開始傲慢的樣子。 直到他們遠遠看到天賜城，看到我們計程車兵，聽到幾聲禮炮，嚇得臉都白了，噗通一聲跪倒在地上向大人磕頭，說是什麼冒犯了神的使者，要求大人恕罪。 ”
“哈哈。 這些人膽子也忒小點。 ”雷天將信將疑看著秦長空，忽然對著身後的衛隊吼了一嗓子：“都給我站直點。 拿出天賜軍的威風來！”
“是！”天賜軍爆發出排山倒海的吼聲。
秦長空不滿看了雷天一眼，繼續說道：“今天來地阿爾岡昆人和印第安納部落，好像都是半定居的人，估計沒那麼厲害。 據大人來信說，中西部地蘇族和科曼奇部落很是彪悍，怕是有場大戰。 ”
“大人也真是的，平時讓我顧及職責不上戰場。 他倒好，一轉身自己殺過去了，卻讓我在這迎接一幫軟蛋。 實在不成將我派到阿茲克那裡也好，他們和阿帕奇人打了至少有一年了吧，還沒有一點進展。 ”雷天嘟囔了一聲。
“說什麼呢你，特拉華不是你也去了嗎？”秦長空瞪了雷天一眼。
“別提特拉華，一提我就生氣，等了那麼多天本來以為能有什麼收穫。 誰知威廉姆斯那小子就派了一百人過來，還帶來一大堆淘汰的火繩槍。 早知那麼點人，我也跟隨大人去西部了。 ”雷天牢騷之間，遠遠看到一面令旗舉起，知道是使者到了，急忙整理整理身上厚重的盔甲。 清了一下嗓子。
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美洲中西部，密西西比河東岸，熊天賜帶著一干人馬站立在天然的河堤上，看著奔騰的河水，不禁心曠神怡。 此時已經到深秋，他們的身後是一馬平川地大草原，此刻草色枯黃，彷彿是金黃色的地毯，一直延伸到遠方。 奔騰的河水和石頭撞擊後發出聲聲巨響，水花在空中散開。 彷彿是粒粒珍珠。 隨著秋風飄落在眾人的身上。
“大人，我們面前的就是密西西……密西西比河。 ”李神醫肅立在熊天賜的身後。 臉色窘迫說道。 他對這個發音怎麼也拿不準。
“這就是密西西……密西西比河？當年你去落基山尋找解藥，就是從這裡透過的？”熊天賜佯做不知，學著李神醫的口氣說道。
“是地，大人，不過我們是在北部的一個渡口渡過河的。 ”李神醫臉紅了，小聲說道。
“尊敬的比爾首領，我們的對面就是強大的密蘇里部落和蘇族人地所在地。 剛才神醫大人說得北部渡口，是在密西西……密西西比河和俄亥俄河交匯的地方，那裡是伊利諾部落的領地。 ”恭順的肯德基大首領吉利斯大聲說道。
自從天賜城一行，他的狂妄和自大早被天賜城的雄偉和那噴火的鐵桶給摧毀了，天賜城太多他從來沒有見過的東西，這些東西讓他敬畏，也越發相信比爾首領是神的使者。 是以，華夏部落不費吹灰之力就得到肯德基部落的效忠，這次遠行也是吉利斯主動請纓，要求帶路。
熊天賜點點頭，心裡回想著曾經看過地美國地圖。 這麼說來，他們已經到了肯塔基州地邊界，西面是密蘇里州，北面則是伊利諾州，南面是什麼州？管他什麼州，反正遲早是我的領地。 想罷熊天賜轉身對吉利斯道：“伊利諾部落地首領答應見我了嗎？”
吉利斯聽到熊天賜發問，臉頓時紅了，急忙解釋道：“比爾首領千總大人，伊利諾部落的首領是個年輕的小夥子，這些年來因為鄰近的易洛魁聯盟忙著和法國人打仗，他們才發展起來。 這個小夥子十分狂妄，手底下有八百武士，號稱是美洲最強大的部落，連誰都不放在眼裡。 ”
“吉利斯首領，那他答應見我了嗎？”熊天賜皺皺眉頭，追問道。
“千總大人比爾首領，他答應了，不過，不過要您先送兩桶天賜酒。 ”吉利斯有點語無倫次了，臉色紅得像一塊紅布。 他曾經在熊天賜面前誇下海口，只要自己出馬，周邊的部落都要給他面子，不想這次在伊利諾部落面前沒討好，是以沒法向熊天賜交代。
“酒不是問題，我的部隊裡現在就有。 你可以說說，他們的武器和裝備怎麼樣？”熊天賜啞然失笑，繼續問道。
“比爾大人，您說什麼，武器，裝備？”吉利斯有點不大明白，小聲問了一遍。
“是的，武器，裝備。 ”熊天賜糾正一下發音，一字一頓說道。
“他們的武器很厲害，因為伊利諾部落盛產黑曜石，所以他們武士長矛的槍頭都是最鋒利的黑曜石打造的。 而且他們還有青銅製成斧刃的短斧！至於裝備，有很多大木盾，還有戰車。 ”
“戰車？”熊天賜驚訝問道。
“是的，一輛車上能容納三四個持長矛的武士，用牛拉著，很厲害。 ”吉利斯心有餘悸說道，看來他以前吃過戰車的大虧。
“好吧，你一會去通報一下，我們去送酒。 ”熊天賜點點頭，對身邊的馬黎明說道：“準備二百身強力壯的步兵和我一起去，所有火槍火炮和鐵製武器都存放起來。 ”
“是，大人，”馬黎明應了一聲，又急忙問道：“大人，那我們帶什麼武器？”
熊天賜沉吟了一下，抬頭道：“命令人削制二百根大木棒，一人一根。 ”
“是！”馬黎明領命後，立刻跨上戰馬，向後方軍營跑去。