鄭敬德認輸了，從第一步踏入江州府土地開始，註定成為對手的兩人終於分出了勝負。
注視著老對手在衙役的押解下步履蹣跚的離開府衙公堂，落魄的背影落在眼中，李修心中卻沒有生出臆想中的喜悅之情。
一切都結束了嗎？
李修捫心自問，卻找不到答案。這場勝利來的太過於突然，也太過於戲劇化，更過於糊塗。
小小的江州府公堂背後參雜著太多人的影子。鎮國公府、內侍省、殿中省、江州府衙、位高權重的高傑、自汙其身的安寧公主、給予最後一擊的杜刺史、神祕的柳夫子以及鄭敬德背後的靠山等等。太多人的參與，留下了太多的難以預測的後事。
李修不敢去想將來等待他的還有什麼。此時，他更關心能否從鄭敬德口中問出關於生母血仇的線索。然而這還是一個未知數。
狠狠的搖搖頭，將腦中紛亂的思緒甩開，李修回頭見遇到魏吉安和杜刺史唏噓的目光。
“這是鄭敬德咎由自取，怨不得別人啊。”
李修好意的勸慰在兩人看來有些貓哭老鼠，鄭敬德淒涼的背影更讓他們心中升起兔死狐悲的感慨。
杜刺史冷哼一聲，不滿的道：“鄭長史已經認罪，如何處置自由朝堂公斷。可是，這其中你就沒有過錯嗎？”
李修低下頭來，想起和鄭敬德幾番交鋒。從江州府衙門外開始，自江州府衙公堂結束。命運似乎經過一個輪迴，昔日佔據主動鄭敬德成為階下囚，而孤身一人走進江州的李修，卻陰差陽錯的笑到最後。
實力決定結果嗎？
不是。李修暗喊僥倖，無關實力，而是幸運，他幸運的遇到了命中註定之人。
無關對錯。
是的，無關對錯。
李修就是這樣回答杜刺史的詢問，很是坦蕩。
李修的坦誠讓杜刺史臉色稍緩，高坐在上首的魏吉安更是連連點頭。
“鄭敬德認罪，高克爽伏法，李修你呢？”
李修抬頭反問：“與我何干呢？”
魏吉安不怒反笑，道：“你承認高克爽是你家奴。即便你對他所做毫不知情，也難逃縱奴行凶，治家不嚴的罪過。”
高克爽作孽是在他接受李家酒坊之前，魏吉安的詢問是想讓他為皇家背黑鍋的另一種說法嗎？
李修眨眨眼，如春風拂面般莞爾一笑，“魏御史，您這算是欲加之罪嗎？”
魏御史也笑了，道：“你親口所說無關對錯。”
“既然無關對錯，那麼請恕晚生不敢領罰。”
魏吉安豎眉道：“若是本官一定想罰呢？你仔細想想，真的沒有受罰的理由嗎？”
李修低頭自忖，思量許久，才依稀明白魏吉安話中的含義。
高克爽夥同鄭敬德兩人利用李家酒坊的名義，準確的說是利用安寧公主的名義，犯下樁樁重罪，這般大事，怎麼能夠輕飄飄的視而不見。
高克爽的親大伯是內侍省大太
監高傑，高傑是弘泰皇帝潛邸時就跟隨在身邊的老人，這些年來雖然偶爾犯錯，卻是對弘泰皇帝忠心耿耿。而鄭敬德身後那位靠山，在朝堂上也是非同一般，算得上是文臣領袖之一。
想要處置鄭敬德和高克爽，就繞不過這兩位。弘泰皇帝礙於情面不能直接下旨處置。也不能眼睜睜的看著有人利用養女的名義在地方上橫行作惡，所以就有了欽差天使魏吉安。
魏吉安受命來到江州府，第一要務是確保皇家清譽不受沾汙。但是，往深了想，也未必沒有想要懲治鄭敬德和高克爽的意思。
可是採用何種手段處置兩人，卻是一個棘手的問題。
估計魏吉安最開始的打算是準備去聽去看，卻不準備開口。而會將所見所聞據實奏報朝廷和皇帝，等待朝臣和皇帝定奪。這應當是符合弘泰皇帝的想法的。
大抵應為長安內有安寧公主堅持要懲治高克爽和鄭敬德，和弘泰皇帝想法相駁。不得以，作為父親的弘泰皇帝和女兒之間“相互妥協”，才有了內容完全不同的兩封書信，才有了聖旨內夾帶私信的荒唐做法。
欽差魏吉安一到江州，就接下錢老漢的狀紙，藉以將李修和鄭敬德之間的矛盾放在江州府公堂之上。那時的魏吉安不過是想透過兩人瞭解江李家酒坊的真實情況，卻沒想當場做出決斷，所以，他才會在堂審的一開始展示出模稜兩可的牆頭草態度。
李修意識到，魏吉安只是將火藥桶上放好引線，真正點燃火藥桶的是他自己。
是他的不依不饒迫使魏吉安不得以取出安寧公主的信箋，坐實鄭敬德和高克爽的罪過，並且改變了態度，當場處置了魏吉安和鄭敬德。
一件事情準備兩種應對方法。這種行事方式究竟是眼前的魏吉安所想，還是遠在長安的弘泰皇帝吩咐？李修不得而知。但是不論如何，李修沒忘記李家酒坊背後還有殿中省和內侍省的參與。
兩者都是皇室家奴，不難想象，已經認罪伏法的鄭敬德被押解進京之後，千里之外的長安城會驚起多大的風浪。
回頭細想，下令杖責高克爽的是李修，高傑恨的人也同樣應該是李修才對。魏吉安巧妙的借用李修手中的刀，去捅向高克爽，免去了高傑心中的嫉恨。
李修仔細回味，忽然想到他向杜刺史借衙役時，杜刺史那張難看的臉。想必哪個時候杜刺史就已經想明白其中的緣故。杜刺史與其說是礙於魏吉安的逼迫和鎮國公府的情面才借人給李修，還不如說他是在表明將會守口如瓶的態度。
李修他當時的確只是單純的借人，沒有其他想法。他不清楚杜刺史是否會誤解，但也算是歪打正著，無意中將杜刺史拖下水來。
而這一切都是隻因為內侍省大太監高傑，魏吉安和杜刺史表面上表現得對這位閹人不在乎，其實內心多少還是有些忌憚的。
如今，魏吉安一味主張要藉口處罰自己，究竟是為了給高傑一個交代，還是另有其他原因？
李修想不明白，趨利避害的本
能讓他不肯接受。
連連搖頭，用實際行動表現出自己的堅決的反對，李修從杜刺史面前案几上取回安寧公主的書信，仔細的疊好，放在懷中貼著胸口的位置。
魏吉安閉著眼睛，連連搖頭，道：“李修縱奴行凶，失察之罪難免。本御史下令重責四十大板，當堂執行。”
魏吉安蠻橫荒唐的命令，激起李修反抗的性子，厲聲怒喝：“我看誰敢？”
李修圍困府衙的“惡名”在前，眾多衙役都認得這位鎮國公府四少爺，一時之間畏畏縮縮的不肯向前。
魏吉安看在眼裡，沒有發怒，而是一聲嘆息，看向杜刺史。
杜刺史冷哼一聲，道：“你別看我。本官以盡到職責，你們這些兒女情長的家事，本官真沒興趣去管。”
魏吉安輕輕一笑，道：“你既然看出是家事，就算不幫本官一把，也要幫李修一回才對。如果本官沒記錯的話，杜刺史和鎮國公府還有姻親之誼。”
杜刺史沒好氣的瞪李修一眼，道：“若是別人還好，這個小子本官可沒興趣。他帶人圍困我江州府衙之時，可沒將兩家姻親的關係當回事。鄭長史認罪，府衙還有很多事要做，沒空陪你們玩小孩子過家家的把戲。本官先行告辭，你們慢慢玩。”
魏吉安和杜刺史兩人之間沒頭沒腦的對話讓李修直愣。什麼時候開始，捱打反道是好事，不捱打反倒是禍事了？
魏吉安目送走杜刺史後，再次對李修問道：“你真的不肯乖乖的接受懲罰嗎？”
“無過不受罰。”李修回答的依舊強硬。
“你啊，大事聰明，小事糊塗。還真和夫子所說的一個模樣。”魏吉安笑著嘆息。
李修冷眼相對：“這和恩師有什麼關係？”
“這個問題，你自己去問夫子。”
魏吉安笑道：“我再問你一遍，如果這份責罰是夫子的意思呢？”
李修凝眉，想到和柳夫子相處多年，柳夫子從未將傳說中的戒尺落在他的掌心，當下就認為魏吉安所說是虛假的託詞。
“絕不可能！”
李修斬釘截鐵的回答，惹得魏吉安哈哈大笑。笑罷，無奈的搖搖頭：“罷了，既然本官的好意你不接受，那就此作罷。今日因，他日果。異日你受到今日決定的惡果，千萬不要埋怨本官。”
魏吉安高深的話語落在李修耳中，讓他直皺眉。接言道：“即是好意，魏御史為何不直言相告？”
魏吉安笑笑，道：“本官為官多年，明哲保身還是學會的，絕不會將麻煩攬到身上。既然你悟不透，本官當然不會相告。”
算是故作高深，還是算虛言擾心，李修分不清楚，心中卻是十分的反感。
“那就等我悟出您的好意，再對你說聲‘多謝’。”
魏吉安也不客氣，扶案大笑，道：“好，本官就在長安等著你的這聲‘多謝’，但願你不要食言才好。”
“君子一言，快馬一鞭。絕不食言。”
（本章完）