朱雀女屍案發生後，整個京城都為之惶恐，除了梅蕁若無其事之外，還有一個就是榮王趙昕了。
前太子的死，把他推到了風口浪尖，可隨著一系列的朝局驟變，層層巨濤早已淹沒了這個遁世逍遙人，可以說他幾乎已經淡出了世人的視野，就連皇帝也是滿心思量朝政格局，偶有空閒也是放在沂王與齊王的身上，根本無暇顧及於他。
皇后終日惶惶，滿腹悽切，每到人初定的時候，她都會倍加思念死去的那個孩兒，他的夫君已經許久不曾來過了，在後/宮人的眼裡，她這位母儀天下的中宮皇后似乎已經名存實亡，而她自己又何嘗不是這種感覺呢？
母以子貴，子亡恩弛，么子不肖，她彷彿已經失去了所有，只每日與冷冰冰的鳳璽作伴，以前巨集治雖然不寵她，但考慮到太子的處境，他也會隔三差五的去中宮轉轉，如今卻是人走茶涼。
而重牆的另一邊，沂王的生母吳貴妃卻是如日中天，前太子在世時，巨集治就非常寵幸這個比花解語的佳人，愛屋及烏，沂王也是深受巨集治喜愛。
而齊王類父，父親又總是喜愛像自己的兒子，所以在沂王與齊王之間，他難以權衡取捨，感情一旦凌駕於理智之上，便會失去所有判斷的標準，錯誤也會應運而生，而錯誤一旦決口，就很難再堵上了。
就如同現在的朝局，若不是巨集治愛憎隨性，不顧祖制，也不會導致沂王與齊王有恃無恐，拉幫結派，弄得整個朝廷烏煙瘴氣，百姓不得安生。
有中直大臣上書諫言，要立即冊封太子，天下才會安寧，譬如今日早朝，就國子監祭酒宋鴻提出的立太子一事，正反雙方爭執許久。
榮王在堂上如木偶般不發一言，弄得宋鴻搖頭嘆息，大有一種“皇帝不急太監急”的感覺，散了朝他就丟了個冷眼給榮王，然後甩袖離開了。
榮王聳聳肩，若無其事的去了皇后那裡，給她請安。
坤寧宮裡，百花闌珊，木葉濃綠，繁茂的遮住了四處的紅牆綠瓦。
皇后在庭中侍弄一株盆景，見他過來叩頭，也不搭理。
榮王湊前，拿過侍女手中的花剪遞給皇后，嘿嘿笑道：“母后，兒子今兒留在這裡陪您用午膳吧。”
皇后板著臉，避開他往屋子裡去。
榮王忙轉身攀住她的胳膊：“兒子扶您進去，您慢點走，我跟您說呀，今兒早朝可熱鬧了，兒子可是看了場好戲呢。”
“你每日在朝堂上看的戲還少啊”，皇后辭氣寒冷，可眼中的寒冷卻稍稍融解了些，“沂王跟齊王都是主角，都是挑大樑的，就你最無用，躲在群臣後頭，連個露臉的份兒都沒有，你不要叫我母后，我沒你這麼有出息的兒子，當初你哥哥在的時候，他每回下朝來給我請安，不是跟我說他在朝上如何駁斥庸臣，如何向你父皇進納忠言，你父皇如何誇讚他的？哪回我聽了不覺得臉上有光？也不知我是造了什麼孽，生了你這麼個混賬東西，不思進取，成日家的只知道在府中陪伴姬妾，我看你就是被府裡那個側王妃給迷惑了心智。”說到後頭，目光越加凌厲起來。
“母后，今時不同往日，我就算學太子哥在朝上鍼砭時弊，父皇他又會聽我的麼？”榮王扶母親坐到內室湘榻上，捧了茶給她，“父皇從小就不喜歡我，無論我說什麼他也不會贊同誇獎的。”
“那就這樣渾渾噩噩下去麼？”皇后聽他的語氣似有些自暴自棄，不由急痛交心，“你努力一點，上進一點，你父皇他會看得到的，你是嫡子，就憑這一點你也勝過沂王他們許多，再說了，你父皇為什麼不喜歡你，還不是因為你處處違忤他，要做儲君，首先就要做孝子。”
“那父皇錯了，我也要順著他的意思麼？”榮王脫口道。
“他是你父皇，是一國之君，你怎麼能說他錯呢？”皇后嘆了口氣，“這麼多年了，蘇家的事你還耿耿於懷，昕兒，死者已矣，說句難聽的話，蘇家也不過是我們的僕臣而已，你又何必為了一些已經過去的人而葬送自己的一世前程呢？”
“他們不是什麼僕臣”，榮王嗔怒而起，胸口似有萬千浪濤要破腔而出，“我和小珏訂過親，她是我的妻子，蘇伯伯一家都是我的親人，我當初沒有能力保護他們，已是無顏愧對，如今要我撇開他們只顧自己的錦繡前程，我辦不到。”
這個話題在他們母子間已經糾結了無數遍，如今再提起，皇后只覺得無比疲憊，她垮下薄肩，眼中有瑩瑩淚光：“你總想著他們，你有沒有想過我，你哥哥不在了，你父皇也大半年沒來過我這裡了，我日日守著這個冷宮是為了什麼，還不是為了你，我要是有一日不在了，吳貴妃就會被立為皇后，到時候你該如何安身？沂王會放過你麼？”
榮王低首無言，沉默了半晌方提步坐在母親榻上，扶著她的後背，寬慰道：“母后，孩兒知道您的苦，是孩兒不肖，竟會惹娘傷心，不過你聽我說……”他抬眸掃了一眼立在一旁的侍婢，沉聲道，“你們都出去。”
內室裡幾個侍婢欠身應是，掩門而去。
皇后還是第一回見他這樣，忙抹淨眼淚，拉著他的手問道：“你要跟母后說什麼？”
“孩兒是要告訴你，我不過問朝廷事，並不代表我就放棄了東宮之位”，榮王斂容，“我這麼做是以退為進。”
皇后本是毓秀聰慧之人，只聽淺表，她就已知深意：“母后懂了，最近朝堂發生的事，我也有所耳聞，沂王與齊王明爭暗鬥，損兵折將，連李舜也不如以前受寵了，他們兩虎相爭，你坐山觀鬥，倒是高招。”
“目前發生的這一切，可不是沂王他們相鬥的結果”，榮王劍眉輕挑，“母后可猜的到其中內
內理。”
皇后見他眉飛色舞，面有傲然之色，不禁一愣，將信將疑地道：“難道是出自你的手筆？”
“母后……看你一臉質疑的表情，兒子在你眼裡就這麼差勁麼”，榮王伸出尾指，撒了撒嬌，方才苦悶陰霾的氣氛一掃而光，“不過，你這會卻是懷疑對了，還真不是出自我的手。”
“我就知道不是你，你什麼長了這麼多心眼了”，皇后笑了笑，思忖道，“那就是你身邊的人出的主意嘍？是誰啊？誰有這麼大的本事，連李舜也被撼動了，這李舜做了九年首輔，天下的人可都說‘撼山易，撼李舜難啊’。”
榮王嘴角輕揚，故意賣了個關子：“你也見過的，你猜猜看。”
“母后見過的人多了去了，哪裡猜得著”，皇后嗔了他一眼，脣角卻噙著笑，“成心吊我胃口，快說。”
榮王又朝外頭瞄了幾眼，確定無人後方在她耳畔說了個人名。
皇后訝然半晌：“她不是支援沂王的麼？”
榮王狡黠的笑笑，不做解釋。
皇后垂眸思量片刻：“障眼法？”
榮王點首，換了杯熱茶給母親，正色道：“我把此事告知母后，就是不想看著您終日為我擔憂”，他拜倒在地，“孩兒不肖，令母后寢食難安，華髮叢生，孩兒罪該萬死。”
皇后兩行清淚撲簌而下，灰敗的臉色終於有了些許生氣，她摟住榮王，泣不成聲：“昕兒……你長大了，能擔當了，像你哥哥一樣出色……娘心甚慰……”
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