席上的所有菜餚都是國中最好的，派人特地快馬加鞭的送來，之後申貴妃又召集了最好的廚師，定要讓這場宴會一鳴驚人。
令她沒想到的是，宴會一大早，秦般毓和太子妃就早早趕到了永樂宮，說是要服侍著她去參加這場宴會。原本按著規矩，申貴妃是後宮之首，出席這種正式的宴會的時候是得有個子熄一輩的人在身後跟著。只是慕容承祚至今未有娶妻，她也沒有正兒八經的兒媳婦。故而太子妃出動提出此事的時候她還驚了一下。
“你是儲君之妻，未來的皇后，本宮再尊崇也只是個貴妃而已。”申貴妃嘴裡故意說著樣的話。
“申母妃說笑了，您是後宮之首，位同副後，這是父皇金口玉言，臣妾作為儲君之妻更應尊重父皇的決定。更何況今日宴會與往日不同，我和弟妹陪著您才能顯出咱們大齊的風采。”
“你說的倒有些道理。對了，給各位皇子徵選良家子的事情怎麼樣了，我這段時間身子不舒服，倒也沒耐煩管這些事。”申貴妃聽了太子妃的話不禁臉上也有了一絲得色。太子妃此舉分明是在承認她位同副後的地位，太子妃都已經承認了自己的地位，那旁人也就不敢再多置喙了。
“回稟母妃，太子府這次只選了幾人充作侍女進府。其餘二郎三郎府上各選一人，其餘四郎五郎他們都是各選兩人。”太子府笑吟吟道，“原本殿內省也要給七弟選來著，臣妾說七弟正妻尚未進門不好先納妾的，就把此事給攔下了。”
申貴妃滿意的點點頭，她自然不希望申若懷嫁給慕容承祚的時候府裡已經有了旁的女人，太子妃此舉深得她心，“你這兩年愈發穩重了，這宮裡宮外的事情也該交給你一些了。左不過你有潁川王妃這樣的好幫手。”申貴妃說完，意味深長的看了秦般毓一眼，“時候差不多了，咱們出去吧。”
等到了外殿，後宮嬪妃已經來了七七八八，只剩下和妃一人沒來。申貴妃倒也沒多說什麼，只對彩春道，“你去館娃宮看看，讓和妃姐姐別耽誤了時辰就是了。”
彩春領命而去，而彩春剛一踏出宮門，就有人在旁邊抱怨道，“近來和妃娘娘的架子也大得很了，不就是陛下又去館娃宮了嘛。也不看看自己都多大年紀了，難不成想再生個小皇子出來？”秦般毓聞言抬頭一看，是宮裡的蘇貴人。這位蘇貴人進宮年頭也不短了，地位也算尊崇了。
申貴妃沒開口說話，只是看了蘇貴人一眼，不想蘇貴人卻一點不在乎，仍舊道，“不就是女兒嫁出去做了個什麼世子妃，養子要領兵出征了嘛，還不知道能不能活著回來，有什麼好高興的。”
說完這話，她立馬就感到了一股銳利的目光，她抬首一看，那道目光並非來自申貴妃，而是來自站在申貴妃身後的秦般毓。此時她那道目光直直射向蘇貴人，似乎能將蘇貴人看個通透。
“本宮聽說蘇貴人的孃家侄女被選中做了潁川郡王府的庶妃，阿毓，可有此事？”申貴妃也有些惱怒蘇貴人的口無遮攔，似是隨口說道。
秦般毓和太子妃對視一眼，隨後說道，“回稟母妃，確有此事。臣妾還想著這兩日就整理房舍好迎接蘇庶妃，只是這兩日芙妃有了身孕不好吵鬧，所以就先耽擱下來了。”
“不過是個庶妃，用不著太過在意。”申貴妃掃了蘇貴人一眼，便不說話了。此時和妃已經從殿外走了進來，上前屈膝跟申貴妃行了一禮。
申貴妃臉上並無殊色，站起來說道，“既然人都來齊了，咱們就往園子裡去吧。”
等到了園子裡，爾朱鶴榮的妻子獨孤氏早就帶了一眾北魏命婦侯在那裡，彼此廝認過之後，申貴妃才赫然看見，獨孤氏身後還跟著一頭碩大的猞猁，毛色純正，顯而易見是上好的品種。只是那頭猞猁就這麼站在申貴妃跟前，由不得她不害怕。
獨孤氏似乎看出了申貴妃的窘色，輕聲道，“這是我養了多年的猞猁，不傷人的，貴妃娘娘不必害怕。”
“這東西平常只在圍場見過，這麼近距離的看過還是第一次。”申貴妃勉強擠出一絲笑容，“時候不早了，咱們還是早些入席才是。”
等到眾人落座宴席開始的時候，太子妃和秦般毓仍舊沒有坐下，而是做小伏低站在申貴妃身後侍奉羹湯。就連桑氏她們幾個都坐下用了膳，之後宴會結束，她們兩人才找到了機會去了和妃的殿裡休憩一番。
太子妃的腿已經腫了起來，侍女趕緊跪下為她揉著腿。太子妃掌不住抱怨道，“申貴妃的規矩也忒大了些。我以前在家裡侍奉父母雙親也沒有這麼累過。”
秦般毓的狀況也好不到哪裡去，謝娘也蹲下身為她揉著雙腿，“嫂子難得這麼重視她，她自然也得擺足了架子。更何況她剛才被那頭猞猁嚇到了，肯定覺得自己丟了身份，肯定要趁著宴會找回來這個面子。”
“要不是你勸我，我才不受她這個氣呢。我連我自己正經的婆婆都沒伺候過，還要這麼伺候一個有可能威脅到殿下地位的貴妃！”太子妃說道。
“能屈能伸方為出事之道。宴會之後，嫂子尊重庶母的言行就會傳遍上京城。到時候人們就該誇讚嫂子的賢德了。用這份辛苦換一個賢德的名聲，也不算虧了。”
太子妃聞言也不再糾纏此事，卻和秦般毓說起了府裡良家子的事情，“送進來的做侍女的人都安排到各人房裡了，我看你妹妹挑了個叫雲稚的做侍女。那個雲稚長得不俗，我怎麼有點擔心她會勾引殿下。”
秦般毓略一沉吟，似是在想什麼事情，過了片刻低聲對太子妃說了幾句話。太子妃聞言露出了一抹奇異的微笑，“這樣真的可以？”
“可以不可以，嫂子試試不就知道了。”秦般毓臉上也露出了意味深長的笑容。
這時和妃的貼身侍女玥蘇從外面快步走了進來，行禮之後說道，“啟稟太子妃，王妃，命婦夫人們已經盡數離宮，申貴妃身子疲倦已經回宮休息了，我家娘娘被陛下接到建章宮去了。”
太子妃聞言不由稱奇，“這和母妃真讓人刮目相看，她在宮裡也沉寂了多年了，這一朝復寵，頗有勢不可擋之勢呀。”
秦般毓聞言正要開口說話，太子妃卻一把按住了她，“弟妹你別多心，和母妃受寵對咱們來說是好事。只要申貴妃一點點失寵，哪怕讓賀婕妤受寵我都不怕。前兒殿下還跟我說，來日若是父皇突然駕崩，他定然要尊崇和母妃的地位，就算申貴妃活著也定要壓制住了。”
“這樣的話，嫂子還是暫時憋在心裡吧，我心領就是。”秦般毓謙虛道。
等秦般毓回府的時候，慕容琛尚未回來，懿之在院子裡和猗儺玩的高興。見到秦般毓進來，就一路跑過來衝到她的懷裡。
“阿孃看，七叔送我的。”懿之拿起一個小木頭人遞給秦般毓，旁邊的猗儺見狀說道，“白日裡你們都不在，承天王自己跑過來給懿之送了這個，之後就走了。這個小木人做的倒是精緻，承天王真是有心了。”
“懿之，你還想不想進宮陪著阿婆？”秦般毓抱著懿之隨口問道。
懿之聽了這話頭搖的像撥浪鼓一樣，“我想要阿孃，我喜歡阿孃陪我。”
“看看，這到底是親孃不是。”猗儺笑道，“你這個親孃回來了，我也該回去歇一會兒了，懿之這個小東西，折騰了我一天。”
秦般毓正要開口感謝，忽然聽得外面一片吵嚷之聲，謝娘出去檢視後回來稟道，“是桓夫人帶過來的侍女和咱們府上的人起了爭執，說是芙妃想要吃的點心遲遲沒有送過去。”
“這桓夫人來了幾日，她的侍女就在府裡跟人吵了幾日。阿琛如今在府裡還好，等到領兵出去了，桓夫人還不得爬到房樑上去。”
“就讓她們先得意幾日吧。等到阿琛走了，我再整飭不遲。說起來那位蘇庶妃也快入府了，今日在宮裡看她的姑母是尖酸刻薄的性子，所謂養女隨姑，不知道這位蘇庶妃是否也是一樣的性子。那樣的話，這府裡可有樂子看了。”秦般毓一邊說著一邊往屋裡走。
“那閔沛玉怎麼辦？芙妃不聲不響也罷了，我自然不可能往外說這件事，可蘇庶妃就未必了。”猗儺說道。
“閔沛玉住在東苑的，我把蘇庶妃分的遠遠的，再著人看好了就是。你說，來日阿琛真的坐上那個位置，總不能真封一個瘋子為嬪妃吧！”
“閔沛玉可得活到那個時候才行呀。”猗儺嘴角一彎說道。
宴會之後，慕容琛出征之事被提上日程，爾朱鶴榮的歸期也已確定，趁著這個檔口，申貴妃將侄女申若懷接進宮來，想著讓她和慕容承祚培養一下感情。
誰承想，慕容承祚和申若懷卻像是天生相斥一般，每每相見二人都不會給對方任何好臉色。
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