“壓膝，凹胯，攀掌，吊腿。”秦檀在旁邊頗富節奏感地號令。衣衣遵從這些號令按順序熱身。
“步法一章。背背看。”他說。
“步法者，劍術中達成戰術之目的者也。若步法不純，身法手法雖精仍不能殺敵致果也。要法有三：其一速，其二穩，其三輕。”衣衣利落地誦出。
“上去吧。”他說。
衣衣站在淺池外頭，看著水裡磚上樁腳蠕動的活物，深吸一口氣，輕點磚頭，飛身上了木樁甲位。
“接劍。”他手一揚，一道寒光飛過來。
衣衣趕緊回身接過劍柄，險些不穩掉下來。
“腳跟不要碰樁。穩住。”秦檀緊盯著她，說，“劍訣。”
“劍道之道,全憑乎神。神足而道成。練精化氣,練氣化神。神練成道。劍神合一,是近道矣。”衣衣握緊劍柄，按著秦檀之前教授的套路在樁上行步。
“速度。”秦檀催促道，“越怕掉下來，越容易掉下來。”
“……勇往直前,如矢赴的。敵劍未動,我劍已到!”衣衣迅速騰挪，在樁頭金雞獨立，順勢一刺。不料未能控制好力道，就順著力氣方向跌下木樁，掉到淺池裡，濺起一片水花。
還未等她從冷水裡爬起來，回過神來，已經感到身上腿上有東西蠕動。她立刻跳出池外，去揪螞蟥。滑溜溜軟呼呼，一心急反而難以揪動。
“上樁。”秦檀在旁邊道。
“秦大哥……”衣衣看到他沒什麼表情的臉上寫著“別讓我說第二遍”。心裡一股莫名火竄上來，胡亂抖了抖衣服上的螞蟥，甩手上了樁去，繼續走步。
就這樣一直持續到快晌午。衣衣背完了劍訣的步法部分，自己數著走了四千步樁，掉下來五次，連手背上都是血眼，劍柄上都滑膩膩的。
秦檀站在原位一步也沒動過，終於看看天空，說道：“夠了，衣衣。”
她喘息著站在最高的木樁上俯視他。
他咧開嘴，笑得近乎無邪：“下來啊。”
衣衣明知自己拿他並無辦法，但下一個動作仍然是毫不猶豫把手裡的瓏光照著那張臉投了出去。
秦檀笑著側身閃了半劍，伸手握住劍柄，又站得清閒無比：“怎麼可以亂丟自己的兵器！”
衣衣蹲在木樁上，抱著膝蓋，瞪著他大聲吼道：“我恨你！”
恨歸恨。衣衣下去除掉螞蟥換掉溼衣服，重新梳了頭髮就跑到廚房裡給秦檀做午飯。
事先定下來打下手的兩個廚子看見她脖子胳膊上的血眼都嚇了一跳。只道她正臉色陰沉，便也不敢多問。
“剔骨刀。”她朝身後伸手。
一個物件遞進手裡，摸著不對，仔細看時，發現是一隻白瓷小藥瓶子。她轉身看到秦檀站在自己後頭。
“擦藥，螞蟥不乾淨。不許留疤。”他一臉想笑又忍住的神情。
衣衣白他一眼，把藥瓶丟一邊，又捋起袖子，用菜刀就給青花魚去骨去刺，幾下破出乾淨的魚肉兩片。
“好刀工。難道其實你更應該學刀？”秦檀笑道。
衣衣不搭理他，徑自給魚肉抹上鹽巴辣子。
“乖徒兒，好徒兒。真生氣了？”他湊過來瞧她臉色。
衣衣立即舉起菜刀。
秦檀動也不動，眼見菜刀要落到他雙眉之間。旁邊倆廚子驚呼一聲。
衣衣停住手，繼續拾掇魚肉，平靜道：“你出去，礙事。”
“好。我出去。你要記得上藥。”他走到廚房門口，想起什麼，回身又說，“對了，明日你想見的人會來，我會直接讓她去你房中，可好？”
“真的？”衣衣剛要欣喜，忽然又把臉皺起來，“好疼！”
鹽巴殺到手上傷口。痛得眼淚也要出來。
秦檀見狀立即又回來，拉開旁邊水缸蓋子，把衣衣的手拽進清水裡，片刻，拿過白瓷藥瓶，給她手上撒上藥末。“還疼不疼？”
衣衣嘴裡嘶嘶吸著涼氣，道：“好些了。”
“唉。是我太過急於求成麼？”秦檀捧著她手，輕輕趕勻上面藥粉。“我以為我是為你好。”
“……我知道的。”衣衣低聲道，“沒有要緊，那就這樣教我就好了。”
“只是開始。後面更苦。練至內家功夫，運氣吐納你可能會煩。”秦檀放開上好藥的她雙手，凝視她雙眸，“我不打算問你願意不願意的。你必須練下去，如果你真的想要走那條路。”
“毫無疑問。”她回答。
“那麼就說定了。”他說罷，又扭頭對兩廚子道，“不要讓衣衣碰辛辣鹽鹼，那些東西你們收拾好就是了。”
“我還以為你會說不要我做了。”衣衣無奈地看著他。
“我如果真的那麼說，你反倒要逞強全攬過。難道不是嗎？要順毛捋的道理我早就懂了。你有時候真是分不清好壞的丫頭，需要人時時提醒照顧。”他搖著頭。
“你又知道了。”衣衣皺鼻子，笑。
“不是我知道，是有人告訴我。告訴我你可以吃苦，不可以受欺；可以收之以恩，不可收之以威；可柔順以其道，不可硬行反其義……”秦檀掰著手指頭。
“什麼啊，哪有那麼複雜，是哪個人說的！”衣衣連連搖頭。
“那不重要。重要的是管用。但橫豎都是為你好，對吧。”他揪揪她鬢旁一綹落下來的長髮，被她把手拍掉。
“你出去吧，我忙去了。”衣衣甩甩頭。
他點頭，就往外走。衣衣轉身之間，耳朵彷彿聽到了秦檀一聲輕輕的嘆息。