沈堯是真的喜歡楚蟬，這麼好的姑娘，誰人不喜，他很喜歡她。一開始從楚聿和楚弘口中得知他們有個擅長做吃食的妹妹時就引起了他的好奇，後來吃過她做的吃食，當真是讓人驚豔，再到後來第一次瞧見她，同樣的讓人驚豔，有個念想如同生根發芽一般駐在心底了。
可她年紀小了些，自己也不過是個什麼都沒有庶民，給不了她好的生活，好在，她年紀小，自己也會努力，目前，保持著這樣就好，況且他也看的出來，阿蟬並不討厭他，每次和他說話時，雙眸都會發亮，那是發自內心的高興。
沈母說道，“你若是喜歡這姑娘，不妨我們試著上門提親？指不定楚家就答應了？”
沈堯笑道，“娘，不必這麼慌，況且還有事情沒解決。”他是穆丞相的私生子，丞相夫人不會輕易饒過他，這時跟阿蟬提親沒什麼好處的。
沈母嘆氣，“這麼好的姑娘，娘還不是擔心。”
沈堯笑道，“娘別擔心，日後我找藉口多來楚家，近水樓臺先得月是不是？”
沈堯失笑，“你這孩子。”
楚家忙碌了一天，也早早的歇息了。
隨後的日子，沈堯到楚家的次數的確多了，大多都是晚上，楚蟬回來時。楚聿有些猜到了這位好友的想法，並未攔著，他是知曉沈堯人品的，這事兒自然不會攔著，端看自家妹妹能不能喜歡上沈堯，喜歡上自然好，喜歡不上，他也不會幫著好友的。
很快就到了五月，五月初是楚蟬的生辰，也不過是在家擺了宴，還宴請了沈堯和沈母，沈堯送了個自己雕的玉石簪子給楚蟬。
玉石雕成一朵芙蓉花，層層疊疊，異常嬌豔，用的還是粉色玉石，帶上後更讓人覺得面容嬌嫩。
送的時候，沈堯只笑道，“在集市上碰見了這個，覺得跟你挺稱的，想著你生辰，就買來送你了。”
楚蟬大方接過道謝，讓婢子放在了自己的首飾匣子裡，配著每日的衣裳穿戴。
平日帶這跟玉簪的時候也挺多的，這玉簪實在是百搭，楚蟬也喜歡。
轉眼就到了六月，六月過了沒兩日，王宮裡忽然傳出個訊息來，秦王幾個城裡，凡是清白庶民出生的姑娘家，滿了十三至二十歲的，都要進王宮選寵姬和夫人。
這訊息一出來，有人歡喜有人愁，愁的是家中的姑娘嬌嬌滴滴，不願送去王宮那種地兒。歡喜的是，家中的女兒嬌嬌滴滴，說不定就此能攀附上大王，之後一家子的榮華富貴就有了。
楚家得知這訊息後，臉色都便了，楚家三房一共四個姑娘，大房的楚姝妹如今十六，剛剛定下的親事。
定下的是鄴城的一戶姓董的人家，家中的老爹是個看城門的小官兒，兒子也是個儒生，就這麼一個獨子，不過上頭有三個姐姐，都已出嫁，楚姝妹說的就是這姓董的儒生。
楚蟬也只是偶爾去食肆聽大伯母說的幾句，因只是剛提的親事，還未曾下聘，所以楚蟬也還未曾去隨禮，這些日子也忙著，大堂姐又是在垵口縣，兩人有一段日子沒見著了。
二房的楚芸也十四了，還未曾定下親事，所以這次王宮選寵姬和夫人她也會去。
三房的楚蟬剛滿十三，自然不用說了，楚珍才十二歲多點，不必去宮裡的。
楚蟬其實並不怎麼擔心，她見過秦王，秦王若是看上自己的話，早就會傳她進王宮做寵姬去了，很明顯，秦王喜歡的不是她這樣生嫩的，這次去，怕也就是在王宮裡走上一圈罷了。
這時代去王宮做寵姬和夫人的，除了被大王親眼看上的。一般都是大王覺得沒什麼新人了，想要新的寵姬和夫人時才會昭告天下，然後凡是合適年紀的姑娘都要進王宮去，並無定下什麼時間的，有的國隔一兩年就要挑選一些寵姬和夫人，有的十來年不曾挑選一次，秦王約莫著也有快十年沒挑選過新人了。
當然了，也不可能一開始就讓大王出來挑選，先是宮中的王后身邊專門的女宮人一一檢查，第一就是身子要乾淨，二來模樣周正，三來膚白，四來身材勻稱，五來身上不得有傷疤瑕疵……條條框框的很多，最後能剩下幾十個人就不錯了。
楚蟬到不怎麼擔心。
這事兒並不簡單，先是官府的人拿著戶牌挨家上門登記，因官府就有戶籍，一對照就知曉哪家姑娘們年紀附和了，然後登記下來，送進宮中。
轉眼就到了七月五日，要進王宮去了。
楚芸昨兒就來了鄴城，跟楚蟬住了一晚上，這姑娘性子也是大咧，根本沒把這當做一回事兒，她還擔憂的跟楚蟬道，“我長的一般，阿蟬生的這麼漂亮，要是被大王看上怎麼辦？”
伺候這麼一個糟老頭子，楚芸想想就受不住。
楚蟬笑道，“你快別替我擔心了，大王保準看不上我的。”
楚芸摸摸臉，“那我也不擔心了。”
翌日一早，兩人穿了平日穿的衣裳拿著戶籍一塊坐著馬車去了宮中，到了王宮門口就要下了馬車，王宮裡頭是不允許馬車和騎馬的，就算是大王王后和公子們，也都是乘坐轎攆。
一進王宮，裡頭就站著不少少女們，約莫都有幾百人了。
少女們轉頭看向楚蟬和楚芸，瞧見楚蟬也不由的多看了兩眼，卻並未表露什麼，這些少女當中不乏容貌出眾的。
楚蟬和楚芸站在角落裡說著話兒，不一會，鄒婧，唐沁瑤，穆長絮都來了，幾人過去跟楚蟬一塊站著，幾人都不怎麼
擔心，她們都是見過秦王的，秦王若是屬意她們，早就召她們進宮了，何必等到現在。
約莫半個時辰後，就過來一個穿著宮裝的女子，面容嚴肅，約莫三十來歲的樣子。
她道：“我是王后身邊的女官，負責對你們進行初選，你們換我戊女官便是。”
說罷，也不給別人反應的機會，一個個的挑選了起來，凡是五官不端正或者臉上長斑有些瑕疵的都請了出去。
最後還剩下一半的人，約莫也有三四百人了。
戊女官引著剩下的人去了寢宮，一個個的脫了衣裳，只穿了束胸讓人檢查，如此又是去掉了一大半的人，最後剩下的約莫幾十人，都是面容姣好，身姿勻稱的，面板嫩白，身上沒有一絲瑕疵的少女們。
戊女官道，“今兒就到了這裡，這個大殿就是你們歇息的地方，十人歇在一個房間裡，裡頭床鋪，衣物什麼的都有。接下來三日，我回教導你們一些王宮最基本的禮儀規矩，省的到時見到大王出了錯。”
說罷，讓婢子留下來伺候這些少女們。
楚蟬，楚芸跟鄒婧，唐沁瑤和穆長絮一個房間，還有另外五名少女，十人呆在了一個房間裡。
另外五名少女也來自秦國各地，都不是難相處的人，很快就跟楚蟬她們聊到一塊兒了。
晚上幾個少女說了許久的話才歇下，翌日，戊女官便來教導少女們最基本的禮儀規矩。
這會兒已經是七月了，天兒有些炎熱起來。
戊女官帶著幾十位少女在大殿裡學些基本的禮儀規矩，這樣整整學了三日。
三日後，戊女官道，“明日你們便要被送到大王面前，若是被大王看中就是你們的福氣，若是大王看不上你們，也沒什麼，你們各自回家就成了。”
少女們應聲答是，其中有個少女忍不住道，“戊女官，我們待會能在附近走走嗎？”
戊女官道，“倒也不必太拘著你們，前頭不遠處就是花園了，你們去轉轉也是無妨，不過瞧見夫人，妾姬們要記得行禮才是。”
少女笑道，“多謝大人。”
戊女官離開後，眾位少女吃了飯，這會兒大家都是在大殿用飯食，一人一個小食案，上面多數都是肉羹和烤肉，還有一些菜羹，漿和果子，味道也還成，鄒婧忍不住偷偷跟楚蟬道，“都怪阿蟬，把我胃口都養叼了，竟連王宮裡的東西都吃不下了。”
楚蟬笑道，“且在忍耐一兩天，待我們離開王宮，我做好吃的給你。”
鄒婧笑道，“阿蟬最好了。”
吃了飯食，不少少女都有些坐不住了，幾人幾人的出去在附近轉了下。
鄒婧道，“咱們雖不是第一次來王宮，不過能這般光明正大的在王宮裡行走卻是第一次，不妨出去走走？”
幾人都同意了，楚蟬便跟著她們一塊去了。
前頭不願就是王宮的花園，這會兒百花爭豔，偌大的花園裡萬紫千紅，楚蟬還是第一次瞧見這麼多盛開的花兒，也不僅有些看呆了。
這會兒花園裡有不少人，隱隱聽見琴曲的聲音，琴聲委婉連綿，有如山泉從幽谷中蜿蜒而來，緩緩流淌，舒軟安逸。
讓聽見琴聲的人都不由的放慢腳步，心情也舒適不少。
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