孫恩退走之後，句章有了難得的寧靜。外逃的百姓也陸陸續續地回來了。當他們發現句章城已無法居住之後，都彙集到了小溪。
不多時，就收到劉牢之發來的公函，說朝廷得知句章舊址已不能再用，特命於小溪建新城與縣府。
我命人把小溪寨牆加固之後，改建成了一個翁城。以這個翁城為南門，來建造新的句章城。建城的重任則交給了新上任的縣令。
擊敗孫恩之後，句章守軍的人數大大增加了。除了在小溪入伍的新兵全都被朝廷編入正式軍之外，還多授五百個軍人的名額。使得句章守軍能夠達到一千人。劉牢之並沒有士兵可以撥給我，所以另外的四、五百人都需要從句章招募。
在北府軍中呆了這麼些年，之前又在小溪募過一次兵，我對於選士有了更多的經驗。北府的諸項選士標準中，我最為看中的是兩條：一為精神、二為人品。
精神，即人的膽氣。有勇無膽者不可、伶俐無膽者亦不可。勇力、智力二者，如果不輔以膽量，則在臨陣時常常會喪失士氣。如果只是一個人喪失士氣倒無所謂，但士氣的變化卻是可以傳染的，處理不當會使一隊、一營，甚至一軍計程車氣都會受到影響。
反之，即便是婦孺老病，只要有膽氣，皆可大用。我永遠難以忘懷的，就是繼母在鄰村人圍攻我的那晚，當我被驚得手足無措之時，她卻鎮定自若，最終救下了我。身形彪悍的我和手無縛雞之力的繼母比起來，沒有膽氣又能如何呢？
人品，也是選士的重要因素。油滑而有能力之人不可用，無能卻老實持重之人倒可以善加利用。老實之人想法簡單，觀其面目就能察知其心理，便於瞭解其精神膽氣。老實之人也便於調撥、易相處。他們既重於利，也懾於威。只要恩威並施，並處理得當，就能使法令和獎賞達到最大的效用。令行禁止，無一不可。
募兵的告示貼出去之後，來應徵的人絡繹不絕。畢竟，勝利之師且不說會受到怎樣的獎勵，光是無形的榮譽便令人青目。所以不僅句章縣內的年輕人，連周邊郡縣的青年也慕名到句章來投軍。
看到我軍兵力大漲，所有人都很高興。提撥於行伍之間，又在句章軍中擔當大任的蒯恩、孫季高等更是欣賞非常。因為他們的部屬也有所增強。蒯恩、孫季高就任幢主之職的正式任命也下到了軍中。
這個任命一到，蒯恩一天之內到我這裡來了三趟。
等他第三次來的時候，我才明白他的用意。原來這黑大漢並不是為我而來，而是為劉鍾而來的。
劉鍾職位不高，但因為是我的親兵長，所以也常發號施令給蒯恩等將領。至於蒯恩聽不聽他的令則是另一回事。現在蒯恩榮升幢主之位，軍職已經高過了劉鍾。他到我這裡來，無非是晃給劉鍾看的。
劉鍾儘管在擊敗賊軍一戰中出力不少，但畢竟與大多數將領一樣，是作為士兵參戰，而不是領兵之將參戰的。他受了些獎賞，但是並沒有升職。
劉鍾見到蒯恩升職本就有氣，結果沒想到孫季高才提撥為隊長沒幾天，又提撥為幢主，更是不服。
趁著他進屋遞*，我把他叫住了。
劉鍾轉身問：“司馬有何事？”
我對劉鍾說：“趁何參軍在此，同你聊幾句。坐吧。”
等他坐下，我說：“世之，看到其他人升職，心中不痛快了吧？”
“沒有。他們作戰勇猛、守城艱苦，升他們的職也是應當的。”
“那好。不過，請你聽聽何參軍的經歷罷。”我向何無忌使了個眼色。
何無忌笑著對劉鍾說：“我的經歷稀鬆平常得很。我也曾任親兵。不過，遠不如你世之風光，我任的是郡府的親兵。儘管你也知道道堅將軍是我舅父，但是他向來只管子侄輩的是否長進，而不管其晉身。我做了兩年親兵之後，才有機會轉而任府裡的從事。儘管從事並非什麼了不得的官，但是卻為以後的晉身鋪了路……”
我打斷何無忌的話說：“無忌，你那麼善言。說別人的事情精彩無比，說你自己倒講得如同嚼蠟一般，令人昏昏欲睡。”
何無忌說：“本就是嚼蠟一般的經歷，你還非讓我同他講。”
我說對劉鍾說：“世之，不管如何，我想說的是，晉身之路千千萬。你現在只是一名親兵長，但並非一生都為親兵長。知道‘三日不見，當刮目相看’的故事罷？”
“嗯。”
“我也期望你劉鍾劉世之也能像吳下阿蒙一樣令我刮目相看。”
劉鐘點點頭。
我接著說：“蒯恩這樣的人要在戰爭中晉身，相對而言較為容易。即便他什麼都不做，單憑每一仗立下的軍功，就足以使他不斷升職。而你的情形，與那位孫季高倒頗有些類似。論武力，孫季高遠遠不及蒯恩，然而孫季高卻能善用心思。
“我曾同他單獨談過，他雖然只是一名什長，但是卻有一番大志，也有輔助其成就大志之想法。你可知孫季高有一個帳本？”
“帳本？”不僅劉鍾，連何無忌也大感興趣。
“那帳本上記錄了防備狀況，還有歷次守城時動用的軍械、傷亡人數、持續時間等數字。他所做的並非一個什長應當做的事，而是一個守將應當做的事。你們當中，除了虞丘進等幾個軍吏外，還有誰做過這些？”
劉鍾搖搖頭。
“所以，他人升職也罷、受賞也罷。大可不必嫉妒、也不必不服氣……”
劉鍾死活不承認地說：“嫉妒興許有，但並未不服氣。”
“好罷。總之，一句話，每日審視自己之不足，以求上進。”
何無忌聽我說到這裡，文縐縐地替我補充道：“所謂‘吾當日三省乎己’”
“謹遵司馬、參軍教導！”
劉鍾退出去之後，何無忌對我說：“像您這般細心倒也真不容易。”
我說：“這並非細心，而的確是對這些將士們有著感激之情。將心比心，這些將士們在此浴血奮戰，與所失比，所得的實在是少得可憐。”
“您自己怕也是如此。”
聽何無忌這麼一說，我無可奈何地笑著說：“對我而言，將幾百士兵、幾千百姓交在手中。責任之重遠遠高於所得之厚。”
何無忌拿手指著門外說：“他們豈非如此？”